“Ánh mắt ấy vô cùng phức tạp, có áy náy, có không đành lòng, nhưng cuối cùng đều hóa thành sự quyết tuyệt.”
Ta quay người đi vào nội thất.
Thu Sương bước vào theo, đầy phẫn uất nói:
“Tiểu thư, người thật sự phải nghe theo thiếu gia sao?
Cái gã Chử tam công t.ử kia là hạng người gì, cả kinh thành này đều biết rõ!
Gả qua đó chẳng khác nào nhảy vào hố lửa!”
Ta ngồi trước bàn trang điểm, nhìn gương mặt vẫn còn thanh tú trong gương.
“Thu Sương, lấy tráp trang sức của ta lại đây.”
“Tiểu thư?”
“Lấy lại đây.”
Thu Sương từ sâu trong tủ ôm ra một chiếc tráp bằng gỗ t.ử đàn.
Ta mở ra, bên trong chẳng có trang sức gì quý giá, chỉ có vài chiếc trâm bạc trơn, một đôi khuyên tai bạch ngọc.
Dưới đáy cùng, ép một phong thư đã ngả vàng.
Ta rút phong thư ra, mở ra xem.
Trên thư chỉ có một hàng chữ nguệch ngoạc:
“Nguyệt nhi, đợi ta trở về cưới muội.”
Người ký tên là:
“Si Cảnh.”
Si Cảnh là cháu trai của Si thị, biểu huynh của ta.
Tám năm trước, Si gia bị cuốn vào một vụ án tham ô, cả nhà bị lưu đày đến Lĩnh Nam.
Ngày Si Cảnh đi, đã lén nhét cho ta phong thư này.
Huynh ấy nói:
“Nguyệt nhi, ta nhất định sẽ sống sót trở về.
Muội hãy đợi ta.”
Một lần đợi này, chính là tám năm ròng rã.
Trong tám năm này, ta không nhận được một chút tin tức nào của huynh ấy.
Có người bảo huynh ấy đã ch/ết trên đường lưu đày, có người bảo huynh ấy ở Lĩnh Nam đã cưới con gái của thủ lĩnh thổ ty bản địa, lại có người bảo huynh ấy đã trốn thoát, không rõ tung tích.
Ta không tin.
Ta luôn cảm thấy, huynh ấy sẽ trở về.
“Tiểu thư, người vẫn còn nghĩ đến biểu thiếu gia sao?”
Thu Sương nhỏ giọng hỏi.
Ta gấp phong thư lại, đặt vào tráp.
“Không nghĩ nữa.”
“Nhưng mà——”
“Đi mời biểu tỷ đến đây.”
Ta nói, “Cứ bảo ta có chuyện muốn bàn bạc với tỷ ấy.”
Thu Sương vâng lời lui ra.
Ta đi đến bên cửa sổ, nhìn cây hòe già trong viện.
Tám năm trước, Si Cảnh chính là ở dưới gốc cây này lén nhét thư cho ta.
Khi ấy huynh ấy nói:
“Nguyệt nhi, nếu…… nếu năm năm sau ta vẫn chưa trở về, muội đừng đợi nữa.”
Ta bảo:
“Muội đợi huynh mười năm.”
Mắt huynh ấy đỏ hoe, ôm c.h.ặ.t lấy ta một cái rồi quay người đi thẳng.
Hiện tại đã tám năm trôi qua rồi.
Ta còn hai năm nữa để đợi.
Nhưng Đậu Minh Hiên đã không đợi nổi nữa rồi.
Hắn muốn dùng hôn sự của ta để đổi lấy tiền đồ của hắn.
【02】
Tiết thị đến rất nhanh.
Vừa vào cửa tỷ ấy đã nắm c.h.ặ.t t.a.y ta:
“Thanh Nguyệt, muội ngàn vạn lần không được đồng ý!
Cái gã Chử Ngọc Đường kia không phải là nơi nương tựa tốt!”
Ta rót cho tỷ ấy một chén trà.
