Bàn tay buông bên người của Bùi Án khẽ siết lại, giọng nói lạnh hẳn đi.
“Ý của Thôi phu nhân là gì? Cho rằng phủ Định An Hầu ta nay đã sa sút rồi sao?”
Đích mẫu bị nói trúng tâm tư, sắc mặt lập tức khó coi.
“Thế t.ử, lời không thể nói như vậy được...”
Ta khẽ kéo tay áo đích mẫu, ghé sát tai bà ta.
“Mẫu thân, hay để con nói vài câu với Thế t.ử?”
Đích mẫu nghi ngờ nhìn ta một cái rồi hạ giọng dặn:
“Đừng có giở trò.”
Sau khi đích mẫu rời đi, Bùi Án chậm rãi lấy từ trong n.g.ự.c ra một bức thư.
“Nhị cô nương, hẹn ta đến quý phủ, chẳng lẽ chỉ để lệnh đường làm nhục ta sao?”
“Phủ Định An Hầu tuy nay đã suy yếu, nhưng cũng sẽ không cưới một thứ nữ làm chính thê để thiên hạ chê cười.”
Ta không đáp lời, chỉ hỏi hắn:
“Thế t.ử có bằng lòng đi với ta đến một nơi không?”
9
Tiệm sách Tiễn Trà nằm sâu trong một con hẻm, Bùi Án đi theo phía sau ta, liếc nhìn tấm biển hiệu.
“Nhị cô nương đưa ta đến đây là có ý gì?”
Ta vén rèm bước vào, khẽ nói:
“Nơi này có người mà Hầu gia cần.”
Bên trong, một thanh niên đang cúi đầu viết chữ bên bàn.
Trên bàn bày mấy quyển bản thảo, mực vẫn chưa khô.
Ánh mắt Bùi Án dừng lại trên những bản thảo ấy, khựng lại trong chốc lát.
Tạ Du đứng dậy hành lễ, không kiêu không nịnh.
“Mời hai vị ngồi.”
“Đây là Thế t.ử phủ Định An Hầu.”
Ánh mắt Tạ Du khẽ động, chắp tay thi lễ.
Bùi Án không vội ngồi, hắn cầm một quyển bản thảo ở góc bàn, lật xem hai trang.
“Vừa khơi thông vừa ngăn chặn, thuận theo thế nước mà dẫn dắt.”
“Đây không phải là những điều học được trong sách.”
Tạ Du cụp mắt.
“Chỉ là vài nét b.út nhàn rỗi của một kẻ thư sinh thi hỏng, không lọt nổi vào mắt Thế t.ử.”
Bùi Án khép quyển bản thảo lại.
Lúc ngồi xuống, tư thế cũng ngay ngắn hơn vài phần.
Hắn ngẩng mắt hỏi Tạ Du:
“Tiên sinh có muốn đỗ đạt làm quan không? Hầu phủ của ta cũng có học đường để tiên sinh tiếp tục đọc sách, không cần chen chúc trong tiệm sách này để mưu sinh.”
Tạ Du theo bản năng nhìn về phía ta.
Kiếp trước, quyển sổ tay của Tạ Du mà ta nhặt được là ở con hẻm phía sau lầu Thiên Kim.
Ban đầu ta cứ ngỡ y chỉ là một thư sinh nghèo của một trường học nào đó.
Không ngờ, mẫu thân y từng là hoa khôi của lầu Thiên Kim.
Bà tin nhầm lời ngon tiếng ngọt của một tên thư sinh, đem toàn bộ số bạc chuộc thân giao hết cho hắn.
Cung cấp tiền cho hắn đọc sách, lên kinh ứng thí. Cuối cùng lại c.h.ế.t vì khó sinh. Tên thư sinh kia thì bặt vô âm tín.
May mà tú bà mềm lòng, Tạ Du mới có thể bình an lớn lên trong lầu Thiên Kim, còn trở thành tiên sinh ghi chép sổ sách của nơi ấy.
Chỉ tiếc với thân phận như vậy, y tuyệt đối không có khả năng bước chân lên con đường làm quan.
Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối
Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha
Ngay từ kiếp trước, ta đã sai Bích Thủy âm thầm dò hỏi tung tích của Tạ Du.
Sau khi tìm được y, ta dùng bạc chuộc y từ tay tú bà, rồi đưa lên kinh thành.
Thấy vậy, ta dịu giọng trấn an:
“Thế t.ử là người quý trọng nhân tài, ngươi cứ yên tâm ở lại.”
10
Trà đã nguội một chén, Tạ Du đứng dậy đi đun nước nóng.
Bùi Án khẽ gõ đầu ngón tay lên mặt bàn.
“Nhị cô nương, vì sao nhất định phải là người này?”
Ta mím môi, không đáp.
Chuyện sống lại quá mức ly kỳ, ta không thể nói hết với hắn.
