Mũi tên thứ hai bay thẳng qua tường viện, chẳng biết đã rơi xuống nơi nào.
Mũi tên thứ ba còn chưa kịp rời cung, bên cạnh đã vang lên tiếng gầm giận dữ của Trấn Quốc Công.
"Kẻ nào dám b.ắ.n trúng vò rượu của bản công hả?"
Ta tháo dải lụa bịt mắt xuống, nhìn về phía chiếc vò rượu đáng thương.
"Ít nhất ta cũng b.ắ.n trúng được một thứ gì đó rồi."
Tạ Hành cúi đầu ghi thêm một dòng vào giấy.
"Độ chính xác cũng tạm được, chỉ có điều nàng không phân biệt được địch ta."
Đến lượt Tạ Hành làm thơ, tình hình cũng chẳng khá hơn là bao.
Ta bảo chàng lấy chuyện tân hôn làm đề tài.
Chàng ngồi suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng viết xuống:
"Hai họ nay kết minh, từ nay không đụng binh."
"Nếu ai mà bội ước, sính lễ chẳng hoàn kinh."
Ta nhìn bài thơ, không khỏi ngờ vực.
"Đây là hôn thư chứ đâu phải thơ?"
Tạ Hành ngẩng đầu nhìn ta.
"Chẳng phải nàng bảo ta làm thơ sao?"
"Nào có bài thơ nào vừa mở đầu đã tính đến chuyện trả lại sính lễ?"
Chàng lập tức vò nát tờ giấy, ném sang một bên rồi tiếp tục viết bài khác.
Nha hoàn trực đêm bên ngoài chỉ nghe thấy ta liên tục nhắc đi nhắc lại:
"Không được, làm lại!"
Trong phòng, Tạ Hành cũng không ngừng nhắc nhở:
"Tay nâng cao lên, eo giữ nguyên, nghe theo tiếng động của ta."
Sáng hôm sau, ánh mắt đám hạ nhân trong phủ nhìn chúng ta đã hoàn toàn khác trước.
Đến bữa sáng, Trấn Quốc Công liên tục gắp ba miếng thịt hươu vào bát Tạ Hành.
"Người trẻ tuổi cũng phải biết giữ gìn sức khỏe."
Tạ Hành không hề giải thích.
Bởi chính chàng cũng chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.
Chẳng lẽ lại nói rằng đêm qua hai chúng ta đã vật lộn suốt nửa đêm, một người suýt viết ra hưu thư, người còn lại thì b.ắ.n thủng vò rượu của ông?
Ban ngày, chúng ta tiếp tục luyện b.ắ.n cung.
Chẳng bao lâu, lòng bàn tay ta đã bị dây cung cọ xát đến mức nổi đầy những vết phồng rộp.
Tạ Hành lấy t.h.u.ố.c cùng một cuộn vải sạch đến, ngồi xuống dưới mái hiên để băng bó cho ta.
Đôi tay chàng vốn quanh năm cầm kiếm, từng khớp xương đều rõ ràng, vậy mà khi làm những việc đòi hỏi sự tỉ mỉ như thế này, động tác lại vô cùng thành thạo.
Chàng quấn từng vòng vải quanh lòng bàn tay ta, cẩn thận tránh những chỗ da đã bị trầy xước.
Ta nhìn chàng, tò mò hỏi:
"Chàng thường xuyên băng bó cho người khác sao?"
"Trong quân ngũ, bị thương thì phải tự mình xử lý."
"Vậy sau này nếu chàng bị thương, cứ đến tìm ta."
Động tác thắt nút của Tạ Hành chợt khựng lại.
"Nàng biết băng bó à?"
"Không biết."
Ta đáp rất thản nhiên.
"Nhưng đã thành thân rồi thì cứ từ từ học. Sớm muộn gì cũng có lúc cần dùng đến."
Chàng cúi đầu, thắt xong nút vải cuối cùng rồi nhẹ nhàng đặt tay ta trở lại trên đầu gối.
"Không biết cũng chẳng sao."
Ta ngẩng đầu nhìn chàng.
"Tại sao?"
Tạ Hành nhìn những lớp vải quấn quanh tay ta, giọng nói bình thản mà chân thành.
"Sau này ta sẽ cố gắng không để mình bị thương."
Khi bàn tay chàng rời khỏi tay ta, lòng bàn tay vẫn còn vương lại hơi ấm.
