Tô Hạ vốn nghĩ sẽ cố gắng hạn chế sử dụng không gian để tránh bại lộ, thế nhưng khi nàng nhìn thấy có kẻ đạp thẳng xuống nước rửa chân ở khu vực thượng nguồn, không khỏi cạn lời.
"Kẻ nào thất đức như vậy lại đi rửa chân ở thượng nguồn, không biết múc nước lên bờ mà rửa sao?"
Tuy nói là dòng suối chảy, nhưng nước vẫn đang chảy, có ai lại bằng lòng uống nước rửa chân của người khác cơ chứ.
Nàng lớn tiếng hô một câu, rồi âm thầm ngồi lại bên đống lửa, lôi cái màn thầu ra vừa gặm vừa xem kịch hay.
Lời này vừa thốt ra, vài người đang hứng nước mà không để ý phía thượng nguồn đều cảm thấy tởm lợm. Họ quay đầu nhìn lên trên, cũng bắt đầu lên tiếng khuyên can.
Hai kẻ ở thượng nguồn nghe vậy vẫn cứ làm theo ý mình, thậm chí còn kỳ cọ vết bẩn trên người dưới dòng nước, lờ mờ có ý định muốn cởi áo tắm rửa.
Có phụ nhân thấy bọn họ không chịu nghe khuyên can, tức thì nổi giận.
Nàng ta dẫn theo người nhà chạy hẳn lên vị trí phía trên hai kẻ đó, múc đầy hai thùng nước mang về đội ngũ của mình, rồi đứng bên bờ suối hô lớn: "Mau nhìn kìa, dưới nước có cá!"
Nếu hai kẻ này đã không nghe khuyên bảo, vậy nàng ta đành làm lớn chuyện, khiến cho bọn họ cũng đừng hòng uống được nước sạch.
Lời này vừa truyền ra, rất nhiều bách tính lập tức trừng lớn mắt, rảo bước lao nhanh đến bờ suối.
"Cá ở đâu?"
"Ở chỗ nào vậy?"
"Chỗ kia, chỗ kia kìa, nhiều cá lắm!"
Lần này mặc kệ là có nhìn thấy cá hay không, tất thảy đều nháo nhào chạy về phía con suối.
Dẫu sao cũng là dân chạy nạn, đã rất lâu không được nếm mùi dầu mỡ thịt cá. Thêm vào đó, hoàn cảnh hiện tại không còn bức bách như trước, có cơ hội được ăn thịt thì ai lại cam tâm tình nguyện ngày ngày nhai rau dại cơ chứ.
Trong chốc lát, rất nhiều người đổ xô đến bờ suối bắt cá, vừa vặn bắt gặp hai kẻ phía thượng nguồn đang thong thả rửa chân.
"Sao lại có kẻ rửa chân ở đây?"
"Đừng hứng nước ở đây nữa, ta không muốn uống nước rửa chân của bọn chúng đâu!"
Vốn dĩ mọi người không quá để tâm, nhưng khi nghe thấy câu nói này, rất nhiều người đang định đổ nước vào nồi liền khựng tay lại.
Nước trong thùng của bọn họ hình như được múc từ hạ nguồn, vậy chẳng phải đó chính là nước rửa chân của hai kẻ kia sao?
"Thật quá thất đức!"
"Chậc chậc chậc, nhìn cái thân hình gầy trơ xương, không có lấy hai lạng thịt mà cũng không biết xấu hổ mang ra khoe!"
Hai gã nam t.ử ban đầu còn không cảm thấy xấu hổ, nhưng vừa nghe thấy những lời này, tức thì thẹn đến mức mặt đỏ tía tai. Đứng dậy thì không phải, mà tiếp tục rửa cũng không xong.
"Có mặt mũi cởi áo, mà không có mặt mũi đứng lên à?"
"Nhà người ta đều đến suối hứng nước rửa rau vo gạo, chỉ có hai người các ngươi là nóng vội lột áo nhảy xuống. Lão t.ử muốn xem xem các ngươi tài giỏi được đến đâu!"
Vài người thi nhau chỉ trỏ mắng c.h.ử.i hai kẻ dưới suối. Cuối cùng vẫn là trưởng thôn của bọn họ đứng ra hối thúc người nhà ném y phục xuống cho hai gã đó.
