[Chị đừng giận anh Kiến Hòa với bọn nhỏ nữa. Chị cứ về sống cho yên ổn. Nếu cần, tôi sẽ chuyển đi xa hơn. Tôi quen sống một mình rồi, ở đâu cũng được.]
Ban đầu, vài người còn trách Triệu Kiến Hòa và Triệu Bình nói quá nặng lời.
Nhưng khi thấy Hứa Thanh Phương tỏ ra nhẫn nhịn, mọi người lập tức quay sang chỉ trích tôi.
Tôi chỉ biết cười lạnh.
Hứa Thanh Phương đúng là cao thủ giả vờ lương thiện.
Bà ta nói sống gần để giúp đỡ con cháu, nghe thật cảm động.
Bao nhiêu năm nay, ai cũng biết bà luôn khoe mình một thân một mình nuôi con, sống ngăn nắp, sạch sẽ, ngoài năm mươi tuổi mà vẫn trẻ trung như phụ nữ bốn mươi.
Nhưng có ai biết những việc nặng nhọc, bẩn thỉu đều do tôi làm thay?
Một năm bà ta nấu ăn được mấy lần?
Mỗi lần bà tới đón cháu, chẳng phải đều ở lại nhà tôi dùng cơm sao?
Trước kia tôi từng than phiền chuyện ấy.
Triệu Kiến Hòa lập tức mắng tôi nhỏ nhen.
“Thêm một người ăn thì có gì đáng kể? Cùng lắm tôi cho bà thêm vài trăm tệ tiền sinh hoạt.”
Sau đó, ông ta còn đưa tôi chìa khóa nhà Hứa Thanh Phương.
“Nhà chỉ có hai mẹ con, đâu bẩn đến mức nào. Bà tiện tay quét dọn, giặt giũ giúp người ta luôn.”
“Bà ấy một mình nuôi con vất vả lắm. Hàng xóm đều bảo bà tốt bụng, bà đừng khiến người ta chê cười.”
Con trai tôi còn quý Hứa Thanh Phương hơn cả mẹ ruột.
Cả cha lẫn con đều bênh vực bà ấy.
Chỉ cần tôi từ chối làm việc, lập tức trở thành kẻ gây chuyện, người phá hoại hòa khí gia đình.
Tôi cứ thế nhẫn nhịn qua năm này tháng khác.
Đến khi Hà Âm kết hôn, Hứa Thanh Phương càng công khai đẩy hết việc nhà sang cho tôi.
Lý do vẫn luôn là:
“Trong nhà chỉ có mẹ là người rảnh rỗi, không phải đi làm.”
Hứa Thanh Phương làm giáo viên, mỗi năm đều có kỳ nghỉ đông và hè, ít nhất cũng đi du lịch hai chuyến.
Sau khi nghỉ hưu, bà ấy còn tăng lên bốn chuyến một năm.
Bà luôn nói muốn khám phá đất nước, ngắm cảnh đẹp bốn mùa.
Những lúc bà ở nhà, tôi từng nhờ trông tiểu Trạch một lát để đi giải quyết công việc.
Ngoài miệng bà vui vẻ đồng ý.
Nhưng tôi vừa ra khỏi cửa, bà đã nằm dài trên sofa, than đau đầu mệt mỏi, cứ như bị tôi ép làm việc nặng.
Hà Âm lập tức trách móc:
“Mẹ à, mẹ đừng suốt ngày sai mẹ con nữa. Mẹ con nghỉ hưu là để nghỉ ngơi, đâu phải đến đây làm giúp việc cho mẹ!”
Triệu Kiến Hòa cũng trừng mắt quát:
“Bà thông gia đến chơi, bà không biết tiếp đón lại còn bắt người ta làm việc. Bà đối xử với khách kiểu gì vậy?”
Tôi tức đến run rẩy, chỉ vào đứa cháu.
“Tiểu Trạch cũng là cháu ngoại của bà ấy! Chẳng lẽ nhờ trông một lúc cũng không được sao?”
