Hạng nhì chỉ kém hạng nhất hai điểm, nhưng hạng nhì cao hơn mình tận mười mấy điểm, mà hạng tư cũng chỉ kém mình
hạng ba này một điểm.
Bản thân bị kẹp ở giữa trông thật thiếu tự tin, quá may mắn rồi, Hứa Phái Tích so sánh thành tích các môn với bọn họ, phát hiện ra sự chênh lệch được kéo giãn, hay không thể kéo giãn đều nằm ở môn tiếng Anh này.
Hứa Phái Tích sợ bị tụt hậu, chỉ có thể liều mạng đuổi theo, cậu biết đến Kinh Đại, rồng cuộn hổ ngồi, lần này Kinh Đại tuyển gần một ngàn người, cậu đang ở mức trung hạ du.
Hứa Phái Tích đứng trước quảng trường ga tàu hỏa hồi lâu không động đậy, quay người ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào ga tàu hỏa thủ đô cao mấy tầng lầu, lại nhìn về phía con đường nhựa đen phẳng phiu tráng lệ rộng thênh thang phía trước.
Hứa Phái Tích sau khi trở về bên cạnh cha mẹ ruột, cậu đã mấy lần nảy sinh ý nghĩ cực đoan là cắt thịt trả cha, lóc xương trả mẹ, lúc này đứng trên đường phố thủ đô, nhìn mọi thứ trước mắt nhìn mãi không thấy tận cùng.
Cậu nhắm hai mắt lại, hít một hơi thật sâu không khí lạnh lẽo, tất cả đều xứng đáng, những bất mãn, uỷ khuất, oán hận đó đều không đáng nhắc tới, tan biến khỏi l.ồ.ng ng-ực, Hứa Phái Tích cảm thấy bản thân như được tái sinh.
Di nguyện của mẹ cậu đã làm được rồi, con đường hằng mong mỏi được đi đó, giờ đây cậu cũng đã bước lên rồi.
Từ lúc trời vừa hửng sáng đến khi mặt trời đứng bóng, Hứa Phái Tích xách hành lý đứng dưới cột đá ở quảng trường tròn hai tiếng đồng hồ.
Trong thời gian đó có người ngoại tỉnh hỏi đường cậu, cậu mỉm cười lắc đầu trả lời rằng, mình cũng là lần đầu tiên đến thủ đô.
Cũng có người bản địa đi tới, chỉ vào chiếc xe ba bánh dưới bậc thềm, nhiệt tình hỏi cậu, muốn đi đâu?
Có muốn ngồi xe không.
Hứa Phái Tích chỉ mỉm cười lắc đầu.
Chiếc đồng hồ lớn trên bức tường phù điêu “đùng đùng" gõ mười tiếng, Hứa Phái Tích cảm thấy mình đã đến lúc phải đi rồi, nếu không sẽ không kịp báo danh trước sáu giờ chiều.
Cậu xách hành lý đi xuống bậc đá, đến trước mặt một người phụ nữ trung niên trông có vẻ phúc hậu, báo địa chỉ cụ thể của Kinh Đại, lại hỏi tiền xe, cảm thấy hợp lý, liền ngồi lên ghế sau của xe ba bánh.
Bà chị ở phía trước đạp xe, qua lớp khẩu trang chống cát chống gió màu trắng nhiệt tình hỏi:
“Cậu em, nghe giọng cậu, không phải người thủ đô nhỉ?"
Hứa Phái Tích không do dự gật đầu thừa nhận:
“Đúng ạ, cháu là người tỉnh xxx, không phải người thủ đô."
Bà chị cười hì hì nói:
“Cậu không mở miệng, tôi còn tưởng cậu là thanh niên tri thức về thành cơ đấy."
Lời vừa ra khỏi miệng, bà chị liền áy náy nói tiếp, “Không đúng, cậu trông mặt nhỏ, không thể là thanh niên tri thức được."
Hứa Phái Tích giơ tay lên sờ sờ mặt mình, lắc đầu nói:
“Chị ơi, không thể nào, cháu trông trẻ lắm ạ?"
