3
Sau khi đỗ trạng nguyên, có rất nhiều người muốn bảng hạ tróc tế.
Thậm chí Thượng thư cũng có ý định gả con gái cho Vệ Khê Trì.
Nhưng Vệ Khê Trì đều nhất mực từ chối, chỉ nói trong nhà đã có phu nhân, đời này dù có ba nghìn giai lệ cũng chỉ lấy một người.
Ai nấy đều nói ta thật có phúc.
Hắn vào Hàn Lâm viện, trở thành Hàn Lâm viện Tu soạn thanh quý.
Chỉ là Hàn Lâm thanh bần, chúng ta cũng chỉ có thể thuê một tiểu viện. Tuy rằng đã tốt hơn trước rất nhiều, nhưng mọi thứ vẫn phải hết sức tiết kiệm.
Ta may y phục mới cho Vệ Khê Trì. Khi ướm thử cho hắn, hắn nhíu mày nói:
“Từ lúc gả cho ta đến nay, nàng chưa từng may cho mình một bộ y phục, đừng may cho ta nữa, may cho mình đi.”
Ta cười hì hì:
“Chàng ngày ngày ra ngoài giao thiệp, mặc y phục cũ chẳng phải mất mặt sao?
“Sau này ta còn phải làm phu nhân của đại quan, đến lúc ấy còn thiếu gì y phục đẹp?”
Những ngày tháng tốt đẹp trôi qua được vài tháng, Vệ Khê Trì đột nhiên trở nên buồn bực.
Ta dò hỏi mấy lần, hắn mới cau mày nói:
“Trong số những người cùng đợt vào Hàn Lâm viện, chỉ có mình ta chưa lo liệu cho Thị độc Học sĩ. Gần đây ông ta cứ khắp nơi gây khó dễ cho ta, haiz.”
Ta không nói gì.
Ngày hôm sau, ta mang theo một chiếc hộp nhỏ, nhét vào tay Vệ Khê Trì.
Vệ Khê Trì sững người, mở chiếc hộp ra.
Bên trong lặng lẽ nằm mười thỏi bạc nhỏ.
Hắn kinh ngạc:
“Nàng lấy đâu ra nhiều tiền như vậy——— chiếc vòng trên cổ tay nàng đâu rồi?!”
Ta làm như không có chuyện gì, dùng tay áo che cổ tay lại.
“Chiếc vòng ấy hơi chật, ta đeo cũng không thoải mái, đem cầm thì cầm thôi. Chàng mau mang đến chỗ Học sĩ đưa lễ băng kính đi.”
Vành mắt Vệ Khê Trì dần đỏ lên.
“Thư Ngưng, nàng từng nói chiếc vòng ấy là thứ mẫu thân đích thân đeo cho nàng vào ngày nàng cập kê, là vật duy nhất mẫu thân để lại cho nàng trước lúc lâm chung.
“Nàng từng nói dù có c.h.ế.t cũng nhất định không đem nó đi cầm.”
Vệ Khê Trì không nói gì, chỉ có đôi tay đang nâng chiếc hộp khẽ run lên.
Rất lâu sau, hắn ôm lấy ta:
“Thư Ngưng, nếu sau này Vệ Khê Trì ta phụ nàng, vậy thì cứ để trời đ.á.n.h sét đ.á.n.h c.h.ế.t ta, c.h.ế.t cũng không được toàn thây!”
04
Vệ Khê Trì không phải một thư sinh chỉ biết vùi đầu vào khoa cử.
Hắn là người thông minh, sau khi mở được lỗ hổng nơi cấp trên, chẳng bao lâu liền một bước lên mây, rất được Thánh thượng coi trọng.
Hắn cũng thành công minh oan cho phụ mẫu.
Sau khi hắn làm Tri phủ, được phái đến địa phương thuộc quyền cai quản để trị thủy, ta cũng đi cùng hắn. Hồng thủy cuốn chúng ta đi, vào lúc thập t.ử nhất sinh, ta từng chút từng chút kéo hắn lên bờ, vỗ vào mặt hắn, khàn giọng nói:
“Vệ Khê Trì, chàng không được c.h.ế.t, ta còn chưa được hưởng phúc đâu, chàng mau tỉnh lại!”
……
Sau khi hắn làm Thượng thư Bộ Lại, đấu tranh thất bại, lòng nguội ý lạnh, ba ngày ba đêm không ngủ không nghỉ, cũng chẳng ăn uống gì.
Ta dùng sức bóp miệng hắn, cứng rắn từng thìa từng thìa đút cháo vào miệng hắn.
“Vệ Khê Trì, ta muốn làm cáo mệnh phu nhân, chàng phấn chấn tinh thần lên cho ta, không được nản chí!”
