Ta đứng ngoài cửa mỉm cười mãn nguyện, tự hào vì mình hiếu thuận đến vậy, giúp bà mẫu trải qua một sinh thần vui vẻ.
Bùi Nghiễn Châu một lòng đuổi theo Thẩm Ngọc Nhu, hoàn toàn không biết bà mẫu đã có người mới.
Từ sau đêm ấy, bà mẫu đối đãi với ta ôn hòa hơn nhiều.
Nhưng con đường theo đuổi người trong lòng của Bùi Nghiễn Châu lại càng lúc càng trắc trở.
Mỗi lần cùng Thẩm Ngọc Nhu ra ngoài dạo chơi, trời vừa nhá nhem tối, chàng đã vội trở về phủ.
Một lần như vậy, lần nào cũng vậy.
Cuối cùng Thẩm Ngọc Nhu sinh nghi.
"Suốt ngày cứ đòi về nhà, rốt cuộc trong nhà chàng giấu ai?"
Theo ta thấy, chàng sợ đi đường đêm, càng sợ gặp lại tên ác tặc kia.
Chàng chỉ đành đem mẫu thân ra làm lá chắn.
"Gần đây mẫu thân không được khỏe, ta không yên tâm."
"Nhu nhi đừng nghĩ nhiều, ta và tỷ tỷ nàng đã ngủ riêng từ lâu rồi."
Hôm sau, Thẩm Ngọc Nhu cố ý đến phủ thăm hỏi.
Thấy bà mẫu mặt mày hồng hào, tinh thần còn tốt hơn trước, vẻ nghi ngờ trong mắt nàng ta càng sâu.
Tối hôm ấy, nàng ta lấy cớ trời đã khuya, ở lại chính viện lén gặp Bùi Nghiễn Châu.
Hai người cố tình để ta nghe thấy, phòng bên liên tục vang lên tiếng cười đùa ve vãn.
Vốn dĩ ta chỉ định trùm chăn ngủ.
Ai ngờ khung giường vừa kêu hai tiếng, gian phòng bên ấy đã im phăng phắc một cách khác thường.
Ta lấy một chiếc chén rỗng áp vào tường.
Mãi một lúc lâu sau, Bùi Nghiễn Châu mới lên tiếng trước.
"Nhu nhi, nàng rất đẹp."
"Chỉ là dạo này ta quá mệt, ban nãy chỉ là chuyện ngoài ý muốn."
Giọng Thẩm Ngọc Nhu vừa nhẹ vừa mềm.
"Thế t/ử ca ca, muội cũng hồi hộp."
"Không sao, chúng ta thử lại lần nữa."
Bên kia vách truyền đến tiếng sột soạt.
Hai người loay hoay cả buổi vẫn chẳng có kết quả.
Cuối cùng, Thẩm Ngọc Nhu không nhịn được nữa.
"Thế t/ử ca ca, muội cũng mệt rồi, hay là..."
Bùi Nghiễn Châu vội cướp lời nàng ta.
"Được, cứ ngủ trước đi."
"Ta nhịn được, đêm nay... sẽ không động vào nàng."
Ta đặt chén xuống, suýt nữa bật cười thành tiếng.
Chàng nói như thể đang cố kiềm chế, thực ra chỉ vì thương tích lần trước đã để lại bệnh căn.
Dù sao cũng chẳng ngủ được, ta khoác áo sang viện bà mẫu.
Qua cánh cửa, ta nghe trong phòng cũng có động tĩnh.
Ta đứng dưới mái hiên, chỉ làm như chẳng biết gì.
"Mẫu thân, phu quân để thứ muội ngủ lại phòng chính, như vậy không hợp quy củ."
"Con một thân một mình gả vào đây, đến phu quân cũng không giữ nổi, thật vô dụng."
"Mẫu thân, người mở cửa đi, con muốn trò chuyện với người một lúc."
Trong phòng đột nhiên yên bặt.
Bà mẫu quát ta qua cánh cửa.
"Nửa đêm nửa hôm, có chuyện gì không thể để mai hẵng nói!"
"Ta già rồi, không chịu nổi ngươi quấy rầy thế này!"
