Sau khi xác nhận thông tin về Thất Trụ Cường Giả, An Thầm không chần chừ, lập tức khóa mục tiêu vào Herman.
“Thung lũng Cực Hàn à, nghe nói là nơi chỉ có kẻ điên mới dám đặt chân tới.” Chủ quán trọ ngậm tẩu t.h.u.ố.c, giọng mang theo vài phần kinh ngạc, “Tên Herman đó thì ở bên kia của Đoạn Nhận Bảo. Muốn tìm hắn? Ta khuyên cô nên suy nghĩ kỹ.”
An Thầm gật đầu, khoác áo choàng, đi ngược hướng gió tuyết mà tiến lên.
Khoảnh khắc bước vào thung lũng Cực Hàn, cô cảm nhận được một áp lực lạnh buốt trùm trời phủ đất ập tới.
Cái lạnh ấy không giống thời tiết bình thường, mà giống như một loại quy tắc đang cưỡng ép từng tấc nhiệt độ trong cơ thể cô.
Nhưng bước chân của cô không hề dừng lại.
Con đường núi đóng băng uốn lượn gập ghềnh, dọc đường không ít ma thú xuất hiện, nhưng những con thú đó dường như theo bản năng đã cảm nhận được khí tức của An Thầm, lần lượt tránh xa, không dám đến gần.
Vài ngày sau, cô đến Đoạn Nhận Bảo.
Đó là một tòa cô thành được xây từ hắc diệu thạch và băng lạnh, đứng sừng sững trên vách đá dựng đứng, như treo lơ lửng giữa trời. Tháp cao như rừng, đ.â.m xiên vào mây.
Trước cổng thành, một người đàn ông mặc chiến giáp xanh bạc đứng đó, ánh mắt sắc như đao, giữa hàng mày mang theo sự kiêu ngạo và lạnh lẽo không thể xem thường.
Herman.
An Thầm thu áo choàng, chậm rãi tiến lên.
“Cô lại có thể đến được đây?” Herman nheo mắt.
“Đến để khiêu chiến ta?”
“Không.” Giọng cô không lớn, nhưng rất chắc chắn, “Tôi đến để xác nhận một chuyện.”
Herman khẽ nhíu mày, cảm nhận được khí tức cường giả trên người cô.
“Xác nhận cái gì?”
“Xem anh có liên quan gì đến tôi hay không.”
“…Cái gì?”
An Thầm lắc đầu, không giải thích thêm:
“Tôi đã xác nhận xong rồi, không phải anh.”
Cô xoay người rời đi.
Nên đi tìm người tiếp theo.
“Đứng lại.” Ánh mắt Herman trầm xuống, hàn khí dâng lên, sương tuyết ngưng tụ thành đao, chắn trước mặt cô.
“Cô là cường giả, ta nhìn ra được. Cô đến trước mặt ta, nói mấy lời khó hiểu rồi muốn rời đi, đối với ta mà nói là một sự sỉ nhục.”
“Tôi không cố ý khiêu khích.” Ánh mắt An Thầm vẫn bình thản.
“Nhưng cô đã khơi dậy chiến ý của ta.” Herman l.i.ế.m môi, như dã thú ngửi thấy mùi m.á.u, “Máu của ta đã sôi lên rồi… giữa cường giả không cần lý do, ta muốn biết sức mạnh thật sự của cô.”
“Tôi không muốn đ.á.n.h với anh.”
An Thầm không muốn lãng phí thời gian.
“Chuyện đó không do cô quyết.”
Herman đột ngột ra tay, mặt đất trong nháy mắt đóng băng, sương lạnh hóa thành hàng ngàn mũi băng lao về phía cô.
Cô khẽ thở ra, chỉ có thể ra tay ứng chiến.
Đúng là một kẻ cuồng chiến.
Trong chớp mắt, hai luồng sức mạnh hoàn toàn khác nhau bộc phát trong thung lũng Cực Hàn.
Herman như một cơn bão tuyết hung bạo, còn An Thầm lại như ánh mặt trời ấm áp vừa mới ló rạng, ôn hòa nhưng đầy uy lực.
Ban đầu, cô chỉ phòng thủ, nhẹ nhàng giơ tay, dùng kiếm khí hóa thành sương mỏng, khiến băng sương tan biến vô hình.
Herman tấn công dồn dập, quyền cước kèm theo băng chùy gió tuyết, liên tục áp sát.
Nhưng mỗi lần, đều bị một lực lượng mềm mại mà trí mạng đ.á.n.h bật.
“Cô đang nương tay sao?” Herman càng đ.á.n.h càng cuồng, ánh mắt cháy lên chiến ý, “Cô nghĩ ta không ép được cô dùng toàn lực sao?”
Hắn không chịu nổi nhất chính là đối phương không dốc hết sức.
Điều đó chứng tỏ cô căn bản không coi hắn ra gì!
“Anh muốn tôi nghiêm túc?” An Thầm hơi nghiêng đầu, cuối cùng không né nữa.
