Khóe môi Tiết Tình Lam vẫn mang ý cười, nhưng hàng mày đã khẽ nhíu.
"Chu Quý phi sống yên ổn quá lâu, hành sự quả thật ngày càng không biết chừng mực. Chỉ là chuyện này do ngươi khơi ra, phụ hoàng sau đó e rằng sẽ sinh lòng nghi ngờ."
Giang Viễn Chu liếc nhìn ta một cái rồi nhàn nhạt đáp:
"Công chúa không cần lo lắng, thần tự có chừng mực."
"Là có chừng mực, hay lòng ngươi đã loạn mất chừng mực, chỉ mình ngươi hiểu."
Tiết Tình Lam chỉnh lại ngọc quan trên tóc, ung dung đứng dậy.
"Không còn sớm nữa, bổn cung xin cáo từ."
Sau khi nàng rời đi, trong phòng chỉ còn lại ta và Giang Viễn Chu.
Hắn lạnh lùng liếc ta.
"Còn quỳ đó làm gì?"
"Không có lệnh của chủ nhân, ta đâu dám đứng dậy."
Ta gấp chiếc khăn đã thấm nước mắt cất vào tay áo, mỉm cười nhìn hắn.
"Giang đại nhân, ch.ó nhà ngài có được ngồi cùng bàn ăn cơm không?"
Giang Viễn Chu cuối cùng không nhịn nổi, lập tức xách ta đặt ngồi xuống trước bàn.
"Mấy ngày tới ngươi cứ ở lại phủ Thừa tướng dưỡng thương, không được ra ngoài."
Ta ngước mắt nhìn hắn.
"Giang Viễn Chu, sau khi diệt môn cả nhà Chu Nghiêu ta còn mổ xác bọn họ, ngay cả đứa con trai năm tuổi cũng không tha. Ngài che chở một tội nhân tày trời như ta, chẳng lẽ không sợ làm tổn hại thanh danh của Thừa tướng sao?"
"Nếu ngươi biết, vậy vì sao còn gây ra tội ác?"
Ta chớp mắt.
"Chẳng phải ta đã nói rồi sao? Hắn tham sắc đẹp của ta, còn định khinh bạc ta..."
Lời còn chưa dứt, Giang Viễn Chu đã nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra lần nữa, đáy mắt chỉ còn một mảnh lạnh lẽo.
"Tạ Trúc Ý."
"Đừng gọi ta như vậy, ta sợ lắm."
Trong phòng không còn ai, ta cũng lười giả vờ nữa, khẽ cười nhạt.
"Giang đại nhân còn giả bộ gì nữa? Đây đâu phải lần đầu tiên ngươi biết ta g.i.ế.c người."
Giang Viễn Chu không nói gì.
Chỉ là nơi đáy mắt hắn thấp thoáng hiện lên vài phần đau xót.
"Cho nên... ta không cứu được ngươi nữa, đúng không?"
Tả hữu cũng chẳng có ai, ta lười giả vờ thêm nữa, bèn cười nhạo một tiếng:
"Giang đại nhân còn giả bộ cái gì chứ? Chẳng lẽ đây là lần đầu tiên ngươi biết ta g.i.ế.c người sao?"
Giang Viễn Chu không đáp.
Chỉ là nơi đáy mắt hắn thoáng hiện vài phần đau xót.
"Cho nên... ta không cứu được ngươi, phải không?"
"Sao có thể chứ? Chẳng phải vừa rồi đại nhân đã cứu ta ra khỏi t.ử lao hay sao?"
Ta nhướng mày, giơ tay tháo dải lụa buộc eo.
Chiếc váy lụa mười tám nếp mềm mại rơi xuống đất, kéo theo cả chiếc áo lót trắng như tuyết thêu hoa đào.
Ta đứng dậy, xoay người, ngồi lên đùi Giang Viễn Chu, chậm rãi đưa tay cởi quan phục của hắn.
"Đại ân của đại nhân, thiếp chẳng có gì để báo đáp, chỉ có tấm thân m.á.u thịt này, mong đại nhân rủ lòng thương xót."
"Đừng như vậy, Tạ Trúc Ý..."
Hắn dường như cố nén điều gì, khép mắt lại, yết hầu lên xuống hai lần, rồi đột ngột nắm lấy tay ta.
Ta đã động tình, cũng chẳng muốn bị ngắt quãng giữa chừng, bèn kéo mái tóc dài của hắn rồi hôn lên.
"Sao vậy? Ngươi chưa từng làm phò mã, chẳng lẽ lại muốn vì Trường Ninh Công chúa mà giữ mình sao?"
Giọng Giang Viễn Chu run lên vì cố gắng kiềm chế:
"Ta không có... Ta và nàng trước sau vẫn trong sạch..."
"Vậy thì câm miệng, để ta được toại ý rồi hãy nói."
Ta thỏa mãn khẽ thở dài.
"... Ngoan, tiểu cẩu."
Ta và Giang Viễn Chu gặp nhau lần đầu tiên, là vào bảy năm trước.
Năm ấy, ta mười bốn tuổi.
Biên cương nước Lê rộng lớn, tổng cộng có ba mươi sáu châu, ba trăm hai mươi thành.
Nam Bình nằm ở vùng Đông Nam, là một tòa thành nhỏ lưng tựa núi, mặt hướng biển.
Thành chủ Viên Kính dựa vào chức quan cửu phẩm của mình, cùng một tên ám vệ võ nghệ cao cường dưới trướng, nghe đồn xuất thân từ ám vệ trong cung, một tay che trời ở Nam Bình.
