“Thân Minh Hồ cũng vài năm mới về một lần, không có tình cảm gì với người ở quê, ngay cả bà nội Thân Minh Hồ cũng chỉ đối xử với cô giống như tất cả các cháu trai cháu gái khác mà thôi.
Thân Minh Hồ không lớn lên bên cạnh bà, như vậy đã là đủ tốt rồi, không thể đòi hỏi gì thêm.”
Bà nội Thân Minh Hồ đã gần bảy mươi tuổi rồi, bắt Thân Minh Hồ về quê khi chỉ có thể dựa vào một người bà cao tuổi sao?
Mặc dù ông đã rời quê từ năm mười mấy tuổi, nhưng ông nắm rất rõ quy tắc vận hành của xã hội nông thôn.
Người nông dân khi chất phác thì có thể rất chất phác, nhưng khi ngu muội cũng có thể rất độc ác, ác đến mức làm những việc tàn trời hại đất mà vẫn cho rằng mình đang thay trời hành đạo.
Nghĩ đến đây, Kiều Hướng Bình thấy lạnh cả sống lưng, vội vàng bò dậy, sang gõ cửa phòng ngủ chính xin lỗi Thân Vân Lệ.
Hai người lại bình tâm bàn bạc thêm một ngày nữa, cuối cùng đưa ra kết luận là vẫn phải đi học, bất kể sau này phải trông chừng Thân Minh Hồ c.h.ặ.t chẽ hơn.
Lần này Thân Minh Hồ bỏ nhà đi khi đang đi học, sau này họ sẽ đưa đón cô đi học mỗi ngày!
Tuyệt đối không cho cô cơ hội này nữa.
Thân Minh Hồ lần này thực sự đã nhận ra lỗi lầm của mình, từng câu từng chữ cô viết trong bản kiểm điểm đều là lời nói thật lòng.
Sức đến đâu làm việc đến đó, là do mình còn quá nhỏ, không đáng tin cậy, muốn làm việc của người lớn nhưng lại không có sự đảm đương của người lớn, cuối cùng để lại một mớ hỗn độn, bắt cha mẹ phải thu dọn tàn cuộc.
Muốn cha mẹ thực sự yên tâm về mình, bước đầu tiên là không được liên lụy đến người khác, không gây rắc rối cho người khác.
Điều này tạm thời cô chưa làm được, chỉ có thể tạm thời ẩn nhẫn, chờ đợi thời cơ.
Thân Minh Hồ lại trở thành cô bé ngoan ngoãn nhưng tính tình hơi kiêu căng đó.
Cô không còn chấp nhất việc làm “đại ca" của đám bạn nữa, cô thấy chuyện đó vô vị cực kỳ.
Cho dù có làm đại ca của bao nhiêu bạn đi nữa thì người lớn cũng chỉ coi cô như một đứa trẻ để dỗ dành mà thôi.
Họ căn bản không coi cô ra gì.
Chuyến đi Côn Minh lần này dường như chỉ là cô hờn dỗi cha mẹ, muốn rời khỏi nhà, leo lên một chuyến tàu, mà tình cờ ga cuối của chuyến tàu đó là Côn Minh mà thôi.
Đối với nguyên nhân đằng sau việc cô muốn đi Côn Minh, không một ai coi trọng, thậm chí họ đều cố tình lờ đi, không nhắc tới.
Họ dùng lời lẽ dỗ ngọt cô cũng được mà, khen cô có ý tưởng, có bản lĩnh, muốn đi lính như vậy thì đợi cô đủ mười sáu tuổi sẽ cho cô đi lính, nhưng không một người lớn nào nói với cô những lời như vậy.
Chẳng lẽ mình kém cỏi đến thế sao?
Trong đại viện có bao nhiêu anh lớn thi không đỗ, bị điểm không, các chú các dì trong đại viện đều sẽ lên tiếng bảo để họ đi lính đi, không ít người thực sự đã được đi lính rồi đấy thôi.
Thân Minh Hồ rơi vào một sự bất lực sâu sắc, trải qua một mùa hè bình lặng.
