Do có một cảnh sát cũng mất tích tại Silent Hill nên để đảm bảo an toàn, cảnh sát trưởng đã hạ lệnh phong tỏa toàn bộ khu vực, cấm bất cứ ai xâm nhập. Mặc cho Chris khẩn khoản nài nỉ, thái độ của ông ta vẫn vô cùng kiên quyết.
"Vợ và con gái tôi đang ở trong đó!" Chris phẫn nộ chỉ tay về phía thị trấn Silent Hill nơi cuối cây cầu. Người đàn ông ướt sũng từ đầu đến chân trông vô cùng t.h.ả.m hại. "Tôi sẽ tự đi tìm, nếu có chuyện gì xảy ra tôi sẽ tự chịu trách nhiệm!"
Trước những lời của Chris, cảnh sát trưởng vẫn tỏ ra bất động thanh sắc: "Anh có thể quay về nghỉ ngơi một đêm, chúng tôi sẽ sắp xếp nhân lực vào tìm kiếm."
Mưa lớn xối xả đập vào mặt ô nghe rôm rốp. Đêm nay mưa quá lớn, dù đã che ô nhưng một nửa người Winnie đã bị những cơn gió lùa tạt nước làm cho ướt đẫm.
Winnie và Carrie đứng bên cạnh quan sát, cô đã nhận ra cảnh sát trưởng sẽ không đời nào cho phép anh ta đi qua. Tuy điều này có vẻ thiếu nhân tính, nhưng ông ta làm vậy cũng là vì sự an toàn của họ. Cô liếc nhìn Carrie, cả hai nhanh ch.óng đạt được sự ngầm hiểu.
Trong lúc hai người đàn ông còn đang tranh cãi, Winnie cũng lên tiếng: "Chúng tôi cũng muốn vào trong."
Carrie đứng cạnh cũng bồi thêm: "Đông người sức mạnh lớn, tôi thấy nhân lực của các ông cũng không nhiều lắm đâu, có ba người chúng tôi giúp đỡ chẳng phải tốt hơn sao?"
Cảnh sát trưởng bất lực nhìn hai cô gái: "Tìm khách sạn nào đó mà ở lại đi, việc tìm người cứ để chúng tôi lo."
Nhưng ba con người đến đây để tìm người làm sao có thể ngoan ngoãn rời đi. Sau một hồi tranh chấp, vì lo lắng cho cấp dưới của mình, cuối cùng cảnh sát trưởng cũng đành phải đồng ý.
Trước khi vào, ông nghiêm giọng cảnh báo: "Nghe này, vào trong rồi thì đừng có chạy lung tung, cứ đi sát sau lưng tôi."
Hai cô gái ngoan ngoãn gật đầu, nhưng họ làm sao có thể chịu đứng yên một chỗ?
Đi theo cảnh sát trưởng, ba người băng qua cây cầu tiến vào bên trong. Giữa đêm mưa, ánh đèn pin loang loáng d.a.o động, đội cứu hộ đi dọc theo con lộ và cuối cùng cũng nhìn thấy Silent Hill trong đêm tối.
Cùng lúc đó, tại thế giới Silent Hill mù mịt xám xịt kia, anh em nhà Winchester trong lúc tìm kiếm mẹ con Rose đã đụng độ một quái vật kỳ dị.
Một "thứ" không có cánh tay, không có ngũ quan, gầy gò chỉ còn da bọc xương đang loạng choạng tiến về phía họ. Trước n.g.ự.c thứ đó có một vết cắt lớn, vết thương lộn ngược ra ngoài nhưng không có mấy sắc m.á.u, mà lại không ngừng chảy ra một loại chất lỏng màu đen. Dù không có miệng, nhưng nó lại phát ra những âm thanh kỳ quái như tiếng đờm nghẹn trong cổ họng.
"Cái quái gì thế này?" Cánh tay Dean khẽ rung, một thanh côn thép đặc ruột trượt từ trong ống tay áo vào lòng bàn tay, anh cầm lấy tay cầm rồi vung mạnh, thanh côn lập tức dài ra thêm hai đốt. Khi thực hiện "vật lý trừ tà", đ.ấ.m đá trực diện tuy sướng tay nhưng lại dễ bị thương, vẫn là dùng gậy gộc cho tiện.
