2

Ánh đèn đường vàng mờ phủ lên thân xe một lớp sáng nhàn nhạt.

Em gái tôi, Tống Vũ, không biết đã đi tới từ lúc nào.

Cô bé ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Anh hai, đang nghĩ gì vậy?”

Tôi quay sang nhìn em gái, mỉm cười.

“Không nghĩ gì.”

“Lừa ai chứ.”

Tống Vũ bĩu môi.

“Em còn không biết anh sao?”

“Có phải đang nghĩ chuyện chiếc Passat kia không?”

Tôi không phủ nhận.

Im lặng một lúc, tôi hạ giọng hỏi.

“Tiểu Vũ, công trình kia của anh cả rốt cuộc là thế nào?”

Tống Vũ nhìn trái nhìn phải, xác nhận không có ai, mới ghé lại gần nói.

“Em cũng không rõ lắm.”

“Chỉ biết một thời gian trước anh cả đột nhiên về nói nhận được một dự án lớn, bảo bố mẹ bỏ tiền mua xe cho ra dáng người làm ăn lớn.”

“Chiếc Passat này được mua trả góp.”

“Bố mẹ rút một trăm năm mươi nghìn tệ trong sổ tiết kiệm ra.”

“Năm mươi nghìn dùng trả trước tiền xe, một trăm nghìn để anh cả nộp tiền bảo đảm cho dự án.”

“Sau đó thiếu tiền xoay xở ban đầu, bố mẹ còn mượn chú hai năm mươi nghìn tệ.”

“Hai trăm nghìn tệ?”

Tôi cau mày.

“Đó là tiền tiết kiệm cả đời của bố mẹ mà.”

“Còn không phải sao.”

Tống Vũ thở dài.

“Em đã nói với mẹ rồi, bảo mẹ đừng lấy hết ra.”

“Mẹ không nghe, nói anh cả khó khăn lắm mới có một cơ hội lớn, không thể bỏ lỡ.”

“Bố cũng nói, anh cả là trưởng t.ử, phải ủng hộ anh ấy.”

Tôi im lặng.

Tôi bắt đầu để dành tiền từ ngày đầu tiên đi làm, đến nay đã sáu năm.

Những năm đầu, mỗi tháng tôi đều chuyển ít nhất ba nghìn tệ vào một tấm thẻ riêng.

Sau khi lương tăng, ngoài chi phí sinh hoạt cần thiết, phần lớn số tiền còn lại tôi cũng chuyển vào đó.

Cộng thêm thưởng cuối năm và tiền chia từ những dự án lớn, số tiền trong thẻ đã vượt quá một triệu tệ.

Tấm thẻ đó tôi vẫn luôn cất giấu, không nói với ai.

Tôi muốn đợi đến lúc bố mẹ thật sự cần dùng tiền, mới lấy tấm thẻ ra.

Nhưng bây giờ, bố mẹ lại lấy gần hết tiền dưỡng già cho anh cả, chỉ để dựng lên vẻ ngoài hào nhoáng cho một công trình mà trong mắt tôi đầy lỗ hổng.

“Anh hai, có phải anh cảm thấy chuyện của anh cả không đáng tin lắm không?”

Tống Vũ nhỏ giọng hỏi.

“Có chút.”

Tôi nói thật.

“Công trình mười triệu tệ không phải chuyện nhỏ.”

“Trước đây anh cả nhiều nhất chỉ làm mấy việc mấy trăm nghìn tệ.”

“Đột nhiên bước một bước lớn như vậy, anh sợ anh ấy ngã đau.”

“Em cũng sợ.”

Tống Vũ cúi đầu.

“Nhưng bố mẹ không tin, họ chỉ tin lời anh cả.”

“Em nói hai câu, mẹ còn mắng em, nói em không muốn thấy anh cả tốt lên.”

Tôi vỗ vai em gái.

“Thôi, cứ xem trước đã.”

Ngoài miệng tôi nói vậy, trong lòng lại đang tính toán một chuyện khác.

Số tiền trong tấm thẻ kia, liệu có nên lấy ra lúc này không?

Nhưng tôi lại sợ, một khi lấy ra, anh cả mà biết được, chắc chắn lại sẽ nghĩ cách lấy đi.

