Ăn được một nửa, Chu Khải cầm cốc đứng dậy.
Tôi lập tức nói:
“Đừng mời rượu, cô lái xe.”
“Không phải rượu, nước ngọt.”
“Vậy ngồi xuống nói.”
Nó không ngồi.
“Cô.”
Nó hắng giọng.
“Chuyện trước đây, con chính thức xin lỗi cô.”
Lưu Mai nhìn con trai.
Anh trai tôi cúi đầu ăn sủi cảo.
Chu Nghiên làm mặt quỷ với anh trai.
Chu Khải không để ý.
“Trước đây con đúng là cảm thấy cô không có con, đối xử tốt với con và Nghiên Nghiên là chuyện đương nhiên.”
“Thậm chí còn cảm thấy sau này đồ của cô dù sao cũng để lại cho bọn con.”
“Bây giờ nghĩ lại thấy mình khá vô liêm sỉ.”
Lưu Mai ho một tiếng.
“Nói mình thì nói mình, đừng mở rộng phạm vi.”
Chu Nghiên lập tức giơ tay.
“Con chưa từng nghĩ thế.”
Chu Khải nói:
“Được, chỉ mình con.”
Nó nhìn tôi.
“32.000 tệ kia, cô không cần cho lại con.”
“Cô cũng không định cho.”
Tôi nói.
Nó gật đầu.
“Con biết.”
“Con chỉ muốn nói, sau này cô cho con 100 tệ, con sẽ nói cảm ơn. Không cho, con cũng không có tư cách giận dỗi.”
Tôi không nói những câu kiểu “biết vậy là tốt”.
Tôi chỉ gắp một cái sủi cảo rồi nói:
“Ngồi xuống ăn đi, vỏ sắp nát rồi.”
Nó ngồi xuống.
Tiểu Nhã đá nó dưới gầm bàn.
“Còn ngây ra làm gì?”
“Làm gì?”
“Gắp thức ăn cho cô đi.”
“Cô ấy không có tay à?”
Cả bàn đều sững lại.
Chu Khải cũng sững.
Ngay sau đó nó lập tức cuống lên giải thích:
“Không phải, con không có ý đó.”
Chu Nghiên cười đến suýt sặc.
“Anh, bây giờ anh thuộc đối tượng trọng điểm phải theo dõi, bớt nói đi.”
Mọi người đều cười.
Ngay cả anh tôi cũng cười.
Tôi cũng cười theo.
Nhưng tôi biết có vài thứ không vì một bữa sủi cảo mà trở lại như cũ.
Và thật ra cũng không nên trở lại như cũ.
Trước đây tới nhà anh trai, tôi thường tùy tiện ném túi lên sofa rồi chẳng nghĩ gì.
Bây giờ tôi sẽ nhớ thỏa thuận để ở ngăn kéo nào.
Sẽ nhớ ngày mười mỗi tháng kiểm tra chuyển khoản.
Sẽ nhớ thẻ ngân hàng, giấy chứng nhận nhà đất, người thụ hưởng bảo hiểm của mình không nên vì một câu “đều là người một nhà” mà trở nên mập mờ.
Đây không phải xa cách.
Chỉ là cuối cùng tôi đã hiểu, thân thiết và không có ranh giới vốn là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.
Ba tháng sau, Chu Khải kết hôn.
Tối trước đám cưới, nó nhắn WeChat cho tôi.
“Cô, ngày mai cô tới sớm nhé.”
Tôi trả lời:
“Mấy giờ?”
“Trước chín giờ được không? Con muốn cô ngồi bàn đầu cùng bố mẹ.”
Tôi nhìn câu ấy rồi đáp:
“Được.”
Một lúc sau, nó lại nhắn:
“Còn nữa, cô thật sự đừng cho phong bì nữa.”
Tôi cố ý hỏi:
“Sợ cô cho ít à?”
Phía trên khung chat liên tục hiện dòng “đối phương đang nhập”.
Rất lâu sau nó mới trả lời:
“Cô, cô định lấy chuyện này ra nhắc con cả đời à?”
Tôi bật cười.
Ngày cưới, tôi vẫn mang phong bì.
Không nhiều.
6.600 tệ.
Không phải 32.000.
Cũng không phải 50.000.
Chỉ là con số tôi muốn cho.
