“Có thể tự tìm cho mình một con đường khác.”
Công chúa im lặng một lát.
Giọng nói cũng dịu đi đôi phần.
“Đứng lên trả lời đi.”
Hai chân ta đã quỳ đến tê dại nhưng vẫn cố giữ dáng vẻ đoan trang rồi đứng dậy.
“Thất hoàng thúc luôn yêu thương bổn cung nhất.”
“Lần này bổn cung coi như nể mặt thúc ấy.”
“Những lời ngươi vừa nói, bổn cung đã ghi nhớ.”
“Nếu sau này phát hiện ngươi nói một đằng làm một nẻo, bổn cung tuyệt đối sẽ không tha.”
Ta khẽ cúi người.
“Nô tỳ đã ghi nhớ.”
…
Cuộc sống trong cung không hề thuận lợi.
Sự nghi ngờ của công chúa.
Sự lạnh nhạt của đồng liêu.
Khiến mỗi bước đi của ta đều như giẫm trên băng mỏng.
Ta vẫn luôn giữ vững bản tâm.
Cẩn trọng lời nói việc làm, làm tốt bổn phận của mình.
Ngoại trừ một lần trong yến tiệc trong cung tình cờ gặp Dự Vương rồi hành lễ với hắn.
Khi ấy hắn hỏi ta đã quen với cuộc sống trong cung hay chưa.
Ngoài lần đó ra, riêng tư giữa ta và hắn không còn bất kỳ qua lại nào nữa.
Dần dần, công chúa cũng tin tưởng ta.
Tin rằng ta thật lòng muốn vào cung làm nữ quan chứ không phải muốn dựa vào nàng để tiếp cận Dự Vương.
Ở Thịnh gia, mọi người đều nói dung mạo và tài học của ta không bằng tỷ tỷ.
Thật ra không phải vậy.
Dung mạo của ta quả thực không bằng tỷ ấy.
Nhưng từ nhỏ ta đã chăm chỉ đọc sách.
Văn chương thi từ cũng không hề thua kém.
Chỉ là năm mười tuổi, bài văn của ta được phu t.ử khen ngợi.
Việc ấy khiến tỷ tỷ không vui.
Phụ mẫu chỉ một mực dỗ dành tỷ ấy.
Còn trách ta thích khoe khoang, không biết nghĩ cho tình cảm tỷ muội.
Từ đó ta càng thu liễm tính tình.
Học cách giấu tài.
Hai năm trôi qua.
Ta trở thành Tư Ngôn nữ quan bên cạnh công chúa.
Phụ trách truyền đạt mệnh lệnh, xử lý văn thư và giao tiếp đối ngoại.
Đã hơn hai năm kể từ ngày vào cung.
Ta chưa từng quay về Thịnh gia.
Chỉ một lòng hầu hạ công chúa.
Ta cũng chưa từng gửi thư về nhà.
Ngược lại, một năm sau khi ta vào cung, Thịnh gia từng gửi tới một lá thư.
Hỏi ta có quen với cuộc sống trong cung hay không.
Ta không hồi âm.
Thấy ta không trả lời, bọn họ cũng không gửi thư nữa.
Ta đã hơn hai năm không về nhà.
Đúng dịp cuối năm.
Công chúa nhân hậu, cho ta nghỉ hai ngày để về thăm nhà.
Thật ra đối với ta, có về nhà hay không cũng chẳng quan trọng.
Nhưng ta không thể phụ lòng ân điển của công chúa.
…
Vừa trở về Thịnh gia.
Nha hoàn của ta đã chạy tới đón.
Nàng líu ríu kể cho ta nghe những chuyện xảy ra trong hai năm qua.
Tình cảm giữa tỷ tỷ và Thẩm Trí không hề hòa thuận.
Tỷ tỷ chê hắn gia cảnh nghèo khó.
Còn Thẩm Trí lại cho rằng tỷ tỷ quá mức kiêu căng, không chịu tận tâm phụng dưỡng ngoại tổ mẫu của hắn.
Hai người thường xuyên vì chuyện đó mà cãi vã.
Mỗi lần cãi nhau.
Tỷ tỷ lại thu dọn đồ đạc trở về nhà mẹ đẻ.
Ban đầu, Thẩm Trí còn dịu giọng dịu vẻ tới đón tỷ ấy về.
Nhưng số lần xảy ra chuyện ngày một nhiều.
Thời gian hắn tới đón cũng ngày càng kéo dài.
Từ ba ngày thành bảy ngày.
Từ bảy ngày thành mười ngày.
Lần này đã hơn nửa tháng, Thẩm Trí vẫn chưa tới cửa.
