Người phụ nữ tên A Kha kia quay đầu lại, nhướng mày nhìn tôi, ánh mắt tràn ngập vẻ khiêu khích.
“Anh A Nam, chị dâu đến kìa.”
Chu Hoài Nam không hề quay đầu lại, thậm chí động tác đút cháo cũng chẳng hề khựng lấy một giây.
“Đến rồi thì cứ để ở kia đi.”
Tôi không nhúc nhích, chỉ trừng trừng nhìn vào bóng lưng của anh.
“Chu Hoài Nam, hôm nay là kỷ niệm năm năm ngày cưới của chúng ta.”
“A Kha vì cứu anh mà suýt chút nữa mất mạng, giờ này mà cô còn tâm trạng bàn chuyện kỷ niệm ngày cưới với tôi à?”
Anh đứng phắt dậy, sải bước dài đến trước mặt tôi, giật mạnh chiếc hộp giữ nhiệt trong tay tôi.
Bốp một tiếng.
“Về đi, đừng ở đây làm ngứa mắt.”
Anh đẩy tôi một cái, lực đẩy mạnh đến mức khiến tôi đập rầm vào khung cửa.
Tôi vịn vào cửa, trố mắt nhìn anh quay lại ngồi bên mép giường, nắm lấy tay người phụ nữ kia.
“Được thôi.”
Tôi mỉm cười, không khóc, cũng chẳng làm loạn.
Tôi quay người, rút điện thoại ra, trả lời tin nhắn đã được ghim trên cùng suốt ba năm qua.
“Tôi đồng ý rồi, quay về đón tôi đi.”
Đầu dây bên kia trả lời lại ngay lập tức: “Được, đứng yên đó đừng đi đâu cả.”
Chu Hoài Nam không hề biết rằng, đây là cơ hội cuối cùng tôi dành cho anh.
Còn anh thì đã tự tay ném nó vào sọt rác.
1
Tôi bước ra khỏi tòa nhà bệnh viện, gió cuối thu cuốn theo những chiếc lá khô thổi qua mắt cá chân.
Bờ vai vừa bị đập vào khung cửa lúc nãy bắt đầu nhói đau âm ỉ.
Tôi không bắt xe mà cứ lững thững đi dọc theo con phố.
Trên màn hình LED khổng lồ của trung tâm thương mại ven đường đang phát video quảng cáo của tập đoàn Chu Thị.
Năm năm qua, tôi đã cùng anh chạy đôn chạy đáo khắp các nhà xưởng, cùng anh đi tiếp khách uống rượu, cùng anh gồng gánh vượt qua giai đoạn đứt gãy chuỗi vốn khủng hoảng nhất.
Anh từng nói, một nửa của Chu Thị mãi mãi thuộc về tôi.
Tôi cúi đầu, nhìn vào lòng bàn tay thô ráp của mình, đó là những vết chai sạn để lại do quanh năm suốt tháng phải tiếp xúc với các hóa chất thí nghiệm.
Điện thoại rung lên một hồi, là mẹ chồng gọi tới.
“Hứa Gia, cô c.h.ế.t dí ở xó nào rồi? Hoài Nam bảo cô đến bệnh viện gây sự à?”
Tôi đưa điện thoại ra xa một chút, không lên tiếng.
“Tôi nói cho cô biết, A Kha là ân nhân cứu mạng của Hoài Nam, cho dù cô có phải nhường chỗ cho con bé đến ở thì đó cũng là điều nên làm!”
“Cái loại gà không biết đẻ trứng như cô mà còn ngồi chễm chệ được ở cái ghế Chu phu nhân, đó đã là phúc đức tám đời nhà chúng tôi tích lại rồi đấy!”
Tôi dừng bước, nhìn một con kiến đang bận rộn dưới chân.
“Mẹ, con đã nhường chỗ rồi.”
Tôi khẽ nói.
Đầu dây bên kia ngẩn người ra một lát, rồi ngay sau đó lại mắng c.h.ử.i to tiếng hơn.
“Coi như cô còn biết điều! Khôn hồn thì mau cút về dọn dẹp phòng khách đi, ngày mai A Kha xuất viện rồi đấy!”
