“Ta đã nói rõ với họ, ta không cưới cô nương Cố gia, cũng sẽ không để ngươi trở về phủ làm thiếp.”
“Nhưng thân phận của ngài...”
“Thân phận của ta, ta tự mình gánh.”
Tạ Nghiễn lấy khế nhà từ trong tay áo ra, đưa đến trước mắt ta.
“Trạch viện tạm thời để ngươi ở, khế vẫn đứng tên ta, để ngươi khỏi nghĩ ta lấy một tòa viện đổi lấy sự gật đầu của ngươi.”
“Đợi phụ mẫu ngươi trở về, ta sẽ nói rõ trước mặt họ.”
“Hôn sự do ta tự mình đi nói, ngươi chỉ cần quyết định có nguyện ý hay không.”
Hắn nói không phải một lời suông.
Người thân của ta đã biết chuyện, hắn cũng chuẩn bị tự mình đến Hầu phủ mở lời. Nếu chuyện thất bại, người chịu trách phạt cũng không chỉ có mình ta.
Ta nhìn cánh cửa viện rộng mở, trong lòng vẫn còn một tầng lo lắng cuối cùng.
“Nếu quận chúa mãi không đồng ý thì sao?”
“Ta sẽ không cưới.”
“Nếu tướng quân đ.á.n.h ngài thì sao?”
Tạ Nghiễn nhướng mày: “Ta lớn lên từ nhỏ dưới cán thương của người, thêm một lần cũng chẳng c.h.ế.t được.”
Ta không nhịn được bật cười.
Lúc này hắn mới đưa tay về phía ta lần nữa: “Bây giờ chịu xuống chưa?”
Ta đặt tay vào tay hắn.
Chân vừa chạm đất, Tạ Nghiễn đã bế ta lên.
“Ta tự đi được.”
“Lúc nãy ở trường ngựa đã mỏi chân, còn đi gì nữa?”
Hắn bế ta xuyên qua cửa viện, đám người hầu đồng loạt cúi đầu lui sang hai bên.
Ta tựa vào n.g.ự.c hắn, lần đầu tiên bước vào một tòa viện không phải với thân phận nha hoàn hay thông phòng.
8.
Trong trạch viện đã chuẩn bị sẵn y phục và vật dụng hằng ngày của ta, ngay cả chiếc lược gỗ ta thường dùng cũng được đưa từ Hầu phủ tới.
Cưỡi ngựa nửa ngày, người ta toàn là mồ hôi. Vừa vào phòng, ta đã bảo nha hoàn A Mãn chuẩn bị nước nóng.
Trong phòng tắm hơi nước dày đặc, ta vừa tháo mái tóc dài thì bên ngoài đã vang lên tiếng bước chân.
“A Mãn, thêm một thùng nước nóng.”
Người tới không đáp.
Ta quay đầu, đã thấy Tạ Nghiễn đứng bên tấm bình phong.
Ta vội ôm y phục đặt bên thùng tắm vào n.g.ự.c: “Sao ngài lại vào đây?”
“Trạch viện này là của ta.”
“Nhưng ta đang tắm.”
“Ta thấy rồi.”
Hắn đáp quá mức thản nhiên, ngược lại khiến ta không biết phải nói gì.
Tạ Nghiễn đi đến bên thùng tắm, đưa tay thử nhiệt độ nước.
“Ta giúp ngươi.”
“Ta... ta tự tắm là được.”
Hắn không tiến thêm, chỉ dựa bên bình phong nhìn ta: “Vừa rồi còn dám hỏi ta có bị đ.á.n.h hay không, bây giờ sao lại gọi thế t.ử?”
“Đó là ở bên ngoài.”
“Ở đây thì có thể gọi tên?”
Ta nắm c.h.ặ.t y phục, nhỏ giọng gọi một tiếng: “Tạ Nghiễn.”
Hắn đáp một tiếng, ánh mắt lập tức dịu xuống.
Ta tưởng hắn sẽ đi ra, nào ngờ hắn xắn tay áo lên, múc một gáo nước nóng giúp ta.
Ta lại rụt người vào trong thùng: “Thế... thế t.ử, ta còn chưa tắm xong.”
