“Lều t.h.u.ố.c đã cứu được ba mươi bảy đứa trẻ. Nhờ cuốn sổ chợ chung nàng sắp xếp, lương thực dự trữ cho mùa đông năm nay nhiều thêm hai phần mười. Hai bộ lạc phía đông tranh giành đồng cỏ, suýt nữa đ.á.n.h nhau, cũng là nàng nghĩ ra cách luân phiên chăn thả.”
Hắn kể từng chuyện một, rõ ràng còn nhớ kỹ hơn chính ta.
“Trì Ngư, hai chữ Yên Chi này chưa bao giờ là thứ huyết thống ban cho nàng.”
“Là nàng từng bước từng bước đứng vững, tự mình giành lấy.”
Sống mũi ta lập tức cay xè.
Ta xoay người ôm lấy cổ hắn.
“Tô Hách.”
“Ừ?”
“Trước kia ta luôn cảm thấy mạng mình rất rẻ mạt. Bất kỳ ai chỉ cần động một ngón tay cũng có thể xử trí ta, ngay cả khi muốn tranh cho mình một lần, ta cũng cảm thấy chẳng qua chỉ là phí công.”
Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên trán ta.
“Từ nay sẽ không như vậy nữa.”
“Trên thảo nguyên này, phân lượng của nàng còn nặng hơn cả vương trướng của ta.”
Ngày chính thức đại tế, thời tiết đẹp khác thường.
Tuyết đã ngừng từ lâu.
Cả thảo nguyên giống như một tấm gương vừa được lau sáng, dãy núi phía xa phủ một lớp vàng nhạt dưới ánh mặt trời.
Ta mặc lễ phục của Yên Chi bước ra khỏi kim trướng.
Gần như tất cả mọi người trong vương đình đều đồng loạt ngẩng đầu nhìn ta.
Tô Hách đã đứng chờ dưới đài cao.
Kim quan buộc mái tóc đen, mày mắt sắc bén như lưỡi đao vừa ra khỏi vỏ.
Nhưng khi ánh mắt hắn chuyển sang nhìn thấy ta, những đường nét lạnh cứng trên gương mặt lập tức dịu xuống.
Hắn đưa tay về phía ta.
Ta không chút do dự đặt tay mình vào.
Hai người sóng vai, từng bậc từng bậc bước lên đài cao.
Gió thổi vạt lễ phục của ta phần phật.
Chiếc nanh sói treo trên dây vàng trước n.g.ự.c bị gió lay động, dường như cũng dần nóng lên.
Dưới đài đông nghịt thủ lĩnh các bộ, người chăn nuôi, trẻ nhỏ, còn có cả những thương đoàn từ biên thành chạy tới.
Tế ti kéo dài giọng đọc lời chúc.
Tô Hách nắm lấy tay ta, xoay người đối diện với biển người đen nghịt.
Chỉ trong khoảnh khắc, hàng vạn bóng người đồng loạt cúi xuống.
“Đại hãn vạn an.”
“Yên Chi vạn an.”
Tiếng hô như thủy triều dâng, từng lớp từng lớp lan ra xa.
Đứng giữa biển âm thanh ấy, ta bỗng hoảng hốt nhớ lại một mùa đông nhiều năm trước ở Chiêu Dương cung.
Khi ấy, ta bưng một chậu nước quỳ dưới hành lang.
Ỷ La chỉ chạm đầu ngón tay vào mép chậu rồi nói nước quá nóng, sau đó giơ tay hất cả chậu nước lên mu bàn tay ta.
Nàng từng nói:
“Trì Ngư, ngươi trời sinh chính là mạng nô tỳ.”
Khi ấy ta thật sự tin.
Bởi vì ai cũng nói như vậy.
Ta chưa từng nghe một câu trả lời nào khác.
Không ai hỏi ta có đau hay không.
Không ai hỏi ta có bằng lòng hay không.
Thậm chí ngay cả tên của ta là gì, cũng chẳng có mấy người để tâm.
Nhưng bây giờ, cả thảo nguyên đang hết lần này đến lần khác gọi ta:
“Yên Chi.”
Mà người đàn ông đã cho ta tất cả những điều này vẫn luôn nắm lấy tay ta, không rời nửa bước.
Sau khi đại tế kết thúc, Tô Hách lại dắt ngựa đưa ta tới một sườn dốc cao ở phía bắc.
Kỹ thuật cưỡi ngựa của ta đến giờ cũng chỉ xem như tạm được, nhưng ít nhất đã không còn sợ đến mức vừa lên lưng ngựa đã phải nhắm mắt.
Tô Hách cố ý ghìm dây cương, để ngựa chậm rãi đi từng bước.
Trên đỉnh dốc, mặt trời đang từ nơi tiếp giáp giữa trời và thảo nguyên chậm rãi nhô lên.
Ánh vàng trải dài trên mặt tuyết, giống như có người giơ cao một ngọn đuốc, một lần nữa thắp sáng cả thế giới.
Ta nhìn đến thất thần.
Tô Hách xuống ngựa trước, sau đó quay người đưa tay đỡ ta xuống.
“Đẹp không?”
“Đẹp.”
Giọng ta rất nhẹ.
“Trong cung, không thể nhìn thấy một bầu trời rộng như thế này.”
Hắn đứng bên cạnh ta, cúi đầu kéo c.h.ặ.t cổ áo choàng giúp ta.
Ta bỗng nhiên hỏi một câu không đầu không cuối:
“Ngài có từng hối hận không?”
Tô Hách hơi sửng sốt.
“Hối hận chuyện gì?”
“Hối hận vì đã cưới ta.”
Ta ngẩng đầu nhìn hắn.
“Ta không phải công chúa danh chính ngôn thuận, không có huyết thống cao quý để chống đỡ thể diện, cũng chưa từng có ai dạy ta phải làm một vị Yên Chi như thế nào.”
“Nếu lúc trước ngài đón Ỷ La, có lẽ sẽ đổi được nhiều thể diện hơn.”
Tô Hách nhìn ta thật lâu.
Sau đó hắn đột nhiên bật cười.
Bình thường hắn rất ít khi cười như vậy.
Một khi thật sự cười lên, hơi lạnh của gió tuyết đầy trời dường như cũng nhạt đi.
“Ta mở lời cầu hôn Ung quốc vốn không phải vì thể diện, càng không phải vì vị công chúa được nuông chiều kia.”
“Người ta muốn tìm là cô nương trong trận đại tuyết ba năm trước, người bằng lòng đưa nửa chiếc bánh cho một kẻ hoàn toàn xa lạ.”
“Là Trì Ngư bản thân lạnh đến run lên, còn khuyên người khác đừng quỳ dưới đất.”
“Là vị Yên Chi bây giờ biết quản sổ sách, biết cứu người, cưỡi ngựa ngã đến khóc mà vẫn cứng miệng nói không đau.”
Sống mũi ta cay lên, vội quay mặt đi.
“Ta không khóc.”
Hắn nhướng mày.
“Ừ, nàng không khóc.”
Những hàng chữ vàng chậm rãi hiện ra.
“Đôi phu thê cứng miệng này, ai cũng đừng hòng chia rẽ.”
“Nàng từ trước đến nay chưa từng là cái bóng của bất kỳ ai.”
“Nàng mới là người mà trận phong tuyết năm ấy đã thay tất cả mọi người ghi nhớ.”
Cuối cùng ta vẫn bật cười.
Cười được một lúc, nước mắt lại rơi xuống.
Tô Hách thở dài, kéo cả người ta vào lòng.
“Sao lại khóc nữa?”
“Vui.”
“Vậy từ nay ta sẽ để nàng ngày nào cũng vui.”
“Được.”
Ta tựa vào n.g.ự.c hắn, nhìn mặt trời buổi sớm từng chút từng chút lên cao.
Phía xa, khói bếp từ vương đình thẳng tắp bay lên.
Đàn ngựa giẫm tung mặt tuyết.
Tiếng cười đùa của trẻ nhỏ theo gió truyền đi thật xa.
HẾT