Ta lặng lẽ giấu bàn tay được băng bó vào trong tay áo, nhưng cảm giác bối rối đang dâng lên trong lòng lại chẳng biết phải cất đi đâu.
Ta cảm thấy lời này của chàng còn dễ nghe hơn tất cả những bài thơ vừa làm, bèn thuận miệng nói:
"Ngày mai lúc tỉ thí, nếu chàng cũng nói được những lời như vậy, biết đâu còn giành được chiến thắng."
Tạ Hành nhìn ta một lúc rồi đứng dậy, đi điều chỉnh lại những chiếc bia xoay.
Vành tai chàng lại hơi đỏ.
Xem ra, người có nhịp tim chẳng chịu nghe lời trong đêm nay không chỉ có mình ta.
Đến đêm thứ hai, cả hai chúng ta đều tiến bộ đáng kể.
Ta đã có thể liên tiếp b.ắ.n trúng bia tĩnh ba lần, còn những bài thơ Tạ Hành viết cuối cùng cũng không còn câu nào nhắc đến quân địch hay đ.á.n.h bọc hậu nữa.
Luyện tập đến tận nửa đêm, ta mệt quá, gục xuống bản thảo thơ rồi ngủ thiếp đi.
Khi tỉnh lại, ta phát hiện trên người mình đang đắp áo khoác ngoài của Tạ Hành, bên cạnh còn có một đĩa bánh hạt dẻ mua từ tiệm Phúc Ký.
Loại ít đường.
Ta c.ắ.n một miếng bánh rồi bước ra sân.
Tạ Hành đang bịt mắt, tự mình thử b.ắ.n vào chiếc bia xoay.
Tiếng chuông đồng vừa vang lên, chàng lập tức giương cung b.ắ.n tên.
Chiếc bia đặt cách đó ba mươi bước nhanh ch.óng dừng lại theo tiếng động, mũi tên ghim thẳng vào hồng tâm.
Đến lúc ấy, ta mới biết sau khi mình ngủ thiếp đi đêm qua, chàng đã tự mình thử qua tất cả những phương pháp luyện tập mà ta từng sử dụng.
Ta b.ắ.n không trúng, chàng sẽ giúp ta tìm ra vấn đề nằm ở đâu.
Ta sợ bịt mắt, chàng liền tự bịt mắt trước để làm mẫu cho ta xem.
Rõ ràng cuộc tỉ thí này bắt nguồn từ những lời khoác lác của hai vị phụ thân, vậy mà Tạ Hành còn nghiêm túc hơn cả ta.
Chàng tháo dải lụa bịt mắt xuống, quay sang hỏi:
"Nàng tỉnh rồi à?"
Ta đưa nửa miếng bánh hạt dẻ cuối cùng cho chàng.
"Nếu ngày mai ta b.ắ.n không trúng, chàng lại giúp ta tìm cách nhé."
"Được."
"Thế nếu vẫn không b.ắ.n trúng thì sao?"
Tạ Hành nhận lấy miếng bánh, bình thản đáp:
"Ta sẽ đứng phía sau bia, làm bia đỡ tên cho nàng."
Ý của chàng rõ ràng là nếu ta không cẩn thận, rất có thể người bị b.ắ.n trúng sẽ chính là chàng.
Ta không nhịn được bật cười, còn chàng cũng cúi đầu cười theo.
Ánh nắng ban mai rơi trên gương mặt nghiêng của Tạ Hành.
Bất chợt, ta cảm thấy người này hình như còn tuấn tú hơn cả đêm tân hôn.
Có lẽ vì hai đêm liền cùng nhau thức trắng, chúng ta đã vô tình bồi đắp được chút tình nghĩa.
Còn chuyện tại sao trái tim ta lại liên tục đập loạn nhịp, chắc hẳn chỉ vì thiếu ngủ mà thôi.
Tạ Hành nhìn ta một lúc, sau đó nhận lấy nửa miếng bánh còn lại trong tay ta.
Chàng cúi đầu, c.ắ.n đúng vào chỗ ta vừa ăn.
Lần này, người phải chạy ra sân hứng gió lạnh lại đổi thành ta.
Chàng vì muốn giữ thể diện cho hai vị phụ thân mà đến cả tính mạng cũng chẳng ngại đem ra đ.á.n.h cược.
Ta vô cùng cảm động, âm thầm quyết định ngày mai nhất định phải cố gắng b.ắ.n cho chuẩn xác hơn một chút.