Vốn dĩ ta cho rằng Giang Viễn Chu chỉ buông vài lời tàn nhẫn.
Không ngờ chàng lại từ trong tay áo lấy ra một sợi xích bạc mảnh dài, xuyên qua khe cửa lao bằng gỗ mộc lan, đưa đến trước mặt ta.
Giọng điệu lạnh lùng:
"Tự mình đeo vào."
Trong t.ử lao, ánh nến lờ mờ, những ngón tay cầm sợi xích bạc thon dài như đốt trúc.
Dưới ánh nến phản chiếu thứ ánh sáng tựa ngọc.
Ta không nhận, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tay chàng thật lâu.
Giang Viễn Chu không đợi được động tác của ta, đáy mắt lại hiện lên vẻ châm chọc:
"Sao vậy, cảm thấy bị sỉ nhục? Ngươi cũng biết năm đó..."
"Không có."
Ta thành thật lắc đầu, cắt ngang lời chàng:
"Tay chàng vẫn đẹp như vậy."
Đầu ngón tay chàng khẽ khựng lại.
Ta được nước lấn tới:
"... Muốn l.i.ế.m."
Sợi xích bạc lập tức bị thu về trong lòng, yết hầu của nam nhân trước mặt khẽ lên xuống một lượt, trong mắt nhiều thêm vài phần u ám khó hiểu.
Ngay sau đó, chàng ra hiệu cho người bên cạnh mở cửa lao.
Rồi túm lấy cổ áo sau gáy ta, bất ngờ kéo mạnh ta ra ngoài.
Chóp mũi đập vào l.ồ.ng n.g.ự.c rắn chắc của Giang Viễn Chu, mũi ta lập tức ê buốt, nước mắt suýt nữa rơi xuống.
Chàng không hề nương tay, một đường lôi ta đi ra ngoài, rồi ném thẳng ta vào chiếc xe ngựa đang đỗ bên ngoài.
Lực va chạm quá mạnh khiến cánh tay ta đau nhức, ta vội vàng lồm cồm bò dậy, vừa xoa chiếc mũi chua xót vừa nói:
"Có gì thì từ từ nói, hà tất phải thô bạo như vậy? Dẫu sao chúng ta cũng từng là phu thê..."
Nói được một nửa, ta vội vàng im bặt.
Vừa thầm mắng bản thân không biết lựa lời, vừa nơm nớp lo sợ ngước mắt lên.
Trong xe ngựa đốt lò than, hơi ấm nhàn nhạt lan tỏa khắp nơi.
Nhưng ánh mắt của Giang Viễn Chu lại lạnh lẽo đến mức như có thể thấu tận xương tủy.
Chàng đưa tay bóp lấy cằm ta, từ trên cao nhìn xuống ta hồi lâu.
Sau đó, chàng ghét bỏ hất mặt ta sang một bên:
"Phu thê một hồi?"
"Tạ Trúc Ý, ngươi cũng xứng nói ra những lời ấy sao?"
Ta bị Giang Viễn Chu đưa về phủ Thừa tướng.
Rồi bị nhốt vào phòng chứa củi.
Đúng lúc giữa mùa đông giá rét, nền đá xanh lạnh cứng, chỉ trải một tấm chiếu cũ rách.
Ta mặc bộ tù phục mỏng manh, lạnh đến run lẩy bẩy, bèn thử mặc cả với chàng:
"Có thể cho ta một tấm chăn được không?"
Bước chân của Giang Viễn Chu ngoài cửa khựng lại, lạnh nhạt nói: "Chẳng phải ngươi tự nguyện làm ch.ó sao?"
"Chó cũng là một sinh mạng, cũng biết lạnh, chẳng lẽ phủ Thừa tướng các người đối đãi với súc vật như vậy sao?"
Ta vẫn không nản chí, kéo ống tay áo lên, để lộ những vết roi chằng chịt trên cánh tay, rồi nghiêm túc giảng đạo lý với chàng.
"Thật sự không phải do ta yếu đuối, chủ yếu là vì đã chịu hình trong t.ử lao, nếu trời lạnh mà phát sốt, chàng còn phải hao tâm tổn sức mời đại phu đến chữa cho ta, có đúng không?"
Ánh mắt Giang Viễn Chu dừng lại trên cánh tay ta, sắc mặt dần dần trầm xuống.
