Trình Văn lại bước tới gần cô một bước, cúi đầu khàn giọng: "Nhượng Nhượng, em nghe anh nói này, anh sẽ không hại em đâu. Em tìm ai cũng được, nhưng tuyệt đối không thể tìm anh ta, được không em?"
Khương Nhượng dứt khoát đẩy Trình Văn ra: "Chẳng có gì là được hay không được cả. Thế tôi nói anh kết hôn với ai cũng được nhưng không được cưới Khương Tương Lan, anh có chịu không? Anh cũng đâu có chịu, lấy quyền gì mà đòi hỏi ở tôi?"
Tâm trạng vui vẻ của Khương Nhượng lại bị phá hỏng hoàn toàn. Cô đi thẳng đến chợ miếu Thành Hoàng tìm Phan Lệ để giao hàng. Lần này toàn bộ là trang phục mùa hè, đều là những mẫu mã hợp thời cực kỳ dễ bán. Khương Nhượng chỉ lấy chênh lệch mỗi sản phẩm từ 3 đến 5 đồng.
Phan Lệ cực kỳ hài lòng với gu chọn đồ của cô, rất sảng khoái thanh toán ngay 1.000 đồng. Phan Lệ dự tính lô hàng này của Khương Nhượng chỉ khoảng nửa tháng là bán sạch, liền hẹn nửa tháng sau cô lại mang một đợt hàng mới.
Khương Nhượng nhẩm tính, lợi nhuận từ đợt quần áo mang về rơi vào khoảng hơn 20%. Dù sao đồ đạc thời sau đắt đỏ, buôn bán trao đổi mang về vẫn kiếm được lời như thế này đã là vô cùng tốt rồi.
Chuyến đi đi về về này bỏ túi gọn gàng 1.000 đồng, trong tay cô lại còn số phụ kiện tóc, băng đô trị giá hơn 100 đồng nữa. Chỉ cần bán hết số này là tiền phẫu thuật của cha đã gom đủ một phần ba.
Khương Nhượng đi gọi điện thoại cho Khương Vệ Dân trước. Trong thôn chỉ có nhà Bí thư chi bộ là có lắp điện thoại, cô gọi sang đó thì Diệp Tuấn nghe máy.
Diệp Tuấn bảo: "Để tớ đi gọi anh ấy cho, khoảng mười phút nữa cậu gọi lại nhé."
Mười phút sau, Khương Nhượng gọi lại thì Khương Vệ Dân đã đứng đợi nghe. Cô báo với anh ấy tiền phẫu thuật đã gom được một phần ba, qua một hai ngày nữa cô về rồi sẽ làm thủ tục chuyển cha lên bệnh viện lớn ở Lạc Thành nhập viện kiểm tra trước, trước ca mổ chắc chắn sẽ gom đủ tiền.
Lúc này Khương Vệ Dân mới thực sự tin cái tiệm tạp hóa đó hái ra tiền kinh khủng đến thế, bảo sao ngày trước ông cố nhờ vào cái tiệm này mà gầy dựng nên cơ nghiệp bạc vạn.
Bỏ máy xuống, Khương Nhượng ra trước cổng trường học bày sạp, đem toàn bộ phụ kiện, dây buộc tóc, kẹp tóc ra bày bán.
Thực ra mấy đồ linh tinh này lại rất dễ kiếm tiền, con gái từ nhỏ đến lớn lúc nào cũng thích mua và dùng. Mẫu mã cô mang về lại đẹp mắt, chút tì vết nhỏ kia hoàn toàn có thể bỏ qua, không lo bị ế.
Hễ gặp em nhỏ nào, Khương Nhượng còn nhiệt tình tết cho mấy b.í.m tóc xinh xắn. Vì kiểu tóc quá đẹp nên mấy cô bé liền nhõng nhẽo đòi mẹ mua cho bằng được. Mới một buổi trưa mà cô đã bán hết sạch một nửa.
