Có lúc là ảnh buffet sáng trong khách sạn, góc ảnh còn lộ ra vạt áo vest của Thẩm Tri Hoàn.
Thậm chí có lần, cô ta đăng một tấm selfie. Phía sau là cửa kính sát đất trong phòng khách sạn.
Trên mặt kính phản chiếu lờ mờ bóng dáng một người đàn ông đang ngồi trên sofa dùng laptop.
Cô ta viết: “Người đàn ông nghiêm túc làm việc luôn quyến rũ nhất, mình cũng phải cố gắng hơn!”
Tôi không vạch trần, cũng không chủ động liên lạc với Thẩm Tri Hoàn.
Chỉ khi anh ta thỉnh thoảng gửi mấy tin kiểu “chào buổi sáng”, “ngủ chưa”, tôi mới trả lời qua loa một chữ “ừ”.
Trong lòng tôi còn hơi thất vọng.
Không ngờ lại không bắt được kiểu ảnh giường lớn khách sạn thường thấy trên mạng.
14
Hai tuần sau, Thẩm Tri Hoàn trở về.
Anh ta mang về một chiếc khăn lụa đắt tiền làm quà cho tôi.
Trên mặt thoáng hiện vẻ mệt mỏi khó nhận ra, nhưng tâm trạng nhìn qua vẫn khá tốt.
“Chuyến công tác lần này khá thuận lợi, ký được một đơn hàng lớn.” Anh ta vừa tháo cà vạt vừa nói. “Thiến Thiến lần này cũng giúp được không ít, con bé thật ra khá nhanh nhẹn.”
Tôi nhận lấy chiếc khăn lụa, không buồn nhìn kỹ, tiện tay đặt sang một bên.
“Vậy sao? Xem ra cô ấy tiến bộ nhanh thật.”
Thẩm Tri Hoàn không nghe ra ý mỉa mai trong lời tôi, vẫn tiếp tục tự nói:
“Đúng vậy, dù sao cũng là người trẻ, học gì cũng nhanh. Đợi con bé học xong cao học, nếu bằng lòng quay lại, công ty có thể để dành cho cô ấy một vị trí.”
Tôi mỉm cười, không đáp.
Đến lúc đó rồi nói.
Đêm hôm ấy, Thẩm Tri Hoàn tắm xong bước ra, sắc mặt hơi trắng bệch, theo bản năng đưa tay ấn vào vùng bụng bên phải.
“Sao vậy?” Tôi hỏi.
“Không sao, chắc do mấy hôm nay mệt quá nên hơi khó chịu.” Anh ta xua tay. “Ngủ một giấc là ổn.”
Tôi nhìn bóng lưng anh ta, trong lòng lạnh lùng cười khẩy.
Những ngày “khó chịu” thật sự còn đang chờ anh ta ở phía sau.
Hôm sau là cuối tuần. Hiếm khi Thẩm Tri Hoàn không có tiệc xã giao, ở nhà nghỉ ngơi.
Anh ta ngồi trên sofa xử lý email, còn tôi ngồi bên cạnh đọc sách.
Điện thoại đổ chuông. Là cuộc gọi của Lý Thiến Thiến, giọng cô ta lẫn tiếng khóc truyền qua loa ngoài:
“Tổng giám đốc Thẩm… phải làm sao bây giờ… phía trường nói hình như hồ sơ nhập học của em có vấn đề…”
Thẩm Tri Hoàn lập tức ngồi thẳng dậy.
“Đừng vội, em bình tĩnh nói. Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”
Lý Thiến Thiến khóc đến nức nở.
“… Họ nói hồ sơ của em có chút vấn đề, có khả năng bị hủy tư cách nhập học… Tổng giám đốc Thẩm, em vất vả lắm mới thi đậu được…”
“Đừng lo, anh sẽ gọi hỏi giúp em.”
Thẩm Tri Hoàn cúp điện thoại, bắt đầu lục danh bạ.
“Anh có một người bạn làm trong ngành giáo d.ụ.c, chắc có thể giúp hỏi chuyện này.”
