Chu Niệm Hoài hít hít mũi, dùng tay áo lau nước mắt, nghẹn ngào nói:
“Rồi sẽ có ngày em lớn lên thôi."
Chị Chu dỗ dành:
“Ừ, vậy chị đợi xem."
Tiếp đó, bà lại phát huy triệt để uy quyền của người làm chị:
“Đúng rồi, Liệp Liệp đưa thịt bò khô cho em đúng không, chị thèm rồi, chia cho chị một nửa."
Chu Niệm Hoài gào lên:
“Chị!
Sao chị lại thế?!
Đó là Liệp Liệp cho em mà!"
Chị Chu kịp thời bịt tai lại, đợi đến khi Chu Niệm Hoài không còn xù lông nữa mới bỏ tay xuống, đưa tay ra, nhìn chằm chằm Chu Niệm Hoài, nhẹ nhàng nói:
“Có cho không."
Chu Niệm Hoài từ nhỏ đã quen bị anh chị áp chế, sợ hãi nuốt nước miếng, nói:
“Cho, em cho là được chứ gì."
Chị Chu nhâm nhi miếng thịt bò khô một cách thích thú, có chút tiếc nuối nói:
“Nếu em không lỡ lời làm Liệp Liệp giận thì tốt biết mấy.
Chị còn đang trông chờ vào em để sáng mai được ăn một bữa sáng ngon lành đây, đều tại thằng em như em không làm chị nở mày nở mặt gì cả."
Nói đến cuối, chị Chu còn liếc Chu Niệm Hoài một cái đầy oán niệm.
Chu Niệm Hoài:
“..."
Chu Niệm Hoài không dám nói gì, chỉ đành hậm hực c.ắ.n miếng thịt bò khô trong miệng.
Thân Vân Lệ và Kiều Hướng Bình ngoài mặt tỏ ra bình tĩnh, nuông chiều con cái, nhưng thực tế trước khi Thân Minh Hồ từ Trịnh Châu trở về, họ đã khẩn cấp bàn bạc, thảo luận qua rồi.
Thân Vân Lệ muốn Thân Minh Hồ không đi học nữa, kiến thức ở trường dạy cũng chỉ đến thế thôi, phần lớn là các tiết hoạt động, tiết tư tưởng.
Hơn nữa Thân Minh Hồ thông minh tột đỉnh, nếu muốn học thì tự học ở nhà cũng có thể hiểu được.
Thân Vân Lệ tuy không thể nói là nắm lòng từng điểm kiến thức trong sách giáo khoa cấp ba nhưng cũng nắm được đại khái.
Bà cho rằng sau này Thân Minh Hồ đi làm sẽ hoàn toàn không dùng đến chút kiến thức này.
Thân Vân Lệ có thể nói là một người yêu tri thức, ham học hỏi.
Bà không chỉ tự mình yêu thích mà còn đối với các bác sĩ trẻ dưới quyền, lúc nào cũng dặn họ không được từ bỏ việc học, còn khuyến khích và giúp đỡ họ đi tu nghiệp, học hỏi ở các bệnh viện khác.
Nhưng bà vạn lần không thể mạo hiểm đ.á.n.h đổi Thân Minh Hồ, tiếp tục để cô bé ở trường, suốt ngày tụ tập với một đám thanh niên nhiệt huyết, bốc đồng, chưa hiểu sự đời.
Quá nguy hiểm, bà có thể đổ m-áu đổ mồ hôi, thậm chí là hy sinh tính mạng cá nhân, nhưng đối với Thân Minh Hồ, bà hy vọng cô bé có thể sống một cuộc đời hòa bình, không lo không nghĩ.
Bà hằng ngày mặc quân phục, nhưng chưa bao giờ nảy ra ý định để Thân Minh Hồ cũng mặc vào, chưa bao giờ.
Bà cũng không lo lắng điều này, vì Thân Minh Hồ trông có vẻ không có bất kỳ hứng thú hay sự chấp niệm nào với việc đi lính.
