Ta co ro trong góc suốt hơn nửa đêm, cuối cùng cũng thiếp đi.
Khi tỉnh lại, ta đã không còn ở trong phòng chứa củi nữa.
Màn giường màu xanh nhạt khẽ lay trước mắt, lò than sưởi ấm cả căn phòng, khiến người ta dễ chịu vô cùng.
Ta cảm thấy như cả người đều sống lại, ngay cả những vết thương trên người cũng không còn đau đớn như trước.
Vừa lồm cồm bò dậy khỏi giường, ta đã thấy một tiểu cô nương lạ mặt đứng cách đó vài bước.
Thấy ta tỉnh, nàng vội vàng hành lễ:
"Nô tỳ Hạnh Nhi bái kiến cô nương."
"Không cần đa lễ."
Ta xua tay hỏi:
"Ngươi là tỳ nữ của phủ Thừa tướng sao?"
"Nô tỳ là người của phủ Công chúa."
Ta lập tức hiểu ra:
"Công chúa nhà các ngươi và Thừa tướng đại nhân... tình cảm vẫn tốt chứ?"
Nàng ngẩng đầu nhìn ta đầy khó hiểu, vừa định mở miệng thì Giang Viễn Chu đã bước vào.
"Ngươi lui xuống trước đi."
Hắn mặc quan phục màu lam đen, sau khi dặn dò Hạnh Nhi liền quay sang nhìn ta, cười nhạt một tiếng.
"Năm năm không gặp, lá gan của ngươi quả nhiên lớn hơn không ít. Không những dám g.i.ế.c người, còn dám m.ổ b.ụ.n.g người."
"Tạ Trúc Ý, ba vạn hai đã đủ để ngươi hưởng vinh hoa phú quý cả đời. Cầm tiền rồi không chịu sống yên ổn, còn quay về kinh thành làm gì?"
Ta chớp chớp mắt, mím môi không đáp.
Giang Viễn Chu bỗng nổi giận, sải bước tới, một tay nắm c.h.ặ.t cổ tay ta.
"Trước khi động thủ vì sao không báo cho ta một tiếng? Ngươi thật sự không sợ c.h.ế.t sao?"
Hắn dùng lực đúng lúc đè lên vết thương.
Ta khẽ nói: "Đau."
"Lại còn giả vờ."
Hắn lạnh lùng đáp:
"Trong ngục ngươi chịu một trăm mười roi, ba mươi bảy nhát d.a.o cũng không rên một tiếng, bây giờ trước mặt ta lại bày ra bộ dạng đáng thương này, là muốn ta cứu ngươi sao?"
Miệng thì nói vậy, nhưng hắn vẫn rất nhanh buông tay.
Ta gật đầu, đầy mong đợi nhìn hắn.
"Ngươi cứu được không?"
Ánh mắt Giang Viễn Chu càng lạnh như lưỡi d.a.o, dường như hận không thể lập tức g.i.ế.c c.h.ế.t ta.
"Tạ Trúc Ý."
Hắn nghiến răng gọi tên ta.
"Món nợ năm năm trước, chúng ta vẫn chưa tính."
Giang Viễn Chu của hiện tại hiển nhiên không còn dễ dỗ như năm năm trước nữa.
Năm ấy, ta bỏ mặc hắn một mình trong ổ thổ phỉ chịu đủ cực hình.
Cuối cùng cũng chỉ giả vờ rơi vài giọt nước mắt, bôi t.h.u.ố.c lên vết thương cho hắn, vậy mà hắn đã dễ dàng tha thứ.
Ta nghĩ ngợi một lát rồi bỗng cúi đầu, khẽ l.i.ế.m lên khớp ngón tay hắn.
Chỉ là một động tác vô cùng đơn giản.
Thế nhưng Giang Viễn Chu lập tức rút tay về, khóe mắt đỏ lên.
"Giang đại nhân."
Ta gạt đai ngọc trên quan phục của hắn sang một bên, kéo hắn cùng ngã vào trong màn.
Lớp màn xanh nhạt lướt qua cổ và bên tai, ta ngẩng đầu, dịu dàng nói:
"Đánh ch.ó cũng phải nhìn mặt chủ chứ. Nếu bọn họ thật sự g.i.ế.c ta, chẳng phải là làm mất mặt ngài sao?"