Ta là tiểu thiếp thứ mười ba của hắn.
Ngày gặp Giang Viễn Chu, tình cảnh của ta chẳng hề đẹp mắt.
Y phục ta xộc xệch, đang bị tên ám vệ võ nghệ cao cường kia ép trên hòn giả sơn trong hậu viện.
Hắn bóp cổ ta, tát ta một cái rồi mắng: "Con tiện nhân, mới mười bốn tuổi mà đã lẳng lơ như vậy."
Ngay đúng lúc hắn mất cảnh giác nhất, một cây trâm bạc từ trong tay áo ta trượt ra, đ.â.m xuyên yết hầu hắn.
Máu tươi nóng hổi mang theo mùi tanh b.ắ.n đầy mặt ta.
Dẫu là kẻ võ nghệ cao cường đến đâu, khi biến thành một cái xác ngã xuống, cũng chỉ như một đống thịt nát.
Ta ngồi xổm xuống, xé một mảnh vạt áo của hắn, cẩn thận lau sạch vết m.á.u trên mặt.
Đến khi đứng dậy, ta liền nhìn thấy Giang Viễn Chu đứng cách đó vài bước.
Thiếu niên có vóc người cao gầy như trúc xanh, mặc bộ thanh sam vải thô bình thường nhất, vậy mà vẫn toát lên vài phần thanh quý.
Đôi mắt ấy lặng lẽ nhìn ta.
Ta siết c.h.ặ.t cây trâm bạc trong tay, chậm rãi bước tới, quỳ xuống trước mặt hắn.
Ta ngẩng mặt, yếu đuối đáng thương nói: "Nếu công t.ử đã nhìn thấy, vậy thiếp thân xin mặc công t.ử định đoạt."
Hắn thản nhiên đáp: "Sau đó cũng g.i.ế.c ta như vừa g.i.ế.c hắn sao?"
Ý cười quyến rũ giả tạo trong mắt ta lập tức biến mất, đồng thời đứng bật dậy, rút thanh chủy thủ giấu bên bắp chân, hung hăng đ.â.m thẳng vào mắt hắn.
Giang Viễn Chu giơ tay đỡ một chiêu, khó khăn lắm mới tránh được, nhưng cánh tay vẫn bị rạch một đường dài, m.á.u tươi chảy đầm đìa.
Hắn ôm lấy vết thương, lặng lẽ nhìn ta.
"Yên tâm, chuyện hôm nay ta sẽ coi như chưa từng nhìn thấy."
Nói xong câu ấy, hắn xoay người rời đi.
Ta tưới rượu trắng lên t.h.i t.h.ể dưới đất, thiêu đến mức chẳng còn nhận ra hình dạng, rồi buộc đá vào, dìm xuống đáy hồ.
Đêm hôm ấy, Viên Kính mở tiệc lớn trong phủ Thành chủ, nói là để khoản đãi một vị khách quý.
Học đường Nam Bình đã có lịch sử hơn trăm năm, từng đào tạo hơn mười vị tú tài.
Giang Viễn Chu mười sáu tuổi, chính là một trong số đó.
Viên Kính có một nữ nhi sẽ cập kê vào năm sau, lần này mời Giang Viễn Chu đến, chính là muốn tác hợp hôn sự giữa hắn và nữ nhi mình.
Trong bữa tiệc, Viên Kính không ngừng khen ngợi nữ nhi Viên Nhụy Nương của mình tài mạo song toàn, dịu dàng đoan trang.
Giang Viễn Chu thần sắc bình thản lắng nghe, mãi đến khi ta khoác bộ vũ y màu hồng đào, cười duyên tựa vào lòng Viên Kính.
Thật nực cười biết bao.
Viên Kính tóc mai đã điểm bạc, bên cạnh lại ngồi hai thiếu nữ mới mười bốn tuổi.
Một người là nữ nhi được hắn nâng niu như châu như bảo, thần sắc kiêu ngạo.
Một người là thiếp thất bị hắn hành hạ mỗi đêm, khắp người đầy vết thương mới cũ chồng chất.
Giang Viễn Chu của bảy năm trước vẫn chưa biết che giấu tâm tư, không thể giấu nổi ánh mắt nhiều lần dừng lại trên người ta.
Đêm hôm đó, Viên Nhụy Nương cầm roi da bò đã ngâm nước muối, suýt nữa đ.á.n.h c.h.ế.t ta.
Ta nằm trên giường suốt ba ngày.
Đến lúc còn chưa thể xuống giường đi lại bình thường, lại bị Viên Kính say rượu hành hạ thêm một lần nữa.
Trời hè oi bức, những vết thương trên người ta gần như đã thối rữa, thậm chí ta còn ngửi thấy mùi hôi bốc lên từ chính cơ thể mình.
Chính trong tình cảnh ấy, Giang Viễn Chu mang t.h.u.ố.c đến cho ta.
Ta ôm lấy cổ hắn, áp đôi môi khô nứt rớm m.á.u của mình lên môi hắn.
Đó là một nụ hôn đau đớn, thô bạo, không hề có chút dịu dàng hay kiều diễm.
Chiếc bình sứ trắng đựng t.h.u.ố.c trong tay hắn rơi xuống đất, vỡ tan.
Còn hắn vẫn đứng bất động tại chỗ, mặc cho ta muốn làm gì thì làm.
Rất lâu, rất lâu về sau, ta mới biết, đó chính là nụ hôn đầu của Giang Viễn Chu.