Sam chằm chằm nhìn vào con quái vật, anh giơ s.ú.n.g lên nhưng không nổ s.ú.n.g ngay. Họ không rõ loại quái vật này rốt cuộc có bao nhiêu con, nếu giống như lũ thây ma trong phim, chỉ cần một tiếng động nhỏ là kéo đến cả đàn thì lúc đó sẽ rất rắc rối.
Gặp phải thứ này mà họ chưa tính đến chuyện bỏ chạy là vì muốn thử xem năng lực của nó đến đâu. Hiện tại có thể thấy nó hành động chậm chạp, không có mắt và tai, cũng không rõ nó phát hiện ra họ bằng cách nào.
"Cẩn thận đấy." Sam lùi sang một bên, họng s.ú.n.g vẫn luôn chỉ thẳng vào con quái vật đang tới gần.
Dean vận động cánh tay phải đang nắm c.h.ặ.t côn thép, khi con quái vật áp sát, anh vung tay quất mạnh vào đầu nó. Lực đ.á.n.h cực lớn khiến con quái vật suýt ngã quỵ, chất lỏng màu đen b.ắ.n ra từ vết thương trước n.g.ự.c nó văng vào gấu áo anh, lập tức ăn mòn tạo thành một lỗ thủng lớn.
"Oa!" Dean nhanh ch.óng rút lui, vừa chạy vừa hét: "Đừng để dính phải nước đen!"
Vừa dứt lời, cơ thể con quái vật vặn vẹo một hồi, ngay sau đó nó ưỡn n.g.ự.c, từ vết thương phun ra một lượng lớn chất lỏng đen ngòm. Thế nhưng hai anh em lúc này đã sớm vắt chân lên cổ mà chạy, không ai có phản xạ nhạy bén hơn họ, vì vậy những tia chất lỏng b.ắ.n tung tóe không hề chạm trúng một giọt nào lên người họ.
Vừa chạy vào một con hẻm, cả hai va phải một nữ cảnh sát đang mặc sắc phục tuần tra.
Nữ cảnh sát Cybil thấy hai người đàn ông, một người cầm s.ú.n.g, một người lăm lăm gậy thép, cô phản ứng cực nhanh, rút s.ú.n.g lục bên hông chỉ thẳng vào họ quát lớn: "Đứng lại! Bỏ v.ũ k.h.í xuống, ôm đầu ngồi xuống cho tôi!"
Họ không ngờ ở nơi này còn gặp được cảnh sát, phía sau lại truyền đến tiếng khò khè quái dị, xem chừng con quái vật kia đã đuổi tới nơi.
Dean giơ tay lên, nghiêng đầu nói: "Cảnh sát, chúng tôi cần giúp đỡ." Nói đoạn, ở đầu hẻm đã xuất hiện cái bóng dáng vặn vẹo cổ quái kia.
Cybil đứng đối diện hẻm thấy thứ đó xuất hiện, ánh mắt chấn động, buột miệng c.h.ử.i thề một câu rồi theo bản năng bóp cò nhắm thẳng vào sinh vật quái dị đang tiến lại gần.
Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Ba tiếng s.ú.n.g vang lên liên tiếp, đạn không hề trượt phát nào. Con quái vật bị trúng đạn b.ắ.n ra những tia m.á.u, bị đẩy lùi vài bước. Nếu là người thường trúng ba phát đạn thì đã sớm nằm gục, nhưng thứ đó chỉ lùi lại vài bước rồi như thể không biết đau đớn là gì, sau khi tiếng s.ú.n.g dứt, nó lại tiếp tục tiến về phía ba người.
Tiếng khò khè cổ quái lại vang lên.
Cybil cảm thấy sởn gai ốc khắp người: "C.h.ế.t tiệt!" Khi cô định tiếp tục nổ s.ú.n.g thì bên cạnh đột nhiên lướt qua hai bóng người, cô ngoái đầu nhìn thì thấy hai gã đàn ông kia đã bỏ chạy mất dạng.
Anh em Winchester vẫn rất có nghĩa khí, vừa chạy vừa ngoái đầu gọi: "Chạy mau đi!" Những người quen dùng s.ú.n.g thường nghĩ rằng nó có thể đối phó với mọi thứ đe dọa. Nhưng thực tế, họ chỉ là chưa gặp phải những sinh vật bóng tối miễn nhiễm với sát thương vật lý mà thôi.
