“Người thực sự tra ra căn nguyên dịch bệnh không phải Thế t.ử Trần Nam Vương, mà là Thôi cô nương, vị chuẩn Thế t.ử phi kia.”
“Nàng không màng an nguy, đích thân đến nơi hiểm cảnh, còn dâng bí d.ư.ợ.c của Thanh Hà Thôi thị, quả thật là Bồ Tát sống.”
“Không đúng, nghe nói trên sông Lạc Thủy xuất hiện một con rùa khổng lồ, trên mai rùa khắc dòng chữ ‘Đại Chiêu hưng, nữ t.ử vương’, nay xem ra lại càng giống như ứng với lời này.”
……
Đến khi phản ứng lại, ta mới nhận ra đây đều là thủ b.út của Tạ Phi Bạch, chợt phát hiện.
Nỗi bất an và nghi ngờ vốn thỉnh thoảng lại trỗi lên rằng hắn có thể phản bội ta, đã rất lâu rồi không còn xuất hiện.
Vệ Du đương nhiên sẽ không chịu bỏ cuộc.
Hắn lợi dụng tiên cơ của kiếp trước, lập kế cứu Thánh thượng đang bị hành thích bên ngoài Đông Cung, đồng thời tung ra chứng cứ Tam hoàng t.ử nuôi dưỡng tư binh.
Thánh thượng vừa kinh vừa giận, huyết tẩy phủ Tam hoàng t.ử.
Vệ Du được giải cấm túc, một lần nữa trở lại đỉnh cao quyền lực, thanh thế càng thêm lớn mạnh.
Đến mức hắn chẳng còn e ngại lời đồn, giữa phố xá ngang nhiên chặn kiệu của ta.
“Ta đã trừ khử lão Tam, chẳng bao lâu nữa lão Ngũ, lão Lục cũng sẽ lần lượt bị loại vì ‘ngoài ý muốn’.”
“Nàng còn có thể phò tá ai? Hoàng vị là của ta, nàng cuối cùng cũng là của ta.”
Thấy hắn hoàn toàn không để lời đồn “nữ t.ử vương” vào mắt.
Ta cất đi bức gia thư phụ thân gửi tới, nói rằng sẽ giúp ta một tay.
Ta khẽ cong khóe môi.
“Ngoài các huynh đệ, điện hạ dường như vẫn còn không ít thúc bá đang tuổi tráng niên, cũng có thể kế thừa đại thống mà.”
Hắn đột nhiên nhíu mày, hiển nhiên đã để tâm đến lời này.
15
Vệ Du rốt cuộc vẫn chiếm được tiên cơ của người trùng sinh.
Trong một năm tiếp theo, hoàng thất liên tiếp có mấy vị Thân vương họ Vệ “bệnh mà qua đời”.
Hắn chủ động uống chén rượu độc mà kiếp trước ta đã chắn thay, tránh được sự nghi ngờ của Thánh thượng.
Không quên tranh công với ta:
“Nỗi khổ của nàng ở kiếp trước, kiếp này ta sẽ bù đắp.”
Về sau, hoàng thất họ Vệ chỉ còn lại Thánh thượng và Vệ Du, dường như hắn đã đứng ở thế bất bại.
Thế là ta gửi thiếp cưới.
Nghe nói Vệ Du chỉ hờ hững liếc qua một cái, lập tức xé tên Tạ Phi Bạch xuống, nghiền nát thành tro bụi.
“Ta không cho phép tên của bọn họ được đứng cạnh nhau!”
Hắn không đợi người ta cài cắm vào bên cạnh ta kịp lên tiếng, đã quyết định.
Ngay trước ngày đại hôn của ta, hắn phát động binh biến.
Đêm ấy, lửa đỏ ngút trời, tiếng c.h.é.m g.i.ế.c vang vọng màn đêm.
Trường thương trong tay Vệ Du như ngân xà múa loạn, hất tung cửa điện Ngự Thư Phòng.
Hắn dẫn theo mấy chục cấm vệ quân mang giáp cầm binh khí, khinh miệt nhìn Thánh thượng, bên cạnh người chỉ có Tạ Phi Bạch và ta.
“Xin phụ hoàng viết chiếu thư thoái vị.”
Hắn nghiêng đầu nhìn ta.
“Lần này, đạo thánh chỉ đầu tiên của trẫm sẽ là chiếu phong hậu cho nàng.”
Ta mím môi.
“Điện hạ sao không quay đầu nhìn lại?”
Cấm vệ quân từ lâu đã đồng loạt xoay giáo kích, hàn quang lạnh lẽo, nhất tề chĩa thẳng vào n.g.ự.c hắn.
Màn bức cung long trời lở đất trong khoảnh khắc rơi vào tĩnh lặng.
Tạ Phi Bạch vẫn cầm kiếm hộ giá Thánh thượng, còn ta đứng bên cạnh hắn, nhìn Vệ Du bị áp giải quỳ xuống.
Sự cuồng nhiệt trong đáy mắt hắn dần dần hóa thành kinh hoàng.
“Phụ hoàng, nhi thần bị người che mắt!”
Hoàng thất họ Vệ đã suy tàn đến mức chẳng còn bao nhiêu người, Thánh thượng cuối cùng vẫn không nhẫn tâm xuống tay như trước.
Người chỉ phế bỏ ngôi vị Thái t.ử của Vệ Du, cấm túc hắn suốt đời.
Ngày hôm sau, ta đại hôn.
Vạn dân đến xem lễ, thanh thế vô cùng lớn.
Vệ Du phá tan sự canh giữ vì “sơ suất”, chỉ mặc một thân áo đơn, lảo đảo lao vào giữa trời gió tuyết.
