Đầu dây bên kia bắt đầu loạn lên.
Lưu Mai tức giận:
“Con bé c.h.ế.t tiệt, hôm nay mày điên rồi à?”
Chu Nghiên không chịu nhường:
“Con không điên, con chỉ không nghe nổi nữa.”
Chu Khải hỏi, giọng rõ ràng đã yếu đi:
“Mẹ, nó nói thật hay giả?”
“Con nghe nó nói nhảm.”
“Vậy tiền đặt cọc nhà con rốt cuộc từ đâu ra?”
Không ai trả lời.
Tôi đứng trong căn bếp yên tĩnh, đột nhiên không còn quá tức vì câu “keo kiệt” của Chu Khải nữa, bởi một chuyện lớn hơn rất nhiều đã đè xuống.
410.000 tệ ấy không chỉ là tiền.
Nó giống như một cây kim đột ngột xâu chuỗi toàn bộ những chuyện mà suốt ba năm qua tôi vẫn không hiểu.
Năm Chu Khải mua nhà, tôi từng hỏi anh trai:
“Anh lấy đâu ra nhiều tiền như vậy để trả tiền đặt cọc cho Khải Khải?”
Anh nói đó là tiền mình làm vật liệu xây dựng tích cóp được trong mấy năm.
Tôi còn thật lòng vui thay anh.
Khi ấy anh nói:
“Làm bố mẹ chẳng phải đều phải tính toán cho con cái sao?”
Tôi thậm chí còn từng cảm thấy bản thân thật vô dụng. Anh đã hơn năm mươi tuổi mà vẫn có thể lập tức lấy ra mấy trăm nghìn tệ cho con trai mua nhà, còn tôi ngay cả khoản vay mua nhà của mình cũng phải tính toán từng đồng.
Có lần tôi thiếu 100.000 tệ vốn xoay vòng, gọi hỏi anh có thể trả trước cho tôi một phần hay không.
Anh bảo thật sự không có.
Tôi còn quay lại an ủi anh:
“Không sao, anh đừng nóng, em đi vay bạn.”
100.000 tệ ấy sau này tôi vay của một đồng nghiệp họ Từ. Vì ngại làm phiền người ta, tôi mời họ ăn ba bữa, đến lúc nhận thưởng cuối năm thì lập tức trả sạch.
Nhưng hóa ra anh tôi không phải không có tiền.
Anh đã cầm tiền của tôi mua nhà cho con trai mình.
Sau đó cả nhà họ còn có thể ngồi trên bàn cơm tính toán rằng tôi không có con, vậy số tiền còn lại của tôi sau này nên thuộc về ai.
Tôi bật loa ngoài rồi đặt điện thoại lên thớt.
“Chu Nghiên.”
Đầu dây bên kia lập tức im bặt.
Mấy giây sau, Chu Nghiên dè dặt gọi:
“Cô?”
“Cô đây.”
Tôi nghe thấy ai đó hít mạnh một hơi.
Anh trai lập tức nói:
“Tiểu Vân, điện thoại em chưa ngắt à?”
“Chưa.”
“Chuyện này… chuyện này không phải…”
“Anh.”
Tôi cắt ngang.
“Anh đừng giải thích vội.”
Tôi nhìn giờ trên điện thoại.
Năm giờ bốn mươi bảy phút chiều.
“Cái túi hồ sơ màu đỏ đó, đừng động vào.”
“Em nghe anh nói, chuyện này có hiểu lầm.”
“Em nói, đừng động.”
Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều rất rõ.
“Bây giờ em qua.”
Tôi đổ số đậu chưa nhặt xong trở lại túi, khóa vòi nước.
Trước khi ra khỏi nhà, tôi lại nhìn thấy tin nhắn ngân hàng.
Chuyển khoản 32.000 tệ.
Người nhận: Chu Khải.
Dòng chữ ấy đột nhiên trở nên vô cùng ch.ói mắt.
Tôi không thu hồi, cũng không gọi cho ngân hàng, chỉ cầm chìa khóa xe rồi xuống tầng.
Suốt đường đi, anh trai gọi cho tôi bốn cuộc nhưng tôi không nghe.