Sau khi khai giảng, đối với việc Kiều Hướng Bình và Thân Vân Lệ đưa đón đi học, bề ngoài cô cũng không có một chút phản kháng nào.
Về việc này, Kiều Hướng Bình và Thân Vân Lệ cũng thấy lạ.
Nấp trong phòng ngủ chính, hai người còn an ủi nhau, xem ra việc Thân Minh Hồ đi Côn Minh cũng chỉ là hứng chí nhất thời, bị bầu không khí hừng hực xung quanh làm cho phấn chấn quá mức, đi tàu chịu khổ một phen cuối cùng cũng đã biết điều hơn.
Cây ngô đồng trong đại viện vàng rồi lại xanh, cành liễu thướt tha rồi lại phủ đầy băng tuyết, thời gian trôi qua như nước chảy.
Năm lớp mười một, Thân Minh Hồ muốn học nhảy lớp, Kiều Hướng Bình và Thân Vân Lệ không cho.
Vì một lý do nào đó, Thân Minh Hồ thông minh hơn người, họ không những không cảm thấy tự hào và vui mừng, mà ngược lại trong lòng còn có một nỗi sợ hãi sâu sắc.
Từ trước đến nay, họ luôn tìm mọi cách để đ.á.n.h lạc hướng sự chú ý của Thân Minh Hồ khỏi sách giáo khoa, cũng để cô nhận ra mình không phải là một thiên tài hay thần đồng, mà chỉ thông minh hơn các bạn học một chút thôi.
Xảy ra chuyện Thân Minh Hồ bỏ nhà đi Côn Minh, họ càng không đồng ý cho cô nhảy lớp.
Không nhảy thì không nhảy, Thân Minh Hồ không bướng bỉnh với cha mẹ, cô hoàn thành chương trình trung học theo đúng lộ trình.
Sau khi tốt nghiệp trung học, Thân Minh Hồ là con một nên đương nhiên không phải về nông thôn, vì vậy vào thời điểm giao mùa xuân hạ năm mười sáu tuổi, cô ở nhà đợi việc.
Đối với tương lai của Thân Minh Hồ, Thân Vân Lệ đã có sắp xếp từ sớm.
Bệnh viện nơi bà làm việc gần đây sắp tuyển dụng nội bộ một đợt nhân viên hành chính, trong đó có vị trí trống ở Công đoàn bệnh viện.
Bà dự định để Thân Minh Hồ chơi vài ngày ở nhà trước, dù sao cũng khó khăn lắm mới tốt nghiệp, sau đó sẽ nói chuyện này với cô rồi báo danh cho cô.
Sau khi đi làm, nếu Thân Minh Hồ vẫn muốn đi học, cảm thấy đi làm quá mệt thì cũng có thể đi học Đại học Công Nông Binh.
Thân Vân Lệ đã cân nhắc đến mười năm tương lai của Thân Minh Hồ, còn việc kết hôn thì đó là chuyện sau khi Thân Minh Hồ hai mươi sáu tuổi.
Nhưng Thân Minh Hồ, người đã chờ đợi suốt ba năm, lần này nhất định sẽ đối đầu với Thân Vân Lệ.
Sở dĩ cô im hơi lặng tiếng, đồng ý để Thân Vân Lệ sắp xếp công việc ở bệnh viện là vì đợt tuyển quân năm nay vẫn chưa bắt đầu, nên chỉ có thể án binh bất động.
Vài ngày sau, công tác báo danh nhập ngũ trong đại viện bắt đầu.
Trong đại viện đầu hè, trên các thân cây lớn, cột điện, bảng tuyên truyền...
đâu đâu cũng dán băng rôn giấy đỏ viết các khẩu hiệu khuyến khích mọi người đi lính.
Nhà đối với Thân Minh Hồ mà nói không có bất kỳ bí mật nào cả.
Căn nhà đó, không có căn phòng nào cô không vào được, không có ngăn kéo nào cô không kéo ra được.
Sổ hộ khẩu được cất trong chiếc tủ quần áo ba cánh hai gương ở phòng ngủ chính, đặt ở ngăn dưới gương, đựng trong một chiếc vỏ hộp bánh quy rỗng.