"Xin ngài cứu con ch.ó nhỏ của ngài đi, Giang đại nhân."
Trong phòng thoang thoảng mùi hương ấm nóng, xen lẫn từng đợt hương trúc nhè nhẹ.
Ta quá hiểu Giang Viễn Chu, mỗi khi động tình.
Hàng mi hắn sẽ khẽ run, đuôi mắt ửng đỏ, ngay cả qua hai lớp y phục cũng có thể cảm nhận được thân thể căng cứng cùng hơi nóng tỏa ra.
"Giang đại nhân..."
Ta c.ắ.n nhẹ lên yết hầu hắn, chậm rãi day nghiến.
"Vết thương sau khi chịu hình vẫn còn rất đau, ngài phải nhẹ tay với ta..."
Lời còn chưa dứt, hắn đã đột ngột đẩy ta ra rồi đứng dậy xuống giường.
Thân hình hơi lảo đảo, hắn vén màn xanh, mím c.h.ặ.t môi, không nói một lời mà chỉnh lại vạt áo đã xộc xệch cho ta.
Đầu ngón tay nóng rực lướt qua làn da nơi cổ, động tác của hắn khựng lại, gần như chật vật thu tay về.
"Tạ Trúc Ý."
Hắn lạnh giọng quở trách.
"Ngươi không biết liêm sỉ sao?"
Ta chống trán, bất đắc dĩ cười.
"Giang Viễn Chu, chính ngươi bảo ta làm ch.ó của ngươi, bây giờ ta làm đúng theo ý ngươi, sao ngươi lại nổi giận?"
Hắn không trả lời, chỉ lạnh mặt xoay người rời đi.
Đến lúc hoàng hôn, Hạnh Nhi đưa ta ra sảnh dùng bữa tối.
Vừa bước vào cửa, ta đã nhìn thấy một gương mặt vô cùng quen thuộc.
Trường Ninh Công chúa Tiết Tình Lam.
Nàng mặc váy đỏ, đội ngọc quan, dung mạo vốn đã xinh đẹp nay càng thêm vài phần anh khí sắc sảo và ung dung.
Đứng cạnh Giang Viễn Chu, quả thật vô cùng xứng đôi.
Nàng chống cằm, hơi nghiêng đầu quan sát ta.
"Mấy ngày nay ta luôn nghe người ta nhắc đến một nữ nhân đã hành hạ đến c.h.ế.t cả nhà ba người Chu Thị lang."
"G.i.ế.c thì cũng đã g.i.ế.c rồi, lại còn m.ổ b.ụ.n.g, lôi cả ruột ra quấn mấy vòng trên mũi kiếm."
"Người ta đều bảo ngươi trông như ác quỷ, ta còn thấy tò mò."
"Hôm nay gặp rồi mới biết, hóa ra là ngươi."
Nàng rõ ràng là người từng trải, vừa bình thản nhắc đến chuyện mổ xác g.i.ế.c người.
Vừa gắp một miếng thịt dê nướng còn nóng đưa vào miệng, sắc mặt không hề thay đổi.
Ăn xong, nàng mỉm cười hỏi:
"Nói đi, Chu Thị lang cả đời thanh liêm, trung quân ái quốc, lại là cữu cữu của Chu Quý phi. Rốt cuộc hắn đã đắc tội gì với ngươi?"
Ta quỳ xuống hành lễ, cầm khăn lau nước mắt, sụt sùi đáp:
"Hắn tham sắc đẹp của ta, còn dám khinh bạc ta."
Ai cũng biết đó chỉ là lời nói dối.
Thế nhưng Tiết Tình Lam lại gật đầu.
"Ồ, vậy thì đáng c.h.ế.t."
Giang Viễn Chu bình thản nói:
"Chu Nghiêu cậy thế Quý phi mà tác oai tác quái, lừa trên gạt dưới, còn vọng nghị chuyện lập Thái t.ử. Khắp kinh thành đều biết Chu Quý phi muốn lập Thất hoàng t.ử làm người kế vị."
Tiết Tình Lam khẽ chép miệng.
"Chuyện thú vị thế này, chỉ mình ta biết thì còn gì vui."
"Hôm nay thần đã dâng tấu lên triều."