Người nhà của hai gã vẻ mặt vô cùng xót xa xấu hổ, vung tay ném mạnh y phục xuống suối: "Mau mặc quần áo vào rồi lên đây, cái dạng này thì còn ra thể thống gì nữa?"
Trước mặt bao nhiêu người, bọn họ cũng không dám càn rỡ thêm, vội vã mặc lại y phục rồi trốn ra xa tít.
Mãi một lúc lâu sau, mọi người mới xách thùng đi xuống suối múc nước.
Tô Hạ lúc này đã ăn xong hai cái màn thầu, thấy hai gã kia bị mắng c.h.ử.i té tát, tâm trạng bỗng chốc trở nên cực kỳ sảng khoái.
Có những lúc không cần phải tự mình ra tay giải quyết, cảm giác cũng rất tuyệt.
Nàng không đi lấy nước nữa. Đợi khi ngửi thấy mùi thức ăn thoang thoảng xung quanh, nàng mới lấy một ít thịt ra, ăn kèm với màn thầu cho bữa tối.
Ăn xong, Tô Hạ cảm thấy không khí có phần ẩm ướt. Sợ trời sẽ đổ mưa, nàng bèn mang vải bạt ra che chắn cẩn thận cho khu vực cột ngựa.
Chuẩn bị xong xuôi mọi thứ, nàng trèo lên chỗ trú của mình, thả vải bạt xuống để che khuất tầm nhìn của đám lưu dân.
Tối qua khi ở khách điếm nàng đã tắm rửa sạch sẽ, trước khi ngủ chỉ cần lau người qua loa là được.
Nửa đêm, Tô Hạ nghe thấy tiếng nước chảy róc rách dưới suối, biết là có người xuống tắm.
Bách tính hạ trại xung quanh đã bàn bạc thống nhất từ trước, phụ nhân và trẻ nhỏ tắm trước, sau đó mới tới lượt nam nhân.
Nàng nghe tiếng nước chảy, dần dần chìm vào giấc ngủ.
"A a a!"
"Có người c.h.ế.t!"
Tô Hạ giật mình bừng tỉnh, vén tấm bạt lên nhìn về phía phát ra tiếng hét thất thanh.
Từ những âm thanh đứt quãng của bách tính, nàng nghe ngóng được không ít thông tin. Có người trong lúc tắm rửa đã phát hiện ra một cỗ t.h.i t.h.ể, hơn nữa còn là một t.h.i t.h.ể lõa thể, trên người chằng chịt những vết đao c.h.é.m.
Chỗ đó có một tảng đá lớn, t.h.i t.h.ể vừa vặn mắc kẹt ngay rìa tảng đá, cũng không biết đã c.h.ế.t từ bao giờ.
Mọi người vừa nghĩ đến chuyện đêm nay tắm rửa nấu cơm đều dùng chung nguồn nước này, lập tức tất cả đều nôn khan, thi nhau tránh xa dòng suối, tìm chỗ khác để dựng trại.
Tô Hạ cũng vô cùng kinh ngạc. May thay lúc chập tối thấy có người rửa chân ở thượng nguồn, nàng đã không đi múc nước suối, nếu không hiện tại chắc nàng cũng giống như đám lưu dân kia, buồn nôn hệt như vừa nuốt phải ruồi nhặng.
Mọi người đều đang chuyển chỗ trú, Tô Hạ sợ rước họa vào thân, cũng định bụng tìm một vị trí khác để nghỉ ngơi.
Đang lúc thu dọn đồ đạc, nàng chợt nghe có người kinh hoàng lên tiếng: "Đây chẳng phải là Liễu chưởng quỹ của khách điếm Nghênh Phúc sao?"
Động tác của Tô Hạ khựng lại. Khách điếm Nghênh Phúc, chính là nơi đêm qua nàng dừng chân.
Nàng đợi bách tính tản đi hết, mới đeo lớp vải che mặt, cầm đuốc đi ra phía sau tảng đá lớn, nhìn rõ diện mạo của t.h.i t.h.ể.
Quả nhiên là Liễu chưởng quỹ!
