Hai vị phụ thân yên ổn chưa đầy nửa tháng, họ lại bắt đầu cuộc đua xem con nhà ai tài giỏi hơn.
Nguyên nhân lần này là do sứ đoàn Tây Lăng vào kinh, mang theo một cây cung cứng cùng một chiếc bia đồng có thể xoay chuyển.
Trong yến tiệc tiếp đón, sứ thần Tây Lăng không ngừng khoe khoang rằng nữ t.ử nước họ giỏi cưỡi ngựa b.ắ.n cung, thậm chí có thể bịt mắt, nghe tiếng động để xác định phương hướng rồi b.ắ.n trúng mục tiêu.
Trấn Quốc Công uống liền hai chén rượu, lập tức vỗ bàn nói:
"Chuyện ấy có gì khó? Con dâu ta từ năm mười ba tuổi đã có thể nhắm mắt b.ắ.n trúng ngỗng trời rồi!"
Phụ thân ta đương nhiên không chịu thua.
"Bắn cung thì có gì đáng kể? Tạ Hành nhà ông văn võ song toàn, chỉ cần bảy bước đã có thể làm thành thơ!"
Lúc ấy, ta đang ngồi bên dưới ăn thịt cừu nướng.
Nghe hai câu ấy, miếng thịt trong tay bỗng chẳng còn ngon miệng nữa.
Tạ Hành ngồi ở bàn dành cho nam khách cũng lặng lẽ đặt đũa xuống.
Sứ thần Tây Lăng nghe xong thì vô cùng phấn khởi, lập tức đề nghị Hoàng đế tổ chức một cuộc tỉ thí văn võ sau ba ngày.
Mỗi bên sẽ cử ra một đôi huynh muội hoặc phu thê trẻ tuổi.
Một người bịt mắt b.ắ.n trúng bia xoay, người còn lại ứng khẩu làm thơ ngay tại chỗ.
Cách sắp xếp này vừa không làm tổn hại hòa khí giữa hai nước, vừa giúp buổi mừng thọ Hoàng thượng thêm phần náo nhiệt.
Hoàng đế nghe xong, cảm thấy đề nghị này rất hay.
Dù sao người phải lên sân tỉ thí cũng chẳng phải ngài.
Ngài nhìn xuống ta và Tạ Hành, ung dung phán:
"Trẫm đã nghe danh tiễn thuật của Thẩm gia tiểu thư từ lâu, cũng biết Thế t.ử nhà họ Tạ văn võ song toàn. Cuộc tỉ thí lần này, giao cho hai người các ngươi."
Ánh mắt của toàn bộ người trong điện lập tức đổ dồn về phía ta và Tạ Hành.
Phụ thân ta cúi đầu uống rượu, còn Trấn Quốc Công thì ngẩng mặt nhìn xà nhà.
Hai người gây ra chuyện đều không dám nhìn thẳng vào chúng ta.
Sau khi rời cung, phụ thân ta bước đi nhanh như bay.
Ta xách váy đuổi theo suốt nửa đoạn đường trong cung, cuối cùng mới chặn được ông trước cổng.
"Phụ thân, từ khi nào con biết b.ắ.n trúng bia xoay vậy?"
Ông chẳng hề thấy áy náy, chỉ bình thản đáp:
"Chỉ còn ba ngày nữa thôi."
Lại là câu nói ấy.
Lần trước, ông còn dùng ba cửa hàng để bịt miệng ta. Lần này, đến một cửa hàng cũng chẳng thấy đâu.
Ta đã xuất giá, không định tiếp tục chịu tội thay ông một cách vô ích nữa.
"Chính ngài tự khoe khoang thì ngài tự đi mà b.ắ.n."
Phụ thân ta lập tức ôm lấy vai mình, vẻ mặt đau đớn.
"Ngày trẻ phụ thân từng bị thương, bây giờ không kéo nổi cung nữa."
"Năm ngoái ngài chẳng phải nói mình bị thương ở vai phải sao?"
Ông đáp tỉnh bơ:
"Năm nay đổi sang vai trái rồi."
Ở phía bên kia, Trấn Quốc Công cũng đang tìm cách an ủi Tạ Hành.
"Chẳng qua chỉ là làm thơ thôi mà. Con biết làm thơ từ năm mười bốn tuổi rồi còn gì."
