Tôi là một NPC trong trò chơi kinh dị có mã định danh NPC-7749, chức danh chính thức: Nữ quỷ lang thang trong hành lang.
Công việc hàng ngày của tôi rất đơn giản: Đúng hai giờ sáng, tôi bay ra từ phòng bệnh 404, lượn lờ dọc hành lang, thi thoảng phát ra vài tiếng nức nở. Khi có người chơi đi ngang qua, tôi sẽ bất ngờ lao xuống từ trần nhà, trưng ra bộ dạng "thất khiếu chảy m.á.u" mà tôi đã dày công chăm chút.
"Ghi nhớ này, KPI của cô là điểm sợ hãi." Sếp tôi là một người đàn ông không đầu mặc bộ Tôn Trung Sơn, giọng nói phát ra ngay từ trong bụng anh ta.
"Mỗi người chơi bước vào khu vực quản lý phải cống hiến tối thiểu 30 điểm sợ hãi. Dưới 20 điểm sẽ bị trừ KPI, nếu đứng ch.ót ba tháng liên tiếp, cô sẽ bị tống khứ sang làm phông nền cho thế giới bên trong của [Silent Hill]."
Tôi run lên một cái, dù là linh thể nên thực tế chẳng có cơ thể để mà run.
"Vậy… nếu người chơi không sợ tôi thì sao ạ?"
Người đàn ông không đầu im lặng hồi lâu, giọng nói trong bụng trở nên âm u: "Tháng trước, có kẻ thấy pha 'treo cổ' của một NPC liền bật cười, còn bảo 'Chị ơi, chị xinh thế, cho xin Wechat được không'. Tên NPC đó giờ vẫn đang phải kỳ cọ xúc tu dưới cống ngầm của [Outlast], lương giờ bị hạ xuống còn hai đồng tiền âm phủ."
Tôi nuốt khan một ngụm nước bọt hư ảo.
Công việc này, khó hơn tôi tưởng.
Trò chơi của tôi có tên là [Bệnh viện Thanh Sơn], một trò chơi giải đố kinh dị phong cách Trung Hoa đang rất hot trên thị trường. Người chơi đóng vai phóng viên điều tra các vụ mất tích, cần phải thu thập manh mối trong bệnh viện bỏ hoang, giải mã các câu đố và cuối cùng là tìm đường thoát thân.
Còn tôi, tôi là "Y tá treo cổ" ở hành lang bệnh viện, có nhiệm vụ kích hoạt cuộc truy đuổi khi người chơi thu thập được manh mối thứ ba.
Hôm nay là ngày đầu tiên tôi chính thức lên ca.
Đúng hai giờ sáng, tôi từ trên trần nhà buông mình xuống, tóc tai rũ rượi, áo trắng thướt tha, chuẩn bị cho người chơi đầu tiên một đòn phủ đầu.
Cuối hành lang truyền đến tiếng bước chân.
Tôi điều chỉnh góc độ, để m.á.u nhỏ thành đường parabol hoàn hảo nhất, khóe miệng kéo rộng đến tận mang tai. Đây là "nụ cười kinh dị kinh điển" học được trong lúc đào tạo, nghe đồn có thể khiến 90% người chơi hét toáng lên rồi bỏ chạy.
Sau đó, tôi nhìn thấy người chơi đầu tiên của mình.
Đó là một cô gái mặc đồng phục JK, tết tóc hai bên, trong tay cầm một cái… gậy phép màu hồng phát sáng?
Cô bé ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt sáng rực.
"Oa! Là NPC ẩn à? Mô hình nhân vật tinh xảo quá đi!"
Tôi: "???"
Cô bé móc điện thoại ra điên cuồng chụp ảnh tôi: "Góc treo ngược này nhìn chân dài thật đấy! Chị ơi, màu son của chị là số mấy thế? Có thể làm video hướng dẫn trang điểm được không ạ?"
Máy đếm điểm sợ hãi của tôi: 0.
Không, khoan đã, nó đang tăng nhưng là tăng "điểm hiếu kỳ" và "ham muốn sưu tầm", còn điểm sợ hãi thì vẫn đứng im bất động.
"Cái đó…" Tôi cố giữ vững thiết lập nhân vật, phát ra tiếng cười rợn người: "Cô… không thoát được đâu…"
"Giọng cũng hay nữa!" Cô bé phấn khích dậm chân: "Là diễn viên l.ồ.ng tiếng thu âm trực tiếp à? Chị có thể ký tên cho em không?"
