Vì Vệ đại nhân là tội thần, t.h.i t.h.ể bị tùy tiện vứt bỏ nơi bãi tha ma.
Trời mưa như trút nước, toàn thân Vệ Khê Trì ướt sũng, đáy mắt đỏ ngầu, cổ tay bị rạch một đường, m.á.u tươi bị nước mưa cuốn loang thành màu hồng nhạt.
Ta hoảng hốt xé vạt áo, băng c.h.ặ.t cổ tay hắn, vừa khóc vừa cầu xin:
“Vệ Khê Trì, chàng đừng c.h.ế.t mà! Chàng còn có ta đây, nếu chàng c.h.ế.t rồi thì phải làm sao?!”
Hắn c.h.ế.t lặng xoay người lại, đôi môi không còn chút huyết sắc:
“Ta nay đã là hậu duệ của tội thần, không cần phải tiếp tục liên lụy đến nàng nữa. Hưu thư cũng đã đưa đến nhà nàng rồi, nàng không cần lo lắng.”
Lẽ ra ta nên đồng ý.
Rõ ràng từ trước đến nay ta vẫn luôn muốn gả vào nhà quyền quý, sống những ngày tháng phú quý.
Thế nhưng ta đứng thẳng người lên, không chút do dự:
“Không! Ta cứ muốn gả cho chàng!”
Vệ Khê Trì khẽ kéo khóe môi:
“Ta đã là một phế nhân không một xu dính túi, nàng hà tất phải như vậy?”
Ta túm lấy cổ áo hắn:
“Vệ Khê Trì, chàng phải phấn chấn lên!
“Không những ta muốn gả cho chàng, ta còn muốn làm trạng nguyên phu nhân, làm phu nhân của đại quan!
“Chàng đâu phải không thể tiếp tục khoa cử nữa. Đợi chàng làm quan lớn, đích thân đến trước mặt Hoàng thượng giúp Vệ đại nhân rửa sạch oan khuất!
“Chàng cứ thế mà c.h.ế.t, chẳng phải những kẻ hãm hại Vệ đại nhân sẽ cười đến c.h.ế.t sao? Chàng cam lòng ư? Chẳng lẽ chàng không muốn báo thù cho Vệ đại nhân sao?!”
Đôi mắt vốn c.h.ế.t lặng của hắn dần dần có lại ánh sáng, tia lửa kia trong chớp mắt đã bùng cháy thành ngọn lửa cháy lan đồng nội.
Rất lâu sau, hắn chớp mắt.
Nước mắt hòa lẫn nước mưa, men theo gương mặt hắn chảy dài.
Giọng Vệ Khê Trì khàn đặc, như bật ra từ m.á.u lệ.
“Ta không cam lòng!
“Ta không cam lòng——!!!”
Ngày hôm ấy, ta từng bước cõng Vệ Khê Trì xuống núi từ bãi tha ma, y phục nhuốm đầy m.á.u của hắn.
“Vệ Khê Trì, ta ở bên chàng.”
03
Phụ thân không đồng ý cho ta gả cho Vệ Khê Trì.
Người tức giận nói:
“Chẳng phải trước kia con vẫn luôn nói muốn gả cho đại quan, hưởng vinh hoa phú quý hay sao? Bây giờ sao lại không thông suốt nữa?!”
Ta lại một lòng kiên quyết:
“Vệ Khê Trì sẽ không để con chịu ấm ức, sau này chàng nhất định sẽ có tiền đồ!”
“Hắn chẳng có thứ gì trong tay, lấy gì mà có tiền đồ?!”
Ta nghển cổ:
“Cha, trước kia chẳng phải cha cũng chỉ là một thư sinh nghèo sao?”
“Ta là ta, hắn là hắn, hơn nữa——”
Thân mình phụ thân đột nhiên có chút còng xuống, giọng nói cũng nhỏ đi.
“Hơn nữa, ta làm quan rồi thì đã sao, mẫu thân con cũng chưa từng được hưởng một ngày phúc.”
“Vệ Khê Trì không giống cha, chàng đã nói rồi, sau này nhất định sẽ để con được sống những ngày tháng tốt đẹp!”
Phụ thân chỉ vào ta:
“Con, con——”
Ta không nói thêm gì nữa, đứng dậy hành lễ với người, ngay đêm ấy lén rời khỏi nhà.
Từ sau khi mẫu thân qua đời, ta vẫn luôn oán hận phụ thân.
Giữa hai cha con cũng chẳng có bao nhiêu tình cảm để nói.
Chính vì sự oán hận đó mà ta không muốn thỏa hiệp với cha, cùng cái tính cứng đầu không chịu nhận thua không chịu lùi bước.
Ta và Vệ Khê Trì không có nơi nào để đi, chỉ đành nghỉ lại trong một ngôi miếu hoang. Hắn đưa tay vuốt mái tóc ta, thần sắc phức tạp.
