7.
Thế nhưng dự án vừa kết thúc, Thẩm Dục lại nhận được thông báo điều chuyển công tác sang chi nhánh ở Anh.
Thẩm Dục đoán ngay đây chắc chắn là do một tay anh trai Thẩm Hạc thu xếp. Lần này không hề thương lượng, mà thẳng tay ra lệnh.
Anh thực sự không muốn tiếp tục sống theo mọi sự an xếp của anh trai nữa.
Thẩm Dục gọi điện cho anh trai, nhưng Thẩm Hạc đang trên máy bay đi công tác nên không bắt máy.
Về đến nhà, Thẩm Dục ôm lấy tôi bàn bạc: "Anh muốn nghỉ việc, anh không muốn tiếp tục đi theo con đường anh trai vạch sẵn nữa."
Được sự ủng hộ của tôi, Thẩm Dục viết đơn xin nghỉ việc.
Ngay khi Thẩm Hạc vừa đi công tác về đến văn phòng, Thẩm Dục đã đem lá đơn xin nghỉ việc đặt ngay trước mặt anh trai.
Gương mặt Thẩm Dục không chút biểu cảm.
Nhìn thấy bốn chữ "Đơn xin nghỉ việc", nét mặt Thẩm Hạc trở nên vô cùng nghiêm nghị:
"Chú thế này là có ý gì?"
"Anh, em không muốn chuyển sang Anh. Em không muốn tiếp tục ở lại bên cạnh anh nữa, em muốn đi làm những việc mình thích."
"Anh đang trải đường cho chú, bảo vệ cho chú! Anh cho chú nền giáo d.ụ.c tốt nhất, công việc tốt nhất, cuộc hôn nhân tốt nhất — chú dựa vào đâu mà kháng cự? Không có anh an xếp, tự dựa vào sức mình chú làm được cái gì? Chuyện này miễn bàn! Chú chuẩn bị vài ngày nữa sang Anh đi, anh sẽ thu xếp công việc bên Anh cho Lê Nhung, cô ấy sẽ đi cùng chú."
Thẩm Dục vốn dĩ đi làm, ngoan ngoãn nghe theo mọi sự thu xếp từ trước tới nay không phải vì yêu thích, mà chỉ muốn gánh vác bớt áp lực cho anh trai, không muốn làm gánh nặng, không muốn khiến anh thất vọng. Anh biết bao năm qua anh trai vất vả chăm sóc mình, dành cho mình những gì tốt nhất. Anh không muốn phụ lòng, nên mới nhẫn nhịn nghe theo.
Thế nhưng lần này nghe anh trai không chỉ định đoạt đời mình mà còn kéo cả tôi vào cuộc, Thẩm Dục hoàn toàn bùng nổ. Anh trút hết tất cả những suy nghĩ đè nén bấy lâu nay với anh trai:
"Em biết anh tốt với em, nhưng anh chưa bao giờ hỏi xem em có thích hay không, có đồng ý hay không! Em hiểu tấm lòng của anh, nhưng em cũng có suy nghĩ riêng, có việc em muốn làm. Anh thu xếp việc học, cuộc sống, hôn nhân của em... nhưng lần này em không muốn đi theo con đường anh vạch sẵn nữa. Lần này em sẽ tự đi bằng chính đôi chân mình, không có anh em vẫn có thể sống tốt!"
Thẩm Dục hừng hực tức giận bước ra khỏi văn phòng.
Thẩm Hạc nghe xong những lời đó thì ngơ ngẩn suốt buổi.
Thẩm Hạc khóa sạch tất cả thẻ ngân hàng của Thẩm Dục, nghĩ rằng làm vậy em trai sẽ chịu khuất phục. Thế nhưng nhiều ngày trôi qua, Thẩm Dục chẳng hề có chút dấu hiệu nhượng bộ nào.
Sau đó, Thẩm Hạc mới biết Thẩm Dục đang làm giảng viên thỉnh giảng tại Đại học Kinh Châu.
Anh đứng bên ngoài cửa sổ lén nhìn Thẩm Dục đứng trên bục giảng bài cho sinh viên.
