Đích tỷ của ta có một vòng eo mảnh đến mức tưởng như chỉ cần một bàn tay cũng ôm gọn, dáng người lại yếu ớt, gió mạnh thêm đôi chút liền khiến người ta lo nàng đứng không vững.
Bởi vậy, hễ ai gặp nàng cũng phải khen một câu yếu liễu đỡ gió.
Còn ta là thứ nữ của Hầu phủ, từ nhỏ đã sinh ra đẫy đà khỏe mạnh, năm mười tám tuổi nặng tròn một trăm năm mươi cân, mỗi lần ngồi xuống ghế đều nghe gỗ dưới thân kẽo kẹt như đang than thở.
Trước ngày đến dự yến xem mắt, đích mẫu dặn đi dặn lại rằng ta chỉ cần ngoan ngoãn ngồi yên, từ đầu đến cuối tốt nhất đừng mở miệng, cứ xem mình như một món đồ bày trong sảnh là được.
Ta vốn nghe lời, cho nên đến nơi liền lặng lẽ chọn chỗ cuối bàn mà ngồi.
Trước mặt có giò heo kho tương, có sườn chua ngọt, ta ăn rất tự nhiên, chẳng hề che giấu sức ăn của mình.
Đích tỷ ngồi phía trên, lời nói chu toàn, cử chỉ đoan trang, chỉ một lát đã khiến cả sảnh liên tục tán thưởng.
Thế t.ử ngồi đối diện vốn lạnh nhạt ít lời, không hiểu sao lại bỗng cong môi.
Chàng đặt đũa xuống, gọi người hầu đem toàn bộ những món mặn trên bàn mình chuyển đến trước mặt ta.
Rồi ngay trước ánh mắt kinh ngạc của cả phòng tân khách, chàng nói ra một câu khiến mọi người nhất thời quên cả lên tiếng.
Ta tên Tô Mãn Mãn.
Cái tên ấy là do tổ mẫu đặt cho ta.
Bà nói con gái tròn trịa một chút cũng chẳng sao, chữ Mãn mang ý viên mãn, đầy đặn, nghe đã thấy có phúc khí.
Ta lớn lên quả nhiên không phụ hai chữ ấy.
Năm mười bốn tuổi, sức ăn của ta đã hơn hai bà v.ú trong phủ cộng lại.
Năm mười sáu tuổi, ta từng ngồi gãy một chiếc ghế thấp bằng gỗ hoàng hoa lê trong phòng may vá.
Đến năm mười tám tuổi, tiên sinh phòng thu chi chỉ cần nhìn số gạo ta dùng mỗi tháng, lúc hạ b.út còn phải khẽ run tay.
Ta là thứ nữ của Định Viễn Hầu phủ.
Đích tỷ ta tên Tô Thanh Nghi.
Nàng cũng như chính cái tên của mình, dung mạo thanh nhã, cử chỉ dịu dàng có lễ, vòng eo nhỏ đến độ trông như một tay đã đủ ôm trọn.
Mỗi khi nàng đi qua hành lang hoa, ngay cả đám tỳ nữ quét sân cũng vô thức nhẹ tay hơn một chút.
Ai nấy đều sợ một trận gió lớn thổi qua, nàng sẽ bị cuốn thẳng xuống hồ.
Ta thì hoàn toàn khác.
Mỗi lần ta đi ngang hành lang ấy, cá chép trong hồ đều ùa xuống chỗ sâu.
Không phải vì chúng sợ ta.
Chỉ vì lần nào đi qua, ta cũng tiện tay mang theo thức ăn cho cá.
Có lần ta cho nhiều quá, chúng ăn đến bụng căng tròn, bơi cũng chẳng còn nổi.
Người trong phủ nói đến tỷ tỷ đều dễ khen.
Một câu yếu liễu đỡ gió liền đủ nói hết khí chất của nàng.
Đến lượt ta, mọi người lại thường phải nghĩ rất lâu.
