Phòng ăn lặng đi.
Đũa đang gắp thức ăn của ta dừng giữa không trung.
Trong khoảnh khắc ấy, mùi thơm của cả bàn thức ăn dường như đều xa mất.
Chỉ còn giọng chàng vững vàng rơi vào lòng ta.
Tổ mẫu khẽ gật đầu.
Chu thị cúi mắt uống một ngụm canh.
Phụ thân cũng không hỏi thêm.
Nhưng yên lặng chưa được bao lâu thì ngoài cửa đã vang lên giọng dè dặt của tiên sinh phòng thu chi.
Ông báo Thụy Vương phủ vừa đưa tới một tờ danh sách.
Phụ thân cau mày hỏi danh sách gì.
Tiên sinh phòng thu chi nhìn ta một cái rồi nói là thế t.ử sai người lập.
Chàng muốn hỏi trước nhị cô nương ngày thường thích ăn gì.
Danh sách dài đến ba thước.
Miếng ngó sen trong tay ta lập tức rơi bộp trở lại bát.
Bùi Nghiễn Chi lại rất bình tĩnh, còn nói vẫn còn vài món chưa viết xong.
Khi tờ danh sách dài ba thước thật sự được trải ra, cả Thọ An đường đều im lặng.
Ta cũng không nói được gì.
Bởi nội dung trên đó chi tiết đến mức quá đáng.
Buổi sáng ta thích cháo gạo tẻ, ăn cùng dưa tương và cuốn gà xé.
Buổi chiều thích bánh hạt dẻ nhưng bánh không được quá khô.
Bữa tối nếu có thịt kho thì phần nạc và mỡ phải chia đều mới thơm.
Canh ngọt thích viên quế hoa, nhưng không thích cho quá nhiều nước gừng.
Ngay cả chuyện ta không thích khổ qua cũng được viết hẳn vào.
Tổ mẫu cầm danh sách đọc, càng đọc càng vui, hỏi bình thường Mãn Mãn ăn uống cầu kỳ đến vậy sao.
Ta vội lắc đầu.
Ta chỉ thích ăn chứ đâu có kén.
Tất nhiên khổ qua không tính.
Trong các loại rau, khổ qua hoàn toàn có thể xem là bá chủ ngang ngược nhất.
Chu thị đọc xong, ánh mắt từ kinh ngạc chuyển sang nghi ngờ, hỏi thế t.ử vì sao biết rõ đến vậy.
Ta cũng quay sang nhìn Bùi Nghiễn Chi.
Chàng cụp mắt, nói vài thứ là hôm qua nhìn ra.
Chu thị lập tức hỏi chỉ một bữa hôm qua mà nhìn được nhiều thế sao.
Bùi Nghiễn Chi dừng một chút rồi nói vài thứ là hôm nay hỏi.
Phụ thân cau mày hỏi chàng đã hỏi ai.
Tiên sinh phòng thu chi ngoài cửa chậm rãi giơ tay.
Ông nói trường tùy bên cạnh thế t.ử vừa rồi có nói chuyện với mình mấy câu.
Người kia hỏi phần lệ hằng ngày của nhị cô nương có đủ không, nhà bếp khi mua đồ thường ưu tiên thứ gì, còn hỏi mỗi tháng trong phủ dùng bao nhiêu gạo bột.
Ta đầy mặt kinh ngạc nhìn tiên sinh phòng thu chi.
Ông cũng nhìn ta với vẻ còn khó tả hơn.
Có lẽ chính ông cũng chưa từng nghĩ mình làm sổ sách bao nhiêu năm, một ngày sẽ bị trường tùy Thụy Vương phủ hỏi thăm sức ăn của ta kỹ đến vậy.
Bùi Nghiễn Chi vẫn không đổi sắc.
Chàng nói hôn nhân đại sự không thể chỉ dựa vào nhất thời yêu thích.
Còn phải biết về sau nên chăm sóc người ta thế nào.
Lòng ta bỗng như bị một bàn tay khẽ siết.
Không đau.
Chỉ vừa chua lại vừa ngọt.
Chu thị nhìn chàng rất lâu không nói.