Vào một ngày làm việc, cũng là ngày cuối cùng kết thúc báo danh nhập ngũ, Thân Minh Hồ dễ dàng lẻn vào phòng ngủ của cha mẹ giữa ban ngày, không tốn chút sức lực nào lấy được sổ hộ khẩu.
Thân Minh Hồ cầm cuốn sổ hộ khẩu màu đỏ, nhẹ tênh chỉ có ba trang, thuận lợi báo danh ở Ban quản lý nhà đất, nhân viên ở đó còn trêu cô, chỉ cần muộn nửa tiếng nữa thôi là không báo danh được rồi.
Ngày hôm sau sau khi kết thúc báo danh, trước cửa Ban quản lý nhà đất dán một tờ giấy đỏ lớn, trên đó dùng b-út lông đen viết tên của từng thanh niên đủ tuổi đã báo danh một cách đầy vinh dự.
Hoàng hôn buông xuống, khi Thân Vân Lệ tan làm về đúng giờ, xách theo túi hoa quả rau củ đủ màu sắc, định tối nay đích thân xuống bếp nấu một bữa cơm cho con gái, trên mặt nở nụ cười dịu dàng đi trên con đường ngập nắng vàng, thì ở ngã tư đường gặp một người nhà quân nhân nói chuyện khá hợp ý.
Người này vừa thấy bà liền bước nhanh tới bên cạnh, hạ thấp giọng vẻ mặt đầy thắc mắc hỏi:
“Chẳng phải cô bảo Liệp Liệp nhà cô định vào bệnh viện sao?
Sao lại đổi sang đi lính rồi?”
Thân Vân Lệ kinh ngạc trợn tròn mắt, cà chua, dưa chuột, khoai tây trong túi suýt chút nữa rơi vãi đầy đất.
Thân Vân Lệ trấn tĩnh lại, mỉm cười với bà ấy, nói trong nhà có chút việc gấp, không nói chuyện nhiều được, rồi chạy vội về nhà.
“Về rồi à, cơm tôi đã nấu xong rồi, nào, đưa rau cho tôi để tôi đi rửa."
Kiều Hướng Bình nghe tiếng giày da gót thấp bước đi dồn dập, vội từ trong bếp chạy ra đón.
“Thân Minh Hồ đâu?!"
Thân Vân Lệ đặt mạnh chiếc túi trong tay vào tay Kiều Hướng Bình.
Kiều Hướng Bình loạng choạng một cái, đứng vững lại có chút không hiểu chuyện gì:
“Ở trong phòng nghe kể chuyện ấy mà, sao thế bà?"
Thân Vân Lệ thở hổn hển, nghiến răng nghiến lợi nói:
“Lát nữa mới nói với ông, cái đứa nhỏ này!
Lần này ông đừng có cản tôi, tôi nhất định phải dạy cho nó một bài học!
Cha ông nói đúng, thương cho roi cho vọt!"
Kiều Hướng Bình cúi đầu nhìn hai bàn tay mình, ông cũng có cản đâu.
Thân Vân Lệ vừa vuốt lại mái tóc rối bù, vừa hít sâu một hơi, “cộc cộc" bước lên tầng hai.
Kiều Hướng Bình thấy tình hình không ổn, sắp nổ ra chiến tranh gia đình rồi, vội vàng ném cái túi lên sofa rồi đuổi theo.
“Kìa Vân Lệ, có chuyện gì thì bà nói với tôi trước đã, đừng nóng giận với con."
“Liệp Liệp nó vừa chơi bóng rổ về, trời nắng thế này, bà mà mắng, nó khí huyết không thông, vạn nhất ngất xỉu thì sao?
Lúc đó hai chúng ta biết khóc ở đâu."
Thân Vân Lệ mặt đầy giận dữ, xông thẳng đến cửa phòng Thân Minh Hồ.
Động tĩnh ngoài cửa phòng Thân Minh Hồ đã nghe thấy từ lâu.
Cô đưa tay tắt đài radio, ngồi ngay ngắn trong chiếc sofa nhỏ bên cạnh rèm cửa.