Cuối cùng vẫn là tổ mẫu giải vây, bà chống gậy cười nói rằng Mãn Mãn nhà chúng ta có tướng phú quý.
Ta nghe xong thấy vô cùng hợp lý.
Phú quý đến đâu ta cũng không quá để tâm.
Chỉ cần ngày ngày được ăn no bụng là tốt rồi.
Sáng hôm ấy, đích mẫu Chu thị gọi ta đến chính viện.
Bà ngồi trên giường, trong tay cầm một tấm thiếp mời mạ vàng, bốn góc còn dập hoa văn hải đường rất tinh xảo.
Ta chỉ nhìn qua đã biết đây tuyệt đối không phải yến tiệc tầm thường.
Quả nhiên, Chu thị nâng mắt nhìn ta rồi nói rằng ngày mai Thụy Vương phủ mở tiệc xem mắt.
Ta gật đầu đáp vâng.
Khóe mày bà giật một cái rồi nói thêm rằng ta cũng phải đi.
Ta vẫn ngoan ngoãn gật đầu đáp vâng.
Chu thị không nói nữa, chỉ nhìn ta rất lâu.
Ánh mắt bà từ gương mặt ta chuyển xuống eo, rồi từ eo lại nhìn sang bàn tay ta.
Trong tay ta khi ấy vẫn còn nửa miếng bánh táo đỏ.
Lúc vào cửa quá vội, ta ăn chưa kịp hết.
Ta suy nghĩ chốc lát rồi thản nhiên nhét nốt miếng bánh vào miệng.
Chu thị lập tức nhắm mắt.
Bà hiếm khi gọi ta bằng cái tên Mãn Mãn với giọng nghiêm túc như vậy.
Mỗi lần nghe kiểu gọi ấy, ta đều biết chẳng có chuyện gì lành.
Ta vội ngồi thẳng người hơn một chút.
Chiếc ghế bên dưới lập tức phát ra một tiếng kẽo kẹt.
Hai nha hoàn trong phòng đồng loạt quay sang.
Ta cũng cúi đầu liếc chiếc ghế.
May mà nó vẫn còn nguyên.
Giọng Chu thị dịu đi, bà nói chuyến đến Thụy Vương phủ lần này chủ yếu là vì đích tỷ của ta.
Ta hiểu điều đó.
Tô Thanh Nghi năm nay đã mười chín tuổi, sớm đến lúc nghị thân.
Chỉ vì thân thể nàng yếu nên Chu thị chọn con rể vô cùng cẩn thận.
Thụy Vương thế t.ử Bùi Nghiễn Chi còn trẻ đã kế tước, dung mạo xuất chúng, phẩm hạnh ngay thẳng, trong kinh thành không biết có bao nhiêu khuê nữ âm thầm để mắt đến.
Nếu đích tỷ có thể gả vào Thụy Vương phủ, quả thực là một mối hôn sự rất tốt.
Ta chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.
Dù sao ta chỉ là thứ nữ.
Sinh mẫu mất sớm, ta từ nhỏ đều do Chu thị nuôi lớn.
Bà chưa từng bạc đãi ta về ăn mặc hay sinh hoạt, thứ người khác có, ta cũng chưa từng thiếu.
Ngoại trừ mỗi lần may y phục, tú nương phải lấy thêm hai lượt vải.
Chuyện ấy dĩ nhiên không thể trách đích mẫu.
Chỉ có thể trách ta sinh ra thật sự quá chắc người.
Chu thị nói Tô Thanh Nghi tính tình hiền hòa, hôm dự yến khó tránh bị người khác nhìn ngó bình phẩm, ta đi cùng thì hai tỷ muội có thể chăm nom lẫn nhau.
Ta nghe xong lập tức gật đầu, bảo mẫu thân cứ yên tâm, ta nhất định sẽ bảo vệ tỷ tỷ thật tốt.
Sắc mặt Chu thị lập tức càng khó diễn tả.
Bà nói không phải bảo ta đi bảo vệ ai cả.
Ta ngẩn ra, hỏi vậy rốt cuộc bảo ta làm gì.