Chương 4
Chùa Thiên Phật thanh tịnh yên bình, chẳng tranh với đời thế này mà lại có võ tăng!
Lý Việt Kim rút kiếm, khẽ quát với ta: “Đi trước đi!”
Ta c/ắ/n răng, co chân chạy xuống.
Vừa trèo cửa sổ ra theo đường cũ, ta liền hối hận.
Lý Việt Kim chỉ là đạo sĩ thôi! Phái Quỳnh Linh tu phù chú, pháp ấn, thanh kiếm kia dùng để bắt quỷ chứ đâu phải để c/h/é/m người.
Võ tăng kia trông chẳng giống người tốt, lỡ hắn ra tay không biết nặng nhẹ thì sao?
Ta đang định kiếm viên gạch rồi xông trở lại thì trên đầu bỗng vang lên một tiếng rào.
Ngẩng đầu lên, ta thấy Lý Việt Kim phá cửa sổ tầng sáu lao ra, đạp lên góc mái nhảy xuống.
Tòa tháp cổ ngàn năm đáng thương rơi vụn suốt dọc đường hắn chuyền xuống. Đến tầng ba, góc mái cuối cùng không chịu nổi sức nặng, rào rào sụp một mảng lớn. Lý Việt Kim như con chim lớn, khua tay múa chân lao xuống.
May mà bên dưới còn có ta.
Hai chúng ta ôm nhau lăn mấy vòng trên đất mới triệt được đà rơi.
Qua khóe mắt, ta thấy võ tăng kia quay khỏi cửa sổ tầng sáu, hẳn đang đuổi xuống. Ta kéo Lý Việt Kim dậy, chạy bán sống bán c/h/ế/t về phía vắng người.
Nửa đêm chẳng có thuyền, hòn đảo lại không lớn. Bên chùa đã có động tĩnh, một khi họ lục soát thì sớm muộn chúng ta cũng bị phát hiện.
Ta c/ắ/n răng liều một phen: “Lý Việt Kim, huynh biết bơi không?”
Tên kia lại tỏ ra ngượng nghịu: “Ta chỉ biết chút ít, Mặc cô nương phải trông chừng ta đấy.”
Nhớ lại cảnh hai ta vừa ôm nhau lăn trên đất, mặt ta hơi nóng lên trong bóng tối.
11
May mà đã sắp vào hè, nước hồ tuy lạnh nhưng chưa đến mức lấy mạng.
Lên bờ rồi, hai ta men theo chân tường trong bóng tối, như hai con quỷ nước lần mò về khách điếm.
Mặc Thanh nhìn chúng ta, ít nhất ba lần định nói rồi lại thôi, cuối cùng chỉ thốt ra một câu: “Vất vả rồi.”
Thu xếp xong xuôi, chúng ta bắt đầu tổng hợp tin tức.
Mặc Thanh mượn cớ mua kim chỉ, bắt chuyện với tú nương Tiêm Tú ở Cẩm Tú Trang, đỏ mặt nói muốn thêu một túi thơm bình an tặng Trần công t/ử.
Tiêm Tú mở to mắt: “Trần công t/ử không phải bệnh sắp c/h/ế/t rồi sao?”
Mặc Thanh thẹn thùng: “Công t/ử là người có phúc, tự có trời phù hộ.”
Tiêm Tú nhìn nàng, vừa thương hại vừa khinh thường, cuối cùng không nhịn được mà nói: “Muội là cô nương nhà nào? Tỉnh táo một chút đi, Trần công t/ử kia chẳng phải người tốt đâu.”
Thấy bên cạnh không có người, Tiêm Tú bĩu môi: “Muội biết Tiêm Xảo cô nương trong xưởng thêu chúng ta không?”
“Một ngày trước khi nàng đi, trời đã tối, ta thấy Trần công t/ử lén lút vào phòng nàng, hồi lâu mới ra.”
“Ngày hôm sau Tiêm Xảo đã đi rồi. Về quê lấy chồng cái gì, theo ta thấy thì tám phần là bị Trần công t/ử dụ đi làm thiếp.”
Mặc Thanh lộ vẻ hết sức khiếp sợ: “Không phải nói Trần công t/ử không để mắt đến Tiêm Xảo sao?”
