Sân phơi giấy vừa thay một lượt bột mới, kinh thành lại có thư tới.
Hắn thừa nhận hôm ấy giọng mình quá nặng, nhưng vẫn nói Tô Oản Oản cô khổ không nơi nương tựa, bảo ta rộng lòng dung người hơn.
Hắn nguyện đưa nàng ta tới trang t.ử ngoài thành, chỉ gặp vào dịp lễ tết.
Ta dùng b.út son khoanh hai chữ “dung người”, nguyên thư hoàn trả.
Kèm theo một tờ sổ nợ.
Sa Nguyệt Ảnh hai trăm lượng, đầu diện vàng ròng tám trăm lượng, tu sửa biệt viện một ngàn bốn trăm lượng, nhân sâm trăm năm Tô Oản Oản dùng chữa bệnh lấy từ d.ư.ợ.c phô hồi môn của ta, tính ba trăm lượng bạc.
Ta hạn hắn mau ch.óng hoàn trả.
Khi ngân phiếu được gửi tới, còn kèm một phong thư khác.
Trên giấy cuối cùng cũng có một câu “là ta có lỗi với nàng”.
Ta không mở.
Lâm bá hỏi: “Đốt đi sao?”
“Giữ lại.”
Ta ép thư vào thùng giấy vụn.
“Mùa đông kinh thành lạnh, nhà A Hạnh thiếu giấy nhóm lửa.”
Tin tức kinh thành theo thuyền buôn truyền tới.
Chưởng quầy ta để lại ở cửa tiệm cũ cứ cách vài ngày lại gửi một phong mật thư.
Về sau Đại Lý tự kết án, lời khai của Tô Oản Oản và hạ nhân Chu gia cũng được chép gửi tới Lâm Triều.
Ghép trước sau lại, ta mới thấy rõ sau khi mình rời kinh, trong phủ thủ phụ kia đã xảy ra những gì.
Sau khi ta đi, Tô Oản Oản dọn vào chính viện, dùng xe ngựa cũ của ta, còn cầm đối bài Chu gia tới cửa tiệm cũ của Thê Ngô Trai rút bạc.
Chưởng quầy đã sớm đổi thành người của ta, lập tức giữ lại đối bài.
Nàng ta khóc lóc làm loạn trong tiệm, tuyên bố mình sắp thành phu nhân thủ phụ.
Chưa kịp ngồi nóng chỗ trong chính viện, Ngự sử đã đàn hặc Chu Hạc Đình lén chứa chấp quyến thuộc tội thần, dung túng người nhà xâm chiếm tài sản của dân.
Trên triều, Chu Hạc Đình phủ nhận có tư tình với nàng ta.
Về phủ, lần đầu tiên hắn động tay với Tô Oản Oản.
Nàng ta cũng không giả yếu đuối nữa.
Tô Oản Oản ôm mặt, đập vỡ chiếc bình hoa cuối cùng trong chính viện.
“Lúc chàng đón ta về kinh, chàng nói Thẩm Vân Hành chỉ hơn ở xuất thân.”
“Luận thông minh, nàng ta không bằng ta một nửa.”
“Giờ nàng ta đi rồi, chàng đến một câu cũng không dám nhận sao?”
Chu Hạc Đình sai người khóa nàng ta trong biệt viện.
Ngay đêm ấy, nàng ta c.ắ.t c.ổ tay.
Máu chảy đầy nửa chậu, người lại không c.h.ế.t.
Chu Hạc Đình canh bên giường, Tô Oản Oản nắm vạt áo hắn nói chuyện gửi bùa mười sáu năm trước không phải ý mình.
Nàng ta nói những năm lưu lạc bên ngoài, bị Liễu thị coi như quân cờ để leo bám quyền quý, ngoài hắn ra chẳng còn chỗ nương tựa.
Chu Hạc Đình mềm lòng.
Hắn tháo khóa biệt viện, còn cho phép nàng ta tự do ra vào thư phòng.
Sau khi vết thương kết vảy, nàng ta mang một phần sổ quân lương giả tới gặp dư đảng Ninh vương.
Nàng ta chưa từng muốn làm một ngoại thất bị giấu trong trang t.ử.
