Diệp Song Hoa đếm mười chiếc hộp đóng gói đưa cho Khương Nhượng rồi bảo: "Bác nghe nói chuyện cưới xin giữa Trình Văn với chị họ cháu diễn ra không mấy êm đẹp. Cao Gia Trân muốn chị họ cháu chuyển về nhà họ Trình ở, lại bắt nó quay lại xưởng làm việc, rõ ràng là muốn nó tiếp tục gánh vác việc nhà họ Trình."
"Bà ta tính toán khôn lắm, nhưng mẹ con chị họ cháu cũng đâu có ngu. Chị họ cháu chỉ biết nũng nịu không tỏ thái độ, còn mẹ chị ta thì sắc sảo chao chát, cứ khăng khăng bảo chưa cưới xin thì không thể sang ở nhà trai, mà đã chưa cưới thì công việc này cũng không thể làm thay được. Cao Gia Trân đành phải tự vác thân đi làm, trong lòng đang hậm hực lắm đấy."
Khương Nhượng lặng lẽ trả tiền mười chiếc hộp đóng gói: "Vâng ạ, chẳng qua ngày trước nhà cháu dại khờ, chưa đăng ký kết hôn đã vội dọn sang nhà bà ta ở."
Diệp Song Hoa bất bình chính là ở điểm đó: "Cháu với Trình Văn đã tổ chức tiệc cưới rồi, trong mắt xóm giềng thế là thành vợ thành chồng. Ai mà ngờ nó lại lật lọng không chịu đăng ký. Giờ thì dù nhà họ Trình có hối hận thế nào cháu cũng tuyệt đối đừng thèm để ý tới bọn họ."
Cao Gia Trân không còn cơ hội tiếp cận Khương Nhượng liền quay sang nói với Cố Thanh Thành đang đứng bên ngoài: "Cậu Cố này, cậu khuyên bảo Trình Văn giùm tôi với. Giới trẻ mấy đứa nói chuyện nó còn nghe được vài câu, nó với Khương Tương Lan thật sự không hợp nhau đâu."
Cố Thanh Thành đăm đăm nhìn Khương Nhượng đang cúi đầu xếp hộp đóng gói trong phòng, thản nhiên đáp: "Khương Tương Lan là do con trai bác kén cá chọn canh tìm về, cháu thấy hai người họ hợp nhau lắm đấy chứ. Ngược lại, nhà họ Trình nhà bác lại xung khắc với Nhượng Nhượng, sau này tốt nhất bác đừng tìm cô ấy nữa."
Cao Gia Trân giật thót mình. Sao lại nói thế cơ chứ? Cố Thanh Thành là bạn quen biết với con trai bà ta từ thời ở căn cứ, không giúp con trai bà ta nói tốt thì thôi lại đi bênh vực người ngoài.
Bà ta nghi hoặc hỏi: "Cậu với Nhượng Nhượng quen nhau à? Quen từ bao giờ thế?"
Cố Thanh Thành nhếch môi, nụ cười của anh trông thật chẳng giống người tốt chút nào: "Khéo làm sao, đúng vào cái lúc Trình Văn về bảo không chịu đăng ký kết hôn đấy bác."
Thẩm Hoài Nam cũng chọn xong lá chè, hỏi Khương Nhượng có phải sắp về huyện Cổ Hà không. Khương Nhượng gật đầu, Thẩm Hoài Nam liền nói: "Thế thì vừa hay quá, tôi nhờ lão Cố về Cổ Hà giúp chút việc. Lão Cố, cậu tiện đường chở Nhượng Nhượng đi cùng luôn nhé."
Cố Thanh Thành nghiêm mặt đáp: "Trai đơn gái chiếc, e là không tiện lắm."
Khương Nhượng cảm thấy lúc này Cố Thanh Thành mới đúng là dáng vẻ bình thường, cô cũng lên tiếng: "Đúng vậy ạ, tôi đi xe khách về là được rồi."
Thẩm Hoài Nam vẫn còn nhớ ân tình mấy chiếc bánh kê,nên liền trừng mắt nhìn Cố Thanh Thành một cái: "Ban ngày ban mặt chứ có phải đêm hôm đâu, nhờ cậu tiện đường chở một người chứ có phải bắt đi vào cõi c.h.ế.t đâu mà nói lắm thế."
Diệp Song Hoa cũng cảm thấy giữa ban ngày đáp nhờ chuyến xe chẳng có gì to tát: "Cháu cứ ngồi xe cậu Cố đi, vốn dĩ hai đứa thẳng thắn chẳng có gì, cháu mà cố tình né tránh thì lại chẳng vừa hay tạo cớ cho người ta thêu dệt gièm pha sao?"
Bà cố tình nói to cho Cao Gia Trân nghe, để bà ta biết Khương Nhượng đã chẳng còn liên quan gì đến nhà họ Trình, xung quanh còn đầy thanh niên đàng hoàng theo đuổi.
