Cù Tiểu Phong thực sự kinh ngạc. Cậu chỉ biết Tần Ngữ phụ trách dạy các lớp văn hóa từ khối 1 đến khối 6, thuộc kiểu nơi nào cần là có mặt, nơi nào khó có Tần Ngữ, gần đây lại còn đang ôn tập để thi lấy chứng chỉ giáo viên trung học cơ sở. Giờ mà còn ôm đồm thêm cả môn thể d.ụ.c nữa thì cậu cảm thấy, nếu Liên minh có giải thưởng “Gương lao động tiên tiến cấp vũ trụ” thì Tần Ngữ chắc chắn phải ôm chắc một suất.
Tần Ngữ chẳng giải thích gì thêm, chỉ biết ôm đầu cười ngốc nghếch. Thấy cậu bạn không muốn nói, Cù Tiểu Phong cũng biết ý không gặng hỏi sâu.
Hai người mang những món đồ đã chọn đến quầy lễ tân, quét giao diện cá nhân của trung tâm bách hóa trên quang não. Sẽ có robot tự động vận chuyển hàng hóa xuống tầng một, lát nữa họ chỉ cần xuống đó thanh toán một thể là xong.
Sau đó, cả hai cùng đi thang cuốn xuống tầng ba — nơi chuyên bày bán đồ làm bếp và bộ đồ ăn.
Vừa đặt chân xuống tầng ba, Cù Tiểu Phong đã móc từ trong túi ra một vật nhỏ vuông vức, gắn bốp một cái lên trước n.g.ự.c áo khoác của mình.
Tần Ngữ tò mò trợn tròn mắt, ghé sát vào nhìn ngó: "Đây là camera à?"
"Ừm, tớ tự tay ráp đấy, trông có hơi thô sơ đúng không?" Lúc chế tạo món này, trong đầu cậu chỉ nghĩ làm sao cho nó hoạt động được là tốt rồi.
Vừa nói, cậu vừa khéo léo hơi nghiêng người để né cái đầu to đùng đang sán lại gần của cậu bạn, bởi vì cậu vừa mới nhấn nút khởi động camera xong.
Cù Tiểu Phong bắt đầu tỉ mỉ lựa chọn những bộ đồ ăn có kiểu dáng tao nhã, xinh xắn. Trước khi đến đây cậu đã làm bài tập về nhà rất kỹ, những vlogger chia sẻ cuộc sống thường ngày trên mạng xã hội, bất kể là thuộc phân khúc nào, thì những hình ảnh họ bày ra luôn phải sạch sẽ, duy mỹ. Có thể thấy cư dân thời đại tinh tế cực kỳ chuộng gu này, cho nên cậu cũng phải bắt kịp xu hướng mới được.
Tần Ngữ ở bên cạnh cũng nhận ra Cù Tiểu Phong bắt đầu quay clip. Cậu chàng liền dùng âm lượng cực nhỏ, mấp máy môi hỏi bằng khẩu hình: "Thế này thì có tiện nói chuyện không á?"
Cù Tiểu Phong càng nhìn càng thấy cậu bạn này đáng yêu, liền thì thầm đáp lại bằng khẩu hình: "Dĩ nhiên là được rồi."
Vừa biết là vẫn có thể nói chuyện, Tần Ngữ lập tức không nhịn nổi cái tính liến thoắng của mình nữa. Cậu chàng cẩn thận né khỏi tầm nhìn của ống kính, rồi cứ thế bám lấy Cù Tiểu Phong hỏi đông hỏi tây không ngừng nghỉ. Mãi cho đến khi xin được tài khoản mạng xã hội của Cù Tiểu Phong, cậu chàng mới chịu im lặng để lướt xem.
Nói đến chiếc camera này, Cù Tiểu Phong cũng là vì nhìn thấy đống sách cũ kia xong bỗng thấy ngứa nghề. Vừa vặn trong phòng sách lại có sẵn hai hòm công cụ lớn, chẳng rõ là của nguyên chủ hay là của ngài Cù Việt kia để lại. Sẵn tiện có ý định ghi lại cuộc sống mới của mình, cậu liền dành ra chưa đầy nửa tiếng đồng hồ để tự tay ráp xong cái camera mini này.
Tài khoản mạng xã hội của cậu cũng mới vừa đăng ký, lấy tên là “Nhật ký những niềm vui nhỏ”, bên trong vỏn vẹn chỉ có ba video. Một cái là clip cậu dọn dẹp đống sách cũ sau khi mua kệ sách mới, một cái là cảnh cậu đi dạo chụp phong cảnh và dòng suối nhỏ, cái mới nhất là cảnh hoàng hôn cậu quay vào chiều hai ngày trước.
Video đăng trên nền tảng chung của Liên minh không chỉ có thể kiếm thu nhập dựa trên lượt xem, mà còn có thể thu hút những khán giả yêu thích thể loại này trung thành tặng quà, cày donate.
