“Bà ngoại, có phải bố làm bà tức giận không?”
Sắc mặt Trần Hạo càng khó coi.
“Lạc Lạc, chuyện người lớn con đừng xen vào.”
Tôi đứng dậy.
“Đừng nói thằng bé.”
Sau đó tôi nhìn Hiểu Văn.
Nước mắt nó đã rơi.
“Mẹ, mẹ đừng đi.”
Tôi chỉnh lại ba lô trên vai.
“Con gái.”
Nó nhìn tôi.
Đã rất lâu tôi không nghiêm túc gọi nó như vậy.
“Lần này các con đi đi, mẹ không đi nữa.”
Nó lập tức nắm lấy cánh tay tôi.
“Mẹ.”
“Mẹ không giận dỗi gì cả.”
“Nếu con thật sự cảm thấy mẹ chịu ấm ức, thì đừng ép mẹ tiếp tục ngồi trên chiếc xe này.”
Tay nó từ từ buông ra.
Trần Hạo đứng bên cạnh, mặt lúc đỏ lúc trắng.
“Mẹ, con bảo họ đi còn không được sao?”
Tôi lắc đầu.
“Muộn rồi.”
“Sao lại muộn?”
“Bởi vì mẹ xuống xe không phải vì ba người hôm nay.”
Tôi nhìn cậu ta.
“Mà vì ngay từ lúc ba người đầu tiên lên xe vào ngày thứ nhất, mẹ đã nên hỏi rõ.”
“Sau đó mỗi lần cảm thấy khó chịu, mẹ đều nghĩ thôi bỏ đi.”
“Bây giờ mẹ không muốn bỏ qua nữa.”
Không ai lên tiếng.
Tài xế đứng cạnh đầu xe cũng không giục.
Ba người vốn định đi nhờ đã kéo hành lý sang một bên.
Dì Trần Hạo còn định nói gì đó nhưng bị Tiểu Vũ giữ lại.
Tiểu Vũ khẽ nói:
“Mẹ, đừng nói nữa.”
Trần Kiến Quốc đi đến bên tôi.
“Bà thông gia, tôi đi về cùng bà.”
Tôi nói:
“Không cần.”
“Thế sao được, một mình bà…”
“Tôi đến Tân Cương một mình sao?”
Ông ấy sững ra.
Tôi cười.
“Tôi hơn sáu mươi tuổi rồi, không phải sáu tuổi.”
Tối qua tôi đã kiểm tra trước.
Gần đây có thể gọi xe.
Tôi sẽ về Y Ninh nghỉ một đêm, sau đó đi máy bay về nhà.
Nếu không có chuyến phù hợp thì ở thêm một ngày.
Điện thoại ở trong tay, căn cước và thẻ ngân hàng đều có đủ.
Chẳng có gì khiến tôi không thể tự về.
Nghe tôi nói xong, Hiểu Văn mới nhận ra đây không phải quyết định nhất thời.
“Mẹ, tối qua mẹ đã nghĩ đến chuyện rời đi rồi?”
“Đã nghĩ.”
Nó cúi đầu.
“Có phải con vô dụng lắm không?”
Tôi nhíu mày.
“Đừng nói như vậy.”
“Nhưng lần nào con cũng bắt mẹ nhịn.”
“Con không vô dụng.”
Tôi nhìn nó.
“Con chỉ luôn sợ người khác không vui.”
“Nhưng con cũng phải từ từ học được rằng không thể chỉ vì sợ một người không vui mà để một người khác chịu ấm ức mãi.”
Nó vừa khóc vừa gật đầu.
Tôi không nói thêm.
Đây không phải chuyện tôi có thể giải quyết thay nó.
Sau này nó và Trần Hạo sống thế nào là chuyện của vợ chồng chúng nó.
Việc tôi cần làm chỉ là lấy lại vị trí của chính mình.
Hơn hai mươi phút sau, chiếc xe tôi gọi đến nơi.
Tài xế giúp tôi bỏ hành lý vào cốp.
Quả Quả cứ ôm c.h.ặ.t tôi không chịu buông.
Cuối cùng tôi hứa về nhà sẽ làm sườn kho cho nó, nó mới chịu thả.
Lạc Lạc đưa điện thoại cho tôi.
