“Giọng điệu của Chu Niệm Hoài cứ như hận không thể để bà nội và ông lão Kiều chia tay ngay lập tức, rồi tìm một ông lão bảnh bao, tư tưởng tiến bộ, cởi mở khác để chung sống.”
Thực ra, không cần Chu Niệm Hoài nói, Thân Minh Hồ chỉ cần nghĩ một chút là biết ngay, Chu Niệm Hoài đây là đang trút giận thay cô, nhưng cô không muốn Chu Niệm Hoài quá để tâm, nên chỉ có thể giả vờ như không hiểu trước đã.
Bây giờ Chu Niệm Hoài đã nói thẳng ra, Thân Minh Hồ quay mặt lại, nhìn chằm chằm vào mặt anh, khẽ nói:
“Chu Niệm Hoài, để em kể cho anh nghe một câu chuyện nhé."
Chu Niệm Hoài gãi gãi gáy, ngơ ngác nói:
“Được thôi."
Trong lòng thầm lẩm bẩm, chẳng lẽ Thân Minh Hồ không nên an ủi anh sao, sao lại kể chuyện cho anh nghe rồi?
Giọng kể bình thản, nhẹ nhàng của Thân Minh Hồ trôi chảy trong đêm đen:
“Ngày xưa ở tỉnh lỵ có một gia đình quyền quý, bao đời nay đều kinh doanh lương dầu, giàu nứt đố đổ vách, dinh thự ở chiếm cả hai con phố.
Ông chủ đời này lần lượt cưới ba người vợ, tám người vợ lẽ, con cháu đầy đàn.
Ở thời đại đó, ông ta chính là trời trong nhà, không một ai dám làm trái ý ông ta.
Người vợ thứ hai chỉ để lại một đứa con trai rồi lâm bệnh qua đời, đứa con trai này dần trưởng thành, người vợ hiện tại vì không có con trai ruột nên muốn thân càng thêm thân, bắt đứa con trai của vợ trước cưới cháu gái nhà mẹ đẻ bà ta."
“Người vợ hiện tại trẻ trung xinh đẹp, rất được lòng ông chủ, cháu gái của vợ ông cũng đã từng gặp, là người hiền thục hiểu lễ nghĩa, cũng không tính là bạc đãi con trai mình.
Thế là ông ta liền đồng ý cuộc hôn nhân này, nhưng tin mừng này chưa truyền đi được mấy ngày thì đứa con trai lầm lì của ông ta đã bỏ trốn cùng với tỳ nữ trong phòng mình.
Từ trước đến nay chưa từng bị con cái làm trái ý, ông ta đùng đùng nổi giận, con trai ông ta có rất nhiều, lập tức đăng báo đoạn tuyệt quan hệ cha con với đứa nghịch t.ử này, trừ phi nó chịu quay về cúi đầu nhận lỗi và ngoan ngoãn thành thân."
“Nhưng đứa con trai này bặt vô âm tín, mãi đến khi cả gia đình họ rời khỏi đất nước cũng không thấy nó quay về, người trong nhà đều đồn đại là nó đã ch-ết rồi, nếu không thì một đại thiếu gia chân yếu tay mềm, làm sao sống nổi trong cái thế đạo gian nan này.
Có người thầm thở dài, cũng có người cười nhạo vị thiếu gia này ngốc, bỏ trốn thì bỏ trốn, lại chẳng mang theo chút đồ đạc gì trong phòng đi."
“Thực ra họ đều nghĩ sai rồi, vị thiếu gia này chưa ch-ết, vẫn sống rất tốt.
Tuy từng sống cuộc sống vinh hoa phú quý, chưa từng làm ra một xu tiền nào, nhưng nhờ biết chữ nghĩa, vì tình yêu mà trốn khỏi nhà, chạy đến một thị trấn, vị thiếu gia này làm kế toán trong một t.ửu lầu, dựa vào đồng lương ít ỏi để nuôi gia đình."
“Còn cô tỳ nữ mà ông đem lòng yêu thương, chưa đầy mười tuổi đã bị người cha nát rượu bán vào phủ.