Nghe thấy tiếng gõ cửa, cô nói dõng dạc:
“Vào đi!"
Thân Vân Lệ và Kiều Hướng Bình vừa mở cửa, cảnh tượng họ thấy chính là như vậy.
Thiếu nữ mười sáu tuổi, tóc từ trên trán chải ngược về phía sau, dùng dây buộc tóc màu xanh đậm buộc hai b.í.m tóc dài đến vai, mặc chiếc sơ mi trắng và quần dài đen phổ biến.
Khuôn mặt trắng trẻo của cô bình thản, hai đầu gối chụm vào nhau, đôi bàn tay như ngọc trắng đặt trên đầu gối, ngồi sau tấm rèm voan trắng rủ xuống đất, dùng ánh mắt trong trẻo nhưng mang theo chút kiên định không cho phép từ chối nhìn họ.
Không hiểu sao, cơn giận trong lòng Thân Vân Lệ dường như bị một chậu nước đá dội tắt.
Bà thay đổi sắc mặt, ngồi xuống bên cạnh Thân Minh Hồ như đang đối thoại bình đẳng, nhìn cô và nói:
“Mẹ không đồng ý cho con đi lính."
Thân Minh Hồ nhếch mép, nhỏ giọng nói:
“Con biết, nên con mới tiền trảm hậu tấu."
Kiều Hướng Bình đang đứng không hề giơ ngón tay cái khen ngợi lòng dũng cảm của cô, cơn giận xông lên khuôn mặt hơi mập của ông, ông tức giận vỗ đùi một cái, lườm Thân Minh Hồ một cái sắc lẹm, nói:
“Liệp Liệp, sao con có thể lén báo danh đi lính?
Chuyện này ba cũng không đồng ý!"
Giống như Thân Vân Lệ, Kiều Hướng Bình chưa bao giờ sợ hãi kẻ thù, nhưng ông sợ con gái mình phải đối mặt với kẻ thù.
Thân Minh Hồ bình tĩnh nói:
“Tên đã báo lên rồi."
Thân Vân Lệ lạnh lùng nói:
“Thì đã sao?
Còn hai cửa ải lớn là khám sức khỏe và thẩm tra chính trị nữa, mọi năm cũng không phải là không có người bị loại."
Con em quân nhân báo danh đi lính, thẩm tra chính trị chỉ là hình thức, bị loại đều là do sức khỏe không đạt yêu cầu, nhưng cũng không nhiều, mỗi năm chỉ có một hai người.
Lũ trẻ trong đại viện nắm rõ các điều kiện đi lính như lòng bàn tay, trong quá trình lớn lên đều biết cách làm thế nào để bản thân đạt tiêu chuẩn.
Thân Minh Hồ vẫn còn non nớt quá, Thân Vân Lệ vừa nói vậy, cô liền nghĩ ngay đến việc chỉ cần cha mẹ không đồng ý, khi người của Ban tuyển quân đến nhà hỏi chuyện mà không phối hợp, kiên quyết phản đối cô đi lính, cô lại là con một trong nhà, bây giờ lại là thời bình, quân đội không thiếu người, chắc chắn cô sẽ bị loại.
Thế là Thân Minh Hồ, người đang cố tỏ ra chín chắn để đàm phán với Thân Vân Lệ, đã bị phá vỡ thế trận.
Cô nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, “vụt" một cái đứng dậy khỏi sofa, lườm Thân Vân Lệ, lớn tiếng phàn nàn:
“Mẹ, sao mẹ lại có thể như vậy?
Mẹ muốn để con làm đào binh sao."
Sắc mặt Thân Vân Lệ không đổi, nhẹ nhàng nói:
“Con còn chưa được đi lính mà, tính gì là đào binh?"
Vành mắt Thân Minh Hồ lập tức đỏ lên, cô nghẹn ngào nói:
“Tên của con đã được dán thông báo rồi, nếu con không đi được, chẳng phải sẽ bị người trong đại viện cười nhạo cả đời sao!
Con không muốn!
Chuyện đó còn đáng sợ hơn cả việc thi được điểm không!
Lần này con nhất định phải đi lính, ai cũng đừng hòng ngăn cản con!"