Tôi sụp đổ.
Tôi bay ngược lên trần nhà, nhường đường cho cô bé.
Đêm đó, trên bảng hiệu suất của tôi hiện rõ mồn một: Điểm sợ hãi 0, điểm tương tác 98, ghi chú: Nghi vấn bị người chơi "chinh phục".
Khi sếp gọi tôi lên nói chuyện, tôi nghe rõ mồn một tiếng cười phát ra từ bụng hắn.
Tôi cứ ngỡ người chơi đầu tiên chỉ là ngoại lệ.
Cho đến khi tôi gặp người chơi thứ hai, một người đàn ông trung niên mặc đạo bào.
Ông ta nhìn thấy tôi lao xuống, chẳng hề nao núng mà thò tay vào trong n.g.ự.c lấy ra một lá bùa vàng.
"Thiên địa huyền tông, vạn khí bổn căn…"
"Khoan đã!" Tôi vội vàng xua tay: "Đại ca, đây là trò chơi kinh dị, không phải game tu tiên đâu!"
"Tôi biết," Ông ta gật đầu nghiêm túc: "Nhưng lũ tà ma các ngươi hại người không ít, hôm nay truyền nhân đời thứ ba mươi tám của phái Mao Sơn tôi sẽ thay trời hành đạo!"
Lá bùa dán lên trán tôi.
Tôi: …
Lá bùa bay mất.
Vì tôi không có thực thể, theo thiết lập của trò chơi thì chỉ những đạo cụ đặc biệt mới có thể gây sát thương cho NPC.
Ông ta ngẩn người, rồi lục trong ba lô ra một thanh… kiếm gỗ đào? Một thanh kiếm tiền đồng? Một cây thánh giá? Một cuốn [Kinh Thánh]? Một củ tỏi?
"Không lý nào." Ông ta nhíu mày: "Rõ ràng ta đã mua trọn bộ gói đạo cụ trừ quỷ rồi mà."
"Đại ca." Tôi thở dài, từ trên trần nhà đáp xuống, khoanh chân ngồi đối diện ông ta: "Tôi là ma kiểu Trung Hoa, ông lấy thánh giá với tỏi ra liệu có hơi thiếu tôn trọng văn hóa của tôi không?"
Ông ta chợt vỡ lẽ: "Thì ra là vậy! Là do ta chuẩn bị chưa chu đáo!"
Nói rồi ông ta lấy điện thoại ra bắt đầu tra cứu: "Điểm yếu của NPC trong game kinh dị Trung Quốc…"
Nhìn gương mặt nghiêm túc của ông ta, tôi bỗng nhiên thấy hơi cảm động.
Ít nhất, ông ta thực sự đang nỗ lực "đối phó" với tôi.
Dù phương hướng hoàn toàn sai bét.
Người thực sự khiến tôi sợ hãi, chính là người chơi thứ ba.
Đó là một nam sinh trông rất bình thường, ngoài hai mươi tuổi, đeo kính gọng đen, đeo ba lô, trông giống hệt sinh viên đại học bình thường.
Khi cậu ấy bước vào hành lang, tôi vẫn như lệ cũ lao xuống.
Cậu ấy ngẩng đầu nhìn tôi, mỉm cười.
Không phải cái cười hưng phấn, sáng rực như người chơi đầu tiên. Đó là một nụ cười… dịu dàng, thấu hiểu, thậm chí còn mang theo chút xót xa.
"Chào cậu." Cậu ấy nói: "Hôm nay cũng vất vả cho cậu rồi."
Tôi sững người.
"Cậu… cậu không sợ tôi sao?"
"Sợ chứ." Cậu ấy đẩy đẩy kính: "Lần đầu chơi, cậu đã làm tôi sợ đến mức làm rơi cả tay cầm. Nhưng mà bây giờ…"
Cậu ấy ngừng lại, ánh mắt vượt qua tôi, nhìn về phía khung cửa sổ vĩnh viễn không thể mở ra ở cuối hành lang.
"Bây giờ tôi biết, cậu mỗi lần chỉ lảng vảng ở hành lang này, điều kiện kích hoạt là người chơi nhặt được manh mối thứ ba. Phạm vi tấn công của cậu là bán kính ba mét, nhưng tốc độ rất chậm, chỉ cần dán sát tường mà đi là tránh được. Cậu sợ lửa, nhưng trong game vốn chẳng có đạo cụ đuốc, nên đây là thiết lập vô dụng.