“Vâng, hai năm ba tháng.”
“Hai năm nay, biểu hiện của cậu tôi đều nhìn thấy.”
Chủ quản Lưu dừng lại một chút.
“Làm việc nghiêm túc, làm việc chắc chắn, là một nhân viên tốt.”
Trong lòng tôi dâng lên một dự cảm không lành.
“Nhưng…”
Quả nhiên ông ta nói nhưng.
“Tình hình gần đây của công ty cậu cũng biết rồi, phía trụ sở chính yêu cầu cắt giảm chi phí, mỗi bộ phận đều phải tinh giản nhân sự.”
Tôi siết c.h.ặ.t nắm tay.
“Chỉ tiêu của bộ phận chúng ta có hạn, tôi đã cân nhắc rất lâu…”
Ông ta nhìn tôi.
“Rất xin lỗi, Tiểu Triệu.”
Tôi nghe thấy tiếng tim mình đập.
“Hợp đồng của cậu hết hạn vào cuối tháng này, công ty quyết định không gia hạn nữa.”
Tôi há miệng, muốn nói gì đó.
Nhưng chẳng nói ra được gì.
“Cậu yên tâm, khoản bồi thường nên có, công ty sẽ không thiếu một xu.”
Chủ quản Lưu nói.
“Ngoài ra, nếu cậu cần thư giới thiệu, tôi có thể viết giúp cậu.”
“… Cảm ơn quản lý Lưu.”
Tôi không biết mình đã đi ra khỏi văn phòng như thế nào.
Chỉ nhớ đèn ở hành lang rất ch.ói mắt.
Bên ngoài trời đã tối.
Tôi đứng trước cổng công ty, nhìn dòng xe qua lại.
Trong đầu trống rỗng.
Thất nghiệp rồi.
Tôi thật sự thất nghiệp rồi.
Vào đúng thời điểm này.
Đúng lúc tôi vừa mới dọn ra ngoài.
Đúng lúc tôi cần tiền nhất.
Tôi lấy điện thoại ra, muốn gọi cho ai đó.
Nhưng lật khắp danh bạ, cũng không biết nên gọi cho ai.
Cuối cùng vẫn bỏ điện thoại xuống.
Tôi đi lang thang không mục đích.
Không biết nên đi đâu.
Về chỗ ở ư?
Căn phòng trống rỗng đó.
Về rồi có thể làm gì?
Một mình ngẩn người trong bóng tối sao?
Hay là tiếp tục nghĩ đến những chuyện phiền lòng đó?
Tôi đi đến công viên gần đó, tìm một chiếc ghế dài ngồi xuống.
Công viên buổi tối rất yên tĩnh.
Thỉnh thoảng có vài người chạy bộ đi ngang qua.
Không ai chú ý đến tôi.
Tôi ngồi đó, nhìn mặt trăng trên trời.
Trăng rất tròn, rất sáng.
Giống một cái đĩa bạc khổng lồ.
Treo trên tấm màn trời màu đen.
Tôi đột nhiên rất nhớ nhà.
Không phải cái nhà khiến tôi ngạt thở đó.
Mà là một mái nhà thật sự.
Một nơi có ấm áp, có yêu thương, có bao dung.
Nhưng tôi không có một mái nhà như vậy.
Từ trước đến nay chưa từng có.
Điện thoại vang lên.
Là Lưu Quế Phương gọi tới.
Tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn nghe máy.
“A lô.”
“Tiểu Lỗi, con ăn cơm chưa?”
“Chưa.”
“Sao còn chưa ăn? Mấy giờ rồi?”
“Con không đói.”
“Không đói cũng phải ăn, sức khỏe quan trọng.”
Giọng bà nghe có chút lo lắng.
“Con đang ở đâu?”
“Ở bên ngoài.”
“Bên ngoài chỗ nào? Mẹ đi tìm con.”
“Không cần đâu.”
“Đứa con này, sao lúc nào cũng nói không cần?”
Giọng bà đột nhiên cao lên.
“Có phải con vẫn đang giận mẹ không?”
“Không có.”
“Vậy con nói cho mẹ biết con đang ở đâu, mẹ đi tìm con, hai mẹ con mình nói chuyện đàng hoàng.”
Tôi im lặng một lúc.
Sau đó nói ra địa chỉ.
Cúp điện thoại, tôi dựa vào ghế dài.
Đợi khoảng hai mươi phút.
Lưu Quế Phương xuất hiện.
Bà mặc một chiếc áo khoác màu xám, tóc hơi rối.
Trông có vẻ vội vã chạy tới.
Bà đi đến trước mặt tôi, nhìn tôi.
“Sao con lại ngồi ở đây? Có lạnh không?”
“Không lạnh.”
Bà ngồi xuống bên cạnh tôi.
Hai người im lặng rất lâu.
Cuối cùng vẫn là bà mở miệng trước.
“Tiểu Lỗi, mẹ có lỗi với con.”
Tôi nhìn bà.
Khóe mắt bà hơi ươn ướt.
“Mấy năm nay, đúng là mẹ đối xử với con chưa đủ tốt. Mẹ cũng biết, trong lòng con tủi thân.”
“…”
“Nhưng con cũng phải thông cảm cho mẹ. Em gái con từ nhỏ cơ thể đã yếu, mẹ không chăm sóc nó nhiều một chút thì sợ nó xảy ra chuyện.”
“Nó thật sự bị bệnh sao?”
