Trong tích tắc, tất cả bách tính tranh nhau dẫm đạp lên nhau chạy về phía thuyền.
Bởi vì nhân số quá đông, lại thêm nỗi lo sợ quan phủ sẽ chèo thuyền đuổi theo, hơn một trăm người dứt khoát chia thành bốn tốp, chiếm trọn cả bốn con thuyền đang neo đậu tại bến.
Số người biết chèo thuyền rất hiếm hoi, không ít bách tính lên thuyền xong cứ ngơ ngác chẳng biết xoay xở ra sao.
May mắn thay, chỉ cần có một người biết cầm lái chèo thuyền, những người khác hoàn toàn có thể bắt chước theo, học lỏm động tác của người đó để khua mái chèo.
Thuyền đang thả neo cố định, bọn họ bắt buộc phải chèo đi một đoạn để dây xích sắt nối với mỏ neo căng ra thì mới kéo neo lên được.
Tô Hạ không tham gia vào việc chèo thuyền, nàng cùng với nhóm tiêu sư đứng trên boong thuyền, giương cung nhắm b.ắ.n về phía quan binh trên bờ.
Toàn bộ cung tên trên tay bọn họ đều do nàng cung cấp. Sau khi diệt gọn đám cung thủ kia, nàng đã tiện tay thu sạch cung và tên của chúng cất vào không gian, lúc này vừa vặn lấy ra dùng.
"Vút v.út v.út."
Gió thủy luân lưu chuyển, lúc trước là bọn họ bị mưa tên đè bẹp, giờ thì đến lượt họ báo thù.
Những người đang b.ắ.n tiễn hận không thể dồn hết toàn lực vào cánh tay để giương cung, nhằm kết liễu toàn bộ quan binh trên bờ.
Khi con thuyền dần trôi dạt ra xa, đám quan binh trên bờ chỉ biết trơ mắt nhìn bọn họ rời đi.
Đợi đến khi thuyền di chuyển tới vị trí thả neo, tất cả mọi người trên thuyền đồng tâm hiệp lực kéo mỏ neo lên. Giờ thì người của quan phủ đã thực sự mất đi cơ hội đuổi kịp.
Tiếng hò reo vang vọng trên khắp các con thuyền, niềm vui sướng và hạnh phúc ngập tràn trên từng khuôn mặt.
"Nương, chúng ta đều sống sót cả rồi! Không còn phải nơm nớp lo sợ bị bọn chúng g.i.ế.c nữa!"
"Thật là tuyệt quá!"
Viên huyện lệnh trợn trừng mắt nhìn bóng dáng đám người kia đang dần biến mất, tức tối đến mức nghiến răng ken két: "Đáng c.h.ế.t!"
"Đại nhân, bọn chúng cướp hết thuyền đi rồi!"
"Bản quan có mắt! Không cần ngươi phải nhắc lại!"
"Phế vật! Đúng là một lũ phế vật! Ngay cả ngần ấy người cũng không đối phó nổi!"
Không những tổn thất vài chục quan binh, đến thuyền cũng bị cướp mất, quả là nhục nhã tột cùng!
"Đại nhân, chúng ta có truy đuổi nữa không?"
Huyện lệnh buông lời c.h.ử.i rủa mấy câu, thẹn quá hóa giận quát: "Thuyền cũng mất sạch rồi, còn đuổi cái khỉ gì nữa?"
Bến tàu vốn dĩ chỉ có vỏn vẹn bốn con thuyền, thế mà lại bị đám tiện dân này nẫng tay trên toàn bộ. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, hắn nhất định sẽ phải chịu trọng phạt!
Sư gia thấy huyện lệnh tức giận đùng đùng, vội vàng lên tiếng an ủi: "Đại nhân bớt giận. Đó đều là thuyền của quan phủ, hiện tại viện quân triều đình đang ùn ùn kéo lên phía Bắc, lỡ như bọn chúng tình cờ chạm mặt viện quân, thì chắc chắn phải c.h.ế.t không thể nghi ngờ!"
Nghe vậy, huyện lệnh căm hận nắm c.h.ặ.t hai tay, một lát sau mới bất lực buông lỏng: "Cũng phải, bọn chúng sớm muộn gì cũng phải xuống chầu Diêm Vương!"
Chờ khi đụng độ viện quân Bắc tiến, viện quân nhất định sẽ tiêu diệt bọn chúng sạch sẽ.
