Tang Chi có chút không bình thường.
Nhan Tâm dùng người thì không nghi ngờ. Nhưng khi cô nhận ra người này có vấn đề, cô cũng sẽ không ngu muội tiếp tục tin tưởng.
Cô gọi Bạch Sương.
“Em để mắt đến Tang Chi giúp tôi.” Nhan Tâm nói, “Mỗi lần đi nhà bếp lấy cơm, đều là Tang Chi đi.”
Bạch Sương vâng lệnh.
Hôm sau, khi Tang Chi xách hộp cơm đi nhà bếp lấy bữa sáng, Bạch Sương bám theo cô ấy đến tận nhà bếp, rồi nhanh ch.óng trèo lên một cây cổ thụ gần đó.
Cô ẩn mình trong tán lá, từ trên cao nhìn xuống.
Sau đó, cô từ trên cây nhảy sang mái nhà bếp, phi thân qua các mái nhà nhanh ch.óng rời đi, quay về Tùng Hương viện trước.
Nhan Tâm đang trêu đùa chú ch.ó con.
Mấy người trong sân đang bàn bạc xem nên đặt tên cho chú ch.ó con này là gì.
Bạch Sương giả vờ ở trong phòng ngủ của Nhan Tâm, giúp cô dọn dẹp giường chiếu, đi ra từ cửa sổ phía sau, rồi lại từ cửa sổ phía sau chui vào, không ai biết cô từng rời khỏi viện.
“Đây là một con ch.ó cái nhỏ, gọi là Tuyết Nhi đi.” Thím Trình nói.
Nhan Tâm: “Hơi tục rồi.”
“Gọi là Chi Tử? Cũng là màu trắng.”
“Bạch Đường?”
“Bánh gạo cũng là màu trắng, gạo nếp, gạo tẻ đều được.”
Mấy người bắt đầu bàn tán.
Nhan Tâm cảm thấy bánh gạo nếp rất hay, vừa dính dính vừa trắng, hơi giống chú ch.ó con đang cọ tới cọ lui bên tay các cô.
“Vậy gọi là Gạo Nếp đi.” Nhan Tâm nói.
Tang Chi xách bữa sáng về.
Thím Trình và những người khác chuẩn bị dọn bàn bát đũa, Nhan Tâm bảo Bán Hạ lấy chút đồ ăn cho chú ch.ó Gạo Nếp, cô về phòng thay bộ quần áo trước.
Bạch Sương hầu hạ cô.
“... Một người phụ nữ mặc áo màu tím hoa hồng, là bà t.ử quản sự ở chính viện của Đại thái thái.” Bạch Sương nói nhỏ với Nhan Tâm.
Nhan Tâm: “Nói chuyện lâu không?”
“Vài câu thôi.” Bạch Sương đáp.
Nhan Tâm: “Có giao nhận thứ gì không?”
“Cái này thì không có.” Bạch Sương nói, “Nhưng mà...”
“Nhưng mà sao?”
“Bà t.ử đó đi rồi, Tang Chi đứng khóc tại chỗ. Em thấy cô ấy lau nước mắt rồi mới đi về.” Bạch Sương kể lại.
Nhan Tâm im lặng.
“Đại tiểu thư...” Bạch Sương cảm thấy mình nói hơi nhiều, để cảm xúc xen vào, e rằng sẽ gây khó khăn cho phán đoán của Nhan Tâm.
“Tiếp tục theo dõi cô ấy.” Nhan Tâm nói.
“Có cần xử lý cô ấy trước không?” Bạch Sương lại hỏi, “Kẻo gây ra họa lớn.”
“Cứ quan sát vài ngày đã.” Nhan Tâm nói, “Nếu cô ấy chấp mê bất ngộ, vậy thì thà g.i.ế.c nhầm còn hơn bỏ sót.”
Bạch Sương vâng lệnh.
Mấy ngày tiếp theo, Cảnh Nguyên Chiêu không tìm Nhan Tâm, hắn đã đến khu đóng quân.
Thịnh Viễn Sơn đi Thiên Tân, giúp Đốc quân xử lý lô v.ũ k.h.í bị quân phiệt phương Bắc giữ lại.
Nhan Tâm cách hai ngày lại đến tiệm t.h.u.ố.c một chuyến, thời gian còn lại đều ở nhà sắp xếp y án.
Tang Chi có vẻ ủ rũ.