Cô ấy thông minh lanh lợi, có đôi bàn tay khéo léo, ban đầu làm tỳ nữ chải đầu trong phòng một vị di thái thái rất được sủng ái, sau đó ông chủ lại nạp thêm người mới, di thái thái u u uất uất nghĩ quẩn nhảy giếng tự t.ử, cô ấy liền chuyển đến phòng thiếu gia làm tỳ nữ, mài mực rửa b-út, cùng ông đọc sách.
Thiếu gia tuy là thiếu gia nhưng vì mất mẹ sớm, anh chị em đông đúc nên ông chủ không để mắt đến, cứ như một người vô hình vậy, chỉ có một cô tỳ nữ là có thể nói những lời tâm huyết, lâu dần hai người nảy sinh tình cảm."
“Thiếu gia học trường kiểu mới, trong lòng công nhận chế độ một vợ một chồng của phương Tây, cô tỳ nữ này đi theo ông đọc sách nên tư tưởng cũng được mở mang, không chịu làm lẽ, nếu thiếu gia cưới vợ, cô ấy sẽ cắt đứt với thiếu gia để đi nơi khác làm việc.
Cả hai đều không nỡ rời xa nhau nên đã cùng nhau bỏ trốn vì tình yêu."
“Cô tỳ nữ thực ra trong lòng không chắc chắn, một vị thiếu gia chưa từng chịu khổ bao giờ, liệu có thể chịu đựng được sự chênh lệch trong cuộc sống không?
Nhưng ngay cả khi thiếu gia không chịu nổi khổ mà chạy về nhà, cuối cùng cô bị chủ nhà bắt lại, bán đi tỉnh khác, cô cũng sẵn sàng đ.á.n.h cược một lần."
“Để cuộc sống dễ dàng hơn một chút, nhanh ch.óng mua được một căn nhà nhỏ để an cư lạc nghiệp, thiếu gia đi làm kế toán ở t.ửu lầu, còn cô ấy thì dựa vào đôi bàn tay để bán son phấn và khăn tay trên phố."
“Dần dần cuộc sống của hai người cũng ổn định, dù căn nhà họ ở còn nhỏ hơn cả phòng dành cho người hầu trong phủ, đồ ăn còn tệ hơn cả nô bỳ cấp thấp nhất trong phủ, thiếu gia ngày nào cũng than vãn, nhưng cuối cùng vẫn không rời bỏ gia đình nhỏ của mình để quay về sống cuộc sống vinh hoa phú quý."
“Sau này thế đạo càng loạn lạc hơn, hai người còn cả nhà chuyển về nông thôn lánh nạn, đại thiếu gia trở thành người nông dân, cô tỳ nữ vốn như tiểu thư cũng trở thành nông phụ, nuôi dạy con cái, cùng nhau gánh vác trọng trách gia đình."
Thân Minh Hồ kể xong, quay sang nhìn Chu Niệm Hoài.
Chu Niệm Hoài hiểu ra nói:
“Liệp Liệp, vị thiếu gia này là ông nội em, còn cô tỳ nữ là bà nội đúng không."
Thân Minh Hồ nhướng mày, nói:
“Thông minh!"
Trong lòng Chu Niệm Hoài bớt đi không ít sự bất mãn đối với ông lão Kiều, bùi ngùi nói:
“Không ngờ ông nội em lại là một người đàn ông tốt, một người chồng tốt như vậy."
Thân Minh Hồ không tiếp lời, câu này cô không dám đồng tình.
Mặc dù cô kể câu chuyện này cho Chu Niệm Hoài nghe là để anh đừng để tâm đến những lời ông nội cô nói hay những việc ông ta làm, bởi vì ông lão Kiều trong cuộc sống của Chu Niệm Hoài là người vô cùng mờ nhạt, ngay cả khi vì cô, Chu Niệm Hoài cũng không đáng để rước bực vào thân, cô còn chẳng giận cơ mà.
Nhưng những lời cô nói chỉ có ba phần chân thật, ba phần chân thật này là dành cho sự dũng cảm của ông bà nội khi thoát khỏi sự trói buộc của lễ giáo phong kiến để tự do theo đuổi hạnh phúc cá nhân, chứ không phải để Chu Niệm Hoài khen ông nội cô là người đàn ông tốt.