Một lát sau, chàng đưa tay day nhẹ giữa hai hàng mày rồi phân phó:
"Mang một tấm chăn đến cho nàng."
Giọng điệu vẫn lạnh nhạt đến cực điểm, nhưng trong thanh âm lại xen lẫn một tia tức giận kỳ lạ.
Ta ôm tấm chăn, nhìn cánh cửa phòng chứa củi khép lại trước mặt mình.
Trong lòng lại vô cùng rõ ràng...
Ta an toàn rồi.
Ta gom đống củi ở góc phòng lại, quấn chăn rồi nằm ngay xuống đất.
Hàn khí theo những vết roi và vết đao kiếm chằng chịt trên người không ngừng ngấm sâu vào trong cơ thể.
Đau đớn khiến ta không tài nào ngủ được, bất giác nhớ lại chuyện năm xưa.
Năm năm trước, Giang Viễn Chu ngoan ngoãn hơn bây giờ rất nhiều.
Khi ấy chàng đã có dung mạo cực kỳ tuấn mỹ, lúc cầm b.út viết chữ.
Đầu ngón tay chỉ vương màu mực đen, mùa đông dùng nước lạnh rửa qua.
Đầu ngón tay và các khớp xương đều ửng lên màu đỏ nhàn nhạt khiến người ta không khỏi rung động.
Ta thừa nhận mình có một sở thích hơi kỳ quái, bèn nắm lấy ngón tay chàng đưa đến bên môi.
Rồi không nhịn được mà khẽ c.ắ.n xuống, từng chút mài rách da thịt, khiến nụ hôn vốn mềm mại nhuốm thêm một màu m.á.u đỏ.
Nhưng chàng đến cả động tác rút tay về cũng không có, chỉ khẽ cụp mi, lặng lẽ nhìn ta.
Ta hỏi chàng:
"Đau không?"
"Không đau."
Ta rất không hài lòng:
"Chàng phải nói đau, chàng đau rồi ta mới thấy sảng khoái."
Hàng mi chàng khẽ run lên, ngoan ngoãn đáp theo lời ta:
"Đau."
Lúc ấy ta mới hài lòng, say khướt ngã vào người chàng.
"... Ngoan lắm. Chỉ cần chàng luôn ngoan như vậy, ta sẽ không bao giờ bỏ rơi chàng nữa."
Khi ấy, Giang Viễn Chu thật sự rất nghe lời.
Ta bảo chàng uống cạn chén rượu ấy, chàng không hề phòng bị mà một hơi uống sạch.
Sau đó chàng mất hết sức lực, bị ta cưỡng ép ấn dấu tay lên thư hòa ly, rồi trói lại đưa đến phủ công chúa.
Vị kim chi ngọc diệp cao cao tại thượng ấy, ngay trước mặt chàng đưa cho ta một xấp ngân phiếu.
Ta cẩn thận đếm lại một lượt, xác nhận không sai sót mới cất ngân phiếu vào trong n.g.ự.c, rồi chuẩn bị cáo từ.
Công chúa có chút hiếu kỳ, dùng đầu cây trâm khẽ gõ vào lòng bàn tay:
"Ngươi thật sự không thấy đau lòng sao?"
Ta khoa trương ôm lấy n.g.ự.c mình:
"Đương nhiên lương tâm c.ắ.n rứt. Sau này chỉ đành ngày ngày cầu thần bái Phật, cầu mong công chúa có thể đối đãi với chàng ấy tốt hơn một chút."
Đó là lúc hoàng hôn buông xuống, ráng chiều như lửa đỏ phủ kín cả bầu trời.
Từ đầu đến cuối, ánh mắt của Giang Viễn Chu đều dừng trên người ta.
Ta đi đến giữa sân, bỗng nghe phía sau vang lên tiếng chàng gọi:
"... Tạ Trúc Ý."
"Tạ Trúc Ý, ngươi nói dối."
Ta nói dối.
Ta từng nói sẽ không bao giờ bỏ rơi chàng nữa, vậy mà cuối cùng lại chính tay bán chàng đi.
Nhưng ta không hề thấy hổ thẹn, đến bước chân cũng không chậm lại nửa phần.
Đây cũng chẳng phải lần đầu tiên ta bỏ rơi chàng.
Thế mà chàng vẫn hết lần này đến lần khác dễ dàng tin tưởng ta.
Là chàng quá ngốc mà thôi.