Đừng nói Nhan Tâm, ngay cả Bán Hạ cũng nhìn ra, hỏi cô ấy bị làm sao.
“Trời nóng, em không có tinh thần, cũng chẳng thiết ăn uống gì.” Tang Chi nói vậy.
Mấy ngày nay quả thực cô ấy ăn uống không ngon miệng.
“Đã lập thu rồi, vài ngày nữa là mát mẻ thôi.” Thím Trình an ủi cô ấy, “Trời mát mẻ là dễ chịu ngay.”
Lại nói, “Đợi đến mùa thu hoa mộc quế nở, thím làm bánh hoa quế cho mấy đứa. Bánh hoa quế thím làm, người kén ăn như tiểu thư nhà chúng ta còn ăn đến mức đầy bụng cơ mà.”
Nhan Tâm: “Tôi không kén ăn.”
Bán Hạ cười: “Người còn không kén ăn sao? Người là mười món thì chín món không thích ăn rồi.”
Nhan Tâm: “...”
Bán Hạ lại nói: “Bánh hoa quế Thím Trình làm, quả thực rất ngon. Các người có lộc ăn rồi.”
Má Phùng ở bên cạnh hùa theo.
Trong mắt Tang Chi chợt rưng rưng nước mắt.
Cô ấy lấy cớ đi vệ sinh, rồi đi ra ngoài.
Chiều hôm đó, thời tiết oi bức, Nhan Tâm ngồi trong phòng không yên.
Cho dù ngồi yên không nhúc nhích, mồ hôi cũng vã ra đầy người, cô thấy cả người khó chịu. Đầu óc ong ong, chữ viết cũng xiêu vẹo.
May mà đến chập tối, trời đổ mưa rào.
Trận mưa này khá dai dẳng, từ mưa to chuyển sang mưa vừa, rả rích gần hai canh giờ, trong sân đọng đầy nước.
Bữa tối do Thím Trình và Má Phùng tự dùng bếp lò nhỏ nấu.
Nhan Tâm đút cho chú ch.ó Gạo Nếp chút sữa bò, lại bảo Bán Hạ thái thịt bò chín trộn cơm cho Gạo Nếp ăn.
“... Tang Chi đâu rồi?”
“Cô ấy ngủ rồi, nói không muốn ăn cơm.” Bán Hạ đáp.
“Cứ để cô ấy ngủ đi.” Nhan Tâm nói.
Bữa tối là bánh bột mì trứng gà và cháo kê, ăn kèm với món ngó sen mà Nhan Tâm mang từ chỗ Cảnh Nguyên Chiêu về. Mấy người ngồi quây quần bên nhau, ăn uống rất đơn giản.
Nhan Tâm chải đầu rửa mặt, sau khi nằm xuống liền đặt Gạo Nếp ở cuối giường, có chút thẫn thờ.
Cô không ngủ được.
Trời mưa, Bạch Sương trực ở gian ngoài phòng ngủ của Nhan Tâm, những người hầu hạ trong sân đều đi ngủ cả rồi.
Nhan Tâm nằm im lặng.
Mí mắt cô cứ giật liên hồi, khiến cô hoảng hốt, khó thở.
Cô đột nhiên rất muốn nói chuyện với Tang Chi.
Tang Chi là người do lão thái thái giao cho cô, làm việc ở chỗ cô chưa lâu, nhưng Nhan Tâm rất trọng dụng cô ấy.
Nếu cô ấy đã phản bội, Nhan Tâm sẽ không dùng nữa.
Nhưng rốt cuộc Tang Chi chủ động phản bội, hay bị Đại thái thái ép buộc, Nhan Tâm nên hỏi cho rõ ràng, để đưa ra phán đoán.
Đưa cô ấy đi, hoặc đuổi cô ấy ra ngoài, cũng coi như trọn vẹn tình nghĩa chủ tớ những ngày qua.
Cứ kéo dài thế này, coi Tang Chi như một vai hề để quan sát, Nhan Tâm cảm thấy rất khó chịu.
Cô gọi Bạch Sương.
“Em đi gọi Tang Chi đến đây.” Nhan Tâm nói, “Cứ nói tôi tìm cô ấy.”
Bạch Sương khoác áo đứng dậy.
Tang Chi và Bán Hạ ở chung một phòng nhỏ bên chái nhà, trong phòng đã tắt đèn.