Tôi hỏi.
Lưu Quế Phương sững lại một chút.
Sau đó gật đầu.
“Là thật, mẹ không lừa con.”
“Bệnh gì?”
“Rối loạn lo âu, còn có trầm cảm nhẹ. Bác sĩ nói không thể bị kích thích, phải nghỉ ngơi nhiều.”
Tôi nhìn bà, muốn tìm dấu vết nói dối trên mặt bà.
Nhưng trông bà rất chân thành.
“Sao mẹ không nói với con sớm hơn?”
“Nói với con thì có ích gì? Con cũng không thể giúp nó chữa bệnh.”
Lưu Quế Phương thở dài.
“Hơn nữa, công việc con bận như vậy, mẹ không muốn để con lo lắng.”
“Vậy nên mẹ để con cứ mãi nhường nhịn nó?”
“Cũng không phải nhường nhịn, chỉ là… nhường nó thêm một chút.”
“Nhường đến khi nào?”
Tôi hỏi.
“Nhường đến khi nó kết hôn? Nhường đến khi nó sinh con? Hay là nhường đến khi con c.h.ế.t mới thôi?”
“Con nói bậy gì đấy?”
Lưu Quế Phương trừng mắt nhìn tôi.
“C.h.ế.t ch.óc cái gì, không được nói lung tung.”
“Mẹ, con không còn là trẻ con nữa.”
Tôi nói.
“Con có cuộc sống của mình, con cũng có áp lực của mình. Con không thể cứ mãi xoay quanh Triệu Vũ Huyên.”
“Mẹ biết, mẹ đều biết.”
Lưu Quế Phương nắm lấy tay tôi.
“Vậy nên hôm nay mẹ đến không phải để bảo con về nhà. Mẹ chỉ muốn nói với con, bất kể con ở đâu, con vĩnh viễn là con trai của mẹ.”
Tôi nhìn bà, trong lòng dâng lên một cảm xúc phức tạp.
Cảm động ư? Tủi thân ư? Hay là thứ gì khác?
Tôi không biết.
“Chuyện công việc, mẹ nghe bố con nói rồi.”
Lưu Quế Phương nói.
“Nếu con thiếu tiền, mẹ có.”
“Không cần, con có tiền tiết kiệm.”
“Có bao nhiêu? Đủ tiêu bao lâu?”
“Đủ tiêu một thời gian.”
“Đừng cậy mạnh.”
Lưu Quế Phương lấy từ trong túi ra một phong bì, nhét vào tay tôi.
“Trong này có hai nghìn tệ, con cầm dùng trước.”
“Con không cần.”
“Cầm lấy!”
Bà cứng rắn nhét phong bì vào túi tôi.
“Mẹ cho con thì con cứ cầm.”
Tôi nhìn bà, không từ chối nữa.
“Cảm ơn mẹ.”
“Cảm ơn gì chứ, mẹ là mẹ con.”
Bà đứng dậy, phủi bụi trên người.
“Trời không còn sớm nữa, con về nghỉ sớm đi. Ngày mai còn phải tìm việc.”
“Vâng.”
“Có chuyện gì thì gọi điện cho mẹ.”
“Vâng.”
Bà xoay người rời đi.
Đi được mấy bước, lại quay đầu lại.
“Tiểu Lỗi.”
“Vâng?”
“Mẹ yêu con.”
Nói xong, bà bước nhanh đi.
Biến mất trong màn đêm.
Tôi ngồi ở đó, trong tay siết c.h.ặ.t chiếc phong bì.
Nước mắt lại một lần nữa không nghe lời mà chảy xuống.
Tôi biết, bà yêu tôi.
Chỉ là tình yêu của bà quá ít, quá muộn.
Hơn nữa, luôn luôn đi kèm điều kiện.
Tôi đứng dậy, đi về chỗ ở.
Trên đường, tôi gọi điện cho Triệu Kiến Quốc.
“Bố, công ty cắt giảm nhân sự, con bị cắt rồi.”
Đầu bên kia điện thoại im lặng vài giây.
“Không sao, mất việc rồi thì tìm việc khác. Bên bố còn chút tiền tiết kiệm, con cứ cầm dùng trước.”
“Không cần, vừa rồi mẹ cho con hai nghìn rồi.”
“Mẹ con cho con tiền?”
Giọng Triệu Kiến Quốc hơi ngạc nhiên.
“Vâng, vừa rồi mẹ đến tìm con.”
“Vậy là tốt, vậy là tốt.”
Giọng ông nghe có chút vui mừng.
“Mẹ con thật ra vẫn rất quan tâm con.”
“Con biết.”
“Vậy tiếp theo con định thế nào?”
“Trước tiên tìm việc đã.”
“Ừ, từ từ tìm, không vội. Thật sự không được thì cứ về nhà ở trước.”
“Không cần đâu, con tự lo được.”
“Vậy được, con tự xem mà làm.”
Cúp điện thoại, tôi về đến chỗ ở.
Mở cửa ra, trong phòng tối đen.
Tôi bật đèn, nhìn căn phòng nhỏ bé này.
Tuy đơn sơ, nhưng đây là lãnh địa của tôi.
Tôi ngồi bên mép giường, lấy chiếc phong bì ra.
Mở ra xem, bên trong là hai nghìn tệ.
Còn có một tờ giấy.
Bên trên là nét chữ của Lưu Quế Phương.