Chỉ tiếc cho mấy con thuyền đó!
Tô Hạ thấy con thuyền đã di chuyển bình thường, rốt cuộc cũng trút được gánh nặng.
Thế nhưng tình trạng hiện tại của nàng lại không được tốt cho lắm, bởi vì nàng lại bắt đầu say sóng, và cả con ngựa của nàng cũng có dấu hiệu tương tự.
Nhìn bộ dáng thê t.h.ả.m của con ngựa, nàng bất giác thấy mình và nó đều đáng thương vô cùng.
"Ngủ đi, ngủ thiếp đi rồi sẽ không thấy say sóng nữa."
Cũng không biết con ngựa có hiểu được tiếng người hay không, nhưng dẫu sao thì nàng cũng tự an ủi bản thân bằng cách đó.
Con thuyền mà nàng đang đi chở theo chừng ba chục người, bao gồm cả nam thanh nữ tú, già trẻ lớn bé. Vì trời tối đen như mực không nhìn rõ đường đi, bọn họ đành phải tạm thời tìm một vị trí thích hợp để thả neo đỗ thuyền.
Tô Hạ cùng mọi người bàn bạc, quyết định phân công thay phiên nhau canh gác, đề phòng quan binh vẫn còn giấu giếm thuyền khác và đang nhân cơ hội bám đuổi theo.
Nàng gác nửa đêm đầu, mặt sông tĩnh lặng êm đềm, loáng thoáng nghe thấy vài người trực đêm đang thì thầm trò chuyện.
"Ta vừa kiểm tra rồi, trong khoang thuyền chỉ có một ít chăn nệm và nồi niêu bát đĩa, ngoài ra không có lấy nửa hạt lương thực nào."
"Lúc nãy tháo chạy quá gấp gáp, bao nhiêu thức ăn mang theo đều bị vứt lại hết rồi, chúng ta còn phải tính xem những ngày sắp tới lấy gì mà bỏ bụng."
"Giá như có tấm lưới đ.á.n.h cá thì tốt biết mấy, có thể vớt được cá!"
Đáng tiếc, trên thuyền tuyệt nhiên không có tấm lưới đ.á.n.h cá nào.
Tô Hạ lẳng lặng phóng tầm mắt ra xa xăm trên mặt sông, không hề lên tiếng.
Trong không gian của nàng có rất nhiều thức ăn, hơn nữa trong tay nải treo trên lưng ngựa cũng chứa sẵn lương khô, nhưng nàng không hề có ý định lấy ra chia sẻ.
Chuyến đi lần này chẳng rõ sẽ phải lênh đênh trên thuyền bao lâu, nàng không thể nào đèo bòng nuôi một đám người rảnh rỗi.
Nước sông bên dưới chắc chắn có cá, dù không có lưới đ.á.n.h cá, vẫn có thể tận dụng chăn nệm để làm lưới. Muốn sống sót, thì tuyệt đối không được sợ phiền phức.
Đến nửa đêm về sáng, đã tới lúc nhóm người khác thay phiên canh gác, Tô Hạ liền chui vào một khoang thuyền để nghỉ ngơi.
Nàng cố ý chọn gian khoang thuyền nằm ngay góc ngoài cùng, như vậy có thể cột ngựa ở ngay bên ngoài cửa.
Trôi dạt trên mặt sông cực kỳ giá buốt, vừa vào trong khoang thuyền nàng liền lôi chăn đệm ra, trùm kín bưng từ đầu đến chân rồi bắt đầu đ.á.n.h giấc.
Trời dần hửng sáng, mọi người trên thuyền cũng lục đục tỉnh dậy, bắt đầu vắt óc suy nghĩ tìm kiếm cái ăn.
Tô Hạ vừa bước ra khỏi khoang thuyền đã thấy một đám người quây quần quanh mạn thuyền, tay cầm những chiếc vợt tự chế để vớt cá.
Nàng cũng không định ngồi không, mang vài sợi dây thừng từ trong khoang thuyền ra, tận dụng dây thừng và vải bố bện thành một chiếc vợt lưới khổng lồ, cùng mọi người hì hục vớt cá.
Cá dưới sông nhiều vô kể, chỉ một loáng đã vớt được vài con cá nhỏ.
