Best không trả lời, chỉ hạ giọng:
“Gia tộc tôi đời đời bảo hộ một lời tiên tri… khi đại kiếm màu vàng kim tái hiện, Trụ Thứ Bảy sẽ thức tỉnh.”
Trong lòng An Thầm chấn động: “Trụ Thứ Bảy? Cô ấy ở đâu?”
Best lắc đầu: “Tôi không biết. Nhưng cô ấy không ở Arrigad… ít nhất hiện tại không ở.”
Linh Sơn Võ Thánh - Biên La
Manh mối cuối cùng chỉ về phương đông.
Trên đỉnh núi tuyết, Biên La ngồi xếp bằng giữa hồ băng, quanh thân khí tức như biển sâu.
An Thầm giẫm tuyết mà đến, dừng lại cách ông ta mười bước.
“Cuối cùng cô cũng đến.” Biên La mở mắt, giọng trầm như chuông cổ.
“Ông đang đợi tôi?” An Thầm hỏi.
Biên La đứng dậy, hai tay chậm rãi bày thế:
“Sợi dây định mệnh từ lâu đã đan xen, trận chiến giữa ta và cô là không thể tránh khỏi. Ta không thể để cô tìm thấy cô ấy.”
Ông không nói thêm, một quyền đ.á.n.h ra.
Nhìn như chậm, nhưng cả ngọn núi tuyết đều rung chuyển.
An Thầm giơ kiếm đỡ, lại bị chấn lui ba bước.
“Lực thật mạnh.” Cô hơi kinh ngạc.
Đây là người đầu tiên trong thế giới này có thể ngang tay với cô.
Quyền pháp của Biên La hùng hậu nặng nề, mỗi chiêu đều ẩn chứa thế của trời đất. Kiếm khí của An Thầm va chạm với quyền phong của ông ta, mặt hồ băng liên tục nứt vỡ, tuyết bay mù trời.
“Kiếm của cô, có khiếm khuyết.” Biên La đột nhiên nói.
An Thầm sững lại: “Cái gì?”
“Tâm không tĩnh, kiếm không vững.” Biên La một quyền đ.á.n.h lệch mũi kiếm của cô, “Cô đang vội.”
An Thầm trầm mặc.
Quả thật, vì muốn nhanh ch.óng tìm ra người cuối cùng, kiếm thế của cô đã thiếu đi một phần ung dung.
Cô hít sâu một hơi, điều chỉnh hô hấp.
Ánh sáng trên đại kiếm dần thu lại, nhưng lưỡi kiếm lại càng sắc bén hơn.
Biên La cười: “Như vậy mới đúng.”
Hai người lại giao chiến.
Lần này, kiếm của An Thầm như mây trôi nước chảy, không chút vướng mắc.
Cuối cùng, một kiếm của cô phá vỡ phòng ngự của Biên La, mũi kiếm dừng trước cổ ông.
“Ta thua.” Biên La thản nhiên nói, “Nhưng cô cũng chưa chắc đã thắng.”
An Thầm thu kiếm: “Ý gì?”
Biên La lấy ra một chuỗi niệm châu vỡ nát từ trong n.g.ự.c, đưa cho cô:
“Thứ Trụ Thứ Bảy để lại. Cô đ.á.n.h bại ta, có tư cách đi tìm cô ấy.”
An Thầm nhận lấy.
“Cô ấy đi đâu?” cô hỏi.
Biên La lắc đầu: “Không ai biết. Nhưng cô nhất định sẽ tìm được… cô ấy cũng đang đợi cô.”
An Ưu đứng trên vách đá nơi bìa rừng thế giới, nhìn về phía tinh không xa xăm.
Sáu cường giả cô đã gặp, nhưng đều không phải người cô cần tìm.
Mà người thứ bảy… rất có thể chính là.
Hơn nữa, đối phương có lẽ đang ở một nơi nào đó, chờ cô.
“Tiếp theo làm gì?” La Tái hỏi.
An Thầm siết c.h.ặ.t đại kiếm, như đang đáp lại một tiếng gọi từ phương xa:
“Đi tìm cô ấy.”
Có lẽ, giấc ngủ của người đó chính là đang chờ cô đ.á.n.h thức.
Cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời sao, ánh mắt kiên định.
Đại kiếm vắt sau lưng, gió cát lặng dần, An Thầm đứng trên đỉnh cồn cát hoang mạc.
Sau trận chiến với Biên La, cô đã đi khắp đại lục.
Xuôi về phía nam, cô tiến vào vương quốc biển sâu, gặp gỡ Hải Hoàng tọa trấn trong cung điện san hô, cũng từng đàm đạo với nàng tế tư nhân ngư có vảy bạc trắng như tuyết. Họ ca hát dưới ánh trăng, âm thanh kéo dài thanh linh, có thể đ.á.n.h thức ác mộng ngủ sâu dưới đáy biển, nhưng vẫn không đ.á.n.h thức được hồi âm của Trụ Thứ Bảy.
Đi về phía tây, cô bước vào Sa Mạc Chi Đô đầy cát vàng và cuồng phong, nắng gắt thiêu đốt làn da, bão cát chôn vùi di tích. Cô giao chiến với đạo tặc sa mạc, đào bới văn tự cổ dưới tháp cát, nhưng vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào về “Trụ Thứ Bảy”.
Cô còn từng leo lên những dãy núi lơ lửng của Thiên Không Thành, tiến vào hẻm núi rực lửa của vùng đất bùng cháy. Mỗi một khu cấm địa trong truyền thuyết, cô đều chưa từng bỏ lỡ.
