Chương 8
Sau khi người lái đò quan sát khắp nơi, chúng đã chọn được hai người.
Đó là tỷ tỷ Vân Nương ít người thân thích và Tiêm Xảo một thân một mình nương nhờ Cẩm Tú Trang.
Võ tăng cải trang sơ qua, tự xưng người buôn rong, lấy được lòng tin của tỷ tỷ Vân Nương. Gã nói có vụ làm ăn tơ lụa giúp gia đình nàng thoát cảnh khốn khó, nhưng sợ muội muội không nỡ để nàng đi, chi bằng chỉ để lại thư trấn an, chờ kiếm được tiền mang về rồi nói sau.
Vừa lên thuyền, mê hương được thả ra, nàng liền mặc cho chúng định đoạt.
Với Tiêm Xảo thì phiền hơn một chút. Giả làm Trần công t/ử đòi hỏi thuật dịch dung cao hơn, không chịu nổi việc bị nhìn kỹ. Bởi vậy, võ tăng đợi trời tối mới lẻn vào, nói đã ngưỡng mộ Tiêm Xảo từ lâu, muốn đưa nàng bỏ trốn.
Thật ra, từ vóc dáng, giọng nói đến lời lẽ của gã đều đầy sơ hở. Nhưng Tiêm Xảo đã nhớ thương Trần công t/ử từ lâu, phút chốc bị niềm vui bất ngờ làm choáng váng. Tình cảm đơn thuần, nồng nhiệt của thiếu nữ trở thành sợi dây đoạt mạng nàng.
Nhưng chính tình cảm đơn thuần, nồng nhiệt ấy cũng trở thành mũi tên phá vỡ âm mưu.
Không ai ngờ chấp niệm của Tiêm Xảo lại sâu đến thế. Dù đã c/h/ế/t, vong hồn nàng vẫn một mực muốn trở về bên Trần công t/ử.
Ba tầng phong ấn gồm phù chú, tượng Phật vàng và thân tháp cũng không ngăn nổi chấp niệm ấy. Một tia hồn phách vẫn phá được gông cùm, lần theo khí tức người trong lòng đến Trần phủ. Tuy bị phong ấn khiến không còn tri giác, nàng vẫn dựa vào bản năng nhập vào Trần công t/ử, rồi đợi được ba người bắt quỷ đi ngang Trần Châu.
22
Sự thật quá kinh hoàng, ta và Lý Việt Kim hồi lâu không nói nên lời.
Viên Tuệ mỉm cười: “Chuyện đã đến nước này, hai vị tiểu hữu nên cân nhắc một lựa chọn khác.”
??
“Tối mai cửu tinh liên châu, lão nạp mời tiểu hữu cùng chứng đạo phi thăng, thế nào?”
“Suốt trăm ngàn năm, người có được cơ duyên thế này chỉ lác đác vài người.”
“Phi thăng rồi sẽ thọ ngang trời đất, thấu biết mọi điều, đứng trên ngàn Phật, cúi nhìn chúng sinh.”
Ta nhìn lão, muốn nói gì đó nhưng cũng biết có nói gì cũng vô dụng. Năm năm qua, hơn một ngàn đêm trong tháp Thiên Phật đã khiến tâm ma ăn sâu bén rễ.
Thấy hai ta im lặng, Viên Tuệ càng cười tươi hơn: “Thoát khỏi luân hồi rồi, nhìn lại mạng sống phàm nhân cũng chỉ như chim thú cỏ rác, chẳng đáng bận lòng…”
Một tiếng kiếm ngân khẽ vang lên, Trấn Hồn Đinh xuyên khỏi trán Viên Tuệ, phụt một tiếng rồi cắm vào tường.
Viên Tuệ há hốc miệng, nụ cười vẫn còn trên mặt, nhưng đã vĩnh viễn đông cứng ở khoảnh khắc ấy.
Lý Việt Kim tra kiếm vào vỏ, nhìn cây đinh dính óc Viên Tuệ với vẻ ghét bỏ: “Bỏ thôi, không dùng được nữa.”
23
Ta và Lý Việt Kim bận rộn mất nửa đêm.
Chúng ta lần lượt giải phong ấn trên các t/h/i t/h/ể trong chín pho tượng Phật vàng, để hồn phách họ có thể vào luân hồi.