Tôi cúp điện thoại, tiện tay kéo luôn số này vào danh sách đen.
Khi về đến nhà, căn nhà vắng vẻ, lạnh ngắt.
Căn biệt thự này là do tôi mua, bằng số vốn khởi nghiệp đầu tiên mà ông ngoại để lại cho tôi.
Tôi đi vào phòng làm việc, rút từ tầng dưới cùng của két sắt ra một chiếc túi tài liệu bằng giấy da bò.
Bên trong là một bản hợp đồng đã được ký tên từ lâu.
Tôi cầm b.út, điền thêm ngày tháng vào trang cuối cùng.
Đó là bản cấp phép bằng sáng chế nghiên cứu và phát triển cốt lõi nhất của tập đoàn Chu Thị, được áp dụng theo hình thức tự động gia hạn hằng năm, mà tôi thì đã tắt chế độ tự động gia hạn đó từ lâu rồi.
Chu Hoài Nam cứ ngỡ rằng bản cấp phép này là vĩnh viễn.
Tôi bỏ hợp đồng vào túi xách, bắt đầu thu dọn hành lý.
Đồ đạc của tôi rất ít, ít đến mức chỉ cần một chiếc vali là đủ.
Những thứ còn lại đều là quần áo và trang sức tôi mua trong những năm qua để chiều theo sở thích của anh.
Tôi không mang theo bất cứ một món nào cả.
Vừa thu dọn xong bức thư cuối cùng thì ở cửa có tiếng chìa khóa lạch cạch xoay vòng.
Chu Hoài Nam bước vào nhà, mang theo mùi t.h.u.ố.c khử trùng nồng nặc khắp người.
Anh cởi áo khoác, tiện tay ném lên ghế sofa, đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t lại.
“Sao không bật đèn lên?”
Anh vừa nới lỏng cà vạt, vừa bước về phía tủ rượu.
Tôi ngồi trong góc tối, nhìn anh thành thục tự rót cho mình một ly rượu whisky.
“Chu Hoài Nam, chúng ta ly hôn đi.”
Động tác của anh khựng lại, những viên đá trong ly va vào nhau phát ra tiếng lách cách giòn giã.
“Hứa Gia, đừng gây sự nữa.”
Anh ngửa cổ uống cạn ly rượu, giọng điệu lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn.
Anh quay người lại, nương theo ánh sáng lờ mờ từ hành lang để nhìn tôi.
“A Kha từng cứu mạng tôi, tôi nợ cô ấy thì tôi phải trả.”
Tôi đứng dậy, đẩy bản thỏa thuận ly hôn lên bàn trà.
“Mạng sống anh có thể trả, nhưng đừng lấy lòng tự trọng của tôi ra để trả.”
Anh liếc mắt nhìn tờ giấy đó rồi cười khẩy một tiếng.
“Ly hôn? Cô chắc chứ? Rời khỏi nhà họ Chu rồi, cô tưởng cô vẫn còn là một Hứa tổng nở mày nở mặt như trước sao?”
Anh bước tới, bóp c.h.ặ.t lấy cằm tôi, lực tay rất mạnh.
“Hứa Gia, con người phải biết thế nào là đủ. Danh phận, tiền bạc, địa vị mà cô muốn, tôi đều đã cho cô cả rồi.”
“Đó là những thứ vốn thuộc về tôi, Chu Hoài Nam.”
Tôi dùng sức hất mạnh tay anh ra, chỉ tay vào căn nhà này.
“Căn nhà này là của tôi, bằng sáng chế là của tôi, ngay cả những mối quan hệ và tài nguyên giúp anh gầy dựng giang sơn thuở ban đầu cũng là của tôi.”
“Thứ anh cho tôi, chỉ có độc một tờ giấy đăng ký kết hôn vô dụng kia thôi.”
“Của cô ư? Nếu không có tôi thì mấy cái bằng sáng chế đó của cô cũng chỉ là một đống giấy lộn mà thôi!”
Anh chỉ tay ra cửa lớn, sắc mặt sa sầm đến đáng sợ.
“Được, đã có cốt cách như vậy thì cút đi.”