Ngoài con phố dài trước Trần Nam Vương phủ, hắn quỳ xuống đất, mãi không chịu đứng lên.
“Cầu xin nàng, không thể gả cho hắn, không thể…”
“Nàng quên rồi sao, trước kia chúng ta từng cầm sắt hòa minh biết bao?”
Giọng hắn bị nhấn chìm giữa không khí hỷ khánh của hôn lễ Trần Nam Vương phủ.
Đến khi bị người phát hiện, Vệ Du đã phủ đầy gió tuyết, được khiêng về Tông Nhân phủ trong tư thế quỳ như một pho tượng băng.
Lần này, người phạm phải những điều đại kỵ như không được chịu lạnh, không được động khí, càng kiêng kỵ nhất là đại hỷ đại bi.
Là Vệ Du.
Ta đương nhiên phải đích thân tiễn hắn đoạn đường cuối.
Vệ Du nằm trên giường lạnh lẽo, mỗi khi nói một chữ đều nôn ra bọt m.á.u:
“Thì ra kiếp trước, nàng quỳ trong tuyết, lại đau đớn đến vậy…”
Hắn run rẩy muốn chạm vào ta, bàn tay khô gầy vàng vọt mềm nhũn rơi trên chăn gấm, hệt như dáng vẻ ta lúc lâm chung ở kiếp trước.
“Đợi ta khỏi bệnh… bù đắp… hậu cung để trống vì nàng…”
Ta cúi nhìn kẻ ở kiếp trước luôn miệng trách mắng ta giả bệnh, rồi lắc đầu.
“Không có sau này nữa.”
Loại độc này quá bá đạo.
Kiếp trước ta ngày ngày tu dưỡng thân thể, cả gia tộc dốc hết sức tìm danh y, dùng đủ loại t.h.u.ố.c men, vậy mà vẫn không thể thoát khỏi cảnh triền miên bệnh tật trên giường.
Còn hắn thì sao?
Buông mình trong t.ửu sắc, đêm đêm lưu luyến Túy Hương Lâu, thân thể đã sớm bị vắt kiệt.
Làm sao có thể vượt qua được?
Ta thay hắn mở cửa sổ, để gió tuyết lạnh buốt tràn vào, khiến đoạn đường cuối cùng của hắn không được quá đỗi nhẹ nhàng.
Mượn tiếng gió, ta khẽ nói:
“Đúng rồi, đa tạ điện hạ, đã giúp ta quét sạch những chướng ngại của hoàng tộc họ Vệ.”
“Điện hạ g.i.ế.c sạch thúc bá huynh đệ, vậy mà dường như chưa từng nghĩ đến…”
Ta nhìn thẳng vào đồng t.ử đang dần mở lớn của hắn.
“Người thật sự muốn đoạt lấy giang sơn của điện hạ, lại chính là ta.”
16
Người canh giữ bẩm báo.
Vệ Du kéo dài suốt một đêm, mãi đến trước lúc trời sáng mới miễn cưỡng trút hơi thở cuối cùng.
Thánh thượng không chịu nổi đả kích, chưa đầy nửa năm đã băng hà, còn sớm hơn kiếp trước.
Lúc này, Vệ Du đã kéo theo toàn bộ thúc bá huynh đệ xuống mồ, hoàng vị không còn người kế vị.
Tính đi tính lại, chỉ còn Tạ Phi Bạch, nay đã là Trần Nam Vương, được lòng người khắp nơi.
Mà hắn công khai tuyên bố.
Bản thân tài hèn sức mọn, tiến cử ta kế thừa đại thống.
Nhất thời triều dã xôn xao, lời đồn nổi lên khắp nơi.
Nói ta mê hoặc thân vương, đàn bà nắm quyền triều chính, có ý đồ khiến đất nước diệt vong.
Nhưng không một ai dám công khai chất vấn.
Phía sau ta có Trần Nam Vương tay nắm hùng binh, có toàn bộ Thanh Hà Thôi thị trăm năm căn cơ.
Còn có tiếng hoan hô vang dậy như sóng của bách tính.
“Đại Chiêu hưng, nữ t.ử vương.”
Có điều.
Cô mẫu nay đã trở thành Thái hậu âm thầm tập hợp các phiên vương khác họ ở đất phong, có ý chống đối.
Đêm ấy, ta cầm mật thư của bà, đi đến tẩm cung của bà.
Cô mẫu ngồi trên cao tọa, ngẩng đầu ưỡn n.g.ự.c, nhưng vẫn không giấu nổi vẻ già nua sau nỗi đau mất con.
“Ngươi cho rằng ai gia sẽ mặc cho ngươi chôn vùi trăm năm vinh quang của Thanh Hà Thôi thị sao?”
“Vì sao ngươi không thể an phận thủ thường, làm một vị Hoàng hậu tốt?”
Ta kìm nén ý muốn đưa tay vuốt phẳng những nếp nhăn trên trán bà, ngước mắt nhìn bức họa Tiên đế phía sau bà.
“Cô mẫu có từng nghĩ, vì sao Thanh Hà Thôi thị nhất định phải đời đời làm Hoàng hậu?”
Cô mẫu sững người trong thoáng chốc, nếp nhăn giữa mày càng hằn sâu.
“Đương nhiên là vì Thủy tổ khai quốc yêu thương Tiên Thôi Hoàng hậu, đặc biệt ban cho Thôi gia vinh hiển.”
Ta lắc đầu, giống như trước kia, ngồi ở bên dưới bà, chậm rãi kể cho bà nghe.