Bạch Sương bước đến cửa, ngửi thấy một mùi tanh thoang thoảng.
Không phải mùi tanh của đất bùn.
Bạch Sương vốn định gõ cửa, nhưng chợt cảnh giác, rút đoản đao từ trong tay áo ra, dùng sức đá tung cửa phòng.
Cô đá gãy chốt cửa, đ.á.n.h thức Bán Hạ vẫn chưa ngủ say.
Bán Hạ giật nảy mình.
Phòng nhỏ không có đèn điện, vẫn dùng đèn dầu, Bán Hạ vừa ngồi dậy vừa tìm diêm: “Làm gì vậy?”
Thị lực của Bạch Sương rất tốt, nhanh ch.óng quét mắt nhìn quanh phòng, không có ai khác, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
Cô lại nhìn sang Tang Chi.
Bán Hạ thắp đèn dầu lên, căn phòng chợt bừng sáng, Bạch Sương lật tung chăn đệm của Tang Chi.
“Á!”
Bán Hạ hét lên kinh hãi, chiếc đèn dầu trên tay rơi xuống đất, căn phòng lại chìm vào bóng tối.
Nhưng tiếng hét của cô ấy đã kinh động đến những người khác.
Nhan Tâm bật đèn điện ở phòng khách.
Trong sân có ánh sáng, phản chiếu vũng nước đọng giữa sân.
Má Phùng và Thím Trình mỗi người cầm một ngọn đèn bước ra.
Mấy người chen chúc vào căn phòng nhỏ.
Tang Chi nằm trên giường, giữa mùa hè mà đắp chăn đệm dày cộm, lớp chăn đệm đó đã thấm đẫm một tầng m.á.u.
Dưới bụng cô ấy, cắm một con d.a.o găm ngắn.
Cô ấy mặc một bộ váy áo màu đỏ bạc, là bộ quần áo đẹp nhất của cô ấy.
Sắc mặt mọi người chợt biến đổi.
Nhan Tâm bước nhanh đến trước mặt cô ấy, trước tiên thử hơi thở, rồi lại bắt mạch, nói với mọi người: “Vẫn còn thở.”
Lại nói, “Đưa đến bệnh viện quân y!”
“Tiểu thư...”
“Bạch Sương, đi gọi điện thoại cho Quân chính phủ, gọi một chiếc ô tô đến; Má Phùng, má ra đầu ngõ đợi, đừng kinh động đến ai, lặng lẽ dẫn phó quan của Quân chính phủ vào.” Nhan Tâm bình tĩnh phân phó.
Mấy người trấn tĩnh lại tinh thần, ai nấy tự hành động.
Mưa vẫn chưa tạnh, sân viện của Khương công quán chìm trong sương mù mờ ảo, như được phủ một lớp lụa mỏng.
Nhan Tâm dùng kim bạc, phong bế vài huyệt đạo của Tang Chi, làm chậm tốc độ chảy m.á.u của cô ấy.
Tang Chi hôn mê, mơ màng, dường như mở mắt nhìn cô một cái, rồi lại khép hờ mi mắt.
Đốc quân phu nhân ngay trong đêm phái phó quan đến, Nhan Tâm và Bạch Sương cùng nhau đến bệnh viện quân y.
“Mọi người đừng hoảng sợ, ngày mai cứ làm việc bình thường. Nếu có ai hỏi đến Tang Chi, cứ nói cô ấy ốm không dậy nổi.” Trước khi đi, Nhan Tâm dặn dò như vậy.
Đám người hầu vâng dạ.
Lúc rạng sáng, tình trạng của Tang Chi dần ổn định, cô ấy từ từ tỉnh lại.
Nhìn thấy Nhan Tâm và Bạch Sương trong phòng bệnh, Tang Chi hơi sững sờ, vùng vẫy định ngồi dậy.
“Đừng động đậy.” Nhan Tâm giữ cô ấy lại, “Bây giờ đừng cử động, cứ nằm yên đã.”
Quân y ở bên cạnh nói: “Chỉ sợ sẽ sốt cao.”
“Tôi vẫn còn Hoàng an, dùng cho cô ấy đi.” Nhan Tâm nói.
Quân y kinh ngạc nhìn cô một cái, có chút xót xa cho số Hoàng an kia. Đó là thần d.ư.ợ.c cứu mạng, vậy mà lại dùng cho một người hầu sao?