“Con bé thật sự đã rất khổ rồi.”
Sắc mặt tôi lạnh xuống.
Hạt dẻ vốn thơm ngon trong tay lập tức nhạt nhẽo như sáp.
Thẩm Tri Hoàn thấy vẻ mặt tôi không ổn, khẽ nhíu mày.
Tôi lạnh giọng hỏi:
“Cô ta khổ ở chỗ nào?”
“Là khổ vì thi cao học nhiều năm mới đỗ, hay khổ vì luôn ‘vô tình’ hôn trúng chồng người khác?”
Sắc mặt Thẩm Tri Hoàn lập tức trầm hẳn.
“Vân Ninh! Em nhất định phải nói mỉa mai như vậy sao?”
“Hoàn cảnh gia đình Thiến Thiến không tốt, mọi thứ đều dựa vào bản thân vừa học vừa làm. Cô ấy có được hôm nay không hề dễ dàng. Chuyện tối nay con bé chỉ vì quá vui thôi, đó… đó chỉ là cách bộc lộ cảm xúc.”
“Cách bộc lộ cảm xúc là hôn chồng người khác?”
Tôi gật đầu.
“Đúng là rất đặc biệt. Lần sau công ty tổ chức tiệc mừng, tôi thấy cô ta khỏi cần mời rượu nữa, cứ hôn từng người một, chắc chắn tinh thần cả công ty sẽ lên rất cao.”
“Em!”
Thẩm Tri Hoàn tức đến bật dậy, vùng bụng rõ ràng co rút lại một cái.
Anh ta theo bản năng ôm lấy vùng gan, trên trán rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, nhưng giọng vẫn cố cứng rắn:
“Không thể nói lý với em! Anh không muốn cãi nhau nữa!”
Nhìn động tác của anh ta, ánh mắt tôi hơi động.
Tôi bỗng lên tiếng:
“Báo cáo khám sức khỏe có rồi, anh không định hỏi kết quả sao?”
6
Anh ta xua tay, vừa định nói gì đó thì điện thoại đột nhiên reo lên.
Anh liếc nhìn tôi một cái rồi bắt máy.
Do dự vài giây, giọng anh dịu xuống:
“Thiến Thiến, có chuyện gì à?”
Không biết đầu dây bên kia nói gì.
Sắc mặt Thẩm Tri Hoàn lập tức thay đổi. Anh ta cúi người cầm lấy chìa khóa xe trên bàn.
“Em đợi anh, anh qua ngay! Vào phòng rồi khóa cửa lại!”
Cúp điện thoại, anh ta vừa đi ra cửa vừa giải thích với tôi:
“Hình như chỗ Thiến Thiến ở có người đang cạy cửa.”
“Anh phải qua xem một chuyến.”
Tôi yên lặng nhìn bóng lưng anh ta vội vàng thay giày, nhẹ giọng hỏi:
“Đêm hôm khuya khoắt, một người đàn ông đã có vợ chạy đến nhà nữ thực tập sinh độc thân, anh thấy thích hợp sao?”
Thẩm Tri Hoàn khựng lại, quay đầu nhìn tôi với vẻ mất kiên nhẫn:
“Vân Ninh, bây giờ là lúc để em so đo chuyện này sao? Lỡ cô ấy xảy ra chuyện thì sao? Con bé là phụ nữ, sống một mình bên ngoài nguy hiểm thế nào em không biết à?”
“Cô ta có thể báo cảnh sát.” Tôi nhắc.
“Cảnh sát chuyên nghiệp hơn anh – một ông sếp – rất nhiều.”
“Báo cảnh sát? Để người ngoài đều biết một cô gái sống một mình bị người khác theo dõi à? Em có từng nghĩ đến thanh danh của con bé không?”
Thẩm Tri Hoàn kích động nói:
“Vân Ninh, sao em lại trở nên lạnh lùng như vậy?”
Tôi cúi đầu, chậm rãi tiếp tục bóc hạt dẻ.