“Biểu tỷ, muội biết.”
“Vậy mà muội còn——”
“Muội có dự tính của muội.”
Ta hạ thấp giọng, “Ngày mai tiệc kén rể, Đậu Minh Hiên và Lê Văn Bách nhất định sẽ giở trò.
Họ muốn Chử Ngọc Đường trước mặt mọi người cầu thân, ép muội không thể không ứng thuận.”
Sắc mặt Tiết thị trắng bệch:
“Vậy phải làm sao đây?
Phụ thân muội…… phụ thân muội e là cũng sẽ đồng ý.”
“Cho nên muội cần tỷ giúp muội.”
Ta nhìn tỷ ấy, “Trong tiệc ngày mai, tỷ phải làm ba việc.”
“Muội nói đi.”
“Thứ nhất, cho dù xảy ra chuyện gì, tỷ cũng phải giả vờ như đang tức giận với muội, tốt nhất là tranh chấp với muội trước mặt mọi người, rồi phẩy tay áo bỏ đi.”
Tiết thị sửng sốt:
“Tại sao?”
“Có như vậy mới khiến Đậu Minh Hiên lơi lỏng cảnh giác.”
Ta nói, “Hắn nếu nghĩ rằng muội đã bị mọi người xa cách, thì sẽ càng thêm càn rỡ không kiêng nể gì.”
“Sau đó thì sao?”
“Thứ hai, tỷ phải đi tìm Tiêu phu nhân.”
Tiêu phu nhân là dì mẫu của Tiết thị, cũng là một bà mối có tiếng trong kinh thành.
Bà ấy lắm lời, thích truyền chuyện phiếm, nhưng bản chất không xấu.
“Tỷ đến nói với Tiêu phu nhân rằng, phòng ngoại thất mà Chử Ngọc Đường nuôi bên ngoài kia, tháng trước vừa sinh một đứa con trai.
Nhưng Chử gia không nhận, phòng ngoại thất đó đang đòi thắt cổ tự t.ử.”
Tiết thị trợn to mắt:
“Là thật sao?”
“Là thật.”
Ta nói, “Biểu tỷ của Thu Sương làm việc ở Chử gia, tin tức vô cùng chuẩn xác.”
“Nhưng chuyện này thì có tác dụng gì chứ?”
“Tiêu phu nhân biết rồi, thì các phu nhân danh môn trong cả kinh thành này đều sẽ biết.”
Ta mỉm cười, “Chử gia muốn giấu cũng không giấu được.”
Tiết thị bừng tỉnh đại ngộ:
“Ta hiểu rồi!
Đến lúc đó Chử gia vì thể diện, nhất định sẽ đè Chử Ngọc Đường xuống, không để hắn làm bậy!”
“Không chỉ có vậy.”
Ta nói, “Việc thứ ba, tỷ phải đi tìm Si thị.”
Sắc mặt Tiết thị thay đổi.
Si thị là kế mẫu của ta, cũng là hung thủ khiến mẫu thân ta u uất rồi qua đời.
Những năm này, bà ta mặt ngọt lòng đắng, không ít lần ngáng chân ta.
“Tìm bà ta làm gì?”
Giọng Tiết thị lạnh xuống.
“Tỷ đến nói với bà ta rằng, Đậu Minh Hiên dự định dùng hôn sự của ta để đổi lấy vị trí khuyết ở Bộ Lại.
Nhưng trong điều kiện Chử gia đưa ra, có một điều là để cháu trai đằng nhà ngoại của Si thị vào Bộ Binh.”
Tiết thị nhíu mày:
“Chuyện này…… là thật sao?”
“Nửa thật nửa giả.”
Ta nói, “Chử gia đúng là có thể sắp xếp người vào Bộ Binh, nhưng không chỉ định là ai.
Si thị luôn muốn cháu trai nhà ngoại mình có một tiền đồ, nghe thấy lời này, nhất định sẽ động tâm tư.”
“Sau đó thì sao?”