Đến chiều, mẹ của một em nhỏ tìm tới tận nơi. Khương Nhượng vẫn còn nhớ cô ấy, hồi trưa cô ấy bảo tối nay con gái có buổi biểu diễn văn nghệ nên Khương Nhượng đã tết cho bé một b.í.m tóc cực xinh. Phụ huynh cũng rất sảng khoái, mua hẳn mười mấy đồng tiền phụ kiện kẹp tóc.
Khi bé nhỏ tết tóc xong quay lại lớp, cô giáo chủ nhiệm khen nức nở, liền bảo cả nhóm tham gia tiết mục tối nay của lớp phải tết chung một kiểu tóc như thế để đi thi đấu.
Hỏi ra mới biết, bé nhỏ tên là Thẩm Đường, hóa ra lại là con gái của Thẩm Hoài Nam. Khương Nhượng cười bảo: "Chuyện đó thì đơn giản thôi ạ. Mấy giờ tiết mục bắt đầu thế chị? Em sẽ sang trước hai tiếng."
Tổng cộng có tám bé, mỗi b.í.m tóc cô chỉ tết mất mười phút, sang trước hai tiếng là quá dư dả. Hai bên hẹn nhau số phụ kiện tóc dùng tối nay phụ huynh sẽ mua lại toàn bộ.
Khương Nhượng hỏi địa điểm biểu diễn tối nay ở đâu, Tha Tuệ đáp: "Ở đại lễ đường của trường, 6 giờ rưỡi bắt đầu. 4 giờ rưỡi chị bảo cậu Cố lái xe qua đón em nhé."
Cậu Cố? Cậu Cố nào nhỉ? Chồng của Tha Tuệ là Thẩm Hoài Nam, Thẩm Hoài Nam lại là bạn của Cố Thanh Thành, chẳng lẽ chị ấy nhờ Cố Thanh Thành tới đón mình sao?
Cố Thanh Thành không cần đi làm hay sao chứ? Ồ phải rồi, lần trước ngồi nhờ xe về nghe Thẩm Hoài Nam nói Cố Thanh Thành đợt này về là để thăm người thân, ghé thăm ông ngoại anh.
Đúng 4 giờ rưỡi, Cố Thanh Thành lái xe tới. Khương Nhượng dọn sạp trước, Cố Thanh Thành giúp cô gom đồ đạc cất vào hàng ghế sau, thành ra Khương Nhượng chỉ còn cách ngồi vào ghế phụ.
Cố Thanh Thành vừa lái xe vừa bắt chuyện: "Hôm nay tôi có ghé chỗ chị Phan, cô ấy khen cô có gu chọn đồ khéo lắm, quần áo nhập về bán chạy cực kỳ. Cơ mà cô cứ chạy đi chạy lại Dương Thành từng chuyến thế này, sao không nhập một lần nhiều nhiều vào?"
Khương Nhượng thầm nghĩ, cô cũng muốn lắm chứ, nhưng cái tiệm tạp hóa giới hạn đủ thứ, chỉ có thể tự tay cô mang hàng từ bên này sang bán rồi đổi hàng mang về, lại không thể trực tiếp mang tiền chạy qua chạy lại, mức phí dịch vụ tận 70% thì làm sao cô chịu cho nổi.
Khương Nhượng cất tiếng hỏi: "Đúng rồi, anh với Trình Văn có xích mích gì à?"
Cố Thanh Thành đang lái xe cũng không quên nghiêng đầu nhìn Khương Nhượng. Anh khó khăn lắm mới tìm lại được cô tiểu tiên nữ trong mộng, vậy mà lại bị Trình Văn giày vò mất mấy năm, may mà cô đã nhìn thấu bộ mặt hắn để dứt áo ra đi.
Anh nghiến răng đáp: "Đúng thế, thù hằn đến ăn Tết cũng chẳng nhỏ đâu."
Ngay sau đó anh sực nhận ra điều gì, theo bản năng hỏi ngược lại: "Trình Văn nói xấu tôi trước mặt cô à?"