Cứ thế, năm này qua năm khác trôi đi. Năm bốn mươi sáu tuổi, Vệ Khê Trì cuối cùng cũng được vào Nội các.
Trở thành vị Thủ phụ trẻ tuổi nhất triều Đại Thịnh.
Một người dưới vạn người trên.
Ta cũng quả thực trở thành cáo mệnh phu nhân, sống những ngày tháng cẩm y ngọc thực, được nuông chiều sung sướng.
Vệ Khê Trì cũng quả thực giống như lời hắn từng nói, chưa bao giờ phụ bạc ta.
Bởi vì năm xưa từng bị rơi xuống nước tổn thương thân thể, ta mãi vẫn không thể có thai.
Nhưng hắn cũng chưa từng nạp thiếp, chỉ một lòng ở bên ta.
Có người khuyên hắn rằng bất hiếu có ba điều, không có người nối dõi là điều lớn nhất.
Hắn chỉ lắc đầu:
“Ta từng hứa với phu nhân một đời một kiếp chỉ có một người, ta sẽ không phụ nàng.”
Ai nấy đều nói ta có số tốt, nói phu thê chúng ta là đôi vợ chồng kết tóc từ thuở thiếu thời, phu thê tình thâm.
Ta cũng vẫn luôn nghĩ như vậy.
Cho đến khi ta phát hiện, Vệ Khê Trì có một hồng nhan tri kỷ.
Đó là một tài nữ nổi danh trong kinh thành, tên là Lục Văn Chiêu, người trong kinh đều kính trọng gọi nàng là Hàm Chương tiên sinh.
Hai người tương giao vì cùng trọng tài hoa, Vệ Khê Trì thường đến tìm nàng luận bàn thi từ văn chương.
Hắn và Lục Văn Chiêu rất giữ lễ, mỗi lần đều gặp nhau tại nhà nàng, hai người ngồi đối diện đàm luận thi thơ, hoặc tranh biện văn chương, chưa từng vượt quá khuôn phép.
Thỉnh thoảng cùng nhau uống trà thưởng rượu.
Ta cũng tin rằng Vệ Khê Trì sẽ không phản bội ta.
Hôm ấy, ta đến đưa trà cho bọn họ, nghe thấy Lục Văn Chiêu hỏi hắn vì sao hôm nay lại tìm nàng luận đạo.
Vệ Khê Trì im lặng hồi lâu, mang theo vài phần men say cùng mệt mỏi, lên tiếng:
“Phu nhân của ta quá mức hư vinh, những năm tháng ta đi đến ngày hôm nay thật sự quá mệt mỏi, quá mệt mỏi.
“Chỉ có ở chỗ nàng, ta mới có thể được an ổn trong chốc lát.”
Ta đứng ngoài cửa.
Rõ ràng đang giữa tiết trời rét buốt, gió lạnh xuyên qua thân thể, vậy mà ta lại chẳng cảm thấy lạnh.
Ta chỉ cảm thấy trái tim nóng bỏng đang đập trong l.ồ.ng n.g.ự.c, bị luồng gió bấc thổi qua, nhanh ch.óng lạnh dần, đông kết thành băng.
Vỡ tan thành từng mảnh dưới đất.
Những năm đầu, vì cứu Vệ Khê Trì giữa trận hồng thủy, thân thể ta vẫn luôn mang bệnh căn.
Những năm qua, Vệ Khê Trì đã tìm kiếm rất nhiều d.ư.ợ.c liệu quý giá để bồi bổ thân thể cho ta.
Thế nhưng sau ngày hôm ấy, thân thể ta nhanh ch.óng suy yếu.
Đại phu nói ta vì mất hết ý chí sống, thân thể cũng không thể chống đỡ nổi nữa.
Vệ Khê Trì gần như phát điên, chạy khắp nơi tìm thầy tìm t.h.u.ố.c, thậm chí còn mê tín cầu thần hỏi quỷ.
Nhưng tất cả đều vô ích.
Ngày ta sắp lìa đời, ta nhìn hắn vừa khóc vừa nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, cả người run rẩy đến mức không thành hình.
Ta chưa từng thấy Vệ Khê Trì có bộ dạng như vậy.
Hắn cầu xin ta:
“Thư Ngưng, nàng đừng đi, nàng đừng đi……”
“Nàng đi rồi ta phải làm sao đây? Nàng còn muốn gì thì cứ nói đi, chẳng phải nàng muốn làm cáo mệnh phu nhân để hưởng phúc sao? Nhưng nàng còn chưa hưởng được mấy ngày phúc mà…….”
Lần này ta không an ủi hắn nữa.
Ta chỉ rút tay về, lặng lẽ nhìn màn giường.
Sau đó nhắm mắt lại.
Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về năm Vệ phủ bị tịch biên.