Có lẽ s.ú.n.g có tác dụng với thứ đó, nhưng tiếng s.ú.n.g đồng thời cũng sẽ thu hút những quái vật khác đang ẩn mình trong màn sương mù.
Thấy họ chạy, nữ cảnh sát theo bản năng đuổi theo, thể lực của cô rất tốt, lại thêm hai anh em cố ý giảm tốc độ chờ cô nên Cybil đã nhanh ch.óng bắt kịp.
Chẳng mấy chốc, họ đã cắt đuôi được cái thứ quái gở lúc nãy.
"Các anh là ai? Cái thứ vừa rồi rốt cuộc là gì vậy?"
Chưa đợi anh em Winchester trả lời, trên bầu trời Silent Hill đột nhiên vang lên tiếng còi báo động phòng không. Tiếng động vừa vang lên, tim cả ba đều nhảy dựng lên một cái, một dự cảm nguy hiểm bao trùm lấy đỉnh đầu.
"Chuyện gì thế?" Dean theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên trời, dù thế giới này bị bao phủ bởi sương mù xám xịt nhưng có thể thấy rõ bằng mắt thường rằng xung quanh bắt đầu tối sầm lại.
Không chỉ ánh sáng mờ đi, những tòa nhà xung quanh như bị lửa thiêu rụi hoặc bị ăn mòn, lớp vỏ tường bắt đầu bong tróc diện rộng, các vật dụng kim loại cũng trở nên rỉ sét loang lổ. Sự thay đổi này hoàn thành trong thời gian ngắn ngủi, khi họ định thần lại thì xung quanh đã là một màn đen kịt, các công trình cũng biến thành một hình thù đáng sợ khác.
Đây là mặt khác của Silent Hill, mặt đáng sợ nhất.
Nữ cảnh sát Cybil vô tình lạc vào đây đã hội quân cùng anh em thợ săn Winchester, còn Rose vẫn đang đơn độc tìm kiếm đứa con mất tích.
*
Thế giới thực.
Mưa vẫn chưa tạnh, Winnie và Carrie khoác ba lô đi bên cạnh cảnh sát trưởng và Chris. Bên tai họ ngoài tiếng mưa là tiếng gào gọi của Chris.
"Rose!"
"Sharon!"
Người đàn ông này đã ướt sũng, nỗi lo lắng cho gia đình khiến anh quên đi cái lạnh lẽo trên cơ thể.
Winnie và Carrie trông có vẻ im lặng đi bên cạnh, thực chất là đang dùng "The Shining" để giao tiếp không lời.
Carrie: [Khi nào thì cắt đuôi họ?]
Winnie: [Đợi lúc họ không chú ý. Cảnh sát trưởng tuy đang tìm người nhưng thực ra vẫn luôn để mắt đến chúng ta, chắc là sợ chúng ta tranh thủ lúc này tách khỏi đội để gây chuyện.]
Bộ phim Silent Hill này Winnie đã xem không dưới một lần, nhớ chi tiết thì hơi khó nhưng phần lớn bối cảnh và cốt truyện cô vẫn còn nhớ. Ví dụ như thiết lập quan trọng nhất về thế giới "Biểu" (Fog World) và "Lý" (Otherworld), cả hai thế giới này đều do Alessa tạo ra. Thế giới "Biểu" có đặc trưng rõ nhất là sương mù dày đặc và tro tàn rơi từ trên trời, ở đó có một phần quái vật và những tín đồ, dân trấn năm xưa từng hại Alessa. Còn thế giới "Lý" là nơi đen tối và khủng khiếp nhất trong tâm trí Alessa, bên trong đầy rẫy quái vật, vô cùng nguy hiểm.
Ban đầu Winnie cứ ngỡ vừa vào Silent Hill là sẽ bị kéo vào thế giới "Biểu" ngay, không ngờ nãy giờ vẫn ở thế giới thực, Alessa hoàn toàn không có ý định kéo họ vào. Alessa để Sharon quay lại Silent Hill là để dung hợp, cô ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc phục thù. Không cho vào chắc là để đề phòng những kẻ nằm ngoài kế hoạch như họ làm loạn, dù sao đã đợi suốt 30 năm, cô ta buộc phải thận trọng.