“Bà ngoại, con gửi tấm ảnh đó cho bà rồi.”
“Tấm nào?”
“Tấm ở hồ Sayram.”
Tôi mở WeChat.
Trong ảnh, tôi đứng giữa hai đứa trẻ.
Phía sau là hồ.
Gió thổi quần áo chúng tôi phồng lên.
Tôi lưu bức ảnh lại.
“Bà nhận rồi.”
Lạc Lạc nói:
“Bà đừng xóa nhé.”
“Ảnh đẹp thế này, bà ngoại xóa làm gì?”
Lúc đó nó mới hơi cười.
Sau khi tôi lên xe, Hiểu Văn vẫn đứng bên đường.
Trần Hạo đứng cách nó vài bước phía sau.
Tôi hạ cửa kính xuống.
Trần Hạo đi tới.
“Mẹ.”
Tôi nhìn cậu ta.
Đây là lần đầu tiên từ lúc xuất phát, cậu ta không vội vàng giải thích.
“Con xin lỗi.”
Tôi gật đầu.
“Các con đi đường chú ý an toàn.”
Môi cậu ta động đậy.
“Chuyện tiền bạc, về con sẽ tính với mẹ.”
“Khoản nào cần tính thì tính.”
Tôi nói:
“Nhưng không cần vội tính bây giờ.”
Lúc xe chạy đi, tôi không quay đầu lại.
Tôi không cố tỏ ra cứng rắn. Tôi chỉ sợ nếu quay đầu lại, nhìn thấy hai đứa trẻ vẫn đứng đó, mình sẽ lại không nỡ đi.
Đến Y Ninh, tôi đặt lại một khách sạn bình thường.
Hơn 300 tệ một đêm.
Phòng không lớn, nhưng rất yên tĩnh.
Tôi tắm nước nóng, gỡ những miếng cao đã dán suốt mấy ngày qua xuống.
Trên lưng để lại hai vệt đỏ.
Tôi nằm xuống giường, lần đầu tiên cảm thấy trong chuyến đi này không có ai chờ tôi quyết định, cũng không có ai chờ tôi trả tiền.
Điện thoại reo mấy lần.
Có Hiểu Văn.
Có Trần Kiến Quốc.
Còn có tin nhắn Trần Hạo gửi.
Tôi không trả lời ngay.
Tôi xuống dưới ăn cơm trước.
Bên cạnh khách sạn có một quán nhỏ.
Tôi gọi một bát cơm canh và một đĩa rau trộn.
Ông chủ hỏi:
“Một mình à?”
Tôi nói:
“Một mình.”
Ông ấy nói:
“Vậy tôi làm cho bà phần rau trộn nhỏ thôi, ăn không hết lại phí.”
Tôi chợt thấy câu ấy nghe thật dễ chịu.
Điều khiến tôi dễ chịu không phải vì tiết kiệm được hơn chục tệ, mà vì cuối cùng, trước khi tiêu tiền của tôi, có người hỏi tôi thực sự cần bao nhiêu.
Ăn xong, tôi đi dọc phố một lúc.
Đi ngang cửa hàng hoa quả, tôi mua nửa ký nho.
Lúc chủ quán cho vào túi, tôi nhớ đến túi nho Hiểu Văn từng rửa cho mình.
Tôi lấy điện thoại nhắn lại cho nó.
“Mẹ đến khách sạn rồi, đừng lo.”
Gần như ngay lập tức nó gọi tới.
“Mẹ.”
Giọng khàn đi rất nhiều.
“Ừ.”
“Bọn con không cho ba người kia lên xe.”
“Mẹ biết rồi.”
“Trần Hạo cãi nhau với dì anh ấy.”
Tôi không hỏi họ cãi gì.
Nó tự nói tiếp.
“Nhà dì ấy ba người cũng không đi cùng bọn con nữa.”
Tôi dừng bước.
“Tại sao?”
“Dì ấy nói đi chơi không vui, chuẩn bị tự về Urumqi.”
Tôi im lặng một lúc.
“Còn các con?”
“Đi theo kế hoạch ban đầu.”
“Được.”
“Mẹ, mẹ thật sự không quay lại sao?”
Tôi nhìn những ngọn đèn bên đường vừa sáng lên.
“Không quay lại.”