“Thư Ngưng, nàng hà tất phải làm vậy?”
Ta mỉm cười:
“Vệ Khê Trì, ta đây là người sau này phải làm phu nhân của đại quan, hưởng vinh hoa phú quý đấy!”
“Hiện giờ ta chỉ tạm thời chịu khổ thôi, sau này chàng phải bù đắp cho ta đấy!”
Sau đó, Vệ Khê Trì không còn tìm đến cái c.h.ế.t nữa. Hắn dần dần thật sự cầm sách lên, bắt đầu chuẩn bị cho khoa cử.
May mà tội của Vệ đại nhân không liên lụy đến con cháu, Vệ Khê Trì vẫn có thể tham gia khoa cử.
Hắn vừa thông minh vừa chăm chỉ, ngày ngày đều thức khuya đọc sách dưới ánh đèn.
Chỉ là Vệ gia đã bị tịch biên, còn ta lại là trốn khỏi nhà mà đi, hai chúng ta chẳng có một xu dính túi.
Mùa đông không có củi sưởi, chúng ta chỉ đành đắp chung một chiếc chăn bông lau, ôm lấy nhau run rẩy vì lạnh.
Hắn đặt chân ta lên bụng mình để sưởi ấm, kể cho ta nghe những sách hắn đọc ban ngày, dỗ ta đi ngủ.
Một bát mì nước trong veo, hai chúng ta chụm đầu lại, cùng chia nhau bên chiếc bàn cũ nát.
Hắn luôn để lại quả trứng duy nhất cho ta.
Ta từ một vị tiểu thư trước nay chưa từng động tay vào việc nhà, dần dần trở thành một phụ nhân tháo vát, đến một muỗng dầu cũng phải tính toán sao cho dùng được ba bữa.
Vệ Khê Trì cũng chẳng hề chê bai, mỗi ngày đọc sách xong đều cùng ta nấu cơm.
Ta đẩy hắn:
“Quân t.ử phải tránh xa nhà bếp!”
Hắn liền bật cười:
“Đến phu nhân của mình còn chăm sóc không tốt thì tính là quân t.ử gì? Nàng mau ra ngoài nghỉ ngơi đi.”
Để chu cấp cho Vệ Khê Trì tham gia khoa cử, ta ra ngoài nhận rất nhiều việc thêu thùa, ngày đêm cặm cụi may vá.
Mỗi lần nhìn thấy đôi mắt ta thức đến đỏ ngầu, Vệ Khê Trì đều đau lòng không thôi.
“Nàng cứ tiếp tục thế này, mắt sẽ hỏng mất. Nghỉ ngơi sớm đi, ta không cần nhiều lộ phí đến vậy.”
Ta c.ắ.n đứt đầu chỉ rồi kéo mạnh:
“Nhà nghèo thì đường xa cũng phải lo liệu đầy đủ! Chàng ra ngoài bôn ba, trên người vẫn nên mang theo nhiều tiền một chút thì hơn.”
Vệ Khê Trì cúi đầu, không nói gì.
Một lúc lâu sau, hắn mới lên tiếng:
“Đều trách ta vô dụng, khiến nàng phải theo ta chịu nhiều khổ cực như vậy.”
Ta bật cười, lấy tấm thêu phủ lên đầu hắn:
“Ta làm vậy là vì muốn làm trạng nguyên phu nhân! Vệ Khê Trì, chàng đừng áy náy, đợi chàng đỗ trạng nguyên rồi, những thứ này đều phải trả lại cho ta.”
Hắn nắm lấy tay ta:
“Nàng cứ yên tâm, ta nhất định sẽ cố gắng, tuyệt đối không để nàng thất vọng.”
Vệ Khê Trì quả nhiên không khiến ta thất vọng.
Hắn một đường vượt qua hết cửa ải này đến cửa ải khác, quả thật đã đỗ trạng nguyên.
Ngày hắn cưỡi ngựa dạo phố, hơn nửa số khuê tú trong kinh thành đều ra ngoài ngắm hắn, ném túi thơm và hoa tươi về phía hắn.
Thế nhưng Vệ Khê Trì chẳng nhận lấy bất cứ thứ gì.
Ta đứng trên lầu, nhìn hắn khoác một thân hồng bào, thần thái hăng hái, tựa như thiếu niên lang năm nào vẫn còn nguyên trong ký ức của ta.
“Vệ Khê Trì!”
Ta vẫy tay, lớn tiếng gọi hắn, rồi ném chiếc hà bao uyên ương do chính tay ta thêu xuống.
Hắn chợt ngẩng đầu, ánh nắng chiếu trên gương mặt hắn, môi đỏ răng trắng, nụ cười rạng rỡ.
“Thư Ngưng!”
Hắn đưa tay chụp lấy chiếc hà bao, trân trọng buộc nó bên người.
Khóe môi ta không kìm được mà cong lên, trước mắt lại dần trở nên mơ hồ.
Chua xót khôn nguôi.