“Tôi không biết tiếp khách ư? Tôi có bắt người khác dọn nhà, giặt quần áo cho mình không? Có ngày nào cũng sang nhà người ta ăn cơm miễn phí không?”
Triệu Kiến Hòa chẳng nói thêm câu nào, lập tức tát tôi.
“Lý Hà! Bà nghe lại xem mình vừa nói gì! Đúng là nhỏ nhen, ích kỷ!”
“Bà thông gia là người nhà, bà tính toán từng chút làm gì? Bà còn biết tình nghĩa là gì không?”
“Lúc nào bà cũng thích so sánh với bà ấy, sao không nghĩ xem mình đang có gì?”
“Bà có chồng, có con, có cháu, cả nhà sum vầy.”
“Còn Thanh Phương thì sao? Chồng mất sớm, chỉ có một cô con gái đã lấy chồng, giờ còn lại một thân một mình!”
Trước những ánh mắt trách móc của chồng, con trai và con dâu, cuối cùng tôi đành cúi đầu.
Ở một phương diện nào đó, tôi từng nghĩ mình quả thật không nên so đo với người phụ nữ góa chồng.
Dù ai cũng có thể nhìn thấy Hứa Thanh Phương sống tự do, thoải mái, tận hưởng cuộc đời hơn tôi rất nhiều.
Còn tôi quanh năm cúi đầu trong bếp, già đi trước tuổi, chẳng khác nào người giúp việc thực thụ.
Nhưng bà ấy là mẹ vợ con trai tôi, cũng là bà ngoại cháu nội tôi.
Tôi tự an ủi rằng chăm sóc bà ấy cũng là gián tiếp giúp con cháu.
Thế nhưng chẳng ai biết ngày đưa tiểu Trạch đi làm thủ tục nhập học, ngoài việc phát hiện mình vẫn được ghi là “chưa kết hôn”,
tôi còn vô tình tìm thấy chiếc hộp sắt mà Triệu Kiến Hòa cất giấu cẩn t/h/ậ/n.
Bên trong chứa nhiều vé tàu, vé máy bay cùng những tấm bưu thiếp từ các địa điểm du lịch khác nhau.
Khi ấy, tôi cuối cùng cũng hiểu ra.
Mỗi lần Hứa Thanh Phương đi du lịch, Triệu Kiến Hòa lại nói bản thân phải ra ngoài giải quyết công việc.
Hóa ra hai người vẫn luôn đi cùng nhau.
Đến mức ấy, dù ngốc nghếch thế nào tôi cũng nhận ra quan hệ giữa họ không bình thường.
Khi Triệu Kiến Hòa giải thích giấy kết hôn bị cán bộ làm thất lạc, trong lòng tôi đã bắt đầu nghi ngờ.
Tôi chỉ thử đề nghị làm lại giấy tờ, cả nhà lập tức phản đối dữ dội.
Một chuyện đơn giản như vậy, tại sao họ phải tìm mọi cách ngăn cản?
Ai cũng muốn tôi tiếp tục im lặng, nuốt xuống mọi ấm ức.
Thật nực cười.
Hóa ra bao năm nay họ mới là một gia đình thực sự.
Còn tôi chỉ là người giúp việc ăn nhờ ở đậu.
Tôi từng thương Hứa Thanh Phương phải sống cô đơn, nào ngờ người cô độc nhất lại chính là mình.
Nghĩ đến cả đời bị lừa dối, lợi dụng và coi thường, tôi ôm c/h/ặ/t người bạn già rồi bật khóc.
“Bạn ơi… cuộc đời tôi thật sự quá oan ức!”
Bà ấy cũng ôm tôi, đôi mắt đỏ hoe.
“Cả nhà đó chẳng có ai ra gì. Nhưng ông trời vẫn còn công bằng, đúng không? Cuối cùng cũng để cậu biết sự thật, lại còn cho trúng số!”