Tiêm Xảo vẫn không chịu đi, ta chẳng nói thêm, lấy ngay Lưu Ly Luân ra. Vậy thì ở trong này, để ta mang về núi tính vào chỉ tiêu.
Chân trời xa bắt đầu hửng trắng, ta và Lý Việt Kim nhìn nhau. Đến đây thôi.
Ta bước đến trước bàn thờ, đẩy đổ đèn nến. Lửa bén vào kinh văn trên bàn, cháy bùng lên.
Giữa làn khói xanh bốc lên từ đỉnh tháp và tiếng người trong chùa dần xôn xao, ta cùng Lý Việt Kim lần đến chiếc thuyền nhỏ người lái đò buộc ven bờ.
“Ây da!” Lý Việt Kim vỗ trán. “Người lái đò kia chưa c/h/ế/t thì phải, vẫn còn trong tháp đấy!”
Ta thản nhiên tháo dây buộc thuyền: “Ông ta quanh năm trên sông nước, chắc sợ lạnh. Giờ hơ lửa một chút cho ấm.”
24
Hậu ký:
Trong thành Trần Châu xảy ra chuyện lớn.
Tháp Thiên Phật, nơi gửi gắm niềm tin của cả thành, đã bốc cháy.
Rõ ràng trời quang không một gợn mây, vậy mà lửa như được gió nâng, mỗi lúc một dữ dội.
Hòa thượng trong chùa đều ra sức cứu hỏa, nhưng chẳng khác nào lấy chén nước cứu xe củi cháy. Họ chỉ biết trơ mắt nhìn tòa tháp ngàn năm bị biển lửa nuốt chửng với thế không gì cản nổi, cuối cùng ầm ầm đổ sụp.
Phương trượng Viên Tuệ đức cao vọng trọng và một hòa thượng trẻ tuổi mất tích. Mọi người đoán họ không kịp thoát khỏi biển lửa, chẳng biết bao giờ mới tìm thấy hài cốt.
So với chuyện kinh thiên động địa ấy, việc Trần công t/ử khỏi bệnh chẳng còn khiến mấy người chú ý.
Vạn kim thì ta ngại nhận, chỉ lấy mấy tờ ngân phiếu của Trần lão gia rồi rời đi.
Trần công t/ử hai má lõm sâu, gầy trơ xương, nhưng dù sao cũng còn sống. Hắn nhất quyết tiễn chúng ta ra tận cửa.
“Sau khi nàng nhập vào, ta đã biết những gì nàng phải chịu, nhưng không thể cử động, cũng không thể tỉnh lại.”
“Nàng là một cô nương tốt…” Trần công t/ử ngẩng đầu. “Ta sẽ lập cho nàng một ngôi mộ trống để ghi nhớ tình nghĩa của nàng.”
Lưu Ly Luân trong n/g/ự/c áo ta khẽ động.
Rời Trần phủ, chúng ta đến nhà Vân Nương, để lại một mảnh di cốt cùng hai tờ ngân phiếu.
Vân Nương à, phải sống cho tốt.
Ra khỏi Trần Châu, chưa có đích đến, chúng ta tạm đi về phía đông.
Mặc Thanh vẫn không chịu để ý đến ta, một mình hầm hầm đi phía trước.
Hôm ấy chúng ta cả đêm không về. Sáng hôm sau, thấy tháp Thiên Phật bốc cháy, Mặc Thanh sợ đến hồn bay phách lạc. Mãi khi hai ta cập bờ, nàng mới òa khóc.
Ta và Lý Việt Kim chậm rãi đi sau.
“Mặc Thương,” Lý Việt Kim hạ giọng, “ta có điều thắc mắc.”
Ta liếc hắn. Hắn không gọi ta là Mặc cô nương nữa, nghe cứ là lạ.
Hắn dường như chẳng hề để ý: “Nàng nói xem, bí thuật kia có thật không? Những tên lừa trọc lòng dạ đen tối ấy có thật sự phi thăng thành công không?”
Ta đá bụi cỏ dưới chân: “Mặc kệ phi thăng gì đó, ta chỉ thích lăn lộn ở nhân gian.”
Toàn văn hoàn.