Tiêm Tú nhíu mày, cũng thấy khó hiểu: “Thì thế mới lạ. Tiêm Xảo dùng bao nhiêu cách, Trần công t/ử cũng chẳng buồn để ý, sao đột nhiên lại đổi tính?”
Phải đấy, công t/ử nhà giàu nhất Trần Châu lại chủ động đến tìm một tú nương chẳng mấy nổi bật, nghe thật kỳ lạ.
“Còn sư tỷ và Lý đạo hữu? Tra được gì ở chùa Thiên Phật?”
Ta kể sơ qua chuyện xui xẻo vừa rồi, sau đó hỏi Lý Việt Kim: “Sau khi ta xuống lầu, huynh và võ tăng kia đã làm gì?”
“Đánh nhau, ta đ/á/n/h không lại hắn, chỉ đành chạy.”
“Có điều,” Lý Việt Kim nở nụ cười đắc ý, “lúc hắn đến bắt ta, ta đã nắm được cổ tay hắn. Tuy hắn lập tức dùng sức giằng ra, nhưng ta vẫn thấy ngón út tay phải hắn ngắn một đoạn.”
12
Ba giây sau, ta và Mặc Thanh mới phản ứng lại.
Chuyện lớn rồi.
Kẻ lừa tỷ tỷ Vân Nương đi lại đang ở ngay Trần Châu, còn trốn trong tháp Thiên Phật!
“Không đúng,” ta ngẫm nghĩ, “đầu tên lừa trọc kia nhẵn bóng, sẹo thụ giới đã sậm màu, rõ ràng đã xuất gia từ lâu.”
Sao lại là người buôn rong được?
Trùng hợp?
Chó cũng không tin.
Sau khi trời sáng, chúng ta lại đến Trần phủ một chuyến.
Tình trạng Trần công t/ử thật sự rất tệ. Bị Tiêm Xảo nhập xác suốt nửa tháng, hai má hắn đã lõm cả xuống.
Cứ thế này, dù sau này Tiêm Xảo chịu ra, e rằng đầu óc hắn cũng hỏng mất.
Nha hoàn hôm trước đứng sau Trần phu nhân đang thút thít, đau buồn nhìn công t/ử nhà mình.
Ta chợt nảy ra một ý.
“Ngươi có nhớ ngày mười hai tháng năm công t/ử nhà ngươi ở đâu, làm gì không?”
Ngày mười hai tháng năm chính là nửa tháng trước, một ngày trước khi Tiêm Xảo mất tích. Theo lời Tiêm Tú, hôm đó Trần công t/ử đã lén đến tìm Tiêm Xảo.
Tiểu nha hoàn vội gật đầu: “Đương nhiên ta nhớ. Hôm ấy công t/ử hẹn bằng hữu lên núi Vụ Yên ngắm đỗ quyên, sáng sớm đã ra khỏi thành, qua đêm trên núi, hôm sau mới về. Sau đó công t/ử liền mắc bệnh, ta còn tưởng bị nhiễm lạnh trong núi, nào ngờ…”
Ta và Lý Việt Kim lặng lẽ nhìn nhau.
Trần công t/ử chắc chắn không thể phân thân, vậy chỉ còn một đáp án.
Có người giả mạo Trần công t/ử để lừa Tiêm Xảo vốn một lòng si mê hắn, khiến nàng để lại thư rồi vui mừng đi theo Trần công t/ử giả.
Như vậy, dù Tiêm Xảo biến mất cũng chẳng ai nghi ngờ, chẳng ai truy tìm.
Một cô gái bơ vơ nơi đất khách, bị cha mẹ bán vào xưởng thêu, cứ thế biến mất mà chẳng ai thấy lạ.
Giống tỷ tỷ Vân Nương.
13
“Nào, chúng ta cùng xâu chuỗi lại mọi chuyện.”
Dán cho Trần công t/ử một lá an thần phù xong, ba người chúng ta ngồi xuống ghế đá trong viện bàn bạc.
“Nửa năm trước, một người buôn rong từ nơi khác đến lừa tỷ tỷ Vân Nương đi. Nàng c/h/ế/t mà không thấy xác.”
“Nửa năm sau, có người giả làm Trần công t/ử lừa Tiêm Xảo cô nương, khiến nàng mất tích không ai hay biết. Tiêm Xảo c/h/ế/t rồi nhập vào Trần công t/ử thật.”