Hắn cũng không chờ câu trả lời, lại hỏi:
“Vậy vì sao nhất định phải gả vào phủ Định An Hầu?”
Trong con hẻm nổi gió, tấm rèm tre khẽ lay động.
Ta nhớ tới mùa đông năm ấy ở kiếp trước, Lục Trì lên kinh báo cáo công vụ, để lại ta và các con ở Giang Lăng.
Bà mẫu tuổi đã cao lại mang bệnh cũ, mỗi khi trời lạnh đều phải uống t.h.u.ố.c.
Bổng lộc của Lục Trì chẳng được bao nhiêu, có tính toán tằn tiện đến mấy cũng vẫn không đủ.
Ta vừa quán xuyến việc nhà, vừa phải thêu thùa để kiếm thêm tiền trang trải.
Trưởng t.ử thấy ta quá vất vả, bèn chủ động gánh vác việc chăm sóc tổ mẫu.
Không ngờ, chính nó lại mệt đến đổ bệnh, sốt cao không dứt.
Ta ôm con chạy khắp các y quán trong thành, bạc tiêu sạch nhưng bệnh tình vẫn không chuyển biến.
Đứa trẻ trong lòng nóng rực như một cục than.
Ta luống cuống tay chân, sợ rằng con sẽ cứ thế mà rời bỏ ta.
Đúng lúc ấy, một cỗ xe ngựa dừng lại trước mặt.
Rèm xe được vén lên, người trong xe nhìn ta một cái, rồi cũng khựng lại sau đó cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng ta.
Quay đầu nói gì đó với người trong xe.
Một nam t.ử trung niên bước xuống, bắt mạch cho con ta.
Trưởng t.ử được ông bế lên xe ngựa, sau đó người kia lên tiếng:
“Ngươi là muội muội Thôi Thù sao? Ta là Bùi Án.”
Ta và Lục Trì thành thân khi hắn đang nhậm chức. Sau khi thành hôn, ta không một lần trở về nhà mẹ đẻ, đương nhiên không quen biết vị tỷ phu này.
“Đa tạ tỷ phu.”
Bùi Án xua tay.
“Người một nhà, không cần khách sáo.”
Sau khi thái y chẩn trị, trưởng t.ử đã khá hơn rất nhiều.
Bùi Án lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu mệnh giá lớn, đặt vào tay ta.
“Giang Lăng dịch bệnh nhiều, hãy chăm sóc tốt cho bản thân.”
Đó là lần đầu tiên ta nói chuyện với Bùi Án, không ngờ cũng là lần cuối cùng.
Gió vẫn chưa ngừng, ta nói:
“Thế t.ử cứ xem cuộc hôn nhân này là một cuộc giao dịch. Tạ Du chính là lễ ra mắt của ta.”
“Thân thế của Tạ Du không hiển hách, xin Thế t.ử đừng tiến cử hắn với Thái t.ử điện hạ.”
Ánh mắt hắn nhìn ta đầy phức tạp.
Im lặng rất lâu rồi đứng dậy, chỉnh lại tay áo.
“Đi thôi.”
Ra khỏi đầu hẻm, ta đội mũ mạng lên.
Bên kia đường, Lục Trì và trưởng tỷ đang sóng vai bước đi, hai người vừa đi vừa cười nói.
Ánh mắt Lục Trì lướt qua Bùi Án đứng bên cạnh ta, rơi lên người ta, rồi lại khẽ dời đi.
Hắn lịch sự hành lễ với Bùi Án.
“Nghe nói hôm nay Thế t.ử cũng đến Thôi phủ bái phỏng.”
Trưởng tỷ thuận theo ánh mắt hắn nhìn sang.
Thấy ta che mặt bằng mũ mạng, liền tưởng ta là một vị khuê nữ nào đó đang xem mắt với Bùi Án.
Nàng ta cười đùa:
“Thế t.ử định nạp tiểu muội của ta làm thiếp, vậy thì chính thất sau này phải chọn cho kỹ. Nếu gặp phải người ngang ngược vô lý, vị trưởng tỷ như ta nhất định sẽ đòi lại công bằng cho muội ấy.”
Lục Trì vốn định lên tiếng.
Ngay lúc đó, Bùi Án cất lời.
“Đại cô nương, ta và lệnh muội đang bàn chuyện hôn sự.”
11
Ta tháo mũ mạng xuống, cung kính hành lễ.
Trưởng tỷ nhíu mày, buột miệng nói:
“Nhưng muội ấy... là thứ nữ mà! Làm sao có thể làm chủ mẫu của phủ Hầu được?”
Bùi Án tiến lên nửa bước.
“Thôi phu nhân nói rằng, Nhị cô nương từ nhỏ lớn lên cùng cô, tuy là thứ xuất nhưng vẫn được giáo dưỡng chu đáo. Vì sao lại không thể?”
Trưởng tỷ khựng lại, trong mắt lóe lên một tia khó hiểu nhưng rất nhanh đã bị đè xuống.