Bà chị cười nói:
“Cậu mấy tuổi?
Tôi thấy cậu ngay cả mười tám tuổi cũng chưa tới.
Tuy nhiên, có những đứa trẻ mười ba mười bốn tuổi đã xuống nông thôn rồi, cũng thật đáng thương."
Nói đến phía sau, giọng bà chị liền trầm xuống.
Hứa Phái Tích cười cười, cao giọng nói:
“Vậy chị đoán sai rồi, sinh nhật cháu tháng mười hai, vừa khéo tròn mười tám tuổi."
Bà chị vặc lại nói:
“Cái tháng mười hai này của cậu là dương lịch nhỉ, phải qua sinh nhật âm lịch mới tính."
Hứa Phái Tích nghiêm túc nói:
“Giờ đã là tháng 3 rồi, sinh nhật âm lịch cũng qua rồi."
Bà chị kéo kéo cổ áo, lắc đầu kêu lên:
“Cậu nói cái gì, gió to quá, tôi không nghe thấy!"
Hứa Phái Tích cũng không nói lại lần nữa cho bằng được để bà nghe rõ, tâm trạng khá tốt nghĩ thầm, nhân dân thủ đô thật đáng yêu.
Cậu nhìn con đường xi măng lùi dần về phía sau, đón gió, như thể trời đất đảo lộn, lửng lơ trên chín tầng mây.
Con đường lớn rộng thênh thang với ba làn xe chạy song song, bên đường là những tòa nhà cao tầng xếp chồng lên nhau như những khối gỗ, hai con mắt thu vào tầm mắt dòng xe cộ, nhiều hơn hẳn xe đạp của cả huyện cộng lại, những chiếc xe hơi nhỏ chạy băng băng trên đường cũng không ít.
Bà chị sau khi giả vờ không nghe thấy, ngại ngùng ho nhẹ hai tiếng, lại hỏi:
“Cậu em, vậy lần này cậu đến thủ đô là thăm thân hay làm gì?"
Hứa Phái Tích điềm đạm trả lời:
“Cháu đến để đi học ạ."
“Đi học?"
Bà chị lặp lại một lần, sau đó kinh h呼 nói:
“Cậu là sinh viên đại học nhỉ!
Đậu vào trường nào?
Được bao nhiêu điểm?"
Bất kể là ở đâu, người lớn tuổi đều đặc biệt thích hỏi chuyện học hành của con cháu.
Hứa Phái Tích nỗ lực kìm nén khóe miệng, để bản thân bình tĩnh hơn, nói:
“Vâng sinh viên ạ, cháu đến Kinh Đại báo danh."
“Két" xe ba bánh chậm lại, sau đó bà chị cúi lưng thấp hơn, nghiến răng, lồi cả mắt ra sức đạp xe.
Bà gào lên trong làn gió xuân se lạnh:
“Kinh Đại!?
Cậu sao không nói sớm!
Chị đây dù thế nào cũng phải đưa cậu đến thật nhanh!"
Hứa Phái Tích nghe bà khản cả giọng nói, vội vàng nói:
“Chị ơi, cháu không gấp, chị cứ từ từ thôi ạ!"
“Cậu không gấp, tôi gấp!
Ui cha, tôi chạy xe mấy tháng nay, cũng không phải chưa từng chở sinh viên đại học, nhưng Kinh Đại ấy, cậu em là người đầu tiên đấy!"
Trong tiếng hò hét và cảm thán của bà chị, Kinh Đại đã sớm tới nơi.
Bà chị “phắt" một cái xuống xe, một tay kéo Hứa Phái Tích xuống xe, một tay cầm hành lý của cậu.
Vỗ vỗ cánh tay cậu, hướng về phía cổng lớn đỏ thắm phía trước, dõng dạc nói:
“Cậu em, đây chính là Kinh Đại!
Cậu đến nơi rồi!
Lại đây bắt cái tay nào!"