"Tiểu Phong ơi, cậu đỉnh quá đi mất! Chưa đầy một tuần mà cậu đã có hơn một nghìn lượt theo dõi rồi nè, tớ cũng phải nhấn follow mới được!"
"Chẳng qua là vì dân số Liên minh đông thôi, tớ còn phải học hỏi nhiều lắm."
Đây hoàn toàn không phải là Cù Tiểu Phong đang khiêm tốn. Lúc mới đầu cậu cũng bị tốc độ tăng trưởng fan này làm cho hết hồn. Nhưng sau khi tìm hiểu một hồi mới biết, số lượng tinh cầu gọi được tên trong Liên minh đã lên tới hàng trăm, dân số so với Trái Đất kiếp trước của cậu phải gấp tới mấy chục lần.
Mạng xã hội này lại là nền tảng dùng chung cho toàn Liên minh, nên tốc độ tăng fan của cậu thực ra cũng chỉ ở mức vô cùng bình thường mà thôi.
Dân số đông thì bất kể tác phẩm thuộc thể loại nào cũng chẳng thiếu người vào xem náo nhiệt. Muốn trở thành một "hot blogger" thực thụ, lượng fan chỉ là một phần, thước đo lớn hơn chính là có bao nhiêu khán giả chịu mở hầu bao để chi tiền cho tác phẩm hoặc các buổi phát sóng trực tiếp của bạn.
"Thế thì vẫn cứ là siêu cấp lợi hại!" Giọng điệu Tần Ngữ đầy vẻ kiên định, sự sùng bái và chân thành trong ánh mắt dành cho Cù Tiểu Phong như muốn tràn cả ra ngoài.
Cù Tiểu Phong chẳng thể chịu nổi kiểu khen ngợi tâng bốc lộ liễu này, cậu vội vàng cầm lấy một chiếc đĩa sứ ngay tầm tay để đ.á.n.h trống lảng: "Thôi thu cái ánh mắt đó lại đi, mau lại đây xem hộ tớ cái đĩa này thế nào."
……
Lúc hai người rời khỏi trung tâm bách hóa thì trời đã gần hai giờ chiều. Khi thanh toán, Cù Tiểu Phong đã chọn dịch vụ giao hàng tận nhà hẹn giờ, nên hiện tại hai người vẫn thong dong đi tay không.
Đã qua giờ cơm trưa khá lâu nên cả hai đều đói đến mức bụng kêu rột rột. Tần Ngữ có chút ảo não, nghĩ bụng biết thế lúc ra khỏi nhà đã mang theo hai túi dịch dinh dưỡng, nhưng cũng may là cửa hàng tiện lợi ven đường đều có bán, chỉ là giá bán lẻ sẽ đắt hơn một chút.
Đúng lúc này, Cù Tiểu Phong bèn lên tiếng: "Tần Ngữ, cậu có biết nhà hàng Tác Á đi đường nào không? Tớ xem định vị thấy điểm đến ở ngay gần đây rồi, mà sao nhìn quanh mãi chẳng thấy biển hiệu đâu cả."
"Ở đằng kia kìa."
Theo hướng ngón tay của Tần Ngữ, tòa kiến trúc ở phía đối diện con phố hoàn toàn không treo biển hiệu ba chữ “Nhà hàng Tác Á”, mà chỉ có một logo hình chim ưng tung cánh khổng lồ vô cùng quen mắt. Cù Tiểu Phong lập tức nhớ ra, trên bao bì loại dịch dinh dưỡng cậu hay uống cũng có in cái logo này.
"Nhà hàng Tác Á là chuỗi nhà hàng cao cấp thuộc tập đoàn của nhà họ Kỳ, sản nghiệp của gia tộc họ trải rộng khắp toàn Liên minh. Con chim ưng đó chính là gia huy của nhà họ Kỳ, cũng là biểu tượng cho các ngành công nghiệp của họ."
Tần Ngữ tận tình phổ cập kiến thức cho Cù Tiểu Phong: "Nghe nói nhà hàng Tác Á này là món quà sinh nhật dành cho thiếu gia út nhà họ Kỳ (anh). Năm đó khi cố lão gia t.ử nhà họ Kỳ tặng món quà này đã tuyên bố sẽ mở chuỗi nhà hàng này đến khắp các tinh cầu. Chẳng biết thực hư thế nào, nhưng ngay cả cái tinh cầu nhỏ bé nghèo nàn, chẳng kiếm chác được bao nhiêu lợi nhuận như Mạn Nhĩ Tinh của chúng ta mà cũng có một chi nhánh, thì xem ra tin đồn kia đúng tới tám chín phần rồi."