Mặt Khương Nhượng đỏ lên. Trình Văn đúng là gã hẹp hòi bủn xỉn, bản thân không cần nhưng cũng chẳng muốn người khác có được. Cô đoán chừng Trình Văn nghĩ Cố Thanh Thành cố tình tiếp cận để chọc tức hắn nên mới nhiệt tình với cô như vậy.
Sự ganh đua đ.á.n.h giá giữa đàn ông với nhau, qua hai đời rồi cô vẫn chẳng thể hiểu nổi.
"Cũng không có gì đâu, tôi tiện miệng hỏi thế thôi."
Buổi hội diễn văn nghệ của Trường Tiểu học Công nhân Đường Sắt diễn ra rất hoành tráng. Thẩm Đường học lớp bốn, nhóm của cô bé gồm tám học sinh cùng biểu diễn điệu múa “Bội Thu”. Khương Nhượng tết cho các bé kiểu tóc b.í.m bông lúa, lại cài thêm phụ kiện, trông chẳng khác nào tám tiểu tiên nữ bước ra từ đồng lúa, cực kỳ sát với chủ đề điệu múa.
Tại hậu đài, ai nấy đều khen ngợi bàn tay khéo léo của Khương Nhượng. Cố Thanh Thành cũng đứng ở hậu đài, Khương Nhượng liền hỏi: "Sao anh không lên phía trước xem biểu diễn?"
Cố Thanh Thành đáp: "Lúc tổng duyệt tôi xem mấy lần rồi. Tối nay cô ở lại nhà khách hay về huyện Cổ Hà?"
Khương Nhượng ngày mai còn phải ghé xưởng chè một chuyến nên bảo: "Tôi ở nhà khách, còn phải ở lại Lạc Thành một hai ngày nữa."
Cố Thanh Thành bắt ngay lấy cơ hội: "Thế thì khéo quá, hai ngày nữa tôi cũng về Cổ Hà, cô đi nhờ xe tôi về luôn, khỏi phải chen chúc đi xe khách làm gì."
Khương Nhượng im lặng một lúc rồi mới cất lời: "Lúc nào cũng phiền anh thế này tôi ngại lắm, tôi tự đi xe về được rồi."
Cố Thanh Thành nhìn cô: "Cô không lẽ tin lời Trình Văn nói thật đấy chứ, cảm thấy tôi không phải người tốt à?"
Khương Nhượng có tật giật mình, cô đúng là cảm thấy Cố Thanh Thành nhiệt tình với mình quá mức. May sao đúng lúc này tiết mục kết thúc, tám cô bé chạy ùa về hậu trường líu ríu đòi mua phụ kiện tóc cài trên đầu, giúp Khương Nhượng né được câu hỏi gượng gạo vừa rồi của Cố Thanh Thành.
Tiết mục của nhóm Thẩm Đường thành công rực rỡ, kiểu tóc đồng bộ xinh xắn đóng góp không nhỏ vào điểm số. Tha Tuệ sảng khoái mua lại toàn bộ số phụ kiện kẹp tóc trên đầu tám cô bé tối nay.
Nhờ có buổi biểu diễn tối đó cùng hiệu ứng từ số phụ kiện các cô bé cài trên đầu, Khương Nhượng chỉ cần bày sạp trước cổng trường thêm một ngày nữa là bán sạch bách số kẹp tóc, dây buộc tóc mang về.
Bán hết hàng rồi cô lại có thể quay sang bên kia một chuyến. Cô đã hẹn với Tạ Sơ sẽ mang chè tới cho cậu ấy, chè ở nhà cô có sẵn nhưng lại thiếu hộp đóng gói.
Khương Nhượng thu sạp rồi đi tới xưởng chè tìm Chủ nhiệm Diệp xin một ít hộp đóng gói của xưởng.
Tại xưởng chè, Khương Nhượng vô tình đụng mặt Cao Gia Trân. Lần trước lúc tới nhà họ Trình phân chia tài sản, Cao Gia Trân đã lộ rõ vẻ cay nghiệt, thế mà hôm nay gặp lại Khương Nhượng, bà ta lại khôi phục thái độ niềm nở như xưa.
