Dưới sự chú ý của ba cặp mắt kinh ngạc, trên màn hình tivi, những bóng hình quỷ dị ngày một tiến lại gần, một trong số đó còn đang lôi theo một chiếc vali hành lý.
Cả ba đứng hình tại chỗ, trố mắt nhìn mà quên cả ngôn ngữ.
Sadako - kẻ mở đường - là người đầu tiên bò ra khỏi tivi. Cảnh tượng đó khiến ba người đang đứng trước máy giật mình lùi lại liên tiếp mấy bước.
"Chúa ơi!" Cybil ôm lấy l.ồ.ng n.g.ự.c. Cô cảm thấy trong suốt mấy chục năm cuộc đời, mình chưa bao giờ có biểu cảm chấn động đến thế. Nếu không nhờ cuộc điện thoại thông báo trước, có lẽ Cybil đã rút s.ú.n.g nổ sạch băng đạn rồi. Hình ảnh nữ quỷ bò ra từ tivi quá đỗi kinh hoàng, dù biết họ không đến để đòi mạng, nhưng Cybil thề rằng từ nay về sau cô sẽ không bao giờ có thể nhìn thẳng vào cái tivi được nữa. ^_^
Theo sau Sadako là Winnie, kế đến là Carrie, rồi lần lượt là Đinh Thanh, Kỷ Thư Văn, bà Hàn, bà Shomba và Mộng Quỷ. Mộng Quỷ còn kéo theo chiếc vali đựng Lộ Hòa, bởi lẽ kỳ vọng Lộ Hòa tự bò ra khỏi miệng giếng thì đúng là làm khó cho quỷ quá.
Có điều, người bò ra thì dễ, chứ cái vali thì hơi bị kẹt. Thế là dưới ánh mắt "không nói nên lời" của ba con người kia, khóa kéo vali bỗng bị kéo mở từ bên trong, một thanh niên m.á.u me đầm đìa, xương cốt gần như gãy vụn bò ra ngoài. Anh ta phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn, khiến hốc mắt Cybil đỏ hoe vì không thể tin nổi vào mắt mình. Sau khi Lộ Hòa thoát ra, chiếc vali cũng tự động xuất hiện ngay cạnh anh ta.
Khi đã hoàn toàn đặt chân tới thế giới "Lý", Lộ Hòa lại chui ngược vào vali. Chứng kiến cảnh tượng đau đớn và hãi hùng đó, những người có mặt theo bản năng đều ngoảnh mặt đi chỗ khác.
Dean hít một hơi sâu: "Em mang tất cả bọn họ tới đây sao?" Anh không ngờ Winnie lại mang theo cả dàn lệ quỷ lợi hại nhất từ trang viên Eternal tới. Và điều đáng ngạc nhiên nhất là nhóm linh hồn trông có vẻ khó gần này lại thực sự sẵn lòng đến giúp sức, khiến Dean cảm thấy có chút thụ sủng nhược kinh.
Winnie giải thích: "Em không rõ tình hình bên này thế nào, mang theo cho chắc chắn." Khi những vụ án kinh dị ngày càng nhiều, các "người bạn" của cô đã dần lộ diện trước mắt người quen. Tuy nhiên, bí mật duy nhất mà cô quan tâm nhất tuyệt đối sẽ không để lộ ra ngoài.
Nếu có thể giải quyết trong hòa bình thì tốt, nhưng nếu Alessa muốn ép buộc giữ bạn của cô lại, Winnie nhất định sẽ không thỏa hiệp. Quan điểm của cô rất rõ ràng: Alessa có thể báo thù, không ai ngăn cản, nhưng không được phép làm hại bạn của cô. Nếu thương lượng không thành mà phải động thủ, trong tình cảnh có Carrie và anh em Winchester ở đây, để giữ vững bí mật cuối cùng của mình, Winnie chỉ có thể chọn cách dùng số lượng để áp đảo.
"Mục tiêu liệu có quá lớn không?" Sam nhìn đám hung linh ác sát bên cạnh. Nói thật lòng, có nhóm này ở đây, dù đang đứng giữa không gian quỷ dị này, lòng họ cũng bớt hoang mang đi phần nào.