Chỉ là, tại sao anh em Winchester lại có thể vào được? Vì họ là người giúp việc mà Rose tìm đến chăng?
"Cảnh sát, ông làm việc ở đây, có biết tại sao Silent Hill lại trở nên thế này không?" Winnie đột nhiên hỏi. Cô không rõ liệu Alessa có cảm ứng được với thế giới bên ngoài hay không.
Cảnh sát trưởng liếc nhìn cô một cái rồi nói: "Vì một trận hỏa hoạn lớn, lửa đã thiêu rụi mỏ than dưới lòng đất, ngọn lửa ấy vẫn cháy âm ỉ cho đến ngày nay."
Ngón tay Carrie khẽ động, trong con hẻm không xa đột nhiên phát ra một tiếng động, giữa đêm đen vốn chỉ có tiếng mưa, âm thanh này nghe cực kỳ rõ rệt.
Nghe thấy tiếng động, cảnh sát trưởng và Chris theo bản năng chạy về phía con hẻm đó. Chớp lấy thời cơ, Winnie và Carrie tắt phụt đèn pin, nhanh ch.óng chạy vào một con hẻm khác.
Một lát sau, khi cảnh sát trưởng và Chris quay lại chỗ cũ thì mới phát hiện hai cô gái đi cùng đã biến mất. Cảnh sát trưởng chỉ thấy trước mắt tối sầm, vừa lo vừa giận rút bộ đàm ra thông báo cho các thành viên khác.
Trốn vào trong một tòa nhà nào đó, Carrie ái ngại lè lưỡi: "Xin lỗi nhé, ngài cảnh sát." Họ cũng chẳng muốn lừa ông ta, nhưng con đường dẫn vào Silent Hill chỉ có duy nhất lối đó và đã bị cảnh sát chặn đứng, nên chỉ còn cách trà trộn đi vào. Hơn nữa lần này họ phải đối mặt với các sinh vật bóng tối, mang theo người thường đúng là không tiện lợi chút nào.
"Giờ chúng ta đi đâu tìm người đây?" Carrie khẽ hỏi.
Winnie cũng đang nghĩ cách, Alessa không chịu kéo người vào thì cô chỉ còn cách tự tìm đường mà vào thôi.
Cổ tay khẽ cử động, tiếng xiềng xích vang lên. Trong bóng tối, Sadako mặc áo trắng và bà Shomba mặc bộ đồ rách rưới xuất hiện cách đó không xa.
Đột ngột thấy bên cạnh hiện ra hai bóng người, Carrie suýt chút nữa đã hét lên, may mà cô còn nhớ mình đang ở đâu nên đã kìm lại được. Nhưng tim vẫn không khống chế được mà đập thình thịch liên hồi. Trong cái thành phố c.h.ế.t ch.óc xa lạ và đen tối này, bỗng dưng lù lù xuất hiện hai con lệ quỷ, đến cả Carrie cũng bị dọa cho choáng váng trong giây lát. Cô xem như đã được trải nghiệm cảm giác tim ngừng đập, suýt thì ngất xỉu vì sợ hãi. Ôm lấy l.ồ.ng n.g.ự.c đang đập loạn, Carrie im lặng nhìn Winnie, chờ đợi sự sắp xếp của cô.
Winnie không biết sự xuất hiện của hai lệ quỷ đã dọa Carrie một trận, cô nói với Sadako và bà Shomba: "Trong thành phố này còn một không gian khác, năng lực của hai người đều có liên quan đến không gian, xem có thể thâm nhập vào được không."
Nếu liên lạc được với anh em Winchester, Winnie còn có thể gửi ảnh động của bà Shomba qua để định vị. Nhưng trước đó vì cân nhắc hai người này là thợ săn quỷ, để lại lời nguyền trên người họ không tốt, giờ tình trạng này có chút hóc b.úa.
Bà Shomba và Sadako không ngờ Winnie gọi họ ra là để xâm nhập vào lãnh địa của kẻ khác, nhưng cũng không thể không nghe lời. Hai con quỷ này, một kẻ có thể tự từ thế giới phim ảnh tìm đến bên cạnh người bị nguyền rủa, một kẻ có thể từ màn hình tivi bên cạnh người bị nguyền rủa mà bò ra.