Cù Tiểu Phong gật gật đầu, thầm cảm nhận được tình yêu thương vô bờ bến của lão gia t.ử nhà họ Kỳ dành cho đứa cháu trai nhỏ, nhưng cậu cũng cảm thấy tình yêu này có chút tùy hứng và đầy mùi “nhiệt huyết thiếu niên”.
Nhà hàng Tác Á gồm có hai tầng, tầng một là nơi dành cho khách nghỉ ngơi và dùng trà chiều, còn tầng hai mới là khu vực chính thức tiếp đón thực khách dùng bữa.
Có lẽ vì là ngày cuối tuần nên vào giờ này, trên tầng hai ngoài hai người bọn họ ra thì chỉ có thêm hai bàn khách khác. Cù Tiểu Phong đẩy thực đơn sang cho Tần Ngữ, bảo cậu chàng xem muốn ăn gì cứ tự nhiên chọn. Tần Ngữ lật qua lật lại hồi lâu, cuối cùng chọn món rẻ nhất trên đó là đậu hũ Ma Bà rồi bảo mình chọn xong rồi.
Các loại nông sản làm từ đậu có sản lượng rất cao, nên giá thành của các món chế tạo từ đậu hũ dĩ nhiên là rẻ nhất. Cứ ép cậu chàng chọn tiếp thì đúng là làm khó người ta, Cù Tiểu Phong liền nhận lại thực đơn, hỏi qua những món cậu bạn cần kiêng kị rồi nhanh tay tích thêm mấy món ăn mặn khác — đây đều là những kinh nghiệm xương m.á.u được cậu đúc kết ra từ việc gọi đồ ăn ship suốt mấy ngày qua. Cậu cũng gọi thêm hai ly nước trái cây tươi.
Trong lúc chờ nhà bếp lên món, Tần Ngữ hút một ngụm nước trái cây, mắt sáng lên: Ngọt ngào quá đi mất!
Nhà hàng Tác Á mở chi nhánh ở Mạn Nhĩ Tinh này cũng được tám chín năm rồi. Hồi mới khai trương còn tạo nên một làn sóng chấn động không hề nhỏ, mấy đứa bạn con nhà giàu trong lớp cậu từng được bố mẹ dẫn đi ăn, lúc trở lại lớp đứa nào đứa nấy đều vênh mặt lên huênh hoang, ca tụng đến tận trời xanh.
Tần Ngữ hồi nhỏ cũng từng khát khao có ngày bố mẹ sẽ dẫn mình đến đây ăn một bữa cho biết, để nếm thử xem món ăn ở đây có thực sự ngon như lời đồn hay không. Lớn lên rồi mới hiểu, kiếm tiền thực sự quá khó, nhất là ở cái nơi như Mạn Nhĩ Tinh này. Ăn một bữa ở đây khéo bay màu nửa tháng lương của cậu chứ chẳng chơi.
Cù Tiểu Phong nhìn cậu bạn đối diện đang c.ắ.n ống hút ngẩn ngơ, nhịn không được khẽ gọi một tiếng: "Tần Ngữ?"
Lúc cậu ngỏ lời mời Tần Ngữ đến nhà hàng Tác Á ăn cơm, cậu chàng đã lập tức xua tay từ chối ngay lập tức. Phải đến khi Cù Tiểu Phong nói dối là mình có hai voucher giảm giá tới 80% của nhà hàng sắp hết hạn, mà ở đây cậu lại chỉ có mỗi Tần Ngữ là bạn thân duy nhất, cậu chàng mới c.ắ.n răng đồng ý đi cùng cậu.
Bữa ăn này vốn là để kéo dài niềm vui của ngày hôm nay, không ngờ sau khi bước vào đây, Tần Ngữ ngược lại mất đi cái vẻ hoạt bát tưng t.ửng vốn có.
"Cậu đang nghĩ gì thế?"
"Tớ chỉ là... chỉ là..."
"Ai nha!" Tần Ngữ buông ly nước xuống, nhìn Cù Tiểu Phong bằng ánh mắt đầy vẻ xúc động, cậu chàng bĩu môi nói: "Tớ đã bảo với cậu rồi mà, tớ gặp lại cậu tớ vui lắm luôn á. Những người học cùng khóa với chúng ta ngày trước, bất kể là Alpha, Beta hay Omega, ai nấy đều vắt giò lên cổ tìm cách bám trụ lại những tinh cầu phát triển hơn, ngay cả các cô các chú lớn tuổi một chút cũng tranh nhau bon chen đi ra ngoài."
"Thành ra có mỗi mình tớ là kẻ lập dị. Suốt hơn một năm kể từ khi tớ tốt nghiệp trở về đây, cậu là sinh viên đại học duy nhất chịu quay về cái xó này đó, lại còn là một người xuất sắc như cậu nữa chứ. Cậu không biết lúc nhìn thấy cậu, trong lòng tớ đã kích động đến mức nào đâu! Tớ còn sợ là mình nhận nhầm người nữa cơ..."