Ở thế giới thực có chiều không gian linh dị, không rõ ở đây thì thế nào. Theo lý mà nói, Tỏa Hồn Liên đã liên kết Winnie với họ, chỉ cần một mình cô đến được thế giới "Lý" là có thể mang tất cả theo. Đến cả việc xuyên không gian từ trò chơi vô hạn tới đây cô còn mang được nhóm Đinh Thanh theo, thì năng lực của Alessa không thể nào nghịch thiên đến mức vượt qua cả hệ thống được. Nhưng để đề phòng, cô vẫn để mọi người cùng "leo giếng" một phen.
"Mọi người vào được chiều không gian linh dị không?" Winnie hỏi đám quỷ. Đi theo một đoàn rình rang thế này, Alessa thấy được lại tưởng cô đến để phá quán mất.
"Được." Đinh Thanh đáp.
Thế giới "Biểu" và "Lý" vốn được Alessa tạo ra bằng sức mạnh của chính mình, có thể ví như một chiếc hộp. Thế giới thực và chiều không gian linh dị đồng tồn tại, là hai chiếc hộp lớn chồng lên nhau. Alessa dùng sức mạnh tạo ra một chiếc hộp nhỏ bên trong hộp lớn đó. Cô ta có thể tùy ý kéo người vào thế giới của mình, cũng có thể từ chối kẻ khác, nhưng cô ta không có khả năng cô lập hoàn toàn thế giới thực và chiều không gian linh dị.
Đợi khi đám quỷ hoàn toàn ẩn đi, những người có mặt đều thở phào một hơi nhẹ nhõm. Dean xoa xoa cánh tay một cách vô thức như muốn xua đi cái lạnh lẽo. Sam bắt đầu kể lại những chuyện kỳ quái họ gặp phải kể từ khi vào Silent Hill.
"Thế giới này không có sự phân chia cụ thể. Nếu coi thế giới sương mù là ban ngày, thì tuy thị trấn trống trải và có quái vật nhưng vẫn tương đối an toàn. Sau tiếng còi báo động, nơi này sẽ biến thành đêm đen, khắp nơi đầy rẫy quái vật khủng khiếp. Để đảm bảo an toàn, chúng ta phải đợi bóng tối qua đi mới có thể tiếp tục tìm Rose." Tuy mang theo một dàn quỷ, nhưng Sam không định xông bừa khi chưa nắm rõ tình hình.
Đây là lần đầu họ đến nơi này, dù lo cho Rose nhưng Silent Hill rộng lớn thế này, quả thực không biết tìm người ở đâu.
"Đúng rồi, sao em gọi điện vào đây được hay vậy? Có gọi được cho Rose không?" Sam chợt nhớ ra.
Đây đúng là một phương án khả thi. Winnie lại gọi Sadako ra, hỏi xem có liên lạc được với Rose không. Nếu không phải lần trước đã gặp anh em Winchester ở trang viên, thì việc để Sadako định vị một người lạ qua cái tên mà kẻ đó chưa từng xem cuộn băng của cô ta là rất khó khăn. Lời nguyền của cô ta chỉ có tác dụng đ.á.n.h dấu, chứ không thể lấy được tên đối phương từ lời nguyền đó.
Sadako đáp: "Tôi không biết cô ta, không cách nào tìm chính xác được trong số bao nhiêu người bị đ.á.n.h dấu mà tôi chưa từng gặp mặt." Trừ phi phải gọi điện cho từng người một.
Winnie cũng hiểu đạo lý này. Nếu cô có con quỷ trong phim One Missed Call thì dễ rồi, chỉ cần có số liên lạc trong máy là tìm được. Xem ra khi nào có thời gian phải sang Nhật một chuyến, hoặc bảo Lộ Hòa chú ý tin tức bên đó xem sao.
Cybil đứng cạnh nghe mà mờ mịt, chợt nhớ tới hình ảnh trên tivi, cô lóe lên tia sáng hỏi: "Hình ảnh tivi lúc nãy, có phải là cuộn băng nguyền rủa từng gây xôn xao dư luận không?" So với sự tin tưởng của anh em Winchester, Cybil với tư cách cảnh sát lại nhạy bén hơn nhiều.