Tuy Sadako g.i.ế.c người cần đợi bảy ngày, nhưng ngoài việc mở lối đi trong màn hình tivi, cô ta còn một năng lực khác: gọi điện thoại. Phim kinh dị của Sadako có tên là Vòng Trăng Máu (The Ring/Ringu) mà, những kẻ đen đủi sau khi xem cuộn băng của cô ta sẽ nhận được cuộc gọi ngay khoảnh khắc tiếp theo, dù có rút dây điện thoại ra cô ta vẫn có thể gọi tới. Tivi cũng vậy, dù có rút phích cắm, cô ta vẫn có thể dùng linh lực để màn hình phát hình ảnh.
Mà hiện tại, cô ta có thể gọi điện cho anh em Winchester.
Nếu hỏi hai người này xem cuộn băng của Sadako từ khi nào, thì phải cảm ơn gã streamer liều mạng livestream xem cuộn băng nguyền rủa năm đó. Vì buổi livestream ấy có hơn hai ngàn người cùng xem, cộng thêm sự lan truyền của video ghi lại sau đó, đừng nói là một bộ phận cư dân mạng Mỹ, ngay cả người dân nước khác cũng bị ảnh hưởng. Nếu không phải Winnie can thiệp giữa chừng, với năng lực nghiệp vụ của Sadako và mức độ liều mạng của những người kia, cô ta chắc đã hoàn thành thành tựu "nhà nhà có Sadako bò ra từ tivi", đạt mốc tận thế luôn rồi. Vụ hỗn loạn đó anh em Winchester cũng biết, video lan truyền trên mạng họ cũng đã xem qua.
Winnie không ngờ có ngày lại phải cảm ơn gã streamer kia đã giúp một tay, cô vui mừng nói: "Vậy cô giúp tôi kết nối với Sam đi, có gọi video được không? Tôi sẽ bảo bà Shomba phát cho anh ta một đoạn ảnh động." Lại phát hiện thêm công dụng mới của đàn em, những con quỷ có danh tiếng đúng là không nên bỏ lỡ mà.
Sadako nghe yêu cầu này có chút cạn lời, cô ta hiện tại vẫn chưa phát triển được tính năng gọi video, vả lại gọi điện được đã là tốt lắm rồi.
Sadako: "Tôi chỉ có thể gọi điện thôi."
Winnie gật đầu tỏ ý đã hiểu, vỗ vỗ vai Sadako khích lệ: "Cô xem Lộ Hòa kìa, thông qua tự học mà đến cả trang web linh dị cũng xây dựng xong rồi, giờ không còn là cái ba lô không gian bình thường nữa đâu. Thế nên dù có thành lệ quỷ thì cũng đừng quên việc tiến bộ nhé."
Sadako: "..." Ngoài việc đi giao hàng, làm cánh cửa thần kỳ, giờ tôi còn phải tự phát triển chức năng gọi video nữa sao? Quỷ mà rơi vào tay cô đúng là xui xẻo tám đời.
Sadako đầy bụng lời muốn c.h.ử.i thề, nhưng mặt vẫn lạnh lùng băng giá, khí chất vô cùng hợp với cơn mưa lớn đêm nay tại Silent Hill.
Trong thế giới "Lý", đang bôn ba trong bóng tối và trốn vào một nhà dân nào đó, Sam đột nhiên giật b.ắ.n mình vì tiếng chuông điện thoại vang lên. Lo sợ sẽ thu hút con quái vật đeo mặt nạ đầu tam giác (Pyramid Head) mà mình vừa thoáng thấy từ xa, Sam vội vàng rút điện thoại ra nhấn nút nghe.
"Alo?"
Đầu dây bên kia vang lên tiếng nhiễu điện từ quái dị, ngay khi Sam rợn tóc gáy định cúp máy thì đầu dây bên kia cuối cùng cũng truyền đến một giọng nữ: "Sam? Mọi người hiện giờ thế nào rồi?"
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Sam hơi cao giọng: "Winnie?! Sao em gọi vào đây được hay vậy?" Sau khi vào đây, họ đã thử gọi điện ra ngoài nhưng hoàn toàn không có tín hiệu.
