Ta nắm c.h.ặ.t chiếc khăn lụa trong tay.
Món ăn đó công đoạn rườm rà phức tạp, đến cả đầu bếp của Trích Tinh Lầu còn làm không xong.
Làm sao ta học được chứ.
Bùi Chiêu thấy ta im hơi lặng tiếng liền “hứ” một tiếng, quay đầu đi chỗ khác.
Chiếc trâm vàng trong n.g.ự.c nóng hổi như muốn thiêu đốt cả da thịt ta. Ta bặm môi, im lặng đẩy chiếc hộp đựng thức ăn sang một bên khác.
….
Khi trở về đến Trang phủ, trời đã lác đác mưa phùn.
Trong màn mưa mờ ảo, nơi cửa vòm rủ hoa có người đang cầm đèn đứng đợi.
Đến gần nhìn kỹ thì ra là Chu ma ma, người hầu cận bên cạnh mẫu thân.
Bà ấy che ô, đưa ta đến chính sảnh.
Cha ta, mẫu thân, cùng với tỷ tỷ Trang Lăng đều đang ngồi uống trà ở chính sảnh.
Chuyện xảy ra ở tiệc thưởng hoa ngày hôm nay không thể nào giấu nổi bọn họ.
Ta lấy chiếc trâm vàng trong n.g.ự.c ra, đem toàn bộ chuyện hôm nay Khương Hoàng hậu có ý tác hợp ta với Thái t.ử kể lại rành mạch.
Cha ta nhìn chiếc trâm vàng trong tay ta, trầm mặc không nói lời nào, còn mẫu thân đang ngồi ngay ngắn một bên thì khơi chuyện trước:
“Hoàng hậu nương nương một lòng muốn tìm cho Ngũ hoàng t.ử một nữ t.ử thế gia môn đăng hộ đối, A Mãn nhà chúng ta…”
Tầm mắt bà ấy cứ đảo qua đảo lại giữa chén trà và ta, rồi mới nói tiếp:
“Mẫu thân của A Mãn mất rồi, hay là cứ chuyển ngươi sang danh nghĩa của ta đi, đối ngoại có thể nói là đích nữ của phủ Tướng quốc, chẳng thấp kém hơn con gái lớn của Thái phu đâu.”
Cha ta sầm mặt xuống, nghiêm giọng nói:
“Thứ Khương Hoàng hậu mưu tính là lập trường của Thái phu trong cuộc tranh giành ngôi vị, chứ không phải cái danh xưng đích xuất với thứ xuất gì đó của ngươi.”
“Ngươi tưởng Tô Uyển kia là ai chứ, mẫu thân của nàng ấy là Nhị tiểu thư của phủ Dũng Nghị Hầu, tổ tiên của Dũng Nghị Hầu có công phò tá lập quốc...”
...
Ta đứng ở phía dưới, cúi đầu không nói một lời.
Trong dân gian đồn đại, Thái t.ử và Bùi Chiêu những năm gần đây thường xuyên đối đầu gay gắt trên triều đình.
Phía trước triều bận rộn, chốn hậu cung cũng chẳng chịu thảnh thơi.
Khương Hoàng hậu kén chọn vương phi cho đứa con trai duy nhất của mình, thực chất là đang lôi kéo thế lực của các đại thần trung lập quyền cao chức trọng.
Hôm nay cho dù Tô Uyển kia có xấu xí thô kệch, chữ nghĩa không biết một chữ, thì chiếc vòng tay phỉ thúy kia rốt cuộc vẫn thuộc về nàng ấy mà thôi.
Trên sảnh, cha và mẫu thân vẫn đang tranh luận gắt gao.
Hai người mặt đỏ tai tía, đều đã quên mất ta vẫn còn đang đứng ở dưới sảnh này.
Bọn họ lúc nào cũng thế, cứ hễ bàn luận chuyện gì là lại quên mất ta, đến một chén trà cũng chẳng thèm đưa cho ta.
Phập phồng lo sợ suốt cả một ngày trời, mí mắt ta cứ thế díu lại với nhau.
Tỷ tỷ Trang Lăng dắt tay ta kéo ra khỏi chính sảnh.
“A Mãn, muội có thích Ngũ hoàng t.ử không?”
Ta cùng nàng đi sóng đôi dọc theo hành lang có mái che để trở về viện nhỏ, bỗng nhiên nghe thấy nàng cất tiếng hỏi.
Một luồng hơi nóng “vèo” một cái từ vành tai xộc lên, thần trí vừa mới tản mát liền tỉnh táo trở lại.
Ta vò gấu khăn tay, lắp bắp nói:
“Tỷ tỷ... Sao tự nhiên lại hỏi chuyện này.”
“Vừa rồi cha và mẫu thân cứ tranh luận mãi về chuyện hôn sự của muội, ta nghĩ, giữa phu thê với nhau, lòng chân thành là quan trọng nhất, nếu đối phương không phải thật lòng thích muội, thì mối nhân duyên này thà không nhận còn hơn.”
Ta không lên tiếng.
Từ trước đến giờ chưa từng có một ai hỏi ta xem ta có thích hay không thích.
Khương Hoàng hậu để tâm đến thân thế.
Cha để tâm đến triều đình.
Mẫu thân để tâm đến thể diện.
Đến ngay cả bản thân Bùi Chiêu cũng chỉ để tâm xem ta có đoan trang hiền thục hay không, có gánh vác nổi cái danh xưng Vương phi hay không.
Ta có thích hay không, có cam lòng hay không. Hình như chẳng có một ai để ý, và chuyện đó cũng chẳng hề quan trọng.
….
Sáng sớm ngày hôm sau, cha và mẫu thân lại vì chuyện hôn sự của ta mà tranh chấp không thôi.
Ta bèn tiến cung.
Trong gian hoa phòng yên tĩnh ấm áp, ta đang cầm chiếc xẻng nhỏ để xới đất.
Có người tiến lại gần.
“Nghe nói tại yến tiệc thưởng hoa ngày hôm qua, hoa mẫu đơn của Trang cô nương nhận được không ít lời ngợi khen.”
Ta không ngẩng đầu, chỉ gọi hắn một tiếng xem như chào hỏi.
“A Doanh.”
Hắn là một vị quan viên ở Thượng Lâm Uyển Giám, cũng là người bạn duy nhất của ta ở trong cung.
Tính tình ta vốn yên lặng cô độc, hễ ở những nơi náo nhiệt là lại cảm thấy toàn thân không thoải mái. Ta học không nổi thói khéo léo đưa đẩy, cũng chẳng thể vờ vịt nghênh đón, rất hiếm khi tham gia vào các buổi tiệc tùng giao du của các phu nhân quyền quý ở Biện Kinh.
Hoa phòng chính là nơi ta yêu thích nhất và cũng thường lui tới nhất.
Ta có thể tự do ra vào nơi này, thảy đều nhờ vào cuộc thi “Quần phương thử nghệ” hai năm trước có thêm phần thi trồng hoa. Các quý nữ Biện Kinh ngày thường mười ngón tay không chạm nước xuân, nói chi đến những việc nặng nhọc như xới đất tưới cây. Chẳng có gì bất ngờ, lần đó ta đã giành được ngôi đầu.
Thánh thượng nhìn đóa bạch ngọc lan do chính tay ta chăm sóc, không biết vì sao lại đỏ hoe vành mắt, lập tức ban cho ta eo bài ra vào cung môn, lại còn cho phép ta tùy ý lui tới hoa phòng của Lâm Uyển Giám. Khương Hoàng hậu đứng một bên sắc mặt liền sa sầm xuống.