Hứa Phái Tích còn chưa kịp nhìn cổng trường lấy một cái, đã bị bà chị kéo lại bắt tay.
Cậu dở khóc dở cười, cảm thấy tay mình sắp rụng ra đến nơi.
Bà chị lắc tay Hứa Phái Tích mấy phút, sau đó buông ra, liền nhảy lên xe, hào sảng nói:
“Cậu em, tiền xe này tôi không thu của cậu nữa, coi như hai ta có duyên!"
“Thế không được ạ."
Thấy bà chị sắp đạp xe chạy mất, Hứa Phái Tích vội vàng rút tiền xe từ trong túi ra, nhét vào túi quần bà.
Bà chị gật đầu nói:
“Vậy cũng được, tiền xe này tôi thu, nhà chị cũng không khá giả gì, nếu không đã chẳng ra ngoài đạp xe giữa trời lạnh thế này, đây!
Hai cái bánh bao nhân cải trắng thịt lợn này, chị tự tay làm đấy, để dành cho cậu ăn!
Cơm canh căng tin trường không ngon đâu, cậu tìm tòa lầu nào đó, đặt bánh bao lên tấm tản nhiệt, hâm nóng một chút.
Cậu em, chị đi đây, hữu duyên tái kiến!"
Hứa Phái Tích cầm hai cái bánh bao lớn, cũng không biết để vào đâu, cậu quay người, ánh mắt tập trung nhìn vào cổng trường kiểu cung đình, ngói lưu ly vàng.
Phía bên kia bà chị đạp xe như bay về nhà, vừa vào khu nhà chung, bà cụ hàng xóm liền nghi hoặc hỏi:
“A Tú, sao đã về rồi?
Hôm nay buôn bán không tốt à?"
Bà chị ha ha cười một tiếng, nói:
“Không phải đâu bác, hôm nay buôn bán tốt cực kỳ, vô cùng tốt!"
Tiếp đó bà không đợi được mà vén rèm cửa nhà mình lên, bế thốc đứa nhỏ đang ngồi trên giường sưởi qua, nhét tay nó vào tay mình, “Lại đây lại đây!
Con gái ngoan của mẹ!
Bắt cái tay nào, để lấy chút phúc khí của Văn Khúc Tinh!"
Bà chị tự giác truyền hết phúc khí trên tay cho con gái xong, sau đó lấy giấy đỏ ra, sang gian nhà phía đông bên cạnh, tìm ông giáo già kia, dùng b-út lông viết bốn chữ lớn:
“Xe hoa Trạng nguyên, rồi lại vội vàng hối hả ra cửa, bươn chải vì cuộc sống.”
Ga tàu hỏa thủ đô vẫn tấp nập người qua lại, trên quảng trường trước ga, một nhóm người vây thành một vòng tròn, người đứng ở trung tâm vòng tròn rõ ràng là bà chị, cùng chiếc xe ba bánh đó của bà.
Mọi người đẩy con cái nhà mình lên xe, chỉ sợ không ngồi được chiếc xe hoa Trạng nguyên này.
Bà chị gào thét:
“Đừng gấp, từng người một nào!
Cậu đi đâu?"
Người đang chờ đợi sốt ruột gầm lên:
“Thế này thì đến bao giờ mới tới lượt!?
Hay là chị đừng đi nữa, cứ ở chỗ này, chở sắp nhỏ đi vòng vòng hai vòng đi!"
Những người khác mắt sáng lên, lần lượt đồng ý, “Cứ làm thế đi!
Hôm nay nói gì cũng phải để thằng Tí nhà tôi ngồi được chiếc xe ba bánh đã chở Trạng nguyên Kinh Đại này!"
……
Một chiếc xe hơi nhỏ màu đen bóng loáng như được phủ một lớp sáp tiến vào khu tập thể Kinh Đại.
Thân Minh Hồ là người đầu tiên bước xuống cửa xe, miệng lẩm bẩm, “Ba mẹ, con đã bảo không cần ba mẹ tiễn con rồi mà, con tự mình lo liệu được, chẳng qua chỉ là dọn dẹp chỗ nằm thôi mà."