Vừa nghe thấy tên Winnie, Dean lập tức áp sát lại, nữ cảnh sát thấy Sam thế mà lại nhận được điện thoại từ người bên ngoài cũng vô cùng mừng rỡ.
Dean: "Winnie? Em liên lạc với bọn anh bằng cách nào thế? Bọn anh đang bị kẹt cứng trong Silent Hill rồi."
Cybil: "Tôi là Cybil Bennett, làm ơn báo cảnh sát giúp, Silent Hill có gì đó rất không ổn, chúng tôi cần chi viện."
Nghe giọng điệu có vẻ trạng thái hiện tại của họ vẫn ổn, Winnie hơi yên tâm, giải thích: "Lúc đó anh Dean nói đến Silent Hill rồi sau đó mất liên lạc, em lo có chuyện nên đã chạy tới đây. Trên cây cầu phía ngoài Silent Hill bị xe cảnh sát chặn lại, nghe nói có một cảnh sát và hai mẹ con mất tích trong này, nên em và Carrie đã đi theo đội cứu hộ vào đây."
Sam trông có vẻ bình tĩnh hơn hai người bên cạnh, anh nhìn ra ngoài cửa sổ đen kịt, hạ thấp giọng: "Viên cảnh sát mất tích đang ở ngay cạnh bọn anh, hai mẹ con kia là người ủy thác lần này nhưng bọn anh vẫn chưa gặp được. Em cũng đang ở Silent Hill sao? Ở vị trí nào? Có an toàn không? Hiện giờ ở đây đâu đâu cũng có quái vật, hai em nhất định phải cẩn thận."
Winnie nhìn ánh đèn pin của đám cảnh sát biến mất trong đêm đen, cô khẽ nói: "Chúng em có lẽ không ở cùng một Silent Hill với mọi người đâu, bên ngoài hiện giờ đang mưa tầm tã."
Mà trong thế giới "Lý" nơi nhóm Dean đang đứng, ngoại trừ bóng tối và quái vật, hoàn toàn không có sự thay đổi thời tiết kiểu này.
Sam im lặng một thoáng rồi nói: "Kể từ khi vào Silent Hill, chỗ bọn anh chưa từng có hạt mưa nào."
Nữ cảnh sát nhớ lại con đường đứt đoạn như vực thẳm bên ngoài Silent Hill, và những quái vật không thể tồn tại trên đời mà mình vừa chạm trán, một suy đoán đáng sợ và khó chấp nhận ập vào tâm trí cô —— họ đang ở trong một chiều không gian khác.
Lo lắng gặp phải tình huống ngoài ý muốn, Winnie nói: "Bọn em hiện giờ sẽ sang đó tìm mọi người, giờ mọi người hãy cố gắng tìm lấy một màn hình tivi, Sadako có thể định vị được vị trí của mọi người."
Tivi?
Cả ba đồng loạt quay đầu nhìn về phía phòng khách. Họ hiện đang ẩn náu trong một nhà dân, mà phòng khách ngôi nhà này đang đặt một chiếc tivi màu loại lớn đời cũ.
Sam: "Chỗ bọn anh có tivi, chỉ là nó đã để đó 30 năm rồi, không biết còn dùng được không."
Winnie nghe vậy thì bật cười: "Không sao, quỷ bật tivi thì không cần dùng điện đâu."
Thế là, một màn kinh dị tiếp theo đã diễn ra.
Chiếc tivi phủ đầy bụi bặm đột nhiên bật sáng, sau khi hiện lên một loạt nhiễu sóng, một miệng giếng xuất hiện trên màn hình. Cảnh tượng này vô cùng quen thuộc với cả ba, họ đã từng xem lại buổi livestream đó trên mạng.
Ngay khi nữ cảnh sát định hỏi gì đó, một bàn tay trắng bệch vươn ra từ trong giếng, tiếp theo đó là một nữ quỷ áo trắng tóc tai rũ rượi chui ra khỏi màn hình.
"Ha ——" Cybil kinh hãi lùi lại một bước lớn, đôi mắt dán c.h.ặ.t vào những… nữ quỷ đang nối đuôi nhau chui ra từ miệng giếng.