Anh đang định nổi trận lôi đình thì điện thoại đột nhiên reo lên.
Là A Kha gọi đến.
“Anh A Nam... bụng em đau quá... anh mau đến đây với em được không?”
Giọng nói ở đầu dây bên kia yếu ớt không chút sức lực, nghe rõ mồn một tiếng khóc thúc thít.
Cơn giận dữ của Chu Hoài Nam lập tức tan biến sạch sành sanh, thay vào đó là vẻ lo lắng cuống cuồng.
“Ngoan nào, anh đến ngay đây, em đợi anh nhé!”
Anh cúp điện thoại, lạnh lùng liếc nhìn tôi một cái.
“Hứa Gia, chuyện bằng sáng chế, tôi sẽ bảo luật sư đến nói chuyện với cô.”
“Nếu A Kha có mệnh hệ gì, tôi sẽ không tha cho cô đâu.”
Anh quay người chạy vội về phía chiếc xe sang, tiếng động cơ gầm rú ch.ói tai khiến người ta nhức cả màng nhĩ.
Tôi đứng nguyên tại chỗ, nhìn chiếc xe lao đi vun v.út để lại một làn khói bụi.
Điện thoại lại rung lên một lần nữa, là một bức thư điện t.ử gửi đến.
“Hứa tổng, yêu cầu chào mua công khai của tập đoàn Thẩm Thị đã được gửi đi rồi ạ, tỷ lệ nợ hiện tại của Chu Thị đã chạm mức 85%, đây là thời điểm chín muồi nhất.”
Tôi cất điện thoại đi, khẽ gật đầu với A Cường đang đợi ở ven đường.
“Thu lưới thôi.”
3
Suốt một tuần tiếp theo, Chu Thị loạn cào cào như một nồi cháo heo.
Các nhà đầu tư thi nhau rút vốn, chủ nợ thì rầm rộ đến đòi nợ.
Tôi ở lỳ trong căn hộ của mình, ngày ngày xem màn trình diễn lao dốc không phanh của giá cổ phiếu Chu Thị trên bản tin thời sự.
Vào ngày A Kha xuất viện, bảng quảng cáo trên con phố thương mại mà Chu Hoài Nam đã mạnh tay chi tiền mua trọn từ trước, vốn dĩ là để chuẩn bị cho màn cầu hôn hoành tráng.
Kết quả là do không thanh toán đủ số tiền còn lại nên nó đã biến thành một khoảng nền màu xám trống trơn.
Đây đáng gọi là quả báo.
Chiều thứ Bảy, tôi nhận được một cuộc điện thoại từ số máy lạ.
“Hứa Gia, tôi là Lục Viễn đây.”
Tôi siết c.h.ặ.t điện thoại, hơi thở khựng lại một nhịp.
Cái tên này, đã ba năm rồi tôi chưa từng nghe thấy ai nhắc đến.
“Sao thế, về nước rồi à?”
Tôi cố gắng giữ cho giọng điệu của mình nghe thật tự nhiên.
“Đang ở sân bay, vừa mới xuống máy bay xong. Nghe nói em ly hôn rồi, tôi đến đón em... đi ăn lẩu nhé?”
Giọng nói của Lục Viễn mang theo một chút ý cười, trầm ấm và đầy cuốn hút.
Anh ấy là đàn anh học khóa trên cùng học cao học với tôi năm xưa, và cũng là học trò tâm đắc nhất của ông ngoại tôi.
Nếu không phải vì Chu Hoài Nam thì năm đó có lẽ tôi đã theo anh ấy sang Mỹ làm thí nghiệm rồi.
“Gửi định vị cho tôi đi.”
Tôi cúp điện thoại, thay một bộ váy vest công sở gọn gàng lịch sự.
Quán lẩu được chọn nằm ở khu phố cổ, trong làn khói nghi ngút nóng hổi, Lục Viễn vẫn giữ nguyên dáng vẻ của năm nào.
Áo sơ mi trắng, kính gọng vàng, toát lên một vẻ nhã nhặn lịch lãm nhưng lại đầy khí chất quý phái không thể phớt lờ.
“Sao lại gầy rộc đi thế này?”
Anh nhíu mày, gắp một miếng sách bò đã nhúng chín vào bát của tôi.