Tôi quá hiểu anh cả rồi.

Đang nghĩ thì trong nhà truyền đến giọng của Triệu Lệ.

“Tiểu Viễn!”

“Tiểu Vũ!”

“Vào ăn trái cây đi!”

Tôi và Tống Vũ nhìn nhau rồi đứng dậy đi vào nhà.

Trên bàn trà bày một đĩa dưa hấu đã cắt sẵn, ruột đỏ hạt đen, nhìn rất hấp dẫn.

Tống Đào đang ngồi trên sofa xỉa răng.

Thấy tôi đi vào, anh ấy bỗng nói.

“Thằng hai, ngày mai lên thành phố với anh một chuyến nhé?”

“Đi vào thành phố làm gì?”

“Gặp một khách hàng.”

Tống Đào nói rất thản nhiên.

“Đại diện bên A của công trình kia của anh, ngày mai vừa hay có việc ở trong thành phố.”

“Anh dẫn em đi mở mang tầm mắt, tiện thể cho em xem cái gì gọi là thương trường thật sự.”

Tôi vốn muốn từ chối.

Nhưng nhìn thấy ánh mắt mong đợi của bố mẹ, tôi đành gật đầu.

“Được thôi.”

“Thế mới đúng chứ!”

Tống Đào vỗ đùi.

“Em yên tâm, đi theo anh lăn lộn, không thiệt được đâu.”

Triệu Lệ ở bên cạnh cười.

“Tiểu Viễn à, em phải học anh em nhiều vào.”

“Em nhìn anh em xem, mấy năm nay lăn lộn tốt biết bao, trong làng ai mà không hâm mộ?”

Tôi cười cười, cầm một miếng dưa hấu c.ắ.n một miếng.

Ngọt.

Nhưng trong lòng lại hơi đắng.

Buổi tối, tôi ngủ trong căn phòng nhỏ trước đây.

Giường vẫn là chiếc giường ván gỗ kia, trải chiếu trúc, gối hơi cứng.

Tôi trằn trọc không ngủ được, lấy điện thoại ra xem số dư trong tấm thẻ kia.

Một triệu không trăm ba mươi bảy nghìn bốn trăm hai mươi sáu tệ.

Đây là số tiền tôi tích cóp sáu năm.

Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi làm lập trình viên trong một công ty internet ở tỉnh thành.

Lương từ sáu nghìn ban đầu tăng lên đến hơn hai mươi nghìn hiện nay.

Tôi không hút t.h.u.ố.c, không uống rượu, không yêu đương.

Ngoài tiền thuê nhà và sinh hoạt phí, số tiền còn lại tôi đều gửi vào đó.

Tôi vốn định, đợi bố mẹ vài năm nữa không làm nổi nữa, sẽ lấy số tiền này ra, để họ an hưởng tuổi già.

Nhưng nhìn tình hình bây giờ, e là bố mẹ không chờ được đến lúc đó.

Sáng sớm hôm sau, tôi bị Tống Đào gọi dậy.

“Nhanh lên nhanh lên, người ta hẹn mười giờ, đừng đến muộn.”

Tôi dụi mắt, nhìn điện thoại.

Mới bảy giờ rưỡi.

Tôi rửa mặt xong, thay một chiếc sơ mi sạch sẽ rồi đi theo Tống Đào ra cửa.

Tống Đào lái chiếc Passat mới mua.

Trong xe mở nhạc DJ đinh tai nhức óc.

Cửa kính xe hạ xuống, một tay anh ấy gác bên ngoài, trông rất ra dáng.

“Thằng hai, em nhìn con đường này đi.”

Tống Đào vừa lái xe vừa nói.

“Đợi tiền công trình của anh về, sửa lại con đường này, cũng coi như đóng góp chút gì đó cho làng.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, không nói gì.

Xe chạy gần một tiếng, đến một quán trà trong nội thành.

Trang trí khá cầu kỳ, cổ kính.

Nhân viên phục vụ mặc sườn xám, cử chỉ đi lại cũng rất kiểu cách.

Tống Đào dẫn tôi lên tầng hai, vào một phòng riêng.