Cao Gia Trân than ngắn thở dài với Khương Nhượng: "Hai chị em họ con tuy mặt mũi giống nhau đến bảy tám phần nhưng tính cách đúng là một trời một vực. Con thì ít nói làm nhiều, việc trong việc ngoài đều tháo vát. Còn cô chị họ con ấy à, suốt ngày giả ngu bán khờ chẳng làm nên trò trống gì, chỉ giỏi mỗi cái miệng nũng nịu. Công việc ở xưởng chè này nó mới làm được hai ngày đã kêu trời kêu đất rồi bỏ, con bảo mẹ đã làm thủ tục về hưu nội bộ mấy năm rồi, giờ lại phải vác mặt quay lại đi làm, có xấu hổ không cơ chứ."
Một công việc tốt như thế không thể tự dưng bỏ trống, Khương Tương Lan không chịu làm, Trình Bách Linh thì còn đang đi học, Cao Gia Trân đành phải tự mình quay lại làm việc, lúc này bà ta mới thấm thía cái tốt của Khương Nhượng.
Khương Nhượng chẳng muốn bắt chuyện, nhưng vì phải đứng ở văn phòng chờ Chủ nhiệm Diệp nên cô thản nhiên đáp: "Bác đi mà nói với Trình Văn ấy, cành vàng lá ngọc mười ngón tay không dính nước rửa gạo, con trai bác lại chỉ thích kiểu người như thế thôi."
Cao Gia Trân nghẹn lời một lúc lâu rồi bảo: "Nhượng Nhượng này, trong lòng mẹ vẫn coi con là con dâu. Thực ra chuyện có sinh được con hay không mẹ cũng tha thứ rồi, cùng lắm thì hai đứa nhận nuôi một đứa, con với thằng Văn quay lại từ đầu có được không?"
Khương Nhượng thầm buồn cười trong lòng, làm sao mà quay lại được nữa chứ, cả cái nhà này đều đang giả ngây giả dại với cô.
"Bác không hài lòng với Khương Tương Lan muốn đổi con dâu thì cứ về bàn lại với con trai bác. Còn cháu với Trình Văn thì vĩnh viễn không bao giờ có chuyện đó đâu."
May sao đúng lúc này Chủ nhiệm Diệp đã quay lại, đi phía sau bà còn có Thẩm Hoài Nam và Cố Thanh Thành. Thẩm Hoài Nam tới để thu mua chè, chè xuân của xưởng đã bán hết từ lâu, đợt chè xuất xưởng lần này là hái sau lễ Lập Hạ nên chất lượng không bằng chè xuân.
Thẩm Hoài Nam đi xuống phân xưởng chọn chè, Cố Thanh Thành nhìn Khương Nhượng đứng trong phòng khẽ mỉm cười, Khương Nhượng liền quay mặt đi chỗ khác, cất tiếng trò chuyện với Chủ nhiệm Diệp.
Khương Nhượng hỏi mua mấy chiếc hộp đóng gói, Cao Gia Trân vẫn đứng ngoài cửa lảng vảng, muốn tìm cơ hội nói thêm vài câu với cô.
Diệp Song Hoa cố tình kéo Khương Nhượng lại không cho cô bước ra ngoài: "Cháu đừng chấp cái mụ già đó, cô chị họ Khương Tương Lan của cháu ấy à, mới đi làm ở xưởng được hai ngày đã kêu tay bị rộp mụn nước rồi chạy tới khóc lóc với bác. Trình Văn lại chạy đi xin cho nó cái việc nhẹ nhàng hơn. Cao Gia Trân không muốn mất cái suất công việc này nên đành dày mặt quay lại làm. Cháu đừng có nghe mụ ta dụ dỗ, ngựa tốt không quay đầu ăn cỏ cũ đâu đấy."
Khương Nhượng gật đầu: "Cháu biết mà, Cao Gia Trân đâu có thích cháu, bà ta chỉ thích một đứa biết làm việc hầu hạ nhà bà ta thôi."