Không giống như con cái nhà khác, từ nhỏ đã kêu gào muốn đi lính, vừa đến tuổi là nôn nóng nhập ngũ ngay.
Người lớn trêu cô bé, hỏi sau này lớn lên muốn làm gì, có muốn làm bác sĩ quân y giống mẹ không, Thân Minh Hồ đều bĩu cái môi nhỏ, tâm trí vắt vẻo trả lời:
không biết, hoặc là để sau này lớn lên rồi tính.
Trường học cũng không ít lần ra bài tập làm văn kiểu “Lý tưởng của em", “Tương lai em sẽ trở thành...", “Sau này lớn lên em muốn làm gì".
Thân Minh Hồ trong các bài văn đều viết rất bay bổng....
Có lẽ sau này lớn lên em sẽ trở thành một người nông dân, một công nhân, hoặc là một học sinh, cũng có lẽ chẳng trở thành gì cả, em vẫn là chính mình, Thân Minh Hồ vừa sinh ra đã là Thân Minh Hồ rồi, không cần phải trở thành gì thêm nữa....
Kiều Hướng Bình không đồng ý với cách làm của Thân Vân Lệ.
Con gái còn nhỏ thế, không đi học về nhà thì làm được gì, đi làm người ta cũng chẳng nhận.
Nếu cứ để ở nhà, không có người trông nom, cũng chẳng có việc gì làm, cô bé còn quậy tung trời hơn nữa!
Ông muốn đưa Thân Minh Hồ về quê với bà nội.
Thân Minh Hồ rất thân thiết với bà nội, chắc chắn sẽ bằng lòng về đó sống vài năm.
Đợi cô bé đủ mười sáu tuổi sẽ lập tức đón về, tìm một cơ quan đơn vị nào đó cho đi làm.
Về việc này, Thân Vân Lệ kịch liệt phản đối.
Thân thiết với bà nội thì đã sao?
Có thân bằng cha mẹ không?
Để con gái rời xa mình, lại còn đi hẳn ba năm, bà tuyệt đối không cho phép.
Bà nội có tốt đến mấy thì cũng là người già rồi.
Thân Minh Hồ nếu về quê không có bạn đồng lứa, chẳng lẽ suốt ngày ở cạnh người già sao?
Hơn nữa, ngoài bà nội ra, cái đám người nhà họ Kiều kia có ai là thực sự yêu thương con gái bà không?
Mặc dù có bà cụ trấn áp, họ không dám thiên vị, bà và Kiều Hướng Bình cũng có thể trợ cấp thêm, nhưng nông thôn vẫn là nông thôn, không thể so với thành phố được, huống chi còn so với cái đại viện có đủ mọi thứ vui chơi ăn uống này, đó thuần túy là bắt Thân Minh Hồ đi chịu khổ.
Cả hai người ai cũng có lý của riêng mình, không ai nhường ai.
Kiều Hướng Bình quá tin tưởng người nhà mình, nghĩ rằng họ sẽ chăm sóc tốt cho con gái cưng.
Thân Vân Lệ tức không chịu được, đuổi ông ra khỏi phòng, bắt sang phòng sách ngủ.
Sau một đêm chiến tranh lạnh, ngủ trên chiếc giường xếp một đêm, Kiều Hướng Bình cũng bình tĩnh lại đôi chút, nghĩ thông suốt và thấy lo lắng của Thân Vân Lệ là hoàn toàn có lý, ông cũng thay đổi ý định.
Hồi đó việc Thân Minh Hồ được vợ bế về quá đột ngột, họ chưa chuẩn bị sẵn sàng để nói dối là Thân Vân Lệ mang thai, vì vậy mọi người trong đại viện đều biết Thân Minh Hồ không phải con ruột.
Nhưng điều này không ảnh hưởng đến sự trưởng thành của Thân Minh Hồ vốn luôn sống trong đại viện, bởi vì không ít đứa trẻ trong đại viện cũng không phải con ruột của cha mẹ chúng.
Có đứa là con của họ hàng được nhận nuôi, có đứa là trẻ mồ côi được nhận về, có đứa là con của đồng đội đã hy sinh...