Thân Minh Hồ trong lòng khó chịu nghĩ thầm.
Chỉ cần làm những gì mình nên làm, hoàn thành trách nhiệm của mình đã là người đàn ông tốt rồi sao?
Vậy thì người đàn ông tốt này cũng dễ làm quá nhỉ, cũng chẳng thấy công nhân nào trong các nhà máy quốc doanh hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn, đi làm đúng giờ không về sớm mà được bầu là công nhân giỏi cả.
Hơn nữa nói một câu không lọt tai, bà nội cô là một người khỏe mạnh, tự lực cánh sinh, hoàn toàn không cần ông lão Kiều hầu hạ, ngược lại còn phải giặt giũ nấu cơm cho ông ta.
Xét về sự cống hiến, bà nội cô cống hiến nhiều hơn không chỉ là một chút, sao Chu Niệm Hoài không khen bà nội cô là người phụ nữ tốt chứ!
Bà nội cô sinh hạ mấy đứa con, đứa này tiếp đứa kia, mãi đến khi không sinh được nữa mới thôi.
Thân Minh Hồ chợt nhớ đến một câu:
“Ăn cỏ mà vắt ra sữa", tuy là vật hóa vai trò của người mẹ, nhưng cô thấy dùng để miêu tả việc bà nội cô đích thân nuôi nấng mấy đứa con là vô cùng xác đáng.
Nhìn cách ông nội cô thỉnh thoảng trông cháu một cách vụng về là biết ông ta hoàn toàn là người phó mặc chuyện chăm sóc con cái cho người khác, hơn nữa cô còn nghe bố kể rồi, bố cô lúc nhỏ lớn lên trên lưng mẹ và hai người chị, ba người phụ nữ trong nhà thay phiên nhau cõng ông, trong đó chẳng có một chút công sức nào của ông nội cô cả.
Không chỉ không chăm sóc con cái, ông nội cô đối với mấy đứa con cũng chẳng mấy để tâm, bố cô mới mười mấy tuổi đã bỏ nhà đi.
Sau này quê nhà gặp hạn hán, bố mẹ anh chị em đều phải đi nơi khác sinh sống.
Để không bị kẻ xấu để mắt tới, bà nội còn phải giấu giếm sự tồn tại của đứa con trai này với bên ngoài.
Vì vậy, đợi đến khi quân đội dẹp loạn xong, bố cô nhờ người đi tìm người thân, tìm khắp mấy tỉnh cũng chẳng nghe được tin tức đáng tin cậy nào.
Cuối cùng, vẫn là bà nội cô không yên tâm về đứa con trai này, lại cả nhà chuyển ngược về quê cũ sinh sống, bố ông mới liên lạc được với gia đình, nếu không có lẽ cả đời này đã bặt vô âm tín rồi.
Bà nội chưa từng nghĩ đến việc bỏ lại ngôi nhà cũ, chỉ sợ đứa con trai út không tìm thấy họ.
Con cái không được thiếu một đứa nào, để các con đều có thể ở bên cạnh mình, bà đã ép những đứa con lớn không được kết hôn sinh con ở nơi lánh nạn, phải quay về hộ tịch gốc mới lo chuyện hôn sự cho họ.
Mọi chuyện của con cái đều là bà nội cân nhắc, lo liệu.
Ông nội cô ngay cả một lời cũng không thèm nói, ồ, ông ta cũng có nói một lần.
Đó là phản đối việc chuyển ngược về quê cũ vì đường xá xa xôi, quá phiền phức.
Dù sao ông ta cũng đã có bốn đứa con ở bên cạnh rồi.
Mãi đến khi bà nội dẫn đầu hai con trai và hai con gái mang lương thực, gồng gánh nồi niêu rời đi, ông ta mới miễn cưỡng đi theo.
Đây đều là do bà nội đích thân kể cho bố cô nghe, vì đau ngắn còn hơn đau dài.
Sau khi biết con trai thành đạt, ông nội cô đã gây ra không ít rắc rối, bắt bố cô phải đáp ứng yêu cầu của những bậc tiền bối ở quê.