Cô ấy nhìn Sadako bên cạnh Winnie, rồi chắp nối với cuộc trò chuyện vừa rồi, một thông tin cực kỳ kinh hoàng hiện ra. Cybil nghiêm giọng hỏi: "Cuộn băng nguyền rủa đó là có thật sao? Con quỷ này sẽ từ tivi bò đến bên cạnh người bị nguyền rủa?! Lúc đó có bao nhiêu người đã xem video? Một con quỷ như vậy bị một con người kiểm soát, nếu cô ta có ý định phát tán cuộn băng thì hậu quả sẽ khủng khiếp đến mức nào?"
Winnie thở dài. Thế mới nói, mang theo người thường bên cạnh đúng là bất tiện. Nếu không phải vì tin tưởng vào khả năng tiếp nhận của bạn bè, cô đã không giới thiệu đám quỷ này cho họ. Ví dụ như bà Shomba, Sadako hay Đinh Thanh, cô vốn không định để họ xuất hiện trong tầm mắt của BAU. Bà Shomba sẽ khiến cô lộ chuyện thức tỉnh năng lực từ sớm trước mặt Spencer, mâu thuẫn với lời cô đã kể. Còn Sadako và Đinh Thanh trong mắt BAU vốn đã "đồng quy vu tận" từ lâu rồi.
Sadako u uất nhìn về phía Cybil, nữ cảnh sát cảm nhận được nguy hiểm theo bản năng sờ vào s.ú.n.g. Chưa đợi anh em Winchester ngăn cản, cô ta đột nhiên trợn mắt rồi ngất xỉu tại chỗ. Đứng ngay sau cô ta là Mộng Quỷ và bà Hàn.
Winnie giải thích với anh em Winchester: "Có những chuyện không thể để lộ ra ngoài, ngay cả FBI cũng không biết Sadako đang ở cạnh em, nên hai anh hiểu chứ?"
Nghe vậy, hai anh em Winchester lập tức giơ tay ra hiệu đã hiểu, Dean còn làm động tác kéo khóa miệng. Là thợ săn quỷ, họ quá hiểu những rắc rối đằng sau đó. Nếu chính phủ Mỹ biết Sadako vẫn còn tồn tại và có thể g.i.ế.c nhiều người qua cuộn băng như vậy, chắc chắn sẽ nảy sinh ý đồ. Lúc đó, dù là muốn thu phục cô ta cho mình hay là tiêu diệt, nếu Winnie không phục tùng thì kết cục của cô tuyệt đối sẽ không tốt đẹp. Lần này Winnie chạy đến Silent Hill cũng là để cứu họ, họ tuy không nói ra nhưng trong lòng đều thấu hiểu, tuyệt đối sẽ không phản bội cô.
"Yên tâm, bí mật này sẽ không bao giờ lọt ra khỏi miệng bọn anh đâu." Sam đảm bảo.
Dean bổ sung: "Có bí mật gì không thể để người khác biết thì em cứ nói một tiếng, để bọn anh còn biết đường mà giữ kẽ." Lỡ như không biết tình hình thật mà lỡ lời thì hỏng hết việc.
Winnie gật đầu đồng ý, chuyện này có thể nói sau khi xong việc. Cô nhìn nữ cảnh sát đang nằm trên đất. Trong phim, cô cảnh sát này có cái c.h.ế.t rất t.h.ả.m, Winnie muốn cứu cô ấy, nhưng để giữ bí mật, chỉ có thể để cô ấy ngủ một giấc, nhân tiện "xử lý" ký ức một chút.
"Mộng Quỷ, hãy cho cô ấy mơ thật nhiều giấc mơ kỳ quái vào, càng kỳ lạ càng tốt nhưng phải biết kiểm soát. Để khi tỉnh lại, cô ấy sẽ nhầm lẫn giữa giấc mơ và những gì vừa thấy..."