Năm ngón tay cô siết c.h.ặ.t đại kiếm, dẫm mạnh một bước, mặt đất rung chuyển. Một luồng sức mạnh dạt dào đến cực hạn trong nháy mắt hóa thành từng đợt kiếm khí lan tỏa——
Mạnh mẽ, nhưng giống như một sự áp chế về mặt linh hồn.
Sắc mặt Herman biến đổi, ngay sau đó cả người hắn bị đ.á.n.h văng ra ngoài, đập mạnh vào tường thành, băng đá vỡ vụn, tuyết bụi tung bay.
“Khụ…” Hắn đứng dậy từ đống tuyết, khóe miệng tràn m.á.u, nhưng lại cười sảng khoái:
“Hay! Đánh hay lắm!”
Bao nhiêu năm rồi, không ai có thể đ.á.n.h hắn đến mức này.
Lần này hắn nhất định phải buông tay, đ.á.n.h một trận cho đã!
Hắn lại xông lên, lần này không giữ lại nữa, tung ra chiến giáp Băng Hồn mang tên "Tuyệt Đông", cả người như hóa thân thành bão tuyết, nơi đi qua cỏ không mọc nổi.
An Thầm cũng bắt đầu nghiêm túc.
Đại kiếm tỏa ánh vàng nhạt, linh quang lấp lóe.
Cô giơ tay, vẽ trong hư không một đạo ấn ký cổ xưa.
Khoảnh khắc tiếp theo, kiếm khí ngút trời, một con Kim Long phá không lao ra, thét dài một tiếng rồi va chạm trực diện với bão tuyết.
“Hay! Thật sảng khoái!!”
Herman hưng phấn đến mức m.á.u trong người cũng sôi lên, trong lòng chấn động không thôi.
Bọn họ đ.á.n.h đến thiên địa biến sắc, băng hỏa đan xen, cực hàn và cực nhiệt không ngừng va chạm, x.é to.ạc không gian.
Nhưng cuối cùng—Herman vẫn ngã xuống.
Một kiếm c.h.é.m lên chiến giáp của hắn, tuy không xuyên thủng, nhưng ép hắn đến mức không thể đứng dậy.
Hàn khí tan đi, chiến giáp vỡ vụn, gió tuyết lặng lại.
Hắn ngẩng đầu nhìn An Thầm, trong mắt không có oán hận, chỉ có sảng khoái và kính phục.
“Ta thua rồi.” Hắn thở dốc, cười, “Lần đầu tiên có người đ.á.n.h ta đến mức hoài nghi nhân sinh. Ta, Herman, tự nguyện nhường vị trí! Chỉ phục cô.”
An Thầm thu kiếm, giọng nhàn nhạt:
“Tôi đã nói rồi, tôi không đến để khiêu chiến, chỉ là đến tìm người.”
“Tìm người? Cô không muốn vị trí này?”
Cô không trả lời, xoay người rời đi.
Herman lớn tiếng hỏi:
“Cô tên gì?”
Bước chân cô không dừng, chỉ đáp một câu:
“Xích Ưu.”
Thật ra cô không định để lại tên, nhưng trận chiến này khiến cô có chút cảm giác thỏa mãn, nên tiện nói ra.
“Ta nhớ rồi!” Herman cười lớn, ngồi phịch xuống đất, “Bất kể cô có đến cướp vị trí của ta hay không, từ hôm nay, cô chính là cường giả mà Herman ta công nhận! Chỉ cần cô muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể ngồi lên vị trí này! Lần sau, chúng ta lại đ.á.n.h!”
An Thầm không quay đầu.
Mục tiêu của cô vẫn còn ở phía trước—Herman không phải phiên bản đó, nhưng đã mang lại cho cô thêm thông tin.
“Người đầu tiên, xác nhận xong.”
Cô thấp giọng nói.
Còn sáu người nữa.
Mà trong đó… có lẽ có một người chính là “nửa kia” của cô.
“Hy vọng thuận lợi.”
Ở thế giới trước, cô đã lãng phí quá nhiều thời gian.
Ngô Gia vẫn đang chờ cô, Tiểu Táp vẫn đang chờ cô, còn có kết cục của rất nhiều người đang đợi cô thay đổi.
An Thầm siết c.h.ặ.t chuôi kiếm.
La Tái cười hắc một tiếng.
Vừa rồi đúng là đã mắt.
Nó suýt chút nữa đã muốn khen hay rồi, nhưng sợ bị An Thầm mắng.
“Tiếp theo đi tìm ai?”
“Ai gần thì tìm người đó, cho đến khi tìm được.”
“Được thôi.”
Vì thế, trong Arrigad bắt đầu lan truyền một truyền thuyết mới.
Nghe nói, đột nhiên xuất hiện một cường giả đỉnh cấp, nhưng cô lại đang tìm người.
Herman giao chiến với cô, bị đ.á.n.h đến mức m.á.u me đầy người, hoàn toàn không có sức phản kháng.