Ta cứ cố tình giả ngốc.
"Chẳng phải trước kia mẫu thân bảo mình ít ngủ sao?"
"Người mở cửa đi, đêm nay con nghỉ cùng người, sáng mai cũng tiện hầu hạ."
"Sao giọng người khàn thế?"
"Hay để con đi nấu một bát trà thanh nhiệt trước nhé."
Bà mẫu im lặng một lát, giọng dịu xuống.
"Chỉ là ta uống nhiều sữa bò quá nên nóng trong người thôi."
"Ngươi cứ về nghỉ trước đi."
"Từ nay việc quản lý trong phủ giao cho ngươi, vậy đã được chưa?"
Ta ngoan ngoãn đáp lời.
"Con biết rồi ạ."
Đã giành được quyền quản gia, ta không quấy rầy nữa, quay lưng rời đi ngay.
Bà mẫu và Bùi Nghiễn Châu đều bận chuyện riêng.
Việc sắp xếp cho Thẩm Ngọc Nhu vào phủ làm thiếp vì thế cũng bị gác lại.
Bùi Nghiễn Châu không còn cùng nàng ta ngắm hoa thưởng nguyệt.
Chàng dồn hết tâm trí vào việc tìm thầy chạy chữa.
Cứ dăm ba hôm, quản sự trong phủ lại đến xin bạc.
Mỗi lần, lý do báo lên đều na ná nhau.
"Thế t/ử vừa mời được một danh y chuyên châm cứu."
"Trong phương t/h/u/ố/c mới có thêm d/ư/ợ/c liệu từ Tây Vực."
"Cao dán bí truyền của vị đại sư ấy, một lần đã mua mười hai miếng."
"Hôm nay lại có một vị sư phụ luyện khí đến điều dưỡng thân thể cho thế t/ử."
"Còn có tăng nhân vào phủ lập đàn cầu cho thế t/ử bình an khỏe mạnh."
Ta nhìn sổ sách, cố ý cau mày.
"Rốt cuộc thế t/ử mắc bệnh gì?"
"Cứ chữa chạy lung tung thế này, đừng để thân thể càng chữa càng hỏng."
"Ta quen một vị ngự y đã cáo lão, chi bằng mời ông ấy đến xem thử."
Ngày vị lão ngự y vào phủ, Bùi Nghiễn Châu không còn đường tránh né.
Sau khi bắt mạch, ông gọi hai phu thê chúng ta đến một chỗ.
"E rằng hai người rất khó có con ruột, tốt nhất nên nhận con thừa tự từ chi thứ."
"Nếu thật sự không muốn nhận con thừa tự, chỉ còn cách nhờ trưởng bối trong nhà sinh thêm một nhi t/ử."
"Đến lúc ấy, cứ ghi đứa trẻ dưới danh nghĩa hai người mà nuôi dưỡng."
Sắc mặt Bùi Nghiễn Châu tức thì xanh mét.
Cha chồng đã qua đời từ nhiều năm trước.
Chàng còn phụ thân đâu mà sinh thêm con được nữa.
Chẳng ai ngờ rằng, con đường khác được ngự y thuận miệng nhắc tới đã thành sự thật: bà mẫu quả nhiên có thai.
Khi thấy bà mẫu buồn nôn trước bát canh thịt dê, ta biết ngay phiền phức đã tới.
Nhà thư sinh nọ nghèo đến mức chẳng đủ cơm ăn.
Ban đầu đã thỏa thuận hắn ở bên bà mẫu một đêm, ta trả hai mươi lượng bạc.
Về sau, hắn vào phủ làm tôi tớ, ngày nào cũng đòi ta trả nốt số bạc còn thiếu.
Bà mẫu đang quyến luyến hắn, không cho ta đuổi người đi.
Hai người dây dưa mãi không dứt, cuối cùng lại có cả con.
Phủ y bắt mạch qua rèm, tưởng người ngồi bên trong là ta.
Ông vui vẻ hướng ra ngoài báo tin mừng.
"Chúc mừng thế t/ử phu nhân, người đã có hỉ!"
Nói xong, ông vội trở về bốc t/h/u/ố/c an thai.