Khi giảng bài, Thẩm Dục nở nụ cười rạng rỡ, thần thái ngút ngàn.
"Nghe nói là trợ giảng mới tới đấy, thầy ấy giảng bài hay phết."
"Tớ cũng thấy vậy..."
Nghe tiếng sinh viên bàn tán sau giờ tan lớp, Thẩm Hạc không khỏi d.a.o động.
Cùng lúc đó, tôi cũng đến tìm Thẩm Dục. Vì sợ mấy ngày đầu đi làm anh chưa quen nên trưa nào tôi cũng ghé qua ăn cơm cùng anh.
Vừa bước ra khỏi tòa nhà giảng đường, thấy tôi đứng chờ, nụ cười trên môi Thẩm Dục rạng rỡ không giấu nổi.
"Đã bảo em đừng đến rồi mà, chạy đi chạy lại phiền phức lắm."
Miệng thì bảo tôi đừng đến, nhưng vừa gặp tôi là tay anh đã cuống quýt nắm c.h.ặ.t lấy tay tôi.
"Hôm nay có sinh viên hỏi bài anh đấy, may mà anh trả lời được."
"Thế cơ à? Anh giỏi quá đi!"
Nghe tôi khen, Thẩm Dục ngượng ngùng đỏ mặt. Chú cún con này đúng là chẳng chịu nổi một lời khen ngợi mà.
Thẩm Hạc đứng trong góc tối nhìn thấy một khía cạnh hoàn toàn khác của Thẩm Dục. Cậu em trai từng chỉ biết núp dưới cánh của mình giờ đây thực sự đã trưởng thành rồi.
Thẩm Hạc như bừng tỉnh. Năm xưa trước khi đi xa, mẹ dặn anh phải chăm sóc tốt cho em trai. Bấy lâu nay, anh luôn mang những gì mình cho là tốt nhất dâng lên cho em, nhưng lại quên mất không hỏi xem em có thích hay có muốn hay không.
Anh luôn cho rằng tính tình em trai quá mềm yếu, dễ bị ăn h.i.ế.p; môi trường trong nước lắm lời ra tiếng vào, nhiều kẻ cười nhạo thính lực của em, nên mới muốn đưa em sang Anh.
Nếu Thẩm Dục không cất lời, không phản kháng, có lẽ anh sẽ cứ thế mà định đoạt cả cuộc đời em trai.
Giờ đây anh đã hiểu ra, bản thân nên buông tay để em tự do làm những gì mình thích, sống cuộc đời em mong muốn.
Đồng thời, anh cũng tự thấy mình không nên can thiệp vào cuộc sống của hai chúng tôi, bao gồm cả cuộc hôn nhân thương mại này.
Trước đây anh tưởng hợp đồng hôn nhân là cho Thẩm Dục một bến đỗ an yên, giờ mới nhìn rõ: hai người trẻ tuổi bị anh cưỡng ép buộc c.h.ặ.t vào nhau, nhỡ đâu không thích nhau thì chẳng khác nào sự giam cầm cả đời.
Thẩm Hạc ngập tràn áy náy, đinh ninh rằng — chính cuộc hôn nhân trói buộc này là do một tay anh ép hai người xa lạ phải đến với nhau.
Thẩm Hạc chủ động tìm đến nhà gặp tôi.
"Anh trai, anh có chuyện gì sao?"
Thấy Thẩm Hạc ngồi ngay ngắn trước mặt, vẻ mặt ngập ngừng muốn nói lại thôi:
"Nếu như... nếu như..."
"Ừm..." Anh ta còn ngập ngừng ngắt ngứ.
Đây hoàn toàn không phải là một Thẩm Hạc thét ra lửa trên thương trường trong ấn tượng của tôi.
"Nếu em chỉ vì những điều kiện anh đưa ra mà đối tốt với Thẩm Dục, giờ em muốn rời đi, anh sẽ bồi thường cho em. Dù sao dùng hôn nhân để trói buộc cuộc đời hai đứa là không công bằng. Nếu em muốn ly hôn, anh sẽ không cản..."