Carrie đứng cạnh nãy giờ chau mày hỏi: "Lát nữa có mang cô ấy theo không?" Cô không có ý kiến gì với Cybil, chỉ là không muốn lòng chính nghĩa của đối phương làm hại đến Winnie - người vốn không có ác ý. Đám quỷ quanh Winnie quả thực nguy hiểm, nhưng Winnie chưa bao giờ để họ làm việc xấu. Nếu chỉ vì đi cứu người mà bị chính phủ Mỹ nhắm vào thì quá oan uổng. Với dàn lệ quỷ đi theo thế này, e là ngay cả FBI cũng không dám tin tưởng cô đâu.
"Bà và Mộng Quỷ sẽ ở lại đây trông chừng cô ấy." Bà Hàn chủ động đề nghị. Năng lực của bà Hàn và Mộng Quỷ thiên về hỗ trợ, cũng có khả năng tự bảo vệ mình, không đi theo Winnie cũng không ảnh hưởng gì.
"Sắp xếp thế này rất ổn." Sam tán thành. Họ giải thích với Cybil rằng mình là thám t.ử do Rose thuê, nếu tiếp tục đi cùng sẽ khó tránh khỏi bại lộ. Giờ có hai con quỷ bảo vệ an toàn cho cô ấy, còn họ thì giữ kín được bí mật, tốt cho cả đôi bên. Hơn nữa nếu được chọn, Cybil chắc chắn cũng không muốn nếm trải sự hiểm ác trong Silent Hill. Việc trừ tà cứ để họ, còn cảnh sát thì có trọng trách khác. Vậy nên hãy cứ coi như một giấc mơ, tỉnh mộng rồi thì hãy quên đi. Người bình thường biết đến mặt tối của thế giới mà không thể xoay chuyển, không thể thay đổi, thì chỉ thêm phiền não mà thôi.
Khi tiếng còi báo động lại vang lên, mọi thứ xung quanh như thời gian quay ngược. Những mảng tường bong tróc dưới đất bay lơ lửng trở lại vị trí cũ, những bức tranh trang trí u tối trở nên tươi sáng hơn một chút. Khi bóng tối hoàn toàn rút đi, thế giới này lại được bao phủ bởi màn sương dày đặc.
Bốn người bước ra khỏi nhà dân, Dean đi cuối cùng thuận tay đóng cửa lại. Nữ cảnh sát đã được di dời lên chiếc giường lớn trong phòng ngủ. Cho đến khi sự việc kết thúc, cô ấy có thể yên tâm ngủ tại đây.
Nhìn thành phố chìm trong sương mù, Carrie đưa tay hứng lấy một mảnh tàn tro đang rơi.
"Đi thôi, chúng ta phải tìm thấy mẹ con Rose trước khi bóng tối lại kéo đến." Sam giục bạn đồng hành.
Họ không có nhiều thời gian, cũng không rõ quy luật chuyển đổi giữa hai thế giới, chỉ có thể tranh thủ tìm đôi mẹ con kia. Thực tế, một cặp mẹ con người thường muốn sống sót sau khi trời tối thì cần rất nhiều may mắn. Nếu không may chạm trán quái vật bò ra từ bóng đêm thì lành ít dữ nhiều.
Diện tích Silent Hill không hề nhỏ, ai biết Rose đã dẫn con gái chạy đi đâu. Đi được một đoạn, Dean nói: "Thử tìm bản đồ xem, chúng ta sẽ lái xe đi tìm." Xe của Rose và xe của họ đều ở phía ngoài Silent Hill, lái xe vẫn hiệu quả hơn là đi bộ vu vơ trong thành phố.
Sau khi bàn bạc, họ quyết định quay lại phía ngoài trấn lấy xe của Rose để dùng, vì chiếc xe van của hai anh em có vài chỗ không vào được. Họ lập tức quay đầu, chạy thẳng về phía con đường dẫn ra ngoài thị trấn.
Khi ra đến ngoài, họ phát hiện xe của Rose đã biến mất. Sam nhìn quanh: "Xe bị lái đi rồi." Ở thị trấn này, người có thể lái xe đi chỉ có thể là Rose.
