2
Ngay từ khoảnh khắc bước chân vào Hầu phủ, ta chưa từng buông lỏng cảnh giác.
Lầu các đình đài chạm trổ tinh xảo, những bức họa màu trên mái hiên rực rỡ đến ch.ói mắt. Thế nhưng mỗi bước chân trên nền đá xanh lại như đang giẫm lên lưỡi d.a.o sắc bén.
Trong chính sảnh bày sẵn một bàn toàn là sơn hào hải vị, hơi nóng quyện cùng mùi thức ăn béo ngậy ập vào mặt.
Mẫu thân chỉ vào tấm đệm gấm bên cạnh vị trí chủ tọa: “Thanh Thanh, ngồi cạnh mẫu thân.”
Ta không nhúc nhích, chỉ đi một vòng quanh bàn.
Đầu ngón tay lướt qua lớp gấm thêu trên mặt ghế, sau đó ngẩng đầu nhìn chiếc đèn lưu ly treo trên cao.
Từng lớp lưu ly chồng lên nhau, cạnh sắc như d.a.o. Nếu dây treo bị lỏng, chắc chắn có thể làm người khác bị thương.
Nhưng nếu ra tay ở vị trí dễ thấy như thế này thì lại quá phô trương.
Chỉ là ta đã quen quan sát mọi thứ xung quanh.
Những năm tháng ở gánh tạp kỹ đã dạy ta bất cứ nơi nào trông có vẻ bình yên cũng có thể ẩn giấu cạm bẫy c.h.ế.t người.
“Tô Thanh! Muội đang làm gì vậy?”
Cuối cùng Tô Hành cũng không nhịn nổi, giọng nói như bị ép ra từ kẽ răng.
Trong mắt hắn, hành động của ta chẳng khác nào “thô lỗ vô lễ”, làm mất hết thể diện của Hầu phủ.
“Xem trên ghế có kim hay không, đèn có rơi xuống hay không.”
Ta đáp như chuyện đương nhiên, đồng thời lấy một chiếc bánh nướng cứng như đá từ trong túi hành lý ra, vừa nhai vừa uống nước lạnh trong túi nước.
“Ở gánh tạp kỹ, chỉ cần đi sai một bước cũng có thể gãy chân mù mắt. Bài học đầu tiên ta học được chính là không tin bất cứ thứ gì xa lạ.”
Ánh mắt Tô Hành từ nghi ngờ chuyển thành chấn động, ngón tay vô thức vuốt ve vỏ thanh bội đao bên hông.
Có lẽ hắn chưa từng nghĩ những năm tháng bên ngoài của ta lại sống trong cảnh sống nay c.h.ế.t mai như vậy.
Tô Dao đã chiếm thân phận của ta suốt mười sáu năm, che miệng khẽ kêu: “Sao muội muội lại nghĩ như thế? Người trong nhà sao có thể hại muội được?”
Giọng điệu của nàng ta vô cùng tủi thân, giống như lời nói của ta đã làm hoen ố tình thân này.
Nhưng đáy mắt lại thoáng qua một tia vui mừng kín đáo.
“Sao lại không thể?” Ta cất phần bánh còn thừa đi, nhìn chiếc đĩa mạ vàng mà nàng ta vừa đẩy tới.
Bên trong là phần thịt bụng cá mềm nhất, đã được gỡ sạch xương.
Thế nhưng trên lớp da cá lại phủ một lớp bột mịn khó thấy.
Lớp bột ấy rất nhạt.
Nếu không phải ta đã thấy quá nhiều thủ đoạn đầu độc trong gánh tạp kỹ, hoàn toàn sẽ không phát hiện ra: “Sao tỷ tỷ không tự ăn?”
Nụ cười trên mặt Tô Dao cứng lại, nàng ta vô thức siết c.h.ặ.t khăn tay.
Đúng là nàng ta không dám dùng kịch độc.
Nàng ta chỉ cho chút t.h.u.ố.c gây tiêu chảy, muốn làm ta mất mặt trước mặt mọi người, từ đó ngồi vững cái danh “thô tục vô lễ”.