Việc không phải con ruột là chuyện thường tình trong đại viện, người khác cũng không lấy đó ra để trêu chọc lũ trẻ.
Lũ trẻ cũng không lấy việc này ra để chế giễu bạn bè, trừ phi nó muốn ăn “thịt xào măng" (bị đòn).
Hơn nữa khi còn nhỏ, đứa nào cũng tưởng mình không phải con ruột, người lớn hầu như đều bảo con mình là nhặt được về cả.
Đến khi lớn hơn một chút, hiểu chuyện rồi, càng không đ.â.m vào nỗi đau của người khác.
Nhưng toàn bộ họ hàng của Kiều Hướng Bình đều sống ở nông thôn, quan trọng việc nối dõi tông đường.
Kiều Hướng Bình và Thân Vân Lệ cưới nhau lâu như vậy mà không có con đã khiến họ rất bất mãn, ra vào điều tiếng.
Những lời này họ không dám nói trước mặt, nhưng mỗi lần về quê bị cha ruột mắng cho xối xả, Kiều Hướng Bình đều nắm rõ.
Ông và Thân Vân Lệ không phải không đẻ được, chỉ là đã quyết định tập trung cho sự nghiệp, còn muốn tận hưởng cuộc sống của hai vợ chồng nên mới mãi không muốn có con.
Ý định này cũng tuyệt đối không vì bị ai khuyên bảo, mắng mỏ mà thay đổi.
Thân Minh Hồ đến với gia đình nhỏ này là một sự tình cờ, nhưng lúc đó chỉ mới nghe Thân Vân Lệ nói qua điện thoại, chưa gặp mặt, ông đã thích bé gái này rồi, cảm thấy cô bé chính là con gái định mệnh của mình.
Để Thân Minh Hồ về quê không phải nghe những lời đàm tiếu, ban đầu ông định giấu người ở quê, nói Thân Minh Hồ là con ruột của ông và Thân Vân Lệ.
Nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng không giấu được.
Tình cảm giữa ông và bà nội Thân Minh Hồ rất tốt, mối quan hệ giữa Thân Vân Lệ và mẹ chồng cũng không tệ.
Bà nội Thân Minh Hồ thỉnh thoảng cũng lên thủ đô thăm con trai con dâu, đến lúc đó hỏi thăm một chút là biết ngay Thân Minh Hồ là do họ bế về.
Vì vậy Kiều Hướng Bình dứt khoát không bàn tới nữa, trực tiếp thú thực với bà nội Thân Minh Hồ qua điện thoại rằng họ đã nhận nuôi một đứa con gái, đã đặt tên và làm hộ khẩu rồi.
Không ngờ bà nội Thân Minh Hồ lại cởi mở, bảo Kiều Hướng Bình đừng lo cha ruột ông không đồng ý, bà sẽ thuyết phục ông cụ.
Thân Vân Lệ, Kiều Hướng Bình và bà nội Thân Minh Hồ đều rất đàng hoàng, căn bản không định giấu giếm thân thế của Thân Minh Hồ, ngược lại ông cụ họ Kiều lại muốn giấu.
Ông ta cảm thấy Kiều Hướng Bình không có đứa con ruột nào thì mất mặt quá.
Một người đàn ông mà lại kém cỏi đến mức này, không nói đến năm sáu đứa thì ít nhất cũng phải có một đứa chứ, ngay cả anh em ruột cũng đang cười nhạo ông ta sau lưng kìa.
Ông già họ Kiều lên tiếng, bảo ông ta không phản đối việc họ nhận nuôi con cũng được, nhưng phải nói với người ở quê rằng Thân Minh Hồ chính là con ruột của họ, là do Thân Vân Lệ m.a.n.g t.h.a.i mười tháng đẻ ra!
Là huyết mạch của nhà họ Kiều!