Nàng ta muốn vị trí Chu phu nhân, cũng muốn trả thù Chu Hạc Đình vì đã phủi sạch quan hệ trên triều.
Dư đảng Ninh vương hứa rằng chỉ cần lật đổ thủ phụ, họ sẽ lật lại vụ án cho Liễu thị, xóa tội tịch của hai mẹ con.
Trong cuộc giao dịch ấy, ai cũng tưởng mình đang nắm cán d.a.o.
Tô Oản Oản không nói với họ rằng nàng ta còn giả hai phong thư viết tay của dư đảng Ninh vương, lần lượt gửi vào tay hai môn sinh đối nghịch nhau.
Hai phe nghi kỵ lẫn nhau, ngược lại đưa thêm nhiều chứng cứ tới Hình bộ.
Một tấm lưới càng lúc càng siết c.h.ặ.t.
Không lâu sau, thư phòng Chu Hạc Đình bị trộm, một quyển sổ quân lương Bắc Cảnh qua tay hắn không cánh mà bay.
Quyển sổ ấy rất nhanh xuất hiện trong tay chính địch.
Mấy chỗ sửa trên sổ đều chỉ thẳng vào Chu Hạc Đình nhận hối lộ.
Hắn vào cung tự biện, nói nét chữ và con dấu đều là giả.
Hình bộ mời giám ấn sư giỏi nhất kinh thành tới, kết luận lại là: ấn thật, chữ cũng thật.
Hoàng đế đình chức hắn, lệnh Đại Lý tự tra lại.
Phong thư dày cộm ấy đưa tới Lâm Triều, miệng phong gần như bị căng rách.
Chu Hạc Đình cuối cùng cũng nói thật.
Chuyện năm kia gặp phục kích ở Thanh Châu là giả.
Khi tra án muối, hắn phát hiện Tô Oản Oản rất giỏi bắt chước chữ, có thể mô phỏng b.út tích quan viên đến mức không hở kẽ nào.
Trong tay nàng ta lại giữ một phần sổ cũ của vụ ngân lượng cứu tế mười sáu năm trước.
Hắn âm thầm tiếp cận nàng ta, vốn định moi ra sổ sách.
Về sau nàng ta giả giúp hắn một phong thư qua lại của địch đảng, khiến hắn lập đại công trong vụ tranh ngôi, từ đó thăng tiến như diều gặp gió.
Hắn không nỡ bỏ thanh đao tốt ấy, cũng mê cảm giác nàng ta chuyện gì cũng ngước nhìn mình.
Cuối thư, hắn nói mình chưa từng nghĩ sẽ cưới nàng ta.
“A Hành, người vợ trong lòng ta từ đầu đến cuối chỉ có nàng.”
“Nam nhân thi thoảng đi sai một bước, nàng không thể chỉ vì một lần lầm lỗi mà xóa sạch năm năm tình nghĩa của chúng ta.”
Ta đọc xong, dạ dày cuộn lên một trận.
Một lần lầm lỗi?
Hắn đón Tô Oản Oản về kinh, trộm hồi môn của ta nuôi nàng ta, cùng nàng ta chung giường, lại che giấu thân phận quyến thuộc tội thần cho nàng ta.
Những chứng cứ giả ấy từ tay hắn đưa vào triều, chôn vùi đâu chỉ tiền đồ của một người.
Con đường này rất dài.
Mỗi một bước, hắn đều đi trong tỉnh táo.
Ta cầm b.út, hồi âm phong thư đầu tiên kể từ khi rời kinh.
Giấy rất ngắn.
“Đường là tự chàng chọn.”
“Nay sụp rồi, đừng trách mình đi không vững.”
Người của Chu Hạc Đình rất nhanh tới Lâm Triều.
Dẫn đầu là trưởng tùy hắn tin nhất.
“Phu nhân, đại nhân bị áp vào chiếu ngục rồi.”
“Tô cô nương giao chứng cứ, nói tất cả thư giả đều do đại nhân sai khiến.”
“Hiện giờ người có thể phân biệt giấy, rửa sạch nghi án con dấu, chỉ có phu nhân.”
Hắn quỳ phịch trước cửa hiệu sách.