Bao năm nay bà vẫn là người chăm sóc ta.
Bà biết ta tham ăn.
Cũng biết chính vì chuyện ấy ta đã nghe qua không ít lời trêu chọc tưởng nhẹ mà hóa nặng.
Cho nên mỗi khi ra ngoài, bà luôn bảo ta ăn ít một chút, nói ít một chút.
Không phải bà ghét ta.
Chỉ là bà sợ ta bị người khác chê cười.
Nhưng Bùi Nghiễn Chi lại đem từng chuyện ấy ghi hẳn thành một tờ danh sách.
Không phải để cười nhạo.
Mà vì chàng thật sự coi chúng là chuyện quan trọng cần nhớ.
Thụy Vương phi xem xong cũng sững người hồi lâu rồi bật cười thở dài.
Bà nói trước kia ta bảo con ghi sổ sách Vương phủ, chưa từng thấy con tỉ mỉ như vậy.
Bùi Nghiễn Chi đáp sổ sách đã có quản sự lo.
Vương phi hỏi còn chuyện ăn uống của Mãn Mãn.
Chàng nhìn sang ta, nói ta tự ghi.
Mặt ta nóng đến mức sắp bốc khói.
Đích tỷ đứng cạnh khẽ nói thế t.ử có lòng.
Bùi Nghiễn Chi chỉ gật đầu, bảo lẽ ra nên vậy.
Ba chữ rất nhẹ.
Nhưng nghe vào tai lại khiến l.ồ.ng n.g.ự.c ta nóng ran.
Sau bữa tối, Thụy Vương phi cùng Chu thị vào nội thất nói chuyện riêng.
Phụ thân ở lại uống trà với tổ mẫu, còn đích tỷ được tổ mẫu thúc về phòng nghỉ sớm.
Không hiểu thế nào, dưới hành lang hoa cuối cùng chỉ còn ta và Bùi Nghiễn Chi đứng cách nhau vài bước.
Tất nhiên phía xa vẫn có hai tỳ nữ và một trường tùy đi theo.
Bọn họ đứng rất đúng chỗ, đủ để trông thấy chúng ta nhưng lại không nghe rõ lời nói.
Gió đêm lướt qua, những chiếc đèn treo dưới mái hiên lay nhẹ.
Ta cúi đầu nhìn mũi giày.
Bùi Nghiễn Chi đứng bên cạnh, không lên tiếng thì vẫn giống hệt một khối ngọc lạnh.
Nhưng ta bây giờ đã biết khối ngọc lạnh ấy biết rót trà, biết đưa bánh hạt dẻ, còn có thể ghi nhớ cả tờ danh sách thức ăn dài ba thước.
Chàng hỏi ngày mai vào cung, ta có sợ không.
Ta thành thật gật đầu.
Sợ chứ.
Chàng hỏi ta sợ điều gì.
Ta nghĩ rồi lần lượt kể, sợ nói sai, sợ hành lễ sai, sợ ngồi gãy ghế trong cung.
Nói đến đó, ta ngập ngừng một lát rồi thú nhận điều đáng sợ nhất là Thái hậu không thích ta.
Bùi Nghiễn Chi im lặng trong chốc lát rồi nói sẽ không đâu.
Ta ngẩng lên.
Chàng cũng đang nhìn ta.
Chàng bảo Thái hậu thích người chân thành, còn nàng rất tốt.
Ta khẽ hỏi vì sao thế t.ử lúc nào cũng nói ta rất tốt.
Bùi Nghiễn Chi đáp vì nàng lúc nào cũng không tin điều ấy.
Ta nhất thời không nói được gì.
Gió đêm như chợt lặng.
Từ nhỏ ta có tổ mẫu thương, có tỷ tỷ che chở, có đích mẫu chăm nom đầy đủ, đời sống chưa bao giờ thiếu thốn.
Nhưng ta cũng biết khuê nữ trong kinh thành được mong đợi phải có dáng vẻ thế nào.
Eo phải nhỏ.
Bước chân phải nhẹ.
Cười không lộ răng.
Ăn thì chỉ nên nhón vài miếng.