Thực tế thì sự đã rồi, ông già họ Kiều phản đối hay không cũng chẳng ích gì, Thân Vân Lệ và Kiều Hướng Bình cũng chẳng cần ý kiến của ông ta, họ cũng chỉ thông báo cho ông ta một tiếng thôi.
Ý kiến của ông già họ Kiều chẳng có tác dụng gì, cứ nhìn bao nhiêu năm nay ông ta giục hai người sinh con gắt gao thế nào, nhưng Thân Vân Lệ và Kiều Hướng Bình vẫn cứ trơ trơ ra, biện pháp tránh t.h.a.i làm vô cùng kín kẽ.
Thỉnh thoảng Kiều Hướng Bình cũng thấy rất phiền cha ruột.
Ông nỗ lực làm sự nghiệp như vậy mà trong miệng cha, ông ngay cả anh Thiết Trụ nghèo đến mức cả nhà phải chung nhau một cái quần trong làng cũng không bằng, chỉ vì anh ta có tận chín đứa con, nếu con cái sống sót hết thì không chỉ là chín mà là mười một đứa.
Nếu không phải vì người mẹ thấu tình đạt lý, ông thực sự chẳng muốn về quê chịu tội, nghe cha giáo huấn.
Mỗi năm cứ gửi tiền hiếu hỉ, gửi chút đồ ăn đồ mặc về là xong.
Nhưng thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện, yêu cầu của cha ruột cũng không quá đáng, nhưng ông không dám tự ý quyết định, sau khi bàn với Thân Vân Lệ và được bà đồng ý, ông mới dám trả lời cha.
Thế là ở quê, Thân Minh Hồ đã trở thành con ruột của hai người.
Để không bị lộ, ông già họ Kiều còn ngăn cản những người khác lên thủ đô tìm Kiều Hướng Bình.
Về việc này, Thân Vân Lệ cầu còn không được.
Ai mà muốn nhà cửa ầm ĩ, mỗi lần lên là một đống người, lại còn chỉ tay năm ngón bảo bà không phải người vợ tốt, không chịu sinh con, việc nhà cũng để đàn ông làm, rồi bảo bà không đủ nhiệt tình, coi thường họ.
Thân Vân Lệ thực sự chịu đủ rồi, mỗi lần nhà nội Kiều Hướng Bình có người lên, bà đều trực tiếp lánh mặt ở bệnh viện không về, ngay cả mặt cũng không lộ.
Để họ mặc sức hành hạ Kiều Hướng Bình.
Lần này qua lần khác, Kiều Hướng Bình bị hành hạ không chịu nổi, còn mệt hơn cả chạy việt dã năm cây số.
Từ đó về sau, ông lạnh lùng từ chối người ở quê vài lần, cộng thêm việc dù quê Kiều Hướng Bình ở ngay sát thủ đô nhưng tiền xe đi lại đối với người nông dân cũng không rẻ.
Nếu Kiều Hướng Bình tiếp đãi họ t.ử tế, khi đi còn được ăn được gói mang về thì họ cũng bù đắp được khoản này, nhưng Kiều Hướng Bình đã không muốn tiếp họ nữa thì lên làm cái quái gì, thế là cũng không có ai lên nhà nữa.
Người khác không lên nhưng anh chị em ruột của Kiều Hướng Bình vẫn phải lên, điều này Thân Vân Lệ có thể chấp nhận.
Giờ thì hay rồi, cha ruột của Kiều Hướng Bình trực tiếp không cho họ lên thủ đô làm phiền gia đình nhỏ của họ nữa, đây quả thực là một niềm vui bất ngờ.
Người nhà ở quê vẫn luôn coi Thân Minh Hồ là con ruột của Thân Vân Lệ và Kiều Hướng Bình, nhưng Thân Minh Hồ lại là con gái.
Mặc dù nể chức vụ của Thân Vân Lệ và Kiều Hướng Bình, mỗi lần Thân Minh Hồ về quê đều được mọi người xung quanh tâng bốc.
Nhưng trong đó có mấy phần chân tâm, ngay cả lòng thành của hai người anh trai Kiều Hướng Bình cũng chẳng dám đảm bảo.