Nhưng bất kể cô đi xa đến đâu, tìm bao nhiêu truyền thuyết, chuỗi niệm châu vỡ kia vẫn im lặng.
Thời gian trôi qua, chớp mắt đã hai năm.
Trong hai năm ấy, kiếm của cô đã trở nên trầm hơn, vững hơn.
Tâm cảnh cũng chuyển từ nôn nóng sang một sự chấp niệm tĩnh lặng.
Cô không còn mù quáng truy tìm manh mối nữa, mà lắng nghe tiếng vọng giữa trời đất, chờ đợi âm thanh thật sự thuộc về “cô ấy”.
Cho đến hôm nay—
Bước chân cô lần nữa đặt lên rìa Rừng Tự Do.
Nơi đây là chỗ cô từng cứu Tris, cũng là điểm khởi đầu của cô trên mảnh đất này.
Rừng Tự Do vẫn xanh um tươi tốt, gió xuyên qua tán cây, mang đến một loại khí tức khác—
Một loại… mong chờ, rung động, thuộc về một ai đó.
Cô vừa bước vào rừng, liền cảm nhận được một làn d.a.o động rất nhẹ từ sâu trong rừng, như giọt nước rơi vào hồ, gợn lên từng vòng sóng nhỏ.
Trên ngọn nhà cây trong rừng sâu, một thân ảnh đột nhiên mở mắt.
Tris.
Anh từ từ đứng dậy trên cành cây, chân trần đạp lá, mái tóc đen tung bay, thần thái không còn là thiếu niên ngây ngô năm xưa.
Hai năm trôi qua, anh đã không còn là chàng thanh niên nhút nhát, lúng túng trước mặt cô nữa.
Sau ngày chia tay, anh trở về Rừng Tự Do, nhưng lần này mang theo mục tiêu kiên định hơn.
Anh chấp nhận thử thách của các trưởng lão tinh linh, băng qua từng tấc đất của khu rừng, hấp thụ linh hồn của những cổ thụ ngàn năm, học tập phương pháp thực sự để giao tiếp với tự nhiên. Anh vật lộn với cự lang trong đêm mưa bão, khiêu vũ cùng cuồng phong trên đỉnh núi mờ sương. Anh thậm chí tiến vào thánh địa tinh linh, đối mặt với những linh hồn ảo ảnh ngàn năm chỉ để rèn giũa kiếm tâm của mình.
Anh vẫn luôn đợi.
Đợi người ấy quay trở về.
Và giờ, cô đã đến.
“Là cô ấy.” Tris khẽ nói, khóe môi khẽ cong lên nụ cười khó kìm nén.
Mà Rừng Tự Do, cũng vì sự trở lại của cô, lặng lẽ thay đổi.
Tinh linh trong rừng thì thầm, dây leo lay động, suối reo róc rách, chim ch.óc bay múa.
Trong rừng lan truyền truyền thuyết về An Thầm—
Một nữ chiến sĩ cầm đại kiếm vàng kim, c.h.é.m biển sâu và sa mạc, đấu kiếm với Võ Thánh trên đỉnh tuyết, lời đồn có thể đ.á.n.h thức thần linh ngủ say; cô chưa bao giờ vì bản thân, chỉ vì tìm người mà đi, kiếm chưa từng vướng bụi trần danh lợi.
Mà giờ đây, cô đã trở lại.
Tris không do dự, bước đi trên lá, mỗi bước đều vững như nhịp tim.
Khi anh cuối cùng xuất hiện trước mặt An Thầm, hai người đứng cách nhau vài trượng, nhìn nhau giữa những tia sáng lốm đốm.
An Thầm ngẩn lại.
Người đàn ông trước mắt cao gầy, rắn rỏi, ánh mắt sâu thẳm như xưa, nhưng khí tức trên người không còn vẻ ôn hòa của ngày trước, mà mang theo một sự sắc bén có thể đối chọi với cả thiên địa.
“Anh thay đổi rồi.” cô lên tiếng, trong giọng có chút kinh ngạc.
Tris khẽ cười, trong mắt không giấu nổi vui mừng:
“Hai năm rồi, tôi vẫn luôn đợi ngài.”
“Đợi tôi?” An Thầm khẽ nhíu mày.
“Tôi biết ngài sẽ không dừng lại lâu, nên tôi phải mạnh lên.” Tris hạ giọng, “Mạnh đến mức, dù ngài đi xa đến đâu… tôi cũng có thể đuổi kịp.”
Gió thổi qua rừng cây, chuôi kiếm vàng khẽ lóe lên trong ánh sáng.
Ánh mắt Tris dừng trên thanh kiếm của cô, rồi lại nhìn vào mắt cô, đáy mắt rực lên:
“Ngài vẫn đang tìm cô ấy, đúng không? Trụ Thứ Bảy.”
An Thầm gật đầu, nhìn về phía xa:
“Tôi đã đi khắp mọi nơi có thể, nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của cô ấy.”
Tris giơ tay, trong lòng bàn tay hiện lên một luồng linh quang xanh biếc, đó là sức mạnh linh thức cộng hưởng với rừng.
“Trong hai năm qua, tôi đã tiếp xúc với ý thức nơi sâu thẳm trong rừng… nó từng nói với tôi, có một linh hồn đang say ngủ dưới vạn vật.”
“Anh biết ở đâu sao?” ánh mắt An Thầm khẽ động.
“Tôi không biết.” Tris lắc đầu, “Nhưng tôi có thể cảm nhận được… có lẽ chính là người ngài đang tìm.”
An Thầm cúi đầu nhìn chuỗi niệm châu trong tay, nhịp tim như hòa cùng thiên địa trong khoảnh khắc ấy.