Chỗ nào cũng muốn tranh giành, ganh đua với huynh trưởng của mình.
Khi hai người ở Hàn Lâm Viện học bài thì so xem học vấn ai hơn.
Nay phụng chỉ tham chính thì lại so xem chính tích của ai tốt.
Khắp triều đình từ trên xuống dưới không ai là không biết chuyện tranh giành ngầm, sóng ngầm cuộn cuộn giữa Thái t.ử và Ngũ hoàng t.ử.
Nếu như hắn biết chiếc trâm vàng này là do Hoàng hậu truyền miệng hứa hôn với Thái t.ử, thì chuyện này còn náo loạn đến mức nào nữa.
Ta vội vàng dùng khăn tay bọc chiếc trâm lại, rồi nhặt chiếc túi thơm rơi bên cạnh lên, ấp úng giải thích:
“Sắp đến tết Khất Xảo rồi, đây là túi thơm ta chuẩn bị tặng cho huynh.”
Từ năm bảy tuổi theo tỷ tỷ vào cung làm bạn học đến nay, mỗi năm tết Khất Xảo ta đều tự tay thêu một chiếc túi thơm tặng cho Bùi Chiêu.
Mẫu thêu năm nay là hình uyên ương, nhưng mới chỉ vặn vẹo được một nửa.
Bùi Chiêu nhặt túi thơm lên, nắm trong tay săm soi một hồi lâu.
“Trang Mãn, đường kim mũi chỉ này của nàng luyện tập bao năm qua mà chẳng tiến bộ lên được chút nào.”
Quả nhiên.
Đôi mày kiếm của hắn nhíu c.h.ặ.t, trong đôi mắt sáng ngời tràn ngập sự chê bai. Hắn dùng hai ngón tay bóp lấy sợi dây buộc túi thơm.
Con chim uyên ương mới thêu được một nửa cứ thế lắc qua lắc lại theo nhịp xe ngựa dập dềnh.
“Nàng thân là con gái Thừa tướng, đáng lý phải là tấm gương cho toàn bộ các quý nữ ở Biện Kinh, vậy mà cầm kỳ thi họa, pha trà thêu thùa chẳng có thứ nào ra hồn, cũng chẳng trách mẫu hậu không thích nàng.”
Khương Hoàng hậu đương nhiên không thích ta.
Cha ta thuở trước là người được Thánh thượng đích thân chọn làm thầy dạy cho Thái t.ử, là người triều đình đều công nhận thuộc phe “Thái t.ử đảng”, Hoàng hậu dĩ nhiên kiêng dè.
Nhưng còn Bùi Chiêu thì sao?
Bảo là thích đi, nhưng hắn lúc nào cũng chê ta không đủ tốt. Chê bai xuất thân của ta, tuy xuất thân từ phủ Tướng quốc nhưng mẫu thân sinh ra ta lại chỉ là một nữ t.ử bán hoa, là đứa con dòng thứ do thiếp thất sinh ra.
Chê ta không có tài cán gì, cắm hoa pha trà, thêu thùa gảy đàn, thứ nào cũng chẳng tinh thông, năm nào ở cuộc thi “Quần phương thử nghệ” trong cung ta cũng đều đứng bét bảng.
Theo như lời hắn nói thì:
“Đến như Vương đồ tể ở phố Tây cưới vợ còn đòi hỏi phải biết lớn tiếng rao bán thịt, biết cần kiệm lo toan việc nhà, còn nàng thì đến đồ tể cũng chẳng thèm lấy.”
Nhân lúc Bùi Chiêu không chú ý, ta giật lại chiếc túi thơm trong tay hắn. Cẩn thận từng li từng tí cất giấu sát bên người.
Những năm qua từ Khất Xảo, Nguyên Tiêu cho đến Trung Thu.
Tổng cộng ta đã tặng hắn chín chiếc túi thơm, chín chiếc khăn lụa, thảy đều tự tay mình thêu lấy.
Mẫu thân ta mất sớm, chốn hậu trạch rộng lớn như thế chẳng có lấy một ai dạy ta thêu thùa may vá.