"Không lẽ cô ấy đã ra ngoài rồi sao?" Carrie hỏi. Hai anh em nhìn nhau, nghĩ đến khả năng đó liền dẫn hai cô gái ra phía ngoài Silent Hill. Khi đến vùng ngoại vi, từ xa đã thấy một người phụ nữ ngồi giữa đống đá vụn, quần áo rách rưới, tóc tai bù xù như đống rơm.
Bốn người theo bản năng khựng lại, quan sát từ xa xem người đó là người hay thứ gì khác. Ngay khi họ dừng lại, người phụ nữ tóc tai bù xù kia đã nhìn về phía này. Qua làn sương mù, Carrie quan sát một lúc rồi khẽ nói: "Hình như là người."
Là người thì không cần quá căng thẳng. So với bốn người mới chân ướt chân ráo đến, có lẽ có thể hỏi thăm được chút tin tức từ người này.
Lại gần hơn, họ nghe thấy người đàn bà kia lẩm bẩm điều gì đó không rõ. Ánh mắt Winnie và những người khác bị thu hút bởi con đường bị đứt gãy. Con đường cao tốc dẫn vào Silent Hill đêm qua giờ đã đứt lìa, không thấy được bờ bên kia, phía dưới là vực thẳm không đáy. Anh em nhà Winchester chỉ liếc qua một cái rồi thu hồi tầm mắt. Con đường cụt thế này, Rose không thể lái xe rời đi được.
"Bà gì ơi, lúc nãy bà có thấy một người phụ nữ dẫn theo một bé gái không?" Sam hỏi. Người đàn bà điên điên khùng khùng kia chỉ ngẩng đầu nhìn anh qua khe tóc, không thèm để ý, miệng vẫn lẩm bẩm những lời kiểu như "tội lỗi", "báo thù".
Winnie biết, người phụ nữ này chính là mẹ của Alessa. Năm xưa những kẻ hành hình Alessa bằng hỏa hình, ngoài những kẻ đã c.h.ế.t, số còn lại đều đang kẹt ở Silent Hill.
"Vậy bà có biết tại sao Silent Hill lại trở nên thế này không?" Dean hỏi. Vừa nghe câu hỏi này, tiếng lẩm bẩm dừng lại, bà ta ngẩng đầu nhìn lên, khẽ nói: "Kẻ l.ừ.a đ.ả.o, tất cả bọn chúng đều là lũ l.ừ.a đ.ả.o."
Dean nheo mắt nhìn bà ta: "Bọn chúng là ai? Họ cũng ở trong Silent Hill sao?"
Người đàn bà chộp lấy cánh tay Dean: "Chúng chỉ là lũ chuột nhắt đang ẩn náu trong nhà thờ để sống lay lắt qua ngày, toàn là những lời dối trá."
Từ lời bà ta có thể rút ra kết luận, vẫn còn những người khác ở nơi này, đang trốn trong nhà thờ. Cảm nhận được Dean muốn gạt tay mình ra, bà ta tăng thêm sức lực: "Đừng tin chúng, đừng đi cùng ác quỷ, chúng sẽ chỉ kéo các người xuống vực sâu sa đọa mà thôi."
Ai xem phim kinh dị đều biết, đôi khi lời của kẻ điên mới là sự thật. Anh em Winchester tuy không có thời gian xem phim, nhưng với kinh nghiệm của mình, họ tự nhiên sẽ không phớt lờ, âm thầm ghi nhớ lời cảnh báo của người đàn bà điên vào lòng.
Sam muốn hỏi thêm vài câu, nhưng người đàn bà điên chỉ lặp đi lặp lại mấy câu đó. Có vẻ bà ta có mối thâm thù đại hận với những người trong nhà thờ, còn về việc tại sao Silent Hill biến thành thế này, đương nhiên là không hỏi ra được gì.
Winnie nhắc nhở: "Đừng trì hoãn nữa, đi thôi."
Vì xe của Rose đã bị lái đi, họ chỉ có thể dùng chiếc xe van. Khi bốn người đi ngang qua chỗ đậu xe lúc trước, Carrie chú ý thấy trên mặt đất cách đó không xa rơi một bức vẽ. Bức vẽ mang phong cách u tối quỷ dị, vẽ một ngôi trường học, qua ô cửa sổ trường học có thể thấy rõ một bé gái mặc váy xanh.