Diệp Song Hoa nhìn cậu Cố này thấy rất được, ánh mắt đàng hoàng chính đính, trông vô cùng thuận mắt, chẳng giống mấy gã đàn ông lắm mưu nhiều kế dơ bẩh khác. Tuy nhiên chuyện tình cảm thì cứ để tùy duyên.
Thẩm Hoài Nam mượn chuyến xe tiện đường của Cố Thanh Thành để ban ân tình, thực ra là có việc muốn nhờ Khương Nhượng giúp đỡ.
Chẳng là buổi hội diễn văn nghệ hai ngày trước, tiết mục của nhóm Thẩm Đường được chọn đi thi cấp thành phố. Tha Tuệ nghe nói Khương Nhượng hay đi lại Dương Thành nhập sỉ quần áo, liền muốn ủy thác cô mang về tám bộ trang phục biểu diễn, nếu có phụ kiện đẹp mắt thì lấy giúp một ít.
Khương Nhượng bảo đợi cô từ Cổ Hà đưa cha chuyển viện lên Lạc Thành xong sẽ ghé tìm Tha Tuệ để trao đổi xem cô ấy muốn dòng trang phục biểu diễn phong cách nào.
Thẩm Hoài Nam giải quyết xong việc vợ dặn thì phấn khởi lắm, chỉ mong Khương Nhượng nhanh ch.óng xong việc cá nhân.
"Bệnh viện bên Lạc Thành này tôi có quen biết, để tôi nhờ sắp xếp thủ tục nhập viện chu đáo. Lão Cố, cậu về Cổ Hà lo xong việc rồi tranh thủ đón cha của Nhượng Nhượng lên nhé, việc này tôi giao cho cậu đấy."
Khương Nhượng vội nói: "Như vậy làm phiền hai anh chị quá, dù sao em cũng phải đi Dương Thành nhập hàng, xách giúp mọi người đồ biểu diễn cũng tiện đường thôi mà."
Thẩm Hoài Nam chẳng coi đó là phiền phức: "Đấy thấy chưa, đều là tiện đường cả. Lần này là tôi sai lão Cố về làm việc giúp tôi, tiện đường đón bác trai luôn, chẳng có gì phiền phức hết."
Cố Thanh Thành lúc này mới quay sang Khương Nhượng: "Cô xem, nếu tôi không chở cô thì Lão Thẩm lại bảo tôi keo kiệt bủn xỉn. Tiện đường mà, đi thôi."
Khương Nhượng đành đi theo Cố Thanh Thành, Thẩm Hoài Nam cũng xách túi chè mới thu gom quay về.
Cao Gia Trân đứng một bên nhìn thấy tường tận từ đầu đến cuối, bà ta liền bĩu môi cằn nhằn với Diệp Song Hoa: "Chị xem con bé Nhượng Nhượng thế nào chứ, lại thản nhiên leo lên xe gã trai tơ như thế, để người ta nhìn vào thì ra thể thống gì, chẳng biết giữ kẽ chút nào."
Diệp Song Hoa lườm một cái cháy mặt: "Trai chưa vợ gái chưa chồng, bà quản con bé ngồi xe ai làm gì! Nhượng Nhượng nhà người ta có còn là con dâu nhà bà nữa đâu."
Cao Gia Trân còn có việc muốn thương lượng với Diệp Song Hoa nên không muốn cãi nhau: "Đúng rồi, tôi nghe bảo cháu gái chị đang làm công nhân tạm thời trong xưởng đúng không? Suất công nhân chính thức này của tôi có thể bán lại cho nó thế chân, giá 1000 đồng. Chị xem có mua không, không mua là tôi đi hỏi người khác đấy."
Diệp Song Hoa khinh khỉnh ra mặt, cái công việc rách ấy mà đòi bán 1000, đừng nói nhà họ Diệp không có, mà dù có tiền cũng chẳng thèm mua.
Diệp Hồng Ngọc làm công nhân tạm thời thêm một hai năm nữa là tự chuyển chính thức. Con dâu mới nhà Cao Gia Trân không chịu nổi khổ đã bỏ chạy, bà ta bắt buộc phải quay lại xưởng làm việc nên cảm thấy mất mặt đấy thôi.
Bà đáp thẳng thừng: "Thế bà đi hỏi người khác đi, cháu gái tôi không mua đâu."
Cao Gia Trân bực bội bỏ về phân xưởng làm việc. Lúc này Diệp Hồng Ngọc mới chạy tót ra, ánh mắt vẫn dính c.h.ặ.t vào chiếc xe jeep ngoài cửa cùng Cố Thanh Thành đang mở cửa xe cho Khương Nhượng.