Nhưng Tô Hành lại đập bàn một cái thật mạnh: “Bốp!”
“Tấm lòng của Dao Dao mà muội cũng không biết trân trọng?”
“Ta không dám nhận.” Ta đẩy chiếc đĩa trở lại giữa bàn.
Đáy đĩa sứ cọ trên mặt bàn gỗ đỏ phát ra âm thanh ch.ói tai.
“Ta chưa bao giờ đụng vào đồ vật lạ.”
Bữa cơm diễn ra trong bầu không khí im lặng đến ngột ngạt.
Mẫu thân vẫn cười, nhưng trong mắt không còn chút ấm áp nào.
Bà gắp một đũa rau xanh bỏ vào bát ta.
Dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài.
Bà áy náy với ta, nhưng lại không nỡ để Tô Dao chịu ấm ức.
Cuối cùng vẫn tiến thoái lưỡng nan.
Sau bữa cơm, Tô Dao chủ động dẫn ta tới Tây Sương phòng.
Nàng ta nói đây là căn phòng được chuẩn bị riêng cho ta, hướng nam, sáng sủa.
Chiếc giường Bạt Bộ chạm hoa treo rèm lụa màu hồng.
Trên bàn trang điểm bày những bình sứ tinh xảo.
Trong không khí phảng phất hương hoa ngọt ngấy, ngọt đến mức làm người ta khó chịu.
Giống như cố ý che giấu thứ gì đó.
Ta đứng ngoài ngưỡng cửa, không bước vào, ta lấy một ít tro hương trong túi hành lý ra, đổ xuống nền đất.
Dưới sàn lập tức hiện lên những vết kéo lê còn mới.
Ta lại dùng tay sờ phần chân cửa sổ.
Song cửa thứ ba bị lỏng, màu sơn trên đó cũng đậm hơn những thanh bên cạnh, rõ ràng vừa bị cạy ra rồi trét lại.
Thủ đoạn này không tính là cao minh.
Hiển nhiên đối phương quá nóng lòng ra tay, đến cả dấu vết cũng chưa kịp dọn sạch.
“Muội muội đang làm gì vậy?” Sắc mặt Tô Dao trắng bệch.
Những ngón tay bấu c.h.ặ.t vào tay áo, giọng nói mang theo sự run rẩy khó nhận ra.
“Lạ giường.” Ta ôm túi hành lý xoay người rời đi.
“Ta ngủ tạm ở thính phòng một đêm là được.”
Tô Dao đuổi theo, giọng điệu cứng ngắc: “Thính phòng còn chưa dọn dẹp!”
“Có chỗ nằm là đủ rồi.” Ta không quay đầu lại, cũng không dừng bước.
Nửa đêm, một tiếng động lớn làm ta tỉnh giấc.
Khi xách đèn dầu chạy đến Tây Sương phòng, chiếc giường Bạt Bộ đã hoàn toàn sụp đổ.
Những mảnh gỗ gãy nham nhở dựng đứng như răng thú.
Mặt cắt của thanh gỗ chống đỡ lại phẳng lì ngay ngắn, rõ ràng đã bị cưa từ trước.
Ánh trăng xuyên qua khung cửa sổ chiếu vào trong phòng, khắp nơi đều là gỗ vụn và bụi mịn.
Ta đứng ở cửa, đầu ngón tay vuốt ve cây thiết lĩnh trong túi hành lý.
Khóe môi nhếch lên, cười lạnh một tiếng.
Trận chiến này… Đã bắt đầu ngay từ khoảnh khắc ta bước chân vào Hầu phủ.
Các người muốn chơi? Ta sẽ chơi đến cùng.
3
Trời hửng sáng.
Ta vừa đi tới cửa tiểu trù phòng đã đụng phải Tô Dao.
Nàng ta thay một bộ váy màu xanh nhạt, trên tay xách hộp cơm sơn đỏ.
Cơn gió sớm thổi tung tà váy, để lộ phần đầu của đôi giày thêu.