Thẩm Hạc còn chưa nói hết câu thì Thẩm Dục bất ngờ mở cửa bước vào.
Thẩm Dục về nhà sớm hơn dự kiến, vừa tới chỗ hộc giày đã nghe thấy tiếng anh trai ở phòng khách. Anh khựng người lại ngay tại chỗ.
Anh đã tháo máy trợ thính, nhưng nhờ chút thính lực yếu ớt còn lại ở tai trái, anh vẫn nghe rõ mồn một hai chữ "Ly hôn".
Anh tức giận xông tới đứng chắn trước mặt tôi:
"Anh! Rốt cuộc anh muốn làm cái gì hả? Khó khăn lắm em mới dám phản kháng, mới có được cuộc sống của riêng mình, có được người em yêu thương nhất, anh lại đến can thiệp vào nữa!"
Thẩm Hạc ngơ ngác, đây là lần thứ hai Thẩm Dục nổi giận với anh.
Nói xong, Thẩm Dục cuống quýt nắm lấy tay tôi giải thích:
"Em đừng nghe anh ấy! Chúng mình không ly hôn, anh tuyệt đối sẽ không ly hôn với em đâu!"
Nỗi sợ lớn nhất của anh chính là việc tôi không cần anh nữa, bỏ rơi anh.
Thẩm Hạc muốn giải thích rằng em trai đã hiểu lầm ý mình:
"Tiểu Dục, anh không có ý đó..."
Thẩm Hạc vừa mở miệng thì Thẩm Dục vì đang tháo máy trợ thính nên chẳng nghe thấy gì. Nghĩ rằng anh trai lại tiếp tục dụ dỗ chuyện ly hôn, anh liền giơ hai tay bịt c.h.ặ.t tai tôi lại không cho tôi nghe.
Thẩm Hạc đứng bên cạnh xót xa lẫn bất lực, trong lòng vô cùng tủi thân: Sao không chịu nghe người ta giải thích cơ chứ!
Vừa tức lại vừa buồn cười. Thẩm Hạc cứ tưởng mình đang chuộc lỗi, đang giải thoát cho hai đứa, nào ngờ lại thành ra pha đ.â.m xuồng bể quái gở.
Sau khi Thẩm Dục đeo lại máy trợ thính, nhờ tôi giải thích tỉ mỉ, hai anh em mới xóa bỏ hoàn toàn khúc mắc.
Mối quan hệ giữa hai người trở nên khăng khít hơn trước, bao nhiêu tâm tư giấu kín bấy lâu đều giãi bày sạch sẽ.
Thẩm Hạc vừa đi, căn nhà trở lại không gian yên tĩnh.
Thẩm Dục quay sang nhìn tôi, hốc mắt đỏ ửng. Anh bước nhanh tới ôm chồm lấy tôi vào lòng.
Vừa giận vừa tủi thân, anh dụi đầu nũng nịu:
"Anh trai ngốc quá... Toàn nhiệt tình cộng phá hoại..."
"Vợ ơi, em sẽ không ly hôn với anh đúng không?"
"Khó khăn lắm anh mới có được em... Anh không muốn chia tay đâu..."
Anh sợ tôi thực sự để tâm đến những lời Thẩm Hạc nói, sợ tôi thấy ở bên anh chỉ là sự miễn cưỡng.
Anh cứ bám lấy tôi, cọ cọ vào cổ tôi, liên tục đòi tôi xác nhận tình cảm, giọng điệu mềm xèo nũng nịu:
"Vợ ơi, em nói một câu đi chứ... Hức hức..."
Thẩm Dục vùi đầu vào hõm cổ tôi cất giọng nghẹn ngào, thấy tôi chưa đáp lại liền khóc nhè.
Tôi dịu dàng an ủi, dứt khoát khẳng định với anh:
"Em chưa từng có ý định ly hôn bao giờ cả. Em thích anh nhiều như thế, sao mà chia tay anh cho được!"
Lúc này Thẩm Dục mới hoàn toàn yên tâm.