Cuộc thứ năm là Lưu Mai gọi, tôi cũng để mặc chuông reo.
Lúc chờ đèn đỏ, Chu Khải nhắn WeChat:
“Cô, cô đừng nghe Nghiên Nghiên nói linh tinh, có thể có hiểu lầm.”
Tôi nhìn một lần rồi không trả lời.
Hai phút sau, nó lại gửi:
“Chuyện tiền con thật sự không biết.”
Lần này tôi trả lời:
“Về nhà nói tiếp.”
Nhà anh trai cách nhà tôi chưa đến tám cây số.
Trước đây mỗi tuần ít nhất tôi cũng tới một lần.
Chị dâu làm sủi cảo gọi tôi, Chu Khải mua xe gọi tôi, Chu Nghiên thi đỗ đại học cũng là tôi thu xếp đặt nhà hàng.
Sau khi bố mẹ mất, tôi luôn cảm thấy người một nhà không thể tan.
Đặc biệt là tôi không có con.
Sau khi ly hôn, sống một mình lâu ngày, mỗi dịp lễ Tết nghe căn bếp nhà hàng xóm có người cãi nhau, có người gọi nhau ăn cơm, có tiếng cười tiếng nói, thật ra trong lòng tôi rất ao ước cảm giác ấy.
Vì thế tôi thích chạy tới nhà anh trai.
Tôi từng cho rằng nơi đó cũng là nhà mình.
Đến dưới tòa nhà, tôi không vội lên ngay mà ngồi trong xe nhìn ô cửa sáng đèn ở tầng năm.
Rèm cửa phòng khách vẫn là tôi mua năm kia.
Lúc ấy chị dâu chê đắt, bảo mua loại hơn 100 tệ trên mạng là được.
Tôi nói phòng khách quay về hướng tây, buổi chiều nắng gắt nên nên mua loại cản sáng tốt hơn.
Cuối cùng bộ rèm hơn 600 tệ cũng là tôi trả.
Những chuyện nhỏ nhặt ấy trước đây mỗi lần nhớ lại đều thấy rất ấm áp.
Hôm nay nghĩ tới, từng chuyện từng chuyện lại khiến người ta khó chịu.
Tôi lên tầng.
Cửa không khóa.
Đẩy cửa bước vào, cả bốn người đều có mặt trong phòng khách.
Anh trai ngồi trên sofa hút t.h.u.ố.c.
Lưu Mai đứng cạnh bàn ăn.
Chu Khải dựa bên cửa ban công.
Chu Nghiên ngồi ở chiếc ghế nhỏ ngoài cùng, mắt đỏ hoe.
Thấy tôi vào, nó là người đầu tiên đứng dậy.
“Cô.”
Tôi gật đầu.
“Túi hồ sơ đâu?”
Anh trai dập tắt điếu t.h.u.ố.c.
“Tiểu Vân, em ngồi xuống trước.”
“Em hỏi túi hồ sơ đâu?”
Lưu Mai bước tới muốn kéo tay tôi.
“Em xem em này, đều là người một nhà, có chuyện gì không thể từ từ nói?”
Tôi tránh tay chị.
“Chị dâu, hôm nay đừng nói với em câu người một nhà nữa.”
Sắc mặt chị cứng lại.
Anh tôi cũng sa sầm mặt.
“Tiểu Vân, thái độ của em là sao?”
Tôi nhìn thẳng anh.
“Anh, 410.000 tệ của em ở đâu?”
“Không phải 410.000.”
Anh buột miệng.
Cả phòng lập tức im bặt.
Tôi suýt bật cười.
“Được.”
Tôi gật đầu.
“Xem ra con số anh nhớ còn rõ hơn em.”
Lúc ấy anh mới nhận ra mình lỡ lời, đưa tay sờ mũi rồi nói:
“Lúc đó còn trừ cái này cái kia, làm gì còn nhiều thế.”
“Vậy rốt cuộc bao nhiêu?”
“Chuyện đã ba năm rồi, sao anh nhớ rõ được.”
“Vừa rồi chẳng phải anh nhớ rất rõ sao?”
Anh im lặng.