Người trong nhà vốn rất yêu thương tỷ tỷ.
Bọn họ cho rằng tỷ ấy vốn đã là thấp gả.
Mà ăn mặc chi tiêu của Thẩm gia lại hoàn toàn dựa vào Thịnh gia chu cấp.
Vì thế mỗi lần Thẩm Trí tới đón tỷ tỷ về.
Người trong nhà, đặc biệt là huynh trưởng, đều không có sắc mặt tốt.
Lúc nào cũng châm chọc mỉa mai hắn vài câu khiến Thẩm Trí vô cùng khó xử.
Lâu dần.
Chuyện tỷ tỷ không hiền thục, thường xuyên bỏ về nhà mẹ đẻ lan truyền khắp xóm làng.
Dù sao Thẩm gia và Thịnh gia cũng chỉ cách nhau một con ngõ.
Trong hàng xóm còn có không ít đồng liêu của phụ thân.
Tỷ tỷ không phụng dưỡng trưởng bối, lại ba ngày hai bữa chạy về nhà mẹ đẻ khiến phụ thân bị người khác đem ra làm trò cười.
Phụ thân vốn rất coi trọng thể diện.
Sau vài lần như vậy, ông đã vô cùng bất mãn.
Còn đặc biệt dặn dò tỷ tỷ không được thường xuyên trở về nữa.
Hơn nữa, Thẩm Trí đã đỗ cử nhân.
Mùa xuân năm sau sẽ tham gia kỳ thi mùa xuân.
Phụ thân đặt rất nhiều kỳ vọng vào hắn.
Hy vọng tỷ tỷ có thể trở thành hiền thê nội trợ giúp đỡ hắn.
Nhưng tỷ tỷ hoàn toàn không chịu nghe lời khuyên.
Vẫn làm nũng, vẫn ngang bướng như cũ.
Từ đó, thái độ của phụ thân đối với tỷ ấy cũng lạnh nhạt đi rất nhiều.
Mỗi lần trở về nhà.
Tỷ tỷ luôn vừa ăn vừa lấy.
Không ngừng mang đồ của nhà mẹ đẻ đi.
Thẩm Trí vốn sống ở kinh thành nhờ vào Thịnh gia.
Mà Thịnh gia cũng đã cho tỷ tỷ một phần của hồi môn rất hậu hĩnh.
Vị tiểu cô t.ử này liên tục lấy tiền của từ nhà mẹ đẻ khiến tẩu tẩu vô cùng bất mãn.
Vì chuyện ấy mà tẩu tẩu cãi nhau với huynh trưởng ta không biết bao nhiêu lần.
Ngay cả huynh trưởng và mẫu thân cũng không còn giống như trước, lúc nào cũng che chở cho tỷ tỷ nữa.
Thật ra, cục diện hôm nay ta đã sớm đoán được.
Điều mà Thẩm Trí nhìn trúng từ đầu chỉ là dung mạo kiêu sa động lòng người của tỷ tỷ.
Nhưng hắn lại hoàn toàn không hiểu tính cách của tỷ ấy.
Ngoại tổ mẫu đã vất vả nuôi dưỡng hắn khôn lớn.
Bởi vậy hắn vô cùng hiếu thuận với ngoại tổ mẫu.
Kiếp trước, ta cảm kích công lao dưỡng d.ụ.c của bà đối với hắn.
Mỗi ngày ngoài việc thỉnh an sáng tối.
Ta còn xoa bóp cho bà, cùng bà đi dạo, sắc t.h.u.ố.c hầu bệnh.
Những việc ấy, tỷ tỷ tuyệt đối sẽ không bao giờ làm.
Bọn họ đi đến bước đường hôm nay, vốn dĩ đã là điều được định sẵn từ trước.
…
Đến bữa tối, ta gặp lại những người thân đã xa cách từ lâu.
Phụ thân chăm chú nhìn ta hồi lâu rồi hài lòng gật đầu.
“Bây giờ con hầu hạ bên cạnh công chúa điện hạ, quả thực đã trưởng thành hơn nhiều.”
“Nhìn cũng trầm ổn, chững chạc hơn trước.”
Nghe phụ thân khen ta, tỷ tỷ đương nhiên không vui.
“Chẳng qua chỉ là một nha hoàn hầu hạ người khác mà thôi.”
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt cả phòng đều thay đổi.
Khung cảnh ấy giống hệt ngày xưa khi ta từ chối hôn sự với Thẩm Trí.
Tẩu tẩu chán ghét liếc nhìn tỷ tỷ.
“Đại muội muội nói năng cẩn thận, kẻo họa từ miệng mà ra.”