Anh ta gọi liên tiếp mấy cuộc, giọng nói đầy gấp gáp.
Tôi lạnh lùng đứng bên ngoài nhìn.
Đợi đến khi anh ta cuối cùng cũng liên hệ xong, thở phào một hơi.
Tôi mới chậm rãi mở miệng:
“Cô ta quan trọng với anh đến vậy sao?”
Động tác của Thẩm Tri Hoàn khựng lại.
Anh nhìn tôi, cau mày:
“Vân Ninh, em lại bắt đầu rồi. Con bé là người tỉnh khác, ở đây không có người thân quen. Anh là sếp của cô ấy, giúp một chút chẳng phải chuyện nên làm sao?”
“Không có người thân?”
Tôi nhướng mày:
“Chẳng phải cô ta đã đỗ cao học rồi sao? Trường học lẽ nào mặc kệ sinh viên của mình? Huống hồ, cô ta là người trưởng thành, ngay cả chuyện của mình còn không tự xử lý được, lại cần sếp lo từ đầu đến cuối?”
“Em…!” Thẩm Tri Hoàn có chút tức giận.
“Em không thể có chút lòng thương người sao? Cô ấy đi đến được hôm nay đâu có dễ dàng!”
“Cô ta không dễ?”
Tôi gấp sách lại, nhìn thẳng vào mắt anh ta.
“Thẩm Tri Hoàn, năm xưa chúng ta dễ dàng lắm sao?”
“Khi anh khởi nghiệp thất bại, bị người ta đòi nợ, tôi đang m.a.n.g t.h.a.i vẫn phải cùng anh trốn đông trốn tây.”
“Khi đó ai từng thương xót chúng ta?”
Đó là đứa con đầu tiên của chúng tôi.
Vì cuộc sống quá bấp bênh, vì lao lực quá độ, cuối cùng không giữ được.
Sắc mặt Thẩm Tri Hoàn lập tức trắng bệch. Môi anh ta mấp máy, nhưng không nói nổi một chữ.
Đó là vết thương sâu nhất trong lòng anh ta.
Tôi rất ít khi nhắc lại, nhưng mỗi lần nhắc tới, đều có thể đ.â.m trúng nơi đau nhất của anh ta.
Phòng khách rơi vào sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc.
Đúng lúc này, điện thoại anh ta lại reo lên. Vẫn là Lý Thiến Thiến.
Thẩm Tri Hoàn nhìn tôi một cái, do dự trong chốc lát, cuối cùng vẫn đi ra ban công nghe máy.
Tôi nhìn bóng lưng anh ta, trong lòng lạnh đến thấu xương.
Thấy chưa?
Áy náy thì vẫn áy náy, nhưng người anh ta muốn chăm sóc, anh ta vẫn không bỏ sót một lần nào.
15
Buổi tối khi ngủ, anh ta đột nhiên xoay người.
Một bàn tay đặt lên eo tôi.
Cả người tôi cứng đờ.
Theo phản xạ, tôi lập tức bật dậy, lao tới bên thùng rác nôn khan.
Sau lưng vang lên tiếng thở gấp gáp, giống như anh ta đang cố nén cơn giận.
“Vân Ninh, rốt cuộc anh đã làm gì khiến em ghê tởm đến mức này?”
Tôi quay đầu nhìn anh ta.
Dưới ánh đèn mờ, thân hình anh ta gầy đi đến đáng sợ.
Đôi mắt hơi ngả vàng nằm trên gương mặt hóp lại, gầy trơ xương.
Lúc này, anh ta đang trợn mắt nhìn tôi, khiến người ta không khỏi lạnh sống lưng.
Quả thật rất giống dáng vẻ của một người đang mắc bệnh nặng.
“Anh đã ngủ với cô ta chưa?”
Không khí lập tức trở nên nghẹt thở.
Thẩm Tri Hoàn không phủ nhận.
Anh ta nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp nhưng lạnh nhạt: