Trong phòng, mẫu thân vẫn tiếp tục an ủi Đoàn Dư Nhu:
"Con chính là quá lương thiện, chuyện gì cũng không biết nghĩ cho bản thân.
Hầu phu nhân vẫn luôn bất mãn với con, lần này có được đứa trẻ ấy, con mới thật sự giữ vững vị trí của mình."
"Thân thể Trần Tương khỏe mạnh, sau này nó muốn sinh bao nhiêu đứa chẳng được.
Ngược lại là con, năm xưa vì cứu nó mà hít phải quá nhiều khói bụi, để lại bệnh căn trong người."
Bà khẽ thở dài rồi nói tiếp:
"Thôi vậy, cũng may lần này lại là một đứa con trai."
Nhưng rõ ràng phu quân đã nói với ta rằng ta sinh được một đứa con gái, đứa trẻ gầy yếu đến đáng thương, vừa chào đời đã tắt thở.
Chàng bảo sợ ta tận mắt nhìn thấy sẽ quá đau lòng, nên đã cho người mang đi xử lý.
Nghĩ đến đây, cổ họng ta bỗng dâng lên một vị tanh ngọt.
Một ngụm m/á/u tươi trào ra, trước mắt lập tức tối sầm, cả người ta ngã xuống.
Bên tai vang lên những tiếng kêu hoảng hốt cùng âm thanh bước chân hỗn loạn, nhưng ý thức của ta đã dần trở nên mơ hồ, cứ chìm nổi giữa tỉnh và mê, hết lần này đến lần khác nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong cuộc đời mình.
Năm ta mười tuổi, viện của trưởng tỷ bất ngờ xảy ra hỏa hoạn.
Mẫu thân nghe tin chạy đến, vừa biết Đoàn Dư Nhu vẫn còn mắc kẹt bên trong đã bất chấp nguy hiểm lao vào biển lửa.
Những thanh xà trên mái nhà bị lửa thiêu đến mức phát ra tiếng răng rắc, rồi bất ngờ đổ sập xuống.
Trong phòng có một đứa trẻ bị ngã, không thể cử động, còn một đứa trẻ khác nằm nghiêng gần cửa, đã bị khói đặc hun đến bất tỉnh.
Khi mẫu thân xông vào, bà đi vòng qua đứa trẻ nằm gần cửa, loạng choạng chạy thẳng đến chỗ cô bé đang mắc kẹt sâu trong phòng, vừa chạy vừa khản giọng gọi:
"Dư Nhu!
Dư Nhu của mẫu thân!
Mẫu thân đến cứu con đây!"
Bà liều mạng kéo đứa trẻ ấy ra ngoài, nhưng đến khi đưa được người ra khỏi đám cháy mới phát hiện đứa trẻ mình cứu lại chính là ta.
Khi ấy, tuy ý thức đã mơ hồ, ta vẫn nhìn thấy rất rõ vẻ mặt thoáng hiện trên gương mặt mẫu thân.
Đó là sự thất vọng, tức giận và cả nỗi chán ghét gần như không hề che giấu.
"Sao lại là con?"
Sau câu nói ấy, bà lập tức bỏ ta lại, quay người lao vào đám cháy lần nữa.
Đoàn Dư Nhu ở gần cửa ra hơn nên chẳng bao lâu đã được bế ra ngoài, chỉ tiếc lúc ấy lửa đã cháy dữ dội hơn, khiến cổ tay tỷ ấy bị lửa táp trúng, trên mu bàn tay cũng để lại một mảng bỏng.
Khi ta tỉnh lại, bầu không khí trong phủ đã trở nên vô cùng căng thẳng.
Mẫu thân đứng trước giường, vừa nhìn thấy ta mở mắt liền nghiêm giọng trách mắng:
"Đoàn Trần Tương, nhất định là con nghịch ngợm, làm đổ chân nến nên mới gây ra trận hỏa hoạn ấy!"
Ta vẫn còn suy yếu, cố gắng mở miệng giải thích:
"Là trưởng tỷ..."
"Con còn dám nói bậy!"
Mẫu thân lập tức quát lên, không cho ta có cơ hội nói tiếp.
"Dư Nhu vì cứu con mà bị bỏng mu bàn tay.
Đại phu nói vết thương ấy sẽ để lại sẹo cả đời!"
Đoàn Dư Nhu vừa nghe đến chuyện mình sẽ mang sẹo vĩnh viễn, lập tức khóc càng thêm t/h/ả/m thiết.
Mẫu thân tức giận bấu c/h/ặ/t lấy người ta, móng tay gần như cắm sâu vào da thịt.
"Đã làm sai mà không chịu nhận lỗi, còn dám vu oan cho trưởng tỷ!
Con có còn lương tâm hay không?"
Nhưng rõ ràng mọi chuyện không phải như vậy.
Chính Đoàn Dư Nhu vì muốn thoát thân mà đẩy mạnh ta ra, khiến ta bị thanh xà rơi xuống đè trúng.
Chính mẫu thân đã nhận nhầm người, tưởng ta là Đoàn Dư Nhu nên mới kéo ta ra khỏi biển lửa.
Mà người làm đổ chân nến, gây ra trận hỏa hoạn ấy, cũng chính là trưởng tỷ.
Thế nhưng chẳng có ai chịu tin lời ta, trái lại, tất cả mọi người đều cho rằng mọi chuyện xảy ra là lỗi của ta.
Kể từ ngày ấy, trên người ta như bị đóng một dấu ấn không thể xóa bỏ, rằng ta đã mắc nợ Đoàn Dư Nhu, cho nên bất cứ chuyện gì cũng phải nhường nhịn tỷ ấy.
Dù thật ra, ngay cả trước khi xảy ra vụ cháy, mọi chuyện trong nhà vốn đã như thế.
Ta vẫn luôn biết Đoàn Dư Nhu là người được mẫu thân yêu thương nhất, là đứa con mà bà nâng niu trong lòng bàn tay, nhưng sau trận hỏa hoạn, mẫu thân càng có thêm lý do để thiên vị trưởng tỷ, có thể đường đường chính chính yêu cầu ta phải nhường nhịn hết lần này đến lần khác.
Vì vậy, sau này khi có một vị Thế t/ử đến cầu thân, ngay cả mối hôn sự tốt đẹp ấy, ta cũng phải nhường cho trưởng tỷ.
Năm ấy, trong một lần du ngoạn trên hồ, ta tình cờ cứu được một tiểu cô nương bị rơi xuống nước.
Mãi đến ngày Tạ thế t/ử đích thân đến cửa cầu hôn, ta mới biết đứa trẻ được mình cứu chính là muội muội ruột cùng mẹ với chàng.
Nhưng mẫu thân đương nhiên không muốn người được gả vào Hầu phủ là ta, nên lập tức đẩy Đoàn Dư Nhu ra trước mặt Tạ thế t/ử, nhận trưởng tỷ mới là người đã cứu tiểu cô nương năm ấy.
Sau đó, bà quay sang nhìn ta, giọng điệu chẳng có lấy nửa phần thương lượng.
"Đây là những gì con nợ trưởng tỷ!
Nếu không phải vì con mà tay Dư Nhu để lại vết sẹo, làm gì có chuyện không một công t/ử thế gia nào đến cầu thân?
Bằng tài hoa và dung mạo của Dư Nhu nhà ta, ngay cả vị trí Thái t/ử phi cũng xứng đáng!"
Cứ như vậy, Đoàn Dư Nhu được gả vào Hầu phủ trong cảnh phong quang, còn ta chỉ vội vàng được định hôn với thanh mai trúc mã của mình, Giang Tùng Đào.