Người ở bàn ký tên vừa nhận phong bì thì đúng lúc Chu Khải đi tới.
“Sao cô còn cho?”
“Tiền mừng cưới.”
“Chẳng phải đã nói không cần rồi sao?”
“Cô cho là chuyện của cô.”
Tôi nhìn nó.
“Con có nhận hay không là chuyện của con.”
Nó cầm phong bì, không mở.
“Nhận.”
“Lần này không chê ít?”
“Cô.”
Nó bất lực nhìn tôi.
“Cô định dùng câu này cả đời thật à?”
“Xem biểu hiện của con.”
Nó cười.
“Được.”
Ngày thứ ba sau đám cưới, Chu Khải chuyển trả 6.600 tệ cho tôi.
Phần ghi chú viết:
“Quỹ dưỡng già của cô, tuyệt đối không nhòm ngó một đồng.”
Tôi nhìn dòng ấy rất lâu.
Không nhận.
Tôi chuyển trả lại.
Phần ghi chú chỉ có bốn chữ:
“Tân hôn vui vẻ.”
Lần này nó nhận.
Anh trai vẫn trả tiền đều theo thỏa thuận.
Có hai tháng việc kinh doanh không tốt, anh chủ động nhắn nói sẽ chậm ba ngày.
Ngày thứ ba, tiền vào tài khoản.
Đến tháng thứ năm, anh đột nhiên chuyển thêm 20.000 tệ.
Tôi hỏi chuyện gì.
Anh nói vừa nhận được một công trình, kiếm được một chút nên trả thêm.
Tôi không khách sáo.
Nhận thẳng.
Anh gửi một tin nhắn thoại:
“Bây giờ em nhận tiền nhanh thật.”
Tôi trả lời:
“Nợ tiền thì phải trả, tại sao em không nhận cho nhanh?”
Anh không nói gì nữa.
Một lúc sau chỉ gửi lại:
“Cũng đúng.”
Cứ như vậy, ngoài 5.000 tệ mỗi tháng theo thỏa thuận, hễ việc làm ăn khá lên hoặc có khoản thu thêm, anh đều chủ động trả thêm một phần. Sau nhiều tháng, số dư giảm dần từng khoản một, rõ ràng đến mức không ai còn phải đoán xem đã trả bao nhiêu hay còn thiếu bao nhiêu.
Cuối năm, tôi đổi xe.
Không mua xe đắt.
Chỉ mua một chiếc hơn 100.000 tệ để đi lại.
Ngày nhận xe, tôi không nói với ai.
Tự làm thủ tục rồi tự lái về.
Buổi tối đỗ dưới tầng nhà anh trai, Chu Nghiên là người đầu tiên nhìn thấy.
Nó đi quanh xe một vòng.
“Cô, cuối cùng cô cũng chịu đổi xe rồi?”
“Xe cũ đúng là không dùng được nữa.”
Chu Khải từ tầng trên xuống, tay còn cầm túi rác.
“Ồ, xe mới?”
Nó đưa tay sờ cửa xe.
“Khá đẹp.”
Tôi cố ý hỏi:
“Đắt không?”
Nó lập tức cảnh giác.
“Tiền của cô, cô thích mua bao nhiêu thì mua, đừng đào hố cho con.”
Tôi cười không ngừng.
Nó cũng cười.
Anh trai đứng trên ban công nhìn xuống.
Một lúc sau, anh xuống.
Anh không nhận xét chiếc xe, chỉ hỏi:
“Bảo hiểm mua đủ chưa?”
“Đủ rồi.”
“Được.”
Anh quay người định đi.
Tôi gọi lại:
“Anh.”
“Gì?”
“Tiền tháng này em nhận rồi.”
“Biết.”
Anh quay lưng phất tay.
“Còn cần em báo cáo à?”
Tôi nhìn bóng lưng anh.
Trước đây tôi luôn cảm thấy trạng thái tốt nhất giữa anh em ruột là không tính toán gì.
Sau này mới biết, người không tính chưa chắc là không quan tâm đến tiền.
Cũng có thể chỉ bởi họ mặc định người chịu thiệt sẽ không phải mình.
Vì vậy bây giờ chúng tôi tính.
5.000 là 5.000.
6.600 là 6.600.
Nợ là nợ.
Quà là quà.
Tiền của ai thì thuộc về người đó.