Đêm qua ông ta dẫn người tập kích huyện nha, tại sao lại c.h.ế.t t.h.ả.m ở nơi này?
Tô Hạ đ.á.n.h giá cỗ t.h.i t.h.ể, nhận thấy ông ta đã c.h.ế.t khá lâu, ít nhất cũng vài ba canh giờ.
Nếu không bị tảng đá lớn này cản lại, e rằng t.h.i t.h.ể đã sớm bị dòng nước cuốn trôi xuống hạ nguồn không rõ tung tích.
Người của Bình An trại chưa bắt được ông ta, vậy rất có khả năng ông ta đã bị chính những kẻ đi cùng g.i.ế.c c.h.ế.t.
Nàng quan sát tỉ mỉ, nhận thấy trên đỉnh đầu Liễu chưởng quỹ vẫn còn đội phát quan, duy chỉ có y phục trên người là biến mất không thấy tăm hơi. Có thể thấy đám người kia không phải g.i.ế.c người cướp của.
Nàng dùng gậy gỗ lật qua lật lại t.h.i t.h.ể, nhìn quanh một vòng cũng không phát hiện trên người ông ta có bớt hay điểm gì bất thường.
Không nhìn ra manh mối, nàng đành phải tránh xa nơi này trước.
Tô Hạ trằn trọc cả đêm không ngủ ngon giấc, cứ mải suy nghĩ xem tại sao Liễu chưởng quỹ lại đột t.ử nơi hoang dã. Nhưng nghĩ mãi không ra nguyên cớ, cuối cùng đành bỏ cuộc.
Gần sáng, trong rừng lất phất đổ một trận mưa xuân nhỏ, hạt mưa mỏng manh, nhẹ nhàng.
Nàng nằm trên giường, thậm chí còn có thể cảm nhận được hơi thở ẩm ướt luồn lách qua da thịt.
Người ta thường nói mưa xuân quý như dầu, xem ra nàng đã được trải nghiệm rồi.
Sau cơn mưa này, trong rừng rất có thể sẽ mọc lên vô số nấm, nàng lại có cơ hội làm phong phú thêm thực đơn của mình.
Giờ trời đang mưa, nàng lấy áo tơi ra mặc cho mình và làm một bộ che cho ngựa, thu dọn gọn gàng đồ đạc xung quanh rồi khởi hành.
Cưỡi ngựa đi trên quan đạo vô cùng thuận lợi, Tô Hạ rất nhanh đã bỏ lại đám người đồng hành đêm qua ở phía sau.
Đi chừng một khắc đồng hồ, mưa tạnh hẳn.
Nàng gấp gọn áo tơi cất vào không gian, tiếp tục lên đường.
Đến chừng buổi trưa, mặt trời dần ló dạng khỏi tầng mây. Tô Hạ cảm thấy nắng chiếu hơi gắt, bèn dắt ngựa tiến vào trong rừng, định bụng ăn xong bữa cơm rồi mới đi tiếp.
Vừa bước vào rừng, còn chưa kịp xuống ngựa, nàng đã nghe thấy tiếng binh khí va chạm vang lên, xung quanh còn in hằn vô số dấu móng ngựa lộn xộn.
Tô Hạ không muốn dây dưa phiền phức, vốn định nhanh ch.óng rời đi, nhưng bất đắc dĩ lại nghe thấy một giọng nói vọng tới.
"Liễu chưởng quỹ là do các ngươi g.i.ế.c đúng không? Nếu các ngươi giao bảo vật ra đây, ta có thể lưu lại cho các ngươi toàn thây."
"Bảo vật gì chứ? Ta không hiểu ngươi đang nói gì."
Nàng xoay người nhảy xuống ngựa, rón rén nấp vào bụi cỏ quan sát. Chỉ thấy một đám người mặc hắc y đang bao vây khoảng mười mấy gã nam t.ử, đôi bên đang đ.á.n.h nhau kịch liệt không dứt.
Theo bản năng, nàng liền nhớ đến cỗ t.h.i t.h.ể nhìn thấy đêm qua, có lẽ vụ việc có liên quan đến đám người này.
Số lượng hắc y nhân rất đông, chiếm thế thượng phong rõ rệt. Mười mấy gã nam t.ử kia căn bản không còn sức để phản kích.