Nước chảy dọc theo vai, ta khẽ co người lại, hắn lại vững vàng đỡ lấy ta.
“Đừng... đừng nghịch nữa.”
“Thanh Hòa, ta chỉ giúp ngươi gội đầu.”
Miệng hắn nói rất nghiêm túc, nhưng bàn tay lại từ mái tóc ướt trượt xuống sau gáy ta.
Ta biết mình lại mắc lừa, nhưng khi hắn cúi xuống hôn ta, ta vẫn buông lỏng y phục đang che trước người.
…
Ngày hôm sau tỉnh lại, Tạ Nghiễn đã đến Binh bộ.
A Mãn bưng đến một bát t.h.u.ố.c, giải thích: “Đây là t.h.u.ố.c tránh t.h.a.i thế t.ử dặn dò, đại phu đã xem qua phương t.h.u.ố.c, d.ư.ợ.c tính ôn hòa.”
Ta nhận lấy bát t.h.u.ố.c, uống một hơi cạn sạch.
Ta vẫn chưa chuẩn bị tâm lý sinh hài t.ử, Tạ Nghiễn cũng đang phải xoay xở chuyện hôn sự với trong nhà, chén t.h.u.ố.c này vừa hay hợp ý ta.
Hắn để lại một tư ấn cho ta, sổ sách và bạc trong trạch viện đều có thể tùy ý lấy dùng.
A Mãn lại truyền lời:
“Thế t.ử dặn, cô nương muốn ra ngoài thì mang theo hai hộ vệ, bất kỳ ai cũng không được ngăn cản.”
Ta buồn bực trong trạch viện mấy ngày, bèn dẫn nàng đến cửa hàng trang sức chọn một cây trâm cho mẫu thân.
Chưởng quầy vừa lấy ra mấy cây trâm bạc, từ nhã gian bên cạnh đã bước ra một cô nương ăn mặc hoa lệ.
Nàng ta đ.á.n.h giá ta từ trên xuống dưới: “Ngươi chính là nữ t.ử được Tạ thế t.ử giấu bên ngoài?”
“Cố cô nương nhận nhầm người rồi.”
“Trạch viện có nha hoàn đi theo, hộ vệ Tạ gia canh giữ, vậy mà còn nói ta nhận nhầm?”
Nàng đi đến trước quầy, cầm một cây trâm vàng ướm bên tóc ta, sau đó ghét bỏ ném trở lại.
“Dung mạo cũng coi như được, nhưng con người phải biết thân phận của mình.”
“Ta ngay cả nữ chủ nhân của tòa trạch viện này còn chưa được tính, đương nhiên không dám nhận bừa thân phận trước mặt Cố cô nương.”
Ta nói đều là sự thật, nhưng Cố Minh Châu lại tưởng ta chịu nhún nhường, ý cười càng sâu.
“Đã hiểu chuyện thì tự mình rời đi.”
“Có rời hay không, phải nói với Tạ Nghiễn.”
Ngoài cửa có người tiếp lời: “Vừa hay, ta tới rồi.”
Tạ Nghiễn bước nhanh vào cửa, ánh mắt từ mặt ta rơi xuống cây trâm bên tay Cố Minh Châu.
Hắn cầm cây trâm lên, cài lại vào tóc ta.
“Thích không?”
Bị ánh mắt của cả hai phía nhìn chằm chằm, ta chỉ có thể đáp: “Đắt quá.”
“Vậy là thích.”
Sắc mặt Cố Minh Châu trắng bệch: “Thế t.ử, ngài thật sự muốn làm nhục ta như vậy sao?”
Tạ Nghiễn quay đầu: “Ta và Cố cô nương chưa từng định thân, lấy đâu ra chuyện làm nhục?”
“Rõ ràng trưởng bối hai nhà đã nhắc đến chuyện này...”
“Mẫu thân ngươi từng tới cửa nói chuyện một lần, không có nghĩa ta đã nhận hôn sự.”
Cố Minh Châu c.ắ.n môi: “Vì một nha hoàn, ngài muốn khiến hai nhà khó xử?”
“Nàng ấy đã thoát tịch, nay là Thanh Hòa cô nương.”
Tạ Nghiễn nắm lấy cổ tay ta, đeo một chiếc vòng ngọc vào.