Ta cố nhịn cười, đi tới bên giường.
Tiêu Cảnh Hành yếu ớt nằm xuống.
“Tri Ý, lưng ta đau.”
“Đau ở đâu?”
“Nàng vừa tới thì hết đau rồi.”
Hầu phu nhân rốt cuộc nghe không nổi nữa, đứng dậy đi ra ngoài.
“Thẩm cô nương, đứa con trai này của ta đầu óc không được tốt lắm, may mà gia sản còn tạm.”
“Nếu con chê nó thì cũng rất nên.”
“Mẫu thân!”
Tiêu Cảnh Hành cuống đến mức muốn xuống giường, lại kéo phải vết thương, đau đến nhe răng.
Ta ấn chàng xuống, đặt một tờ giấy bên gối.
Chàng nhìn thoáng qua, lập tức ngây người.
Đó là một tờ hôn thư ở rể.
“Chẳng phải chàng nói ở rể cũng được sao?”
Tiêu Cảnh Hành nhìn hôn thư, rồi lại nhìn ta, xác nhận hai lượt mới dám đưa ngón tay chạm góc giấy.
“Thật sự cho ta ở rể?”
“Chàng hối hận rồi?”
“Không bao giờ!”
Chàng chẳng buồn quan tâm lưng đau, xoay người tìm b.út, ngay ngắn viết tên mình vào chỗ ký, như sợ chậm một khắc là ta sẽ đổi ý.
Viết xong, chàng lại hơi chần chừ.
“Ta ở rể, vậy Hầu phủ phải làm sao?”
Ngoài cửa, Định Bắc Hầu hừ lạnh.
“Cút sang đó ở.”
“Ngày lễ ngày Tết nhớ về dập đầu, Hầu phủ không thiếu phần cơm của con.”
Tiêu Cảnh Hành lập tức yên tâm.
Chàng nhét hôn thư vào n.g.ự.c, nghĩ lại thấy không an toàn bèn giấu xuống dưới gối.
Nghĩ thêm một lúc, chàng lại lấy ra ôm c.h.ặ.t trong lòng.
“Tri Ý, vậy là chúng ta định thân rồi sao?”
“Phải.”
“Vậy ta có thể gọi một tiếng nương t.ử trước không?”
“Không.”
“Ồ.”
Chàng im lặng một lát.
“Nương t.ử tương lai?”
Ta giơ tay véo tai chàng.
Chàng cười né, kéo động vết thương lại đau đến hít khí, nhưng trước sau vẫn không chịu buông tờ hôn thư ấy.
Hôn kỳ của chúng ta định sau ba tháng.
Tin vừa truyền ra, các phường cá cược trong kinh thành chỉ trong một đêm đã mở bảy bàn cược.
Có người cược Định Bắc Hầu có thật sự để con trai độc nhất ở rể hay không.
Có người cược Tiêu Cảnh Hành trụ được mấy ngày trong Thẩm phủ.
Lại có người cược trước lần đại hôn thứ hai ta có lần nữa từ hôn hay không.
Tiêu Cảnh Hành nghe xong, mang năm ngàn lượng bạc đặt cược chính mình ở rể thành công.
Ta hỏi chàng lấy đâu ra năm ngàn lượng.
Chàng nói: “Ứng trước từ của hồi môn.”
Định Bắc Hầu cầm gậy đuổi chàng suốt ba con phố.
Ban đầu phụ thân không tán thành mối hôn sự này.
Không phải ông chê Tiêu Cảnh Hành, mà vì hai nhà mỗi nhà chỉ có một nhi t.ử.
Định Bắc Hầu phủ còn phải truyền tước, Thẩm gia cũng không thể thật sự bắt tiểu Hầu gia đổi họ.
Tiêu Cảnh Hành ôm hai quyển gia phả tới cửa, ở trong thư phòng bàn bạc với hai vị phụ thân suốt một buổi chiều.
Cuối cùng thương định, chàng không đổi họ, cũng không cần thật sự bị xóa tên khỏi tộc.