“Do phải lao tâm khổ tứ nhiều quá thôi.”
Tôi mỉm cười, không kể lể chi tiết về những chuỗi ngày khốn đốn suốt năm năm qua.
“Chuyện bằng sáng chế, tôi xem qua rồi. Thuật toán cốt lõi đó, thực ra vẫn còn một nửa phần sau đúng không?”
Lục Viễn đẩy gọng kính, ánh mắt đầy sắc sảo tinh tường.
Tôi gật đầu.
“Thứ mà Chu Hoài Nam có được chỉ là một bán thành phẩm mà thôi. Nếu không có phần tối ưu hóa ở nửa sau thì tỷ lệ sản phẩm đạt tiêu chuẩn của công ty sẽ không bao giờ ngóc đầu lên nổi.”
Đó chính là lý do vì sao dạo gần đây sản phẩm của Chu Thị liên tục xảy ra sự cố.
“Thẩm Thị định thu mua Chu Thị, có phải do em đứng sau đẩy thuyền không?”
Anh nhìn tôi hỏi.
“Cũng không hẳn là đẩy, chỉ là thuận theo chiều gió mà làm thôi.”
Tôi đặt đũa xuống, lấy khăn giấy lau miệng.
“Chu Hoài Nam vì một người đàn bà như A Kha mà làm lung lay cả gốc rễ của công ty. Loại người như vậy không xứng đáng được sở hữu tâm huyết của ông ngoại tôi.”
Đang trò chuyện thì cửa quán lẩu bị đẩy rầm một cái.
Chu Hoài Nam người nồng nặc mùi rượu lao sầm sập vào trong, phía sau là hai nhân viên phục vụ đang ra sức ngăn cản.
Anh ta đảo mắt một lượt là thấy ngay hai đứa tôi đang ngồi cùng nhau.
“Hứa Gia! Cô quả nhiên đang ở đây!”
Anh ta lao đến bên bàn, dùng sức vỗ chát một cái xuống mặt bàn.
Nước lẩu nóng hổi b.ắ.n tung tóe lên cổ tay áo sạch sẽ của Lục Viễn.
“Đây là gã nhân tình của cô đấy à? Vừa mới ly hôn xong là đã không chịu nổi cô đơn rồi sao?”
Chu Hoài Nam trợn trừng mắt nhìn Lục Viễn, ánh mắt hằn học hung tợn như muốn g.i.ế.c người đến nơi.
Lục Viễn thong thả tháo kính xuống, lấy khăn giấy lau sạch cổ tay áo.
“Chu tiên sinh, ở nơi công cộng xin hãy chú ý đến cách cư xử của mình.”
“Cách cư xử á? Cô ta chặn đứng đường sống của công ty tôi, mà còn bắt tôi phải lịch sự t.ử tế nữa à?”
Chu Hoài Nam chỉ tay vào mặt tôi, gào thét t.h.ả.m thiết.
“Hứa Gia, cô mau giao thuật toán tối ưu hóa bằng sáng chế ra đây, nếu không tôi sẽ kiện cô tội gián điệp thương mại!”
Nhìn bộ dạng hớt hải, điên cuồng này của anh ta, tôi chỉ cảm thấy ghê tởm tận cùng.
“Gián điệp thương mại ư? Quyền sở hữu bằng sáng chế từ đầu đến cuối đều nằm trong tay tôi, Chu Hoài Nam, có phải anh uống nhiều quá rồi nên hóa rồ không?”
“Còn về thuật toán tối ưu hóa, anh tự thấy mình có xứng đáng không?”
Anh ta bị nghẹn họng không nói lại được lời nào, đột nhiên giơ tay định túm lấy tóc tôi.
Lục Viễn nhanh tay lẹ mắt hơn, khóa c.h.ặ.t lấy cổ tay của anh ta.
“Chu tiên sinh, động tay động chân ở đây là không thích hợp đâu.”
Lực tay của Lục Viễn rất mạnh, Chu Hoài Nam đau đến mức mặt mũi trắng bệch, cơn say cũng bay mất quá nửa.
“Mày... mày buông tao ra!”
“Cút.”
Lục Viễn lạnh lùng thốt ra một chữ, rồi dùng sức đẩy mạnh một cái.