Chỉ vì chuyện con trai con dâu không sinh con mà đã muốn thay con bỏ vợ, để cưới thêm vợ mới mà ông ta cho là dễ đẻ cho con trai rồi.
Để ông lão không phá nát tiền đồ của đứa con út, đứa con út buộc phải tỉnh táo.
Nếu nói ông nội cô vì bà nội cô mà từ bỏ vinh hoa phú quý, chẳng phải đây là sự lựa chọn cá nhân của ông nội cô sao, chẳng lẽ bà nội cô là một tỳ nữ mà còn có thể ép buộc một vị thiếu gia sao?
Ngay cả khi vị thiếu gia này không được sủng ái.
Đã tự chọn con đường của mình thì hãy tự chịu trách nhiệm, đừng nói những câu kiểu như “Tôi vì cô nên mới...", “Nếu không vì cô thì tôi đã thế nọ thế kia rồi...".
Nếu thực sự xét về chuyện đó, bà nội cô chẳng phải cũng từ bỏ cuộc sống sung túc của mình để cùng chịu khổ sao.
Lúc ông nội đề nghị bỏ trốn, bà nội hoàn toàn có thể không đồng ý, cắt đứt với ông ta, sau đó đi lập công với thái thái, nói muốn đến phòng khác làm việc, chẳng lẽ vị thái thái đang nôn nóng muốn gả cháu gái cho con chồng lại không đồng ý?
Theo tính cách khoan hậu của vị thái thái này, bà ấy còn có thể để con chồng nạp bà nội cô làm lẽ trước ấy chứ.
Vị thái thái này là một phụ nữ kiểu cũ, ông nội, cha, anh em, chồng của bà không một ai là không nạp thiếp, bà sống trong môi trường như vậy, tự nhiên cảm thấy đàn ông cưới mấy phòng di thái thái là chuyện bình thường như ăn cơm uống nước, bà còn đích thân giới thiệu nhân tình cho chồng mình nữa cơ mà.
Thân Minh Hồ trong lòng không phục chút nào, nhưng không lên tiếng tranh luận với Chu Niệm Hoài, cái gì quan trọng hơn cô đương nhiên biết rõ, mục đích ban đầu của cô là để Chu Niệm Hoài nguôi giận, chứ tranh cãi đảo lộn gốc ngọn thì còn ra thể thống gì nữa?
Những ngày sau đó Thân Minh Hồ sống vô cùng thoải mái, nhị bác và ông nội sau khi bị mọi người hợp sức chỉnh đốn một trận đã im như phích, không nói thêm lời nào mất hứng nữa.
Dù vật chất ở nông thôn không phong phú như đại viện thủ đô, nhưng ngay cả người kém cỏi nhất như nhị bác cô, gia đình nhỏ của ông ta đặt trong mười dặm tám xã cũng là nhà khá giả.
Người nông dân ngày thường tiết kiệm, xào đĩa trứng là coi như có món mặn rồi, nhưng cực kỳ hiếu khách, bao nhiêu đồ tốt tích góp được đều đem ra đãi khách.
Thân Minh Hồ vừa về, cả ba gia đình đều đem những nguyên liệu ngon nhất trong nhà đặt lên bếp, cuộc sống chính là ăn mặc ở đi lại.
Những ngày ở quê, chủ yếu chính là chuyện “ăn", chất lượng ăn uống chính là chất lượng cuộc sống của Thân Minh Hồ, có thể nói ba bữa một ngày của Thân Minh Hồ ăn không hề kém cạnh trên thành phố.
Gà, vịt, cá, ngỗng, lợn thay phiên nhau lên bàn.
Bà nội còn mua một ít sữa dê của đội sản xuất để bồi bổ cho cô.
Thịt trứng sữa của Thân Minh Hồ chưa bao giờ đứt đoạn, hơn nữa ở nông thôn nấu bằng nồi gang lớn và củi lửa, Thân Minh Hồ thấy cơm canh làm ra như vậy đặc biệt thơm, không biết có phải là ảo giác hay không, cô thấy cằm mình dường như đã tròn trịa hơn một chút rồi.