"Bức vẽ này..." Carrie nói, trông nó có vẻ là do trẻ con vẽ.
Giống như đang chơi game và kích hoạt được thông tin nhiệm vụ, Sam vẫy tay: "Đi, chúng ta đến trường học xem sao."
Lần này Dean lái xe. Khi xe khởi hành, Winnie chợt nói: "Ở thế giới thực bọn em cũng thấy xe của các anh, vậy xe ở đây là thật sao?"
Ở bên ngoài, xe của Rose và anh em Winchester đều đỗ trong Silent Hill, lúc họ vào chỉ thấy xe còn đó, người thì mất. Sam phân tích: "Con người bị kéo vào không gian này, nếu mọi thứ ở đây y hệt thế giới thực nhưng lại không ảnh hưởng đến thực tại, thì rất có khả năng xe ở đây và xe ở thế giới thực không phải cùng một chiếc. Chúng ta lái xe ở đây đi, thì xe bên ngoài vẫn đỗ nguyên tại chỗ."
"Nghĩa là có một loại sức mạnh đã sao chép những vật vô tri như kiến trúc ở Silent Hill vào đây. Còn con người thì nó không sao chép được, nên chúng ta ở bên ngoài bị coi là mất tích." Suy nghĩ kỹ thì thấy đơn giản, nhưng cũng thật phức tạp. Loại sức mạnh này quả thực quá đỗi hùng mạnh.
Ánh mắt Carrie lướt qua các tòa nhà xung quanh: "Vậy đồ vật trong không gian này có tồn tại thật không?"
Winnie ngẫm nghĩ rồi đáp: "Chắc là có tồn tại, nếu là hư ảo thì Sadako đã không thể bò qua cái tivi 'giả' để tới đây."
Càng nghĩ càng thấy quỷ dị và khó đối phó. Oán hận của con người thế mà có thể mạnh đến mức "tạo ra không gian song song". Và thực tế Alessa vẫn còn sống, đây không phải do sức mạnh của linh hồn tạo ra. Cô không tin Alessa là phù thủy như Carrie, rất có khả năng vì oán hận và lời nguyền cực hạn, Alessa đã hóa thân thành ác quỷ ngay trong thân xác con người.
Vì bộ phim này được chuyển thể từ game, Winnie chưa từng chơi game nên chỉ thông qua suy đoán để "xác định" thân phận của cô ta.
Xe đi ngang qua một trạm xe buýt, Dean xuống xe xem lại phương hướng, xác định hướng đi không sai rồi quay lại xe. Tốc độ di chuyển rất nhanh, khi xe của họ đến trường học, tiếng còi báo động vẫn chưa vang lên.
Bốn người nhanh ch.óng xuống xe, Carrie cầm bức vẽ so chiếu, tìm kiếm tòa nhà nơi bé gái đứng. Kết quả vừa vào tòa nhà dạy học, họ đã va phải mấy kẻ mặc bộ đồ bảo hộ kín mít. Những kẻ đó vừa đuổi theo Rose ra ngoài, không ngờ lại chạm trán nhóm của Winnie ở đây. Nhìn cách ăn mặc và thần sắc của nhóm Winnie, rõ ràng không phải cư dân bản địa của Silent Hill. Thấy nhân vật khả nghi xuất hiện, những kẻ mặc đồ bảo hộ lập tức giơ v.ũ k.h.í xông lên.
Anh em Winchester còn đang đau đầu vì chưa rõ nội tình Silent Hill, Dean vung gậy thép, Sam thì dứt khoát b.ắ.n một phát s.ú.n.g chỉ thiên.
Đoàng!
Giống như nhấn nút tạm dừng, những kẻ trang bị đầy đủ, lầm lì xông đến định đ.á.n.h người lập tức sững sờ tại chỗ.
Dean gằn giọng: "Nói cho tôi biết, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với Silent Hill."
Những cặp mắt trong lớp mặt nạ bảo hộ đảo qua đảo lại, không một ai lên tiếng.