Ta đành lén lấy cây kim thêu của tú nương trong phủ, tự giam mình trong phòng mà tập luyện.
Lúc mới bắt đầu luôn vụng về làm cho đầu ngón tay bị đ.â.m đến chảy m.á.u.
Sau đó đầu ngón tay lành rồi lại bị thương, bị thương rồi lại lành, không biết đã làm hỏng bao nhiêu chiếc túi thơm khăn lụa thì đường thêu mới dần dần thành thục.
Mẫu thêu biết được nhiều hơn, đường kim cũng đã tỉ mỉ hơn.
Nhưng Bùi Chiêu từ nhỏ đã lớn lên trong cung cấm, đồ tốt nhìn thấy quá nhiều, mấy thứ của ta làm sao lọt được vào mắt hắn.
Mẫu thêu không đẹp mắt, không hợp thời.
Đường kim quá thô.
Chọn chỉ thêu không tốt.
Vải lụa không mềm mại.
“Thứ xấu xí, giống hệt như người mẫu thân làm thiếp của nàng, chẳng thể nào đưa ra nơi tôn nghiêm được.”
Cái miệng của Bùi Chiêu giống như hang rắn độc vậy, bên trong chẳng thốt ra được nửa lời t.ử tế.
Lồng n.g.ự.c ta nghẹn ứ, vành mắt đỏ hoe.
Mẫu phi của hắn trước kia cũng chỉ là một cung nữ, chẳng qua sau này Khương Hoàng hậu lên ngôi vị mới nhận nuôi hắn, rõ ràng chúng ta đều như nhau cả thôi!
Nhưng hắn là hoàng t.ử, ta là con gái quan thần, ta tranh không lại hắn, đành phải ngậm miệng lại.
Nước mắt cứ thế chực trào quanh mi.
Hắn nghiêng đầu nhìn ta, tay không ngừng mân mê miếng ngọc bội bạch ngọc bên hông.
“Được rồi!”
Hắn vén rèm xe nhìn ra bên ngoài, tay phải lại đưa một chiếc hộp đựng thức ăn tinh xảo đến trước mặt ta.
“Nè, bánh hoa đào nàng thích đấy, vừa nãy đi ngang qua Liễu Thiện Phường đúng lúc vừa ra lò, nên thuận tay mua luôn.”
Mỗi lần trêu chọc làm ta tức giận đến rối bời, hắn lại cho ta một viên đường ngọt để dỗ dành.
Hắn nhớ rõ món điểm tâm ta thích, khúc nhạc ta hay nghe, nơi ta thích đi chơi.
Hắn làm om sòm lên khiến cho khắp Biện Kinh đều nghĩ rằng ngôi vị Ngũ vương phi đã là vật trong túi của ta rồi.
Chẳng có một ai đến cửa dạm hỏi bàn chuyện cưới xin cho ta cả.
Đến như Lưu bà mai có tiếng trong kinh thành, hễ nhắc đến Nhị tiểu thư của Trang phủ là lại lấy chiếc quạt tròn che miệng cười khẽ:
“Nhị tiểu thư của Trang phủ ấy à... Đó quả thực là cái số làm vương phi hoàng tộc rồi.”
Mùi thơm của món bánh ngọt trong hộp tỏa ra đầy quyến rũ, nhưng ta lại chẳng có chút khẩu vị nào.
“Bùi Chiêu... Nếu như... Hoàng hậu nương nương có người khác vừa mắt muốn chọn làm Vương phi thì sao?”
Bùi Chiêu dùng đôi mắt đào hoa liếc xéo ta, bật cười thành tiếng:
“Trang Mãn, nàng muốn gả cho ta đến thế cơ à?”
“Ta nói trước lời khó nghe để nàng rõ, chính phi của ta nhất định phải là quý nữ có dung mạo và thân thế xuất chúng nhất Biện Kinh này, nàng cứ không cầu tiến như thế, mẫu hậu làm sao mà chọn nàng được.”
“Món cua chưng cam mà mẫu hậu thích, ta đã đặc biệt bắt đầu bếp của Ngự Thiện Phòng đến dạy cho nàng, nàng học đến đâu rồi.”