“Thẩm Tri Hoàn, anh còn nhớ lúc đầu chúng ta mới chuyển nhà, sống trong khu tập thể cũ nát đó không?”
“Hôm ấy có người cạy cửa. Anh bảo em trốn vào phòng ngủ, còn anh cầm gậy bóng chày canh ngoài cửa.”
Thẩm Tri Hoàn sững lại, động tác cũng chậm đi.
“Chuyện đó không giống…”
Giọng anh ta trầm xuống.
“Hôm đó anh không có ở nhà…”
Điện thoại lại vang lên lần nữa.
Giọng Lý Thiến Thiến lẫn tiếng khóc vang mơ hồ từ đầu dây bên kia:
“Tổng giám đốc Thẩm… em sợ quá… ngoài cửa hình như vẫn có tiếng động…”
Sắc mặt Thẩm Tri Hoàn lập tức hiện rõ vẻ lo lắng.
“Đừng sợ, anh đến ngay!”
Trước khi rời khỏi nhà, anh ta quay đầu lại.
Như muốn trấn an tôi.
Nhưng giọng nói lại đầy hấp tấp:
“Hạt dẻ thơm thật. Lần sau đi công tác ngang đó anh sẽ mua cho em, lâu rồi chúng ta chưa cùng ăn.”
“Được thôi.”
Có lẽ anh ta đã quên mất từ lâu rằng, cửa hàng hạt dẻ phía bắc thành phố ấy đã chuyển về phía nam.
Chính anh ta khi trước đã hỏi thăm rất lâu mới tìm được địa chỉ mới.
Mà địa chỉ mới ấy, vừa vặn nằm chéo đối diện cửa tiệm bánh nơi Lý Thiến Thiến thích ăn tiramisu.
Nhưng từ khi Lý Thiến Thiến đến công ty nửa năm nay, tôi chưa từng được ăn một lần hạt dẻ do anh ta mua.
8
“Rầm” một tiếng — cánh cửa bị đóng mạnh, khiến bức ảnh cưới treo trên tường hơi lệch sang một bên.
Trong ảnh, chúng tôi cười rạng rỡ hạnh phúc, như thể khi ấy đã có cả thế giới trong tay.
Tôi tựa người bên cửa sổ, nhìn chiếc xe của Thẩm Tri Hoàn rời khỏi khu nhà, dần biến mất vào màn đêm.
Tâm trí tôi lại trôi về lần đầu tiên chúng tôi cãi nhau.
Khi ấy, trong tay vừa có chút tiền.
Chúng tôi chuyển đến nơi ở mới.
Từ căn tầng hầm ẩm thấp dọn lên một khu tập thể cũ kỹ.
Tầng mười hai, không có thang máy.
Rất vất vả.
Nhưng cả hai người đều tràn đầy hy vọng vào tương lai.
Rảnh rỗi thì cùng nhau tự sơn lại tường.
Đến chợ đồ cũ tìm từng món nội thất cũ đem về dùng tạm.
Nhưng chẳng bao lâu sau, việc khởi nghiệp của Thẩm Tri Hoàn gặp khó khăn, nhà đầu tư đột ngột rút vốn, anh ta bắt đầu trở nên nóng nảy, dễ cáu giận.
Hôm đó, vì tôi lấy số tiền định đóng tiền thuê nhà để mua cho anh một chiếc áo sơ mi trông đứng đắn hơn, anh đã nổi trận lôi đình.
Anh mắng tôi không biết suy nghĩ, không phân biệt nặng nhẹ, những lời nói ra rất khó nghe.
Lúc ấy hình như tôi đang đến kỳ kinh nguyệt.
Vừa tủi thân vừa uất ức.
Tôi cảm thấy bản thân không sai nên nhất quyết không chịu cúi đầu xin lỗi.
Tôi hét lên bảo anh cút đi.
Đó cũng là lần đầu tiên anh đập cửa bỏ đi.
Tôi ở nhà khóc đến tận nửa đêm.
Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng động.
Tôi bắt đầu hoảng sợ, trong đầu toàn là những vụ đột nhập cướp bóc từng nghe trên tin tức.