Trong lúc những người xung quanh bắt tay vào nấu canh cá, nướng cá, Tô Hạ cũng đem số cá mình vừa bắt được đi sơ chế sạch sẽ, bỏ vào nồi đun sôi sùng sục.
Con thuyền của nàng chở theo vài gia đình khác nhau. Ngoài đội ngũ tiêu sư, còn có ba gia đình nữa, mỗi nhà đều tự nấu ăn riêng biệt.
Nhân lúc mọi người đang mải mê thưởng thức món cá, nàng lén lút lấy đồ ăn ra đút cho ngựa. Đợi đến khi con ngựa no nê căng bụng, nàng mới bắt đầu tận hưởng nồi canh cá thơm lừng.
Lúc nấu cá nàng còn không quên bỏ thêm chút muối, hương vị ngon tuyệt cú mèo.
Ăn xong nàng lại tiếp tục vớt cá, một phần đem cất vào không gian, phần còn lại thì đem đi ướp muối, để dành sau này làm món cá nướng.
Những người trên thuyền đều phân công nhau luân phiên chèo thuyền. Đến lượt Tô Hạ, nàng cũng chẳng hề lười biếng, vớ lấy mái chèo bắt đầu guồng tay.
Lúc tự mình chèo thuyền, nàng rõ ràng không còn cảm thấy say sóng nữa, thậm chí còn thấy khá thú vị.
Vì di chuyển bằng đường thủy vừa thuận tiện lại vừa an toàn, nên tất cả mọi người đều đồng lòng quyết định cứ men theo dòng sông mà đi, đợi đến khi dòng chảy đổi hướng thì mới cập bờ.
Buổi chiều chạng vạng ngày thứ hai, mọi người vẫn tuân theo lệ cũ, thả neo cố định thuyền. Nhưng ngay khi vừa mới thả neo xong, ở phía xa xa trên mặt sông bỗng dưng xuất hiện vài chiếc thuyền lớn.
Cánh buồm trên những con thuyền nọ vô cùng bắt mắt, đặc biệt là chữ "Lê" to tướng chễm chệ trên đó càng không thể không chú ý.
Tô Hạ thầm kêu không ổn, vận đen của bọn họ cũng quá thê t.h.ả.m rồi. Thuyền cướp được chưa kịp ấm chỗ đã đụng độ viện quân Lê quốc.
Hầu hết người trên thuyền đều là bách tính bình thường, căn bản không có lấy nửa phần thực lực để kháng cự với quân đội chính quy. Bọn họ tuyệt đối không thể để mặc cho hai bên đụng độ.
Nàng lập tức thúc giục: "Mau, mau nhổ neo lên!"
"Là quan binh Lê quốc!"
Đây dù sao cũng là thuyền của quan phủ, một khi bị viện quân Lê quốc phát hiện bọn họ cướp đoạt quan thuyền, nhất định sẽ g.i.ế.c sạch không chừa một ai.
Mọi người nghe tiếng Tô Hạ hô hoán, lại nhìn thấy mấy con thuyền đang lao tới sừng sững trước mặt. Trong nháy mắt, tất cả đều bị dọa sợ đến mức nhảy dựng lên, cuống cuồng vớ lấy mái chèo ra sức quạt nước.
Quan binh Lê quốc đã phát giác ra tung tích của bọn họ. Vốn dĩ cứ tưởng là người phe mình, nhưng vừa thấy đám người kia hối hả chèo thuyền lẩn trốn, tức thì nhận ra có điều khuất tất.
"Tướng quân, phía trước có quan thuyền!" Tên binh lính nọ nhìn thấy con thuyền phía xa đang dần tấp vào bờ, rõ ràng là muốn né tránh bọn chúng.
Hắn không khỏi cảm thấy quái lạ: "Thế nhưng bọn chúng vừa thấy chúng ta liền bỏ chạy!"
"Lẽ nào là phản quân?"
Vị nam t.ử trung niên đứng đầu nghe vậy, khẽ nheo mắt đ.á.n.h giá vài chiếc quan thuyền nọ, trong ánh mắt lóe lên tia quyết tâm tất thắng.
"Toàn tốc tiến lên, bắt buộc phải tiêu diệt toàn bộ phản quân!"
Tiêu gia tự xưng là trung thần, không ngờ lại giở trò phản quốc. Nếu hắn có thể tiêu diệt sạch sẽ đám phản quân Tiêu gia, sau này nhất định có thể thế chỗ Tiêu gia trong quân đội.