Diệp Hồng Ngọc xuýt xoa: "Bác ơi, Cố Thanh Thành là người Lạc Thành ạ? Nghe chừng anh ấy vẫn chưa có đối tượng đâu, bác quen ông chủ Thẩm thì dắt cầu bắc dây giới thiệu cho cháu với?"
Diệp Song Hoa mắng: "Không biết xấu hổ! Bác không mở miệng nổi đâu. Cháu mà không ưng đối tượng bác giới thiệu thì bảo cha với anh cháu ra mà bắc cầu dắt dây cho!"
Diệp Hồng Ngọc không phải không hài lòng với đối tượng thứ hai mà bác mình giới thiệu, chỉ là nhà người ta chê cô ả.
Nhà đó cũng có một cô em chồng. Hôm đi xem mặt mọi người trò chuyện rất vui vẻ, lúc chia tay ra về, cô em gái của nam đồng chí kia chạy lại mỉa mai cô ả chẳng khác nào cái cách cô ả từng mỉa mai Khương Nhượng, bảo cô ả không xứng với anh trai người ta, làm cô ả cảm thấy mất mặt vô cùng.
Cô ả quyết tâm phải tìm một người có điều kiện gia đình tốt hơn người đó!
Diệp Hồng Ngọc không phục: "Khương Nhượng bị Trình Văn hủy hôn, điều kiện gia đình còn chẳng bằng cháu, sao bác lại để cô ta ngồi xe anh Cố mà cháu thì lại không thể quen biết anh ấy?"
Diệp Song Hoa vốn dĩ đã chẳng muốn dính vào chuyện của nhà mẹ đẻ, nhưng anh chị em đều van nài nên bà mới phải ngó ngàng.
Bà lạnh giọng: "Cái gì vồ vập quá cũng chẳng có kết quả tốt đâu. Cháu không nghe lời bác thì thôi, mau quay lại làm việc đi."
Cố Thanh Thành cầm lái vừa nhanh vừa êm, cảm giác chưa nói được mấy câu đã tới huyện thành. Anh tắp xe vào trước cổng bệnh viện huyện, quay sang hỏi Khương Nhượng: "Cô dự định ngày nào chuyển bác trai lên bệnh viện Lạc Thành?"
Khương Nhượng nghiêng đầu: "Tùy thuộc vào thời gian của anh thôi, khi nào anh xong việc?"
Cố Thanh Thành mỉm cười: "Tôi thì nhanh lắm, một ngày là xong việc thôi. Vậy hẹn sáng ngày kia 10 giờ chúng ta gặp nhau ở bệnh viện huyện nhé?"
Khương Nhượng gật đầu nhẹ: "Được, vậy phiền anh rồi."
Cô bước xuống xe. Cố Thanh Thành đăm đăm nhìn theo bóng lưng cô cho đến khi mất hút mới nhấn ga lái xe đi.
Vào đến bệnh viện huyện, Khương Nhượng bàn với cha mẹ rằng cô đã tìm được một mối buôn quần áo lâu dài ở Lạc Thành, nhận trách nhiệm đi Dương Thành lấy hàng sỉ về cung cấp cho chị Phan để rút ngắn chu kỳ. Trong tay cô đã kiếm được một khoản tiền, ngày kia có thể chuyển lên bệnh viện Lạc Thành trước.
Cô cũng nói thêm có anh chàng tên Cố Thanh Thành có xe ô tô, ngày kia cả nhà sẽ đi nhờ xe anh lên tỉnh.
Bạch Huệ Lan lén kéo Khương Nhượng ra một góc, thì thầm rằng người nhà dì cả cô đã tới đây mấy lần. Bọn họ không tin Khương Nhượng có thể kiếm đủ tiền phẫu thuật trong thời gian ngắn như vậy nên vẫn chưa chịu từ bỏ ý định, liên tục ép gia đình bán tiệm tạp hóa lấy tiền làm phẫu thuật, cuối cùng bị Khương Hữu Vi mắng cho một trận đuổi về.
Bạch Huệ Lan áy náy với con gái vô cùng: "Nhượng Nhượng à, chị họ con vừa sinh ra đã chẳng thiếu thứ gì, còn con đầu t.h.a.i vào nhà mình, ngoài cái tiệm tạp hóa rách đó ra thì cha mẹ chẳng cho con được gì cả."
Khương Nhượng an ủi: "Mẹ ơi, tiệm tạp hóa cha mẹ để lại cho con may mắn lắm, con nhất định sẽ kiếm được thật nhiều tiền."
Khương Nhượng về nhà bàn bạc với anh chị một hồi. Vương Lục Mai sẽ ở lại nhà chăm sóc hoa màu cùng đàn gia súc, Khương Vệ Dân đi cùng lên Lạc Thành, đợi Khương Hữu Vi phẫu thuật xong xuôi anh ấy mới quay về.