Sau khi thành thân sẽ ở tại đông viện Thẩm phủ.
Sau này nếu có hai đứa con, một đứa nối hương hỏa Thẩm gia, một đứa kế thừa tước vị Tiêu gia.
Lúc đi ra, mặt chàng đầy vẻ đắc ý.
“Ta đã nói rồi, chuyện ở rể của ta rất có thành ý.”
Phụ thân ở phía sau thong thả nói: “Nó đồng ý giúp Thẩm gia quản sổ sách mười năm, mỗi năm còn phải đ.á.n.h đủ ba trăm ván cờ với ta.”
Nụ cười của Tiêu Cảnh Hành cứng trên mặt.
Chàng sợ xem sổ sách nhất, cũng sợ phụ thân mỗi lần đ.á.n.h cờ chậm rãi đến hai canh giờ.
Ta hỏi: “Giờ hối hận vẫn còn kịp.”
Chàng nghiến răng.
“Không hối.”
Một ngày trước đại hôn, ta đến phía nam thành một chuyến.
Hẻm ăn mày của kiếp trước đã bị dỡ bỏ, xây thành thiện đường thu nhận cô nhi và lưu dân.
Từ Ấu Viện nơi Bạch Vãn Đường c.h.ế.t cũng được tu sửa lại, triều đình cấp bạc, Thẩm gia và Hầu phủ cùng trông coi.
Trẻ con trong viện đuổi theo diều giấy, tiếng cười bay qua bức tường trắng mới xây.
Ta đứng ở đầu phố, bỗng không nhớ nổi kiếp trước lúc c.h.ế.t rốt cuộc lạnh đến mức nào.
Có người từ phía sau khoác cho ta một chiếc áo cừu.
Tiêu Cảnh Hành nói: “Gió nổi rồi, về nhà thôi.”
Ta quay lại nhìn chàng.
Hôm nay chàng không mặc những bộ đồ đỏ ch.ói mắt kia, chỉ vận trường bào nguyệt bạch, giữa ánh tà dương, mày mắt dịu dàng lạ thường.
“Tiêu Cảnh Hành.”
“Ừm?”
“Kiếp trước, vì sao chàng đi cứu ta?”
Chàng nghĩ một lúc.
“Khi ấy ta vừa từ biên bắc trở về, nghe nói Thẩm gia xảy ra chuyện liền đi tìm tung tích nàng.”
“Có người nói nàng bệnh c.h.ế.t ở Cố phủ, cũng có người nói nàng bị đưa tới điền trang.”
“Ta tìm hơn mười ngày mới tìm được hẻm ăn mày.”
“Chàng biết rõ đó là bẫy.”
“Biết.”
“Vậy còn đi?”
Tiêu Cảnh Hành cười nhẹ.
“Bởi vì nàng ở đó.”
Chỉ sáu chữ ấy khiến mắt ta nóng lên.
Ta từng cho rằng kiếp trước mình thua đến t.h.ả.m hại.
Tin nhầm người, hại c.h.ế.t thân tộc, cuối cùng đến thi cốt cũng không có người thu liệm.
Nhưng hóa ra ở nơi ta không biết, có người đã tìm ta hơn mười ngày.
Có người biết rõ là bẫy, vẫn đội gió tuyết đến đón ta.
Kiếp trước của ta không chỉ có phản bội và nhục nhã.
Ít nhất ở khoảnh khắc cuối cùng, ta đã được một người trân trọng ôm trong lòng mà rời đi.
Ta đưa tay ôm Tiêu Cảnh Hành.
Chàng cứng người, sau đó cẩn thận ôm lại ta, như ôm một báu vật mất đi rồi lại tìm được.
“Tri Ý.”
“Ừm?”
“Ta có thể xin lại con thỏ gỗ năm năm trước không?”
“Không.”
“Vì sao?”
“Xấu quá, sớm ném rồi.”
Mặt chàng lập tức xị xuống.