Thân Vân Ly thở dài một tiếng, “Chao ôi con gái ngoan, con lần đầu tiên học đại học, ba mẹ nói gì cũng phải tới tiễn con."
Thân Minh Hồ “xì" một tiếng, kéo kéo chiếc áo khoác đen trên người, “Kinh Đại ba mẹ chẳng biết đã đưa con tới đây bao nhiêu lần rồi, có gì mới mẻ đâu?"
Thân Minh Hồ học thư pháp, học hội họa đều là học trong tòa nhà giáo viên của Kinh Đại.
Thân Vân Ly vừa bước tới chỉnh đốn quần áo cho Thân Minh Hồ, vừa quay đầu lại nói với Kiều Hướng Bình:
“Hành lý lấy đủ hết chưa?"
Kiều Hướng Bình xách hai tay hành lý, trả lời:
“Đủ cả rồi, hì, em đừng nói chứ vali dì út của Liệp Liệp gửi về đúng là dùng tốt thật, đựng được nhiều đồ, xách lại thuận tiện."
Thân Minh Hồ có một dì út làm việc công phái ở châu Âu, bà ấy rất yêu thương Thân Minh Hồ, dăm bữa nửa tháng lại gửi một bưu kiện quốc tế cho Thân Minh Hồ.
Nghe nói Thân Minh Hồ sắp thi đại học, đi học đại học xong, bà ấy lại càng vui mừng không xiết, gửi cho cháu gái một loạt quà cáp, Thân Minh Hồ còn chưa vào phòng thi, quà đã tới nơi rồi.
“Vậy mau đi thôi, muộn rồi, ngộ nhỡ chỗ nằm tốt của con gái bị người ta chiếm mất."
Thân Vân Ly vội vàng giục giã.
Kinh Đại chỉ phân phối ký túc xá cho sinh viên, không chỉ định chỗ nằm.
Ngay từ sớm khi tòa nhà ký túc xá nữ có thể vào được, Kiều Hướng Bình đã dẫn theo dì giúp việc chọn cho Thân Minh Hồ một chiếc giường tốt nhất, còn dọn dẹp sơ qua cả phòng ký túc xá.
Cả nhà ba người đi xuyên qua tòa nhà giáo viên đến thẳng khuôn viên Kinh Đại, định bụng cầm giấy tờ đi báo danh ở khoa trước, vừa bước lên đường lớn của khuôn viên trường, đây là một thanh niên mặc bộ đồ đại cán bằng vải len màu đen,
ước chừng hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi đi tới, trên mặt là nụ cười thân thiện nhiệt tình, anh ta nói:
“Mấy vị đi đâu thế ạ?
Em cũng là sinh viên Kinh Đại, phụ trách việc báo danh cho tân sinh viên, có gì em giúp được cho mọi người không ạ?"
Thân Minh Hồ nhướn mí mắt, liếc nhẹ anh ta một cái, liền liếc mắt đi chỗ khác, không nhìn anh ta nữa.
Cô có cảm giác không tốt về người này, tay đóng đỏ ửng, răng đều đ.á.n.h bò cạp rồi, trong thời tiết âm mấy độ, mà mặc đồ đại cán và đi giày da, ra vẻ làm bộ làm tịch.
Bản thân Thân Minh Hồ cũng thích làm bộ làm tịch, nhưng cô vừa muốn phong độ vừa muốn cả nhiệt độ.
Kiều Hướng Bình mỉm cười, ôn hòa nói:
“Đồng chí nhỏ không cần đâu, chúng tôi tự đi được, cậu đi giúp những người khác đi."
Thanh niên chỉ đành cười cười, sau đó nói với Thân Minh Hồ:
“Với tư cách là đàn anh của em, chào mừng em trở thành một thành viên của Kinh Đại."
Thân Minh Hồ rất thiếu lễ phép nói:
“Câu này đã có rất nhiều người nói với tôi rồi."