Tạ Hành nhắc nhở:
"Bài thơ con làm năm mười bốn tuổi, người còn chưa nghe hết đã đem đốt đi."
Trấn Quốc Công lập tức phản bác:
"Cha sợ bài thơ ấy truyền ra ngoài, khiến giá giấy trong kinh thành tăng lên đấy!"
"Lúc đó người còn bảo giữ lại chỉ tổ làm mất mặt."
Trấn Quốc Công chẳng muốn tranh luận thêm, lập tức nhảy lên ngựa.
"Chuyện cũ đừng nhắc lại nữa!"
Hai kẻ gây chuyện cứ thế tìm đường trốn mất, để lại ta và Tạ Hành đứng trước cổng cung, nhìn nhau không biết phải nói gì.
Chàng quay sang hỏi ta:
"Hiện giờ nàng có thể nhắm mắt b.ắ.n trúng mục tiêu ở khoảng cách bao xa?"
"Nếu mở mắt, khoảng ba mươi bước."
"Thế còn nhắm mắt?"
"Ta rất dễ b.ắ.n trúng chàng."
Tạ Hành gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc như thể vừa nghe được một lời khen.
"Vậy cũng xem như có bản lĩnh."
Trở về phủ Trấn Quốc Công, Tạ Hành lập tức sai người chuyển toàn bộ công văn trong thư phòng vào phòng tân hôn, đồng thời ra lệnh cho thị vệ dựng ba chiếc bia xoay trong sân.
Đám hạ nhân nhìn thấy Thế t.ử ôm chăn gối đi vào phòng ta, ai nấy đều kích động đến đỏ bừng mặt.
Chúng ta thành thân đã nửa tháng, cuối cùng cũng sắp sửa động phòng.
Khi Tạ Hành ôm chăn gối bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt chàng vừa hay chạm phải ánh mắt ta.
Nhớ đến chiếc giường kêu kẽo kẹt suốt một canh giờ trong đêm tân hôn, mặt ta lập tức nóng bừng.
Tạ Hành cũng khựng lại trong thoáng chốc, suýt nữa bị chiếc hòm sách phía sau đẩy vào phòng.
Đám hạ nhân đứng ngoài nhìn thấy cảnh ấy, vẻ mặt càng thêm phấn khích.
Cánh cửa vừa khép lại, Tạ Hành liền đặt một chồng thi tập lên bàn trước mặt ta.
Ta cũng lập tức đưa cây cung vào tay chàng.
Động phòng ư?
Đó là chuyện tuyệt đối không thể xảy ra vào lúc này.
Cuộc tỉ thí chỉ còn cách ba ngày, chẳng ai trong chúng ta có thời gian để ngủ nghỉ, huống hồ là nghĩ đến chuyện khác.
Đêm đầu tiên, ta dạy Tạ Hành làm thơ, còn chàng dạy ta cách nghe âm thanh để xác định vị trí mục tiêu.
Mỗi khi chiếc bia đồng xoay chuyển, chiếc chuông nhỏ bên cạnh sẽ phát ra tiếng vang.
Tạ Hành treo ba chiếc chuông ở ba hướng khác nhau, yêu cầu ta bịt mắt, lắng nghe âm thanh để phân biệt phương hướng rồi giương cung b.ắ.n tên.
Chàng đứng ngay sau lưng ta, một tay đỡ khuỷu tay, tay còn lại giúp ta điều chỉnh tư thế cầm cung.
Sau khi bịt mắt, những cảm giác khác dường như trở nên nhạy bén hơn hẳn.
Ta nghe rõ tiếng chuông đồng vang lên, đồng thời cũng cảm nhận được l.ồ.ng n.g.ự.c Tạ Hành áp sát sau lưng mình, nhịp nhàng phập phồng theo hơi thở.
Ta cầm cung, nhỏ giọng nhắc nhở:
"Chàng đứng xa ta một chút."
Rồi lại nói:
"Tim chàng đập lớn quá, làm ta không nghe rõ tiếng chuông."
Tạ Hành im lặng một lát mới đáp:
"Một nửa là do nàng đấy."
Bàn tay ta lập tức run lên, mũi tên rời khỏi dây cung, bay chệch hướng.
Mũi tên đầu tiên chỉ sượt qua mép bia, sau đó cắm phập vào khung